Глава 480. 480. Предвестие перемен (2)

Глубокая ночь, все спят.

Эван прикорнул на краю кареты, став живой подушкой для Каманя и Басилиоры, которые спали рядом.

Пения, измотанная долгими исследованиями магии, тоже погрузилась в крепкий сон.

Млечного пути не было видно, но ночь озарялась мягким светом Синей Луны.

Лишь Алон и Сольранг сидели у небольшого костра.

— ……

— ……

Между ними текла тишина.

На самом деле, Алону было о чем поговорить. Вернее, о чем спросить. Начиная с того, как она себя чувствует, и заканчивая извинениями за то, что без её разрешения использовал законы мироздания, чтобы стереть молнию — часть самой сути Сольранг.

Слов было много. Однако Алон не решался заговорить, и причиной тому была атмосфера.

Да, именно она.

Пусть это прозвучит нелепо, но Алон решил отложить разговор, почувствовав состояние Сольранг. Она сидела рядом, погруженная в глубокие раздумья.

Сколько времени прошло с тех пор, как они замолчали, глядя на пламя?

Алон, наблюдавший за безмолвной Сольранг, наконец не выдержал:

— ……О чем ты думаешь?

Он заговорил первым. И вовсе не из-за неловкости. Просто его беспокоило, не случилось ли чего-то серьезного, раз она так глубоко ушла в себя.

Но, несмотря на тревогу Алона, Сольранг лишь легко потянулась и ответила:

— Ничего особенного.

— ……Правда?

— Угу, просто немного восстановила память.

Голос Сольранг звучал спокойно. Алон широко раскрыл глаза.

— ……Это правда?

Сольранг улыбнулась и пристально посмотрела на него.

Виляющий хвост. Расслабленные, довольные глаза. Естественная улыбка.

При виде этого Алон ощутил одновременно и удивление, и странное чувство диссонанса. Сольранг перед ним явно отличалась от той, что он привык видеть. Если обычно она улыбалась по-детски, то сейчас в ней чувствовалась некая зрелость.

И все же, как ни странно, Алон не чувствовал, что это игра.

И в тот момент, когда он пытался осознать это чувство, Сольранг, не переставая улыбаться, кивнула и вдруг схватила Алона за руку.

Тук.

Она взобралась на него. Теперь они сидели лицом к лицу, и она обнимала его обеими руками.

— ……Что ты делаешь?

Алон растерялся от внезапного действия, но Сольранг, словно не обращая на это внимания, одарила его игривой улыбкой.

— Я выполняю обещание.

— ……Обещание?

— Ага, я ведь забыла о нем.

Слова были непонятны. Хвост все так же вилял. Алон лихорадочно перебирал в памяти прошлое. «Давал ли я такое обещание?»

В его памяти ничего подобного не было. Но и на ложь её слова не походили. Сольранг всегда выдавала себя, если лгала, а сейчас в ней не было ни тени фальши.

Пока он хмурился, пытаясь вспомнить, Сольранг, прильнувшая к нему, вдруг подняла руку и коснулась его щеки.

— ……

Алон не стал спрашивать, что она задумала. Он просто смотрел на неё. Спрашивать «зачем» не хотелось — выражение лица Сольранг было таким счастливым.

Почему она так радуется? Или ей доставляет удовольствие играть с моим лицом?

Мысли путались в голове. Алон молча наблюдал за тем, как она, словно забавляясь, трогает его губы.

— ……Входило ли в наше обещание играть с моим лицом?

В конце концов, он задал вопрос. Сольранг, улыбаясь, покачала головой.

— Нет. Не совсем.

— ……Так что же мы обещали?

Сольранг не ответила, лишь пристально посмотрела на него, а затем начала приближать свое лицо. Алон опешил от такой внезапности.

— !

