Глава 450. 450. Возвращение (6)

— Похоже, они догадались.

На слова Пении Алон переспросил:

— …Ты хочешь сказать, что они знают об использовании слов силы?

— Да.

Как только она подтвердила, Алон на мгновение замер, а затем решил уточнить:

— Ну… мы тренировались буквально вчера, так что сам факт они могли заметить… но ты хочешь сказать, что они знали об этом уже давно?

— Именно так, — Пения снова кивнула. — Поговорив с ними сегодня, я всё поняла.

— Ты встречалась с двумя главами башен?

— Если быть точной, я случайно столкнулась с главой Башни Пурпурных Магов, госпожой Нотон.

— Хм-м… Если исходить из этого предположения, становится понятно, почему главы башен зашли так далеко.

Честно говоря, до сегодняшнего дня их поведение оставалось для него загадкой. Конечно, с точки зрения внешних связей, дружба с Алоном сулила немало выгод, но даже с учетом этого их любезность казалась чрезмерной. Однако если они видели, как Пения использует слова силы, всё вставало на свои места. Как-то раз Пения упоминала, что для магов обладание словами силы — это нечто запредельное.

— Спрошу на всякий случай: как много они знают?

— Я старалась уходить от прямых ответов, когда они пытались выведать информацию, так что точно не знаю, но, похоже, они в курсе, что для использования магии необходимо получить благословение.

Пения добавила, что главы башен прощупывали её почву именно до этого момента.

— И что ты собираешься делать?

— Хм. Даже не знаю… — Алон потер подбородок.

«В общих чертах я всё продумал, но…»

Причина, по которой Алон проводил эксперименты со словами силы на Пении, заключалась в укреплении мощи человечества. Он надеялся, что если маги научатся использовать слова силы, они смогут дать отпор божественной крови — или, по крайней мере, тем аномальным монстрам, которых те создают. Конечно, его беспокоило, что будет, если кто-то начнет раздавать слова силы направо и налево или использовать их в дурных целях, но он решил пока не забивать этим голову. В основе слов силы лежало благословение Алона. Иными словами, стоило ему прекратить даровать благословение или отозвать его, как всё тут же теряло смысл.

— Что ж, я в любом случае собирался поделиться ими с магами, которые способны их использовать, так что, думаю, можно распространить.

— Вы так и планировали?

— Ты догадывалась?

— Мы ведь уже столько времени проводим вместе, — Пения хихикнула и добавила: — Но вам не жалко?

— В каком смысле?

— Маги отдали бы целое состояние, лишь бы узнать, как использовать слова силы. Отдавать их просто так, не требуя ничего взамен, — это же такая потеря.

— Хм, ты права, но… — Алон, к сожалению, об этом не подумал. Точнее, подумал, но тут же отбросил эту мысль. В конечном счете, сейчас важна не материальная выгода, а то, чтобы они стали хоть какой-то силой, способной противостоять божественной крови.

Пения, словно ожидая такого ответа, вздохнула:

— Господин Алон, тогда, может, доверите это дело мне?

— …Что именно?

— Передачу благословения магам. Даже если мы не будем брать плату, разве нам не стоит укрепить свою веру? Разумеется, вера будет копиться и так, но разве не лучше, если её будет много и она будет собираться быстрее?

Пения загадочно улыбнулась, явно что-то задумав.

— …Если у тебя есть план, попробуй.

— Хорошо, я всё подготовлю и приступлю к делу.

Алон решил довериться ей.

Спустя несколько дней Алон отправился в Синто без Пении и Райнисиуса. Сердце требовало ещё немного отдыха, но вечно бездельничать было нельзя.

«Хотя, судя по божественной силе, всё функционирует исправно».

Алон погрузился в созерцание своего внутреннего мира. Перед ним предстала огромная, подобная планете, божественная сила, а рядом с ней — крошечная сияющая звезда. Она была явно меньше планеты, но светилась ярче, чем прежде, что доказывало: расчеты Алона и Каланона оказались верны.

Алон некоторое время наблюдал за маленькой звездой.

«…Постой-ка, кажется, и сама божественная сила стала чуть больше».

Вскоре он осознал, что и общий объем силы увеличился, и вышел из состояния созерцания.

— Господин Алон?

Тут же раздался голос Эвана. В его тоне слышалось недоумение.

— Что такое?

— Нет, ничего, просто я звал вас несколько раз, но вы не отвечали.

— Вот как?

— Да. В любом случае, мне нужно кое-что вам сообщить.

Эван без промедления перешел к делу:

— Я провел расследование по тем вопросам, о которых вы просили.

— …Если ты о том, что я поручал.

— Ну, вы помните? Про «Звездные корни», обстановку в империи и Синто.

— Разве я не давал это задание ещё до прибытия в земли?

— Так и есть, но, как я уже говорил, гильдии информаторов, которые должны были там быть, исчезли.

— Верно, было такое.

— В общем, только вчера удалось получить хоть какую-то информацию. Что касается Синто, вы скоро увидите всё сами, так что докладывать об этом сейчас нет нужды…

Алон кивнул, припоминая, и Эван продолжил:

— Пришло много сведений об империи и «Звездных корнях». Начну с империи. Сразу после нашего визита на востоке начали формироваться различные фракции божественной крови.

— …На востоке?

