Глава 386. 386. Зарождение (1)

[— Я ведь и есть та самая «Божественная кровь», что послужила её первоосновой.]

«!»

Услышав голос, донесшийся от каменной статуи, Алон невольно приготовился к применению магии.

Ситуация была довольно неожиданной, но это его не пугало.

Ведь он совершенствовал свою магию как раз для таких моментов.

[Ой-ой, погоди! Не слишком ли ты поспешно решил атаковать!? Я ведь не враг тебе?!]

— …Разве ты не Божественная кровь?

[Ну, э-э, допустим?]

— И как мне верить твоим словам?

На недоверие Алона статуя ответила тяжелым вздохом: «Ха-а…»

[Я действительно Божественная кровь, но у меня нет ни малейшего желания сражаться с тобой.]

— Почему?

[Да потому что я — посторонний наблюдатель.]

— …Посторонний?

[Именно.]

— Но ты сама назвалась Божественной кровью.

[Послушай, может, ты перестанешь думать, что все Божественные крови — это сборище безумцев, жаждущих стать богами?]

— …Разве это не так?

[Вовсе нет.]

Столь уверенный ответ заставил Алона еще больше растеряться.

— Но ведь очевидно, что…

[Хватит. Даже если у тебя есть сомнения, почему бы не обдумать их после того, как мы немного поговорим? В конце концов, я и хотела встретиться с тобой, чтобы дать хотя бы примерные объяснения.]

— …

Алон развеял магию, которую собирался применить.

Как она и сказала, стоило сначала выслушать её.

К тому же, хоть он и среагировал инстинктивно на само имя «Божественная кровь», в конечном счете, именно Сили Макалиан советовала ему найти её.

— Слушаю.

Голос статуи, казалось, заметно полегчал от облегчения.

[Для начала представлюсь снова: я — «Скиталец». Как ты уже знаешь, вы называете таких, как я, Божественной кровью.]

— Скиталец?

[Можешь называть меня просто Скитальцем. Есть что-то, о чем хочешь спросить? Только не о том, искренна ли я.]

Алон немного подумал и произнес:

— …Ты сказала, что ты Божественная кровь?

[Да.]

— Значит, Божественные крови уже начали пробуждаться?

[А-а…]

Скиталец легко уловила суть вопроса и ответила:

[Хм… Божественные крови низших рангов, вероятно, уже пробудились в большом количестве.]

— …Но я слышал, что пока они не проявляют особой активности.

[О-о, это вполне естественно. Если у них нет таких «осколков», как у меня, большинство начинает с нуля, так что, скорее всего, они пытаются хоть как-то создать свою базу.]

— И это причина их бездействия?

[Да. А, хотя, думаю, та сторона будет действовать весьма активно. Как вы их называете… Империя? Да, там…]

Пробормотав: «Там собралось слишком много отбросов», она продолжила:

[Что ж, теперь я дам тебе настоящее объяснение.]

Она начала свой рассказ.

[Прежде всего, хочу сказать: не все Божественные крови стремятся стать богами.]

— Почему?

[На то есть много причин. Если начать с предыстории, ты знаешь, откуда мы пришли?]

— …Из другого измерения?

[Верно. Божественная кровь — это, по сути, существа из иного измерения, обладающие потенциалом стать богами. Они пришли сюда, движимые желанием возвыситься.]

— Разве это не значит, что ты такая же?

[Нет, я другая. Среди тех, кто прибыл в этот мир, есть и те, кто оказался здесь против своей воли.]

— Почему?

[Потому что они соответствовали критериям отбора.]

Скиталец пожала плечами.

[Иными словами, в этом мире есть как те, кто пришел сюда добровольно ради божественности, так и те, кому это совершенно неинтересно.]

— …Хочешь сказать, ты относишься ко вторым?

[Именно.]

— Значит, среди Божественных кровей много таких, как ты?

[Хм, мотивы у всех разные, но да, такие есть.]

— Разные мотивы?

На вопрос Алона Скиталец ответила без колебаний:

[Ты видел, как падают Божественные крови?]

— Видел.

[Это не просто визуальный эффект, их действительно падает такое огромное количество.]

— …И что с того?

[Из этого колоссального числа лишь один станет настоящим богом. То есть остальные… их существование теряет всякий смысл. И все они начинают далеко не с равных позиций.]

Алон кивнул, осознав смысл её слов.

— Значит, «раз всё равно проиграю, то и сражаться не стоит» — так это понимать?

[Верно.]

