Глава 366. 366. О грехах (4)

Мир замер.

Красное небо, еще мгновение назад затянутое густой пылью, внезапно исчезло.

На его месте воцарилось нечто иное.

Тьма, подобная самой Бездне.

Тьма, в которой не было ничего, поглотила небеса.

И посреди этого ошеломляющего зрелища.

«……»

Алон смотрел на существо перед собой.

……Честно говоря, в нынешней ситуации было слишком много непонятного.

Он не понимал, как оказался здесь, на земле, если только что был на палубе корабля.

Он не понимал, что именно стоит перед ним.

Насколько было известно Алону, Грех Гнева не принимал подобный облик, даже переходя во вторую фазу.

«……»

Алон завороженно наблюдал за существом.

Оно казалось куда более чужеродным, чем любой из виденных им ранее Грехов.

Рыцарь, стоявший перед ним, не выглядел величественно.

Он не внушал такого подавляющего ужаса, как другие Грехи.

В нем не было разрушительной ярости.

Он был просто… безмолвен.

Словно зияющая пустота, видневшаяся сквозь прорехи в доспехах.

Однорукий, вооруженный лишь одним огромным мечом, он казался пугающе спокойным и тихим.

───────И именно поэтому он казался опасным.

[Спрошу еще раз.]

Пока Алон размышлял об этом, раздался голос. Он невольно перевел взгляд на рыцаря.

[Сможешь ли ты нести бремя грехов?]

Тот же вопрос, что и прежде. Спокойный, как пустота, проглядывающая сквозь доспехи, он эхом отозвался в ушах, но Алон не нашелся что ответить.

Он совершенно не понимал смысла этих слов. Он даже не мог осознать, что за существо стоит перед ним. В конце концов, в «Сайкиделии» он никогда не видел ничего подобного.

Поэтому.

— Кто… ты такой?

Алон задал встречный вопрос. Существо, которое некоторое время молча смотрело на него, пробормотало в ответ:

[Зачем спрашиваешь? Ты ведь и так знаешь.]

Оно посмотрело на Алона сверху вниз.

[Я — Грех Гнева. И в то же время —]

Рыцарь поднял свою единственную руку.

[— «Несущий бремя».]

У-у-ун!

Стоило ему поднять руку, состоящую, казалось, из одних лишь иссохших костей, как от огромного меча начало исходить багровое сияние.

— Энса!

— Маркиз!

Вместе с этим донеслись голоса Сольранг и Радана, которые до этого момента ошеломленно наблюдали за происходящим. Знакомые силуэты метнулись вперед, преграждая путь между Несущим бремя и Алоном.

Однако.

Кваджик!

Меч, поднятый иссохшей рукой, не был занесен для удара — он вонзился прямо в землю.

Ква-га-га-га-гак!!!

Земля содрогнулась, и из нее начали прорываться шипы. Огромные, способные пронзить тело исполинского монстра насквозь, они разлетались во все стороны, превращая поле боя в хаос.

Гротескный гул смешался с криками солдат.

А затем.

— Ты в порядке, Энса?

— Да.

Земля превратилась в некое подобие гигантских лиан. В тот момент, когда Алон, спасенный Сольранг, повернул голову в сторону Несущего бремя, который уже успел отдалиться, он увидел.

Тот снова поднял меч, вонзенный в землю, и теперь величественно парил в небесах.

И этот взгляд, устремленный прямо на Алона.

[Начнем испытание.]

Голос Несущего бремя прозвучал мягко, и меч в его руке исторг синюю дымку.

[Проверим, сможешь ли ты действительно нести наше бремя, как он и говорил.]

Кваджик! Раздался леденящий душу звук, и Бездна, поглотившая небо, начала трескаться.

Одна линия,

две линии,

четыре линии —

Вскоре бесчисленные трещины покрыли небо, полное тьмы. И когда небеса раскололись с хрустом разбитого стекла, явилось —

[Сможешь ли ты спасти этот мир.]

Млечный путь.

Огромный, заливающий ночное небо Млечный путь — такого не видел никто и никогда.

[Нужно ли мне уничтожать его?]

Спиной к бесконечно яркому небу.

[Докажи.]

Несущий бремя, сжимая свой меч, выдвинул требование.

Солдаты, еще мгновение назад кричавшие от ужаса.

Рыцари, чьи руки дрожали, хотя они уже обнажили клинки перед лицом надвигающейся катастрофы.

Маги, раздумывавшие, стоит ли снова возводить защитные заклинания.

Взоры всех присутствующих были прикованы к одному месту.

К Несущему бремя, что гордо стоял, подпирая собой звезды, с единственным оставшимся у него мечом.

Все здесь понимали: перед ними монстр. Бедствие, обладающее немыслимой силой, способное раздавить их всех, словно муравьев.

И все же никто не мог отвести от него глаз.

Почему?

Потому что это выглядело величественно?

Потому что это выглядело подавляюще?

Потому что это выглядело безнадежно?

Потому что они чувствовали страх?

Потому что они чувствовали освобождение?

─────Потому что они чувствовали печаль?

«……»

Алон заставил свой воспаленный разум работать максимально хладнокровно. Он до сих пор не мог осознать происходящее. Впрочем, это было неудивительно. Он не понимал ни самой сути этого существа, ни его слов.

Насколько он знал, концовка «Сайкиделии» заключалась в уничтожении всех Грехов. Тогда мир избавится от них, и наступит счастливый финал. Это было всё, что Алон знал о конце игры.

Но сейчас Несущий бремя говорил ему нечто совершенно иное.

«Сможешь ли ты нести бремя грехов…? Сможешь ли спасти мир…?»

Слова, лишенные для Алона всякого смысла.

— !

Задумавшись об этом, Алон внезапно вспомнил прошлое.

«Я хотел защитить людей».

Последние слова, оставленные Грехом Праздности после его уничтожения.

«……»

Вспомнив это, Алон посмотрел на Несущего бремя со сложным выражением лица.

……Честно говоря, оставалось еще слишком много непонятного. Но одно было ясно наверняка.

Существовала какая-то «изнанка», о которой Алон не догадывался.

И.

— ……Сольранг.

— Да, Энса?

Сколько бы вопросов ни возникало, сколько бы истин ни открывалось — его собственная задача оставалась неизменной.

— Готовься.

Алон должен был остановить его. Иначе грядет гибель.

Алон сунул руку за пазуху в тот же миг, когда Несущий бремя, до этого остававшийся неподвижным, шевельнулся.

Хрусть.

Кристалл в руке Алона разлетелся вдребезги.

Вместе с этим по руинам разнесся леденящий душу звук. Это был один из сигналов, заранее оговоренных с союзными войсками. Если случится непредвиденное, этот звук станет приказом к немедленному отступлению.

Как только сигнал прозвучал, среди солдат поднялась суматоха, войска начали приходить в движение.

И в этот момент —

— !?