— Да. Говорят, раньше их было всего четыре, а теперь стало гораздо больше. Самая сильная из них, кажется, называется «Астароте»… — Эван сделал паузу. — Это место довольно необычное.

— Божественная кровь… разве они не всегда необычны? — спросил Алон, вспоминая их причудливые облики.

Эван покачал головой:

— Я понимаю, о чем вы, я ведь видел их, сопровождая вас, но здесь дело в другом. Говорят, все представители божественной крови там облачены в черные доспехи.

— …Как рыцарский орден?

— Да. Не знаю почему, но это так.

Эван посмотрел в пустоту, словно пытаясь что-то вспомнить.

— Кроме того, ходят слухи, что на востоке появился «Пожиратель», и что осколки силы разлетелись по всему континенту, из-за чего божественная кровь теперь не ограничивается Восточной империей, а рыщет по всем землям. Но это самое важное.

Алон кивнул, и Эван перешел к следующей теме:

— Теперь информация о «Звездных корнях».

— …Фух.

«Звездные корни». Группа божественной крови, которая внезапно начала наращивать влияние в Объединенном Королевстве. Алон вздохнул при мысли о них. На самом деле, до сих пор «Звездные корни» не предпринимали ничего особенного. Однако само появление такой группы в Объединенном Королевстве не сулило ничего хорошего. В отличие от империи, которая хоть как-то сдерживала вторжения божественной крови, Объединенное Королевство было совершенно беззащитно перед их атаками. Конечно, у них была сила, переданная Искателем, но полагаться только на неё было тревожно. Если «Звездные корни» внезапно нападут, пока все думают, что они ведут себя тихо, Объединенное Королевство, скорее всего, падет.

— Они стали ещё сильнее?

На обеспокоенный вопрос Алона Эван кивнул:

— Да, говорят, они разрослись ещё больше, и к ним присоединилось около десяти новых особей.

— …Дела плохи.

Пока Алон погрузился в раздумья, Эван почесал затылок и добавил:

— Есть ещё один странный слух.

— Какой?

— Конечно, это лишь область наблюдений, так что уверенности нет, но поговаривают, что «Звездные корни» защищают людей.

— …Божественная кровь… нет, «Звездные корни» защищают людей?

— Именно так.

— …?

Алон невольно склонил голову набок. Пока он размышлял над тем, как «Звездные корни» — сборище божественной крови — могут стать «защитниками человечества», в Палантии две главы башен и золотой дракон Райнисиус вели оживленную беседу.

— О-о, удивительно. Ты тоже создал это сам?

— Верно. Как тебе?

— Весьма недурно.

Разумеется, главы башен и золотой дракон не были знакомы. В конце концов, до того как Алон спас его, золотой дракон был заперт в подземной пустоте пустошей. Но они быстро нашли общий язык. Главы башен проявляли огромный интерес к дракону — расе, которую называли воплощением магии, а Райнисиуса интриговали магические круги, созданные ими. Глаза золотого дракона сияли, когда он рассматривал чертежи, переданные ему главами башен. Те, в свою очередь, были очарованы тем, как дракон с ходу понимал магические круги, в которых были сконцентрированы все их знания.

Но это длилось недолго.

— Эта часть ведь уже создана?

— Хм… да.

— Но здесь не хватает многих магических кругов. Это незавершенная работа?

— И почему их здесь нет?

— Из-за стоимости, конечно.

— …Стоимости?

Нотон кивнула:

— Да, стоимости. Если строить по чертежам, потребуется столько мана-камней, что запустить замок будет практически невозможно. — Она снова вздохнула. — Досадно. Если бы не финансовый вопрос, мы могли бы создать нечто куда более грандиозное.

Сидевшая рядом глава Башни Бурых Магов согласилась:

— Это точно. Мы могли бы сделать парящий остров в небе в несколько раз больше нынешнего, или вообще использовать магию левитации для самого пространства…

— И не только это. Можно было бы применить технологию массового производства големов для защиты от вторжений и проникновений.

— А если бы мы могли контролировать ворота замка с помощью магии, это было бы просто великолепно…

Они с сожалением разглядывали чертежи, облизываясь при виде описанных там возможностей. Райнисиус, молча слушавший их разговор, внезапно произнес:

— …Если дело только в этом, то, думаю, если я буду восполнять ману раз в месяц, этого хватит, чтобы поддерживать работу на полгода.

Он сказал это так, будто это было пустяком.

— Что?..

— Правда?..

Главы башен в изумлении переспросили, но Райнисиус лишь спокойно кивнул:

— Да, в любом случае я принадлежу ему и буду находиться здесь, так что о мане можно не беспокоиться. Моя мана, по сути, бесконечна.

Как только золотой дракон добавил это…

— …Мана… бесконечна?

— Мы сможем создать то, что хотели?

Глаза главы Башни Пурпурных Магов и главы Башни Бурых Магов загорелись безумным блеском.

— Т-тогда, как думаешь, если мы добавим магию иллюзий через такую структуру, маны хватит?

— Без проблем. Маны у меня бесконечное количество.

— А как насчет такой магии соединения?

— То же самое.

Вскоре, после ответов, что «проблем нет» ни с чем…

— …

— …

В глазах глав башен зажглась решимость.

…Что-то должно было произойти.