— Но если не сражаться, разве в итоге не ждет смерть?

[Хм, теоретически — да. Ведь если есть другая Божественная кровь, ты не сможешь собрать достаточно веры. Но если объединиться, это становится возможным.]

— …Объединиться?

[Именно так. Божественные крови заключают союзы. Точнее, правильнее будет сказать — вступают во фракции.]

— Зачем? Разве вступление во фракцию само по себе не означает верную смерть?

[В обычных условиях — да. Ведь в конечном итоге все остальные Божественные крови должны умереть.]

— Тогда почему?

[Потому что, став богом, можно воскресить всех остальных.]

Алон тихо выдохнул: «А-а…»

— То есть, вы отдаете все силы одному, чтобы он стал богом, а потом он всех оживляет, так?

[Верно. В любом случае, слабые Божественные крови разделены на множество фракций, но большинство из них входят в одну из четырех великих.]

— Четырех фракций?

[Да. По сути, это четыре сильнейшие фракции, которые на данный момент могут достичь божественного трона.]

Тот, кто созерцает Бездну.

Шепчущая Пустота.

Тот, кто гниет в вечности.

Тот, кто разорвал небеса.

Услышав это, Алон молча посмотрел на статую и спросил:

— Ты тоже в одной из них?

[Нет? Я ни к кому не принадлежу. Если быть точной, я ближе к стороннему наблюдателю.]

— …Почему?

[Что именно?]

— Если верить твоим словам, то вне фракции тебя ждет только смерть.

Скиталец ответила:

[Это так. Но… у меня нет желания вступать в какую-либо фракцию. Мне не нравится пресмыкаться перед другими. К тому же, у меня есть иные цели.]

— …Сили Макалиан тоже?

Скиталец на мгновение задумалась, а затем:

[Думаю, мне не стоит рассказывать тебе больше. Мы договорились говорить только о четырех великих фракциях.]

На этих словах, которыми она аккуратно подвела черту, Алон выдержал паузу и произнес:

— …Делаешь всё, как тебе удобно.

[Не думай так. У меня тоже есть свои обстоятельства. В любом случае…]

Голос сияющей статуи продолжил:

[Скоро Божественные крови начнут действовать. Они начнут неистовствовать, словно нынешнее спокойствие было лишь ложью. Если хочешь остановить их, набирайся сил. И найди себе побольше союзников.]

— …Союзников?

[Да. Ты ведь не думаешь, что сможешь в одиночку остановить их всех? Сразу скажу: это невозможно.]

В голове Алона возник вопрос.

— У меня есть один вопрос.

[Какой?]

— Разве цель Божественной крови — не стать богом?

[Верно.]

— Тогда люди, которые будут поклоняться богу, просто необходимы, не так ли?

Скиталец охотно согласилась.

[Как ты и сказал, для Божественных кровей жизни людей важны. Это правда. Даже в прошлых битвах Божественные крови старались не убивать людей без крайней необходимости.]

— Тогда…

[Но, к сожалению, сейчас всё будет иначе.]

— …Почему?

[Нынешние Божественные крови…]

Она на мгновение замолчала, а затем добавила:

[…уже осознали тот факт, что для подношения веры «нормальные» жизни вовсе не обязательны.]

— …Что это значит?

[Думай проще. «Лишь бы жизнь теплилась» — вот и всё.]

Легко добавила Скиталец.

Алон почувствовал странное беспокойство.

Точнее, он чувствовал его с самого начала этого разговора, но лишь сейчас, услышав её ответ, понял, в чем причина.

— …Ты какая-то легкомысленная.

[В каком смысле?]

— В том, как ты об этом говоришь.

Скиталец на мгновение погрузилась в раздумья.

[А-а…]

Она издала звук, словно что-то осознала.

[Хм, возможно, это так и выглядит. Но ничего не поделаешь. На самом деле, для нас люди — это…]

Вслед за этим прозвучали слова:

[…просто инструменты, не более того.]

Алон осознал это с новой силой.

Существо перед ним — тоже Божественная кровь.

— …

Алон не стал отвечать.

— Вы хорошо поговорили?

— …Да.

На вопрос Эвана Алон кивнул и погрузился в раздумья.

Слишком много вопросов оставалось без ответа.

«Если бы не это, я бы хотел поговорить подольше…»

К сожалению, не вышло.

Скиталец ушла, сказав, что её время вышло.

«В любом случае, мне тоже пора возвращаться».

«Разве ты не спустилась сюда?»

