Глава 384. 384. Магия (4)

— Пожалуй, на этом с основными делами покончено.

— Похоже на то.

Пения с пустым взглядом уставилась в бумаги.

Алон размял затекшую шею.

Почти неделю.

Алон, Пения и Эван потратили практически всё свое время на то, чтобы выстроить структуру управления в Землях Комур.

— Фух, ну и вымотались же мы, — легко вздохнув, произнес Эван.

Пения одарила его таким взглядом, будто он сказал несусветную глупость.

— А с чего бы тебе уставать?

— ? Это еще что значит? Я тут целую неделю наравне со всеми ломал голову!

— И что толку от твоих раздумий? Ты же не предложил ни одной дельной мысли.

— Ты разве не знаешь, что в таких делах даже простое высказывание своего мнения уже приносит пользу?

— И в чем же она заключается?

— В том, что если бы не я, кто-то другой всё равно озвучил бы то же самое.

— Да никто бы этого не сказал.

— Ц-ц-ц, вот поэтому те, кто не нюхал пороха в обществе, такие…

Не выдержав провокации Пении, Эван, не скупясь на эмоции, демонстративно цыкнул и покачал головой.

Алон, расслабленно откинувшись на спинку кресла, наблюдал за этой перепалкой.

— Ха? Как ни крути, а в социальной жизни я разбираюсь куда лучше тебя!

— Ты? Лучше меня?

— Видимо, ты забыла, раз уж мы здесь застряли, но я — вице-глава Башни Синих Магов!

— Быть вице-главой еще не значит уметь жить в обществе. В конце концов, того, кто только и делает, что отдает приказы свысока, никто не назовет мастером социальной жизни. У тебя ведь и друзей-то нет, да?

— Есть!

— И кто же?

Пения, ответившая на этот вопрос куда более нервно, чем на предыдущие, улыбнулась с таким видом, будто ее задели за живое.

— Только не упади от удивления! Мои друзья куда более высокого полета, чем те, с кем водишься ты!

— Так кто?

— Принцесса Раксаса!

— Принцесса?

— Да! Мы вместе изучали магию.

Эван понимающе протянул «о-о-о» и кивнул.

Пения довольно фыркнула.

Алон на мгновение задумался: почему это вообще должно быть поводом для гордости?

— И?

— …Что «и»?

— И кто еще?

Последовавший за этим вопрос — или, вернее, выпад — Эвана застал ее врасплох.

Пения, еще секунду назад сиявшая уверенной улыбкой, постепенно начала теряться.

— Э-э… ну, это…

Она забормотала что-то невнятное, беспокойно вращая глазами.

Эван в ответ на это лишь озадаченно замер.

Пения продолжала молчать, растерянно озираясь по сторонам.

И в тот самый момент, когда Алон осознал, почему она так кичилась дружбой с принцессой, в комнате воцарилась тишина.

— А, впрочем, неважно… Это, ну, ты понял.

— Не уходи от ответа!!!

Как только Эван с опозданием поднял указательный палец, Пения тут же вскрикнула.

Глядя на их естественную, переходящую в привычную перепалку, Басилиора, сидевшая в бокале с вином, внезапно подала голос:

[Хм, не понимаю, зачем тратить столько времени на управление какими-то верующими.]

— А как, по-твоему, ими управлять?

[Разве не очевидно? Страхом.]

Басилиора произнесла это так буднично, что Алон, вспомнив, что она когда-то была существом, принимавшим поклонение вместо Принимающего молнии Каланона, лишь покачал головой.

Конечно, как он и сказал, можно собирать паству с помощью страха.

Алон знал существ, которые в прошлом поступали именно так.

Но сам он не хотел идти этим путем.

В конце концов, это было не то, к чему он стремился.

И, прежде всего, если он не собирался завоевывать весь континент, то понимал: собирать верующих через страх — это удел слабых.

— Не лучшая идея.

Ответил он.

[Хм-м… Наверное, это потому, что твое сердце излишне мягкое.]

Басилиора проворчала это без особой злости. В ее голосе сквозило доверие к Алону.

Алон поднялся с места, глядя на тех двоих, что уже привычно — и, возможно, даже по-дружески — продолжали спорить. Дела в Землях Комур были завершены, и пришло время отправляться в Священную Империю Розарио.

— Кья-а-а-а!! Я вырву тебе все волосы!

— Вечно ты со своим скверным характером…!!

…Сначала нужно было утихомирить Пению и Эвана.

