Глава 433. 433. Диковина (4)

Комната, теперь залитая багряным лунным светом.

Воцарилась тишина.

Ютия молча смотрела на Искателя.

Её алые губы дрогнули.

— Я пришла, потому что мне нужно кое-что вам рассказать.

На её прежде бесстрастном лице тут же естественным образом заиграла улыбка.

Увидев это, Искатель тихо выдохнул: «Ху-у…»

По крайней мере, насколько он знал, с её лица никогда не должна была исчезать улыбка. Особенно если она была той, кто «переступил черту».

— В таком случае, я был бы признателен, если бы ты сняла это заклятие.

— Ой, прошу прощения. Оплошала.

Ютия притворилась, будто совсем забыла об этом.

Тело Искателя вновь обрело свободу.

Лишь тогда он отошел от места, где наблюдал за красной луной за окном, и развернулся. В его поле зрения попала девушка.

Она уже сидела прямо перед ним.

Щелк.

Часов в комнате не было. И все же, звук, которого быть не должно, отчетливо отозвался в ушах.

— Почему вы так поступили? — донесся вопрос Ютии.

Улыбка на её губах осталась прежней, но взгляд был бесконечно холодным.

— …О чем ты вообще говоришь?

— Думаю, вы прекрасно понимаете, о чем я спрашиваю.

Искатель, хранивший молчание после допроса, ответил:

— …Если ты о Пожирателе звёзд, то, разумеется, у меня не было никаких скрытых намерений. Я лишь сказал то, что нужно было сказать именно в этот момент.

— …Что значит «в этот момент»?

— Я счел, что сейчас это ему необходимо.

— А не ваше ли это единоличное решение, продиктованное желанием легко предотвратить гибель мира?

— Нельзя сказать, что это намерение совсем не учитывалось, но ему это действительно нужно. Ты ведь и сама знаешь? Раз уж Божественная кровь снизошла в этот мир, всё уже не будет так, как прежде.

— …

— Даже если не сейчас, в будущем появятся и другие, подобные тебе. Нет, даже в этой башне уже есть один человек, вызывающий подозрения. И то, что я поручил ему сейчас…

— Довольно.

Ютия оборвала его на полуслове.

Искатель без сопротивления умолк.

Ютия смотрела ему прямо в глаза. С таким видом, будто видит нечто забавное. Но в её взгляде сквозило исследование. Прошло некоторое время в тишине.

— Хм-м… — Ютия склонила голову набок. — Я примерно поняла. Вы решили так и ради того человека, и ради вашей миссии, верно?

— Да. В конце концов, моя цель осталась неизменной, как и прежде.

— Предотвратить гибель континента?

Искатель не ответил на вопрос Ютии. Не потому, что намеренно игнорировал его. Просто они оба знали, какой ответ последует.

— …Но мне кажется, что это перебор, как ни крути.

— Возможно, это будет непросто, но разве ты не собираешься следовать за ним?

— Вы предвидели даже это?

— Да. Конечно, даже если ты пойдешь с ним, в конечном счете — это проблема, которую он должен решить сам.

Вскоре Ютия кивнула, словно услышала всё, что хотела.

— Что ж, буду иметь в виду.

В тот момент, когда голос Ютии стих, красный мир начал медленно рассыпаться.

Кровавая луна вновь обрела свой первоначальный синий цвет. Когда мир наконец вернулся в прежнее состояние, Искатель пробормотал:

— …Хорошо, что мы поняли друг друга.

— Вы так считаете?

— Если бы нет, мне пришлось бы применить силу.

Ютия остановилась.

— Ой, вы полагаете, что сможете одолеть меня, применив силу?

— …Если бы ты была той, кем была до перехода, это было бы невозможно, но сейчас — вполне.

Искатель сказал это, глядя вслед уходящей девушке.

— Сейчас ты определенно слабее, чем раньше.

Она, направлявшаяся к выходу, молча обернулась и посмотрела на Искателя. Под прищуренными глазами её улыбка мягко сияла.