«Нет? Я была вынуждена прийти сюда силой. Через своего двойника, которого я распространила с помощью своих способностей. Мы увидимся снова… наверное, когда ты узнаешь о Небесном Порядке».

С губ Алона сорвался вздох.

Он вспомнил последний разговор со Скитальцем.

«Хочу спросить напоследок».

«О чем?»

«…Что стало с богиней Сиронией?»

«В этом вопросе есть подвох. В конце концов, я и есть истинное тело богини Сиронии. Но если ты спрашиваешь, что стало с той личностью, что действовала как богиня Сирония — не волнуйся. Думаю, она останется здесь, пока я не вернусь».

Статуя добавила, что в ближайшие месяцы разговор будет затруднен, и начала постепенно терять свое сияние.

«Ах, да. Напоследок: остерегайся фракции „Пожирателя лавы“. Скорее всего, они уже вовсю ползут со стороны Империи, чтобы разобраться с тобой».

«А, впрочем, может, о них и не стоит беспокоиться?» — пробормотала она так тихо, что даже Алон едва расслышал.

На этом Скиталец окончательно исчезла.

— Фух…

Алон систематизировал в голове три полученных сведения:

1. Большинство низших Божественных кровей уже пробудились или скоро пробудятся.

2. Большинство Божественных кровей принадлежат к фракциям.

3. Фракция «Пожирателя лавы» идет за ним.

— …Хм.

Среди полученной информации не было бесполезной, но всё же ситуация была крайне запутанной.

После долгих раздумий Алон решил:

«Сначала сделаю то, что должен».

С этой мыслью он посмотрел вперед.

— Эван.

— Да, маркиз.

— Есть ли информация об Империи?

— Об Империи? …Пока нет, но я постараюсь разузнать.

— Прошу тебя.

Между Объединенным Королевством и Империей.

В той пустой пустоши существа, принадлежащие к фракции «Пожирателя лавы», начали движение.

Первым показалась гигантская тень с извивающимися щупальцами и телом, покрытым чешуей. Её движения были медленными и загадочными, подобно течениям в бездне.

Вторым был костлявый силуэт с крыльями, от которых остались лишь кости, и пустыми глазницами. С каждым его шагом пыль пустоши разлеталась, словно болезненный шепот.

Третьим была текучая масса, постоянно меняющая форму. Внутри неё сверкали бесчисленные глаза, словно вглядывающиеся в пустоту космоса.

Четвертым было огромное членистоногое, чьи тяжелые шаги сотрясали землю. На его панцире были выгравированы странные узоры, напоминающие письмена древних цивилизаций.

Один лишь взгляд на них мог свести человека с ума.

Они внушали ужас самим своим существованием, оправдывая имя Божественной крови. И направлялись они к Объединенному Королевству — точнее, к тому месту, где находился Алон.

[Тц… слишком далеко.]

[Я того же мнения.]

[Но ничего не поделаешь…]

[Интересно, почему «Тот, кто гниет в вечности» проявляет такой интерес к такому ничтожеству?]

[Разве это стоит обсуждения? Наша задача — стереть это ничтожество и вступить в его фракцию.]

Они продолжали движение, не прекращая обмениваться мнениями.

Чтобы принять крайне заманчивое предложение, которое сделал им «Тот, кто гниет в вечности».

Они шли непрерывно.

Непрерывно.

Шли.

Пока не встретили… её.

[А…?]

Существо, издавшее низкий стон, похожий на скрежет бездны, замерло. Его бесчисленные глаза, которых осталось лишь несколько, смотрели на открывшуюся картину.

Перед ними предстало ужасающее зрелище.

Темно-зеленая кровь.

Растерзанные щупальца товарищей, валяющиеся в пустоши.

Раздавленный панцирь.

И, наконец, раздробленный и расчлененный скелет.

А последним, что оно увидело, была…

— …А.

Женщина.

С рыжими волосами, с изможденным лицом и темными кругами под глазами, в которых странным образом сияла пентаграмма.

Та самая, что в одно мгновение перебила всех, кто был здесь.

[Ка-а… к…]

Глядя на женщину, существо задрожало от страха.

Оно не могло понять, как она оказалась здесь «сейчас».

Не понимало, почему она напала на них.

[Заче-ем?]

Божественная кровь спросила дрожащим голосом.

Но она не ответила.

Вместо этого она…

— Знаешь…

Внезапно спросила она.

— Если я убью вас… Пожиратель звезд…

Её голос был полон изнеможения.

— …Алон, простит ли меня?

Спокойно.