Алон почувствовал, как его повседневная жизнь, все еще сохраняющая некое подобие мира, вызывает у него легкий вздох.

…Наступила зима.

Алон отправился в путь на следующий же день.

— М-м, работы все еще невпроворот.

Зимний пейзаж: листья опали, остались лишь голые ветви.

Алон, наблюдавший за окном, откликнулся на слова Пении:

— Работы?

— Да. На самом деле, раз уж вы сказали, что нужно в Розарио, мы закончили только самые срочные дела, но осталось еще много нерешенного.

— Хм.

Алон кивнул.

Действительно, как она и сказала, дела в Землях Комур были улажены лишь частично.

На самом деле, было еще много вещей, требующих внимания.

Например, если он собирается провозгласить королевство, нужно было продумать само «Слово силы» для провозглашения.

И это не всё.

Даже если в Землях Комур много рыцарей, одного войска недостаточно для создания королевства.

Королевству нужны люди, то есть — народ.

Если нет народа, то и королевство создать невозможно.

«Конечно, я просил об этом Сили, но…»

Хотя Сили до сих пор в одиночку привлекала множество верующих, собрать население, достаточное для целого королевства, было бы за гранью возможного.

…Наверное, невозможно?

…М-да, все-таки невозможно.

Алон отбросил преждевременные мысли и заговорил:

— Помимо Земель Комур, дел действительно хватает.

— Да, магия магией, но… вам ведь нужно заглянуть в Башни Магов? А еще Терия. И разве вам не нужно посетить Фильдагрин?

Все верно.

Было много мест, которые стоило посетить, помимо решения насущных проблем.

«Придется в ближайшее время все успеть».

Не успел он прийти к такому выводу, как Пения добавила:

— А, и вы ведь помните?

— О чем ты?

— О Стопах, бегущих сквозь прошлое — то есть о Кайласе? Вам ведь тоже нужно с ним встретиться.

— Точно.

Алон издал тихий вздох.

Подумать только, он собирался встретиться с ним сразу же, как вернет воспоминания, но из-за завалов в Землях Комур так и не смог выбраться.

Куй железо, пока горячо.

Вспомнив об этом, он решил воспользоваться артефактом «Стопы, бегущие сквозь прошлое» и погрузился в свой внутренний мир, чтобы встретиться с Кайласом.

— Давненько не виделись.

Он столкнулся с Кайласом, который поприветствовал его.

Однако Алон не смог ответить на приветствие, как обычно.

И было почему.

— …Что это? Где я?

Внутренний мир, в который он вошел спустя долгое время, был совершенно не похож на тот, что он знал раньше.

Нет, даже пейзажем это назвать было нельзя.

Место, где он стоял, было абсолютно пустым и лишь окутано чернильной тьмой.

Но это не была бездонная тьма, куда не проникает свет. Вокруг было темно, но фигура Кайласа была видна отчетливо.

Когда Алон задал вопрос в этой противоречивой обстановке, Кайлас ответил с таким видом, будто это было очевидно:

— Ты говоришь странные вещи.

— …Это мой внутренний мир?

— Да.

— Разве внутренний мир может меняться?

Кайлас покачал головой.

— Обычно он не меняется без колоссальных душевных потрясений или травм.

— …Тогда причина, по которой мой внутренний мир изменился…

— …Означает, что у тебя появилась такая травма или произошел серьезный душевный сдвиг.

«Хотя я понятия не имею, что это за травма», — добавил Кайлас.

Он оглядел изменившееся, похожее на бездну пространство и спросил:

— Итак, что же произошло?

Алон спокойно рассказал ему обо всем, что случилось до сих пор.

О том, как Эливан стал Грехом Праздности.

О Несущем бремя.

О словах, которые тот произнес.

И о встрече с Синими Глазами, последовавшей за этим.

Он долго и подробно излагал события, а Кайлас, внимательно выслушав его, наконец…

— …Ха.

Издал сухой смешок.

— Что такое?

— Выслушав твою историю, я почувствовал, насколько жалко выгляжу со стороны.

Алон промолчал.

Если подумать, в том, что Кайлас испытывает подобные чувства, не было ничего странного. Ведь он — маг, который пытался стать богом, пусть даже гоблином, чтобы предотвратить грехи.

История Алона могла в каком-то смысле смутить его душевное состояние.

Алон молча наблюдал за Кайласом, а тот глубоко вздохнул.

— Не смотри так. Я не собираюсь позволить прошлому влиять на меня. Ну… хотя мне очень жаль, что я не смог отомстить лично.