— Не слишком беспокойтесь.

— …

— В скором времени я собираюсь вернуть всё на свои места.

Ютия снова двинулась вперед и молча взялась за дверную ручку. Искатель, погруженный в раздумья, вдруг о чем-то вспомнил и его лицо выразило удивление.

— Ах, да.

Рука Ютии, собиравшейся повернуть ручку, замерла.

— Было еще кое-что, что я хотела сказать, но забыла.

— …Что же?

Ютия, не глядя на Искателя, открыла дверь и произнесла:

— Если ваша цель — предотвратить гибель мира, вам стоит быть внимательнее.

— Что… ты имеешь в виду?

— Даже если вы заблокируете всю Божественную кровь, если в конце концов его не останется…

В любом случае, мир погибнет.

Бросив напоследок эти тихие слова, она исчезла, словно растворившись в воздухе.

Искатель некоторое время ошарашенно смотрел на то место, где стояла Ютия.

— …

В его душе зародилось сомнение.

Выражение, которое использовала Ютия.

«…Вернуть всё на свои места?»

Искатель нахмурился. Он знал, что она — «перешедшая». Однако её сила не была тем, что можно вернуть просто по собственному желанию. По крайней мере, насколько было известно Искателю. В конце концов, её сила…

— !

Додумав до этого момента, Искатель широко раскрыл глаза. Внезапная догадка осенила его.

«Если это действительно возможно…»

Искатель невольно усмехнулся.

— …Возможно, это и правда осуществимо.

Бормоча это, он вспомнил о храме на западе, расположенном на краю континента. Возможно, там, помимо Пожирателя звёзд, есть и другие люди, способные что-то обрести.

А на следующий день.

— Что ж, отправляемся.

— Да.

— …Да-а…

— Хорошо.

Отряд Алона двинулся на запад.

Хотя к их компании присоединилась Ютия, в путешествии мало что изменилось. Если и были какие-то перемены, то разве что…

— Хм-хм, Алон-ним, это ведь…

Пения вела себя странно, постоянно спотыкаясь, а Басилиора и Камань, которые при любой возможности норовили подраться, вовсе перестали показываться на глаза. Если не считать этих «мелких» проблем, особых происшествий не было, и путь отряда Алона проходил мирно.

Однако.

— …

Чем дольше длилось путешествие, тем больше росло беспокойство Алона. Причиной тому была часть, касающаяся Ритма.

«…Закон, закон, значит».

Помимо недавних исследований магии, Алон постоянно был занят одним вопросом: какой закон установить, когда он перейдет на 2-ю ступень.

— …

На данный момент Алон уже избавился от части рисков благодаря Обращению небес. Теперь ему нужно было не просто устранить риски, а сделать шаг вперед. Но сколько бы он ни ломал голову, никаких стоящих идей не приходило. И дело было не в том, что его магия была близка к совершенству. В ней всё еще было много изъянов. Но это была проблема, которую нужно было решать магией, а здесь ситуация была совсем иной. Алон проводил всё время в раздумьях.

Спустя еще некоторое время.

— Алон-ним.

— В чем дело?

— Мы прибыли к границе.

— К границе… Разве мы не проходили её на днях?

Алон вспомнил события нескольких дней назад. В отличие от границы Объединенного Королевства, граница Империи была пуста, словно её и не нужно было охранять.

— Ах, похоже, осталась граница Восточной империи.

— …Есть еще одна граница?

— Да. Взгляните сами.

Алон бросил взгляд из кареты. Впереди виднелась массивная крепостная стена. Такая же широкая, как та, что они видели ранее.

— …Они построили еще одну.

— Да, похоже, её возвели после раскола Империи. Теперь припоминаю, где-то я об этом слышал.

— …Не подумал об этом.

Алон тихо вздохнул. Конечно, в прошлый раз он тоже упустил это из виду, но тогда граница была пуста, и они легко прошли. Он никак не ожидал, что они построят еще одну стену.