В следующее мгновение он невольно вздрогнул. Лицо Сольранг оказалось гораздо ближе, чем он ожидал. Настолько, что он отчетливо слышал её дыхание. Но она не остановилась, продолжая сокращать дистанцию, пока их лица почти не соприкоснулись, и…

Анг.

— Постой… что?

Она укусила Алона за нос.

Не сильно. Лишь слегка прихватила кончик. Даже не больно — скорее, он просто почувствовал прикосновение её зубов. Укусив его, Сольранг отстранилась.

— ♬—

Она довольно покачала головой из стороны в сторону. Её ушки подергивались.

Глядя на неё, Алон пробормотал:

— ……Что ты только что сделала?

Он потер нос, но Сольранг, уже с озорной улыбкой, ответила:

— Секрет.

— Секрет?

— Ага. Это не то, что я должна рассказывать. Важно, чтобы Энса сам вспомнил это обещание.

Она говорила так весело, а затем добавила:

— В любом случае, не слишком переживай, Энса. Я сейчас восстанавливаю память.

— Восстанавливаешь?

— Угу, хотя на это потребуется немного времени.

— ……Ты нашла способ?

— Да, так что тебе больше не нужно использовать ту опасную магию.

Она поднялась с него и, словно закончив разговор, направилась к карете. Алон, ошеломленно глядя ей вслед, вдруг осознал нечто странное.

«Разве я говорил ей о магии?»

Как только эта мысль промелькнула в голове, он хотел окликнуть её, но…

Так.

Она уже скрылась внутри.

Пока Алон в недоумении смотрел на карету, Сольранг внутри, тихо напевая, устроилась у окна, откуда была видна Синяя Луна, и подняла взгляд к небу.

В ночном небе перед её мысленным взором всплывали смутные воспоминания, которые она только что обрела.

«Разве это не очевидно? Я ведь так сильно люблю Алона!»

«Мой Сольранг — милый и очаровательный Сольранг…»

В тех туманных образах Алон, смеясь, гладил её по голове и говорил:

«Неважно, сколько раз ты потеряешь память, Сольранг — это Сольранг. Это никогда не изменится. Так что не волнуйся. Даже если ты попадешь в беду, я ведь помню, верно?»

«Если я помню, я могу передать тебе. Не бойся».

«Даже если я потеряю свои воспоминания, я отдам их тебе. Сколько угодно раз. Снова и снова».

Тихий, спокойный голос Алона, словно стремясь успокоить, наполнял её разум.

«А? А что, если и я забуду? Ничего страшного, ведь тогда есть ты, Сольранг».

«Тебе достаточно помнить меня».

«Тогда ты вернешь меня обратно, правда?»

«Что? А если и ты не вспомнишь? Хм…»

Воспоминания были слишком фрагментарными. Предстояло найти гораздо больше, чем она успела вернуть. Но это было неважно.

«Тогда просто укуси меня за нос. От неожиданности я точно что-нибудь вспомню».

«Что? Это выражение любви? Ну, тогда можешь делать что угодно. Или даже ударить меня».

Сольранг уже вернула самое важное воспоминание.

«В любом случае, Сольранг, ты… вернешь меня, Алона».

…Самое важное воспоминание, которое она должна была сберечь.

«Я верю в тебя, Сольранг».

Поэтому.

— ……Подожди меня, Энса.

Сольранг тихо прошептала, глядя на ночное небо под Синей Луной. С маленькой, но непоколебимой решимостью.

На следующий день после разговора с Сольранг она удивительно быстро пришла в норму.

Конечно, Эван и Пения, казалось, воспринимали её поведение лишь как «она сегодня выглядит чуть более оживленной, чем обычно», но Алон знал правду.

Сольранг наконец перестала «играть».

Правда, появилось еще одно изменение.

— ……Сольранг?

— А? Что такое?

— Тебе не неудобно?

— А? Нет, вовсе нет.