— …Вот как?

— Да. В любом случае, вернемся к началу. Выслушав тебя, я могу предположить, что в твоем душевном состоянии действительно могли произойти изменения. Но я все еще не понимаю, почему твой образ разума стал таким.

Кайлас окинул взглядом черную тьму и посмотрел на Алона с загадочным выражением лица.

— …Судя по твоему рассказу и тому, что я вижу сейчас, не похоже, чтобы твои мысли зашли в крайность.

— Значит, ты тоже не знаешь, почему внутренний мир так изменился.

— Верно. Если только предположить, что это произошло из-за того, что ты стал этим… как его, Божественной кровью. Впрочем, ты и сам мог догадаться об этом.

Кайлас отвел взгляд.

— В любом случае, пока этот мир образов не придет в норму, тренировки невозможны.

— Почему?

— Разве не очевидно? В этом изменившемся внутреннем мире ты просто не сможешь использовать силу.

— …Не смогу использовать?

Алон на мгновение усомнился и попытался применить магию, но…

— О?

Действительно, как сказал Кайлас, магия не сработала.

— Хм-м, я думал, у тебя получится, но, видимо, нет.

Кайлас пожал плечами, глядя на Алона, который выглядел бесстрастным, но явно удивленным.

— В общем, до тех пор, пока мы не вернем этот внутренний мир в прежнее состояние, тренировки придется прекратить.

На этом разговор был окончен.

В то время как Алон направлялся в Розарио после встречи с Кайласом, в Землях Комур…

— М-м, по-моему, это будет довольно сложно, нет?

Три человека в кабинете серьезно обсуждали ситуацию.

— На мой взгляд, тоже.

Первой заговорила Лян-а.

Ей ответил Деус.

— Согласен.

А следом за ним свое согласие выразила Хистория, сидевшая с бесстрастным лицом.

Причина, по которой они собрались, заключалась в указаниях, полученных от маркиза Палатио.

Точнее, это было скорее предложение в духе: «Можете ли вы попробовать сделать так, если получится?»

— Но мы ведь не можем просто сидеть сложа руки?

— Это верно.

— Согласен. Это ведь слова маркиза.

Их лица были полны решимости.

Для них слова маркиза были равносильны приказу, который нужно выполнить любой ценой. Поэтому они были полны энтузиазма.

…Конечно, несмотря на это, они зашли в тупик.

— …Как нам собрать народ?

Для этих троих придумать способ собрать людей было крайне трудной задачей.

Вернее, кого бы они сюда ни привели, все бы промолчали на эту тему.

Это было естественно.

Ничего не было, а им внезапно нужно было собрать толпу, которую можно было бы назвать «народом».

— У меня есть способ.

— !? Правда?

— Да.

— Какой?

— Разоружить солдат и сделать их гражданами.

— …Мы уже пытались это сделать, и ничего не вышло.

— А.

И вот, когда они делились своими «мнениями»…

— Вы все здесь.

Вернулась Сили, которая несколько дней назад отлучалась из Земель Комур по делам.

— Сили, ты вернулась. Проблем не возникло?

— Нет, ора-бони. Просто мне нужно было сделать кое-что лично, чтобы подготовить «подарок».

— Подготовка завершена?

— Нет. Нужно еще кое-что создать, так что потребуется время, но я успею как раз к дню провозглашения. Кстати… по какому поводу вы все собрались?

Деус передал ей содержание указаний Алона.

Сили, выслушав его, легко произнесла:

— М-м, это же просто?

— Просто, говоришь?

— Да. Не думаю, что это будет сложно.

— …Собрать столько людей?

— Да.

На вопрос Деуса и Лян-а Сили ответила лучезарной улыбкой.

Увидев это…

— …

— …

Лян-а и Деус с тревогой переглянулись.

Они уже знали: Сили способна совершать поступки, от которых у любого нормального человека волосы встанут дыбом, и при этом она будет мило улыбаться.

— Сили.

— Да, ора-бони?

— Надеюсь, ты не собираешься использовать какие-то принудительные методы?

Деус спросил на всякий случай.

Сили улыбнулась еще шире.

— О, что вы. Он бы совсем не одобрил принуждение, зачем мне использовать такие методы?

— Хм-м, вот как.

— Да, это не принуждение.

— М-м.

— Совсем не принуждение.

«…»

Деус и Лян-а, чувствуя странную тревогу, снова переглянулись.

— ?

Только Хистория с недоумением смотрела на их обмен взглядами.