— Хм-м… Что же делать…

— И правда… Пройти через Восточную империю будет непросто.

— …М-м…

Эван, Пения и Ютия погрузились в раздумья. Алон, немного подумав, принял решение.

— Для начала попробуем подойти.

В конце концов, они не могли повернуть назад, проделав такой путь. Перед тем как достичь границы, отряд провел короткое стратегическое совещание.

— Что ж, в таких случаях есть один проверенный метод — вера и доверие, — сказал Эван.

— И что же это?

— Вот это. — Эван сложил пальцы в кружок.

— Но если мы провалимся, нас не просто не пустят, нас могут бросить в тюрьму, — возразила Пения.

— Хм-хм, неужели всё так серьезно?

— Для начала, будет непросто доказать, что мы не подданные Империи… Может, попробуем иначе?

— Как?

— Сначала раскроем, кто мы такие, и скажем, что пришли передать послание для соплячки из Восточной империи… то есть для принцессы, по поводу недавних событий.

— А потом?

— Сначала войдем, а потом пересечем Восточную империю и направимся в Западную.

— …А как вы собираетесь разгребать последствия?

— Ну…

Пения, хмыкнув, отвела взгляд. Пока они предлагали бесполезные варианты, карета уже приблизилась к воротам границы. На лицах всех присутствующих читалась тревога.

В этот момент.

— Не слишком беспокойтесь, учитель.

— …Ютия?

Ютия вышла вперед.

— У тебя есть какой-то способ?

— Не то чтобы наверняка, но я ведь нахожусь под покровительством богини Сиронии. А в Империи тоже есть те, кто почитает богиню Сиронию.

— О! — Алон невольно воскликнул.

Он решил, что если всё так, как она говорит, то задача может упроститься. Ведь она — кардинал Розарио.

«…Но разве в Империи не поклоняются другим богам?»

Эта мысль промелькнула в голове Алона, но тут же…

— Назовите себя! — как только они достигли ворот, с крепостной стены донесся окрик стражника.

— …Для начала выйдем.

— Да.

Алон и Ютия вышли из кареты и посмотрели на стену. Там, на такой высоте, что шея начинала болеть, стоял мужчина, излучавший внушительную ауру.

«…Судя по его энергии, он как минимум Мастер меча, а то и выше».

Алон оценил его уровень по мане, исходящей от его тела.

— Приветствую. Я Ютия Блудия, слуга великой богини Сиронии.

В этот момент Ютия спокойно вышла вперед. Мужчина, смотревший вниз с таким видом, будто приветствие его ничуть не интересует…

— …?

Вдруг его лицо приняло странное выражение.

— !

Словно осознав нечто, он в мгновение ока исчез со стены.

Кх-х-х-х-х-х!!!

В тот же миг ворота начали открываться.

— …Вот это да, богиню Сиронию почитают даже в Империи.

— И правда.

Пока Эван и Пения перешептывались позади…

— Приветствую вас.

Мужчина, только что бывший на стене, прибежал к ним, запыхавшись. И тут же…

— Не признал вас!

— «?»

Он склонил голову перед Алоном. Отряд в недоумении переглянулся.

— …Что происходит?

— Не Алон Палатио ли вы, король Палантии? — осторожно спросил мужчина, подняв взгляд на вопрос Алона.

— Да, это я.

Как только Алон подтвердил, мужчина энергично закивал.

— Я слышал о вас, проходите, пожалуйста.

Он охотно указал им путь.

— …Почему?

Алон, не понимая, в чем дело, склонил голову набок. Мужчина, гордясь своей социальной проницательностью, с довольной улыбкой ответил:

— Вы ведь скоро станете супругом принцессы, не так ли?

— …Ха?

— …?

Улыбка Ютии, которая до этого момента была на её лице, исчезла.

То же самое произошло и с Пенией, стоявшей рядом с Эваном.