Сольранг начала липнуть к Алону, как банный лист. Казалось, формула «Алон рядом с Сольранг» стала законом: она не отходила от него ни в карете, ни снаружи. Эван озадаченно наблюдал за этим, а выражение лица Пении стало весьма неоднозначным.

Когда они уже приближались к границе империи:

— Привет.

— ……Скульптор?

Алон встретил Скульптора, который появился так внезапно, словно вырос из-под земли. Скульптор легко поздоровался и сказал:

— У нас много тем для обсуждения, но сначала я должен передать кое-что срочное.

— ……Срочное?

— Да. Люди, которых ты растил, вот-вот погибнут.

Он выпалил это без обиняков.

— Что это значит? — голос Алона дрогнул от неожиданности.

Скульптор продолжил:

— Клон Нисходящего направляется в Палантию.

— ……Клон Нисходящего?

— Именно.

— Но если Нисходящий мертв, разве клон не должен был исчезнуть?

— Обычно так и есть, но, видимо, он принял какие-то меры, так что клон остался. К тому же, эта Кровавая жила не слабая — она почти не уступает обычной Кровавой жиле. Похоже, он из последних сил пытается навредить тебе.

— ……Это правда?

— Мне нужно набрать у тебя очки доверия, так что нет смысла лгать в такой ситуации, верно?

Алон посмотрел на Пению.

— ……! Я немедленно свяжусь с ними!

Пения поняла его без слов, достала магическую сферу и влила в неё ману.

[……Что случилось?]

Связь с Райнисиусом установилась быстро.

— Вам нужно немедленно эвакуироваться…! — Пения передала всё, что услышала от Скульптора.

Райнисиус, выслушав всё до конца, тихо пробормотал:

[……Значит, Кровавая жила идет в Палантию?]

— Да.

[Неплохо.]

Реакция была неожиданной.

— ……Что вы сказали? — Пения переспросила, не веря своим ушам.

[Как раз хотел кое-что протестировать. Эвакуацию я обеспечу, не волнуйся.]

Райнисиус отключился.

В тот же миг:

Ку-у-у-у-ун!

Издалека донесся оглушительный грохот. Звук рушащихся зданий.

Райнисиус, услышав это, произнес:

— Похоже, они прибыли. Свяжемся позже.

Он выключил сферу и перевел взгляд. За окном показался силуэт Кровавой жилы, закованной в черные доспехи. Она одним ударом сокрушила крепостную стену и ворвалась внутрь.

Даже на расстоянии чувствовалась жуткая аура. Но Райнисиус лишь спокойно наблюдал за ней.

— Хм, это и есть Кровавая жила?

Позади него раздался знакомый голос.

— Похоже на то.

Райнисиус кивнул, соглашаясь.

— Выглядит отвратительно.

— Согласен.

Рядом с ним прошел мужчина. Красавец, чье тело было покрыто татуировками, напоминающими электрические схемы.

— Ну… впрочем, не настолько, чтобы мы не могли победить. Благодаря этому мое тело полностью восстановилось.

— Если мы объединим силы, — добавил Райнисиус.

Кайлас, которого Райнисиус вернул в этот мир, успешно завершив исследование Стоп, бегущих сквозь прошлое, ответил:

— Тогда не будем терять времени.

— Согласен.

Вместе с этими словами они оба выпрыгнули в окно.

─────────────────────!!!!

В небе над Палантией появился Золотой дракон.

— ……Не думал, что мне придется сражаться бок о бок с тобой.

[Раз уж нет никого, кто мог бы противостоять Мертвой Теневой Дракону, в этот раз я составлю тебе компанию.]

Вслед за словами Райнисиуса Кайлас сложил печать одной рукой.

Тело Райнисиуса, сиявшее золотом, начало меняться, принимая форму черной тени. Черные крылья окутали всю Палантию.

Магическое явление: Магическое Пришествие.

Маг, ведший за собой забытую эпоху, и Золотой дракон снизошли на Палантию.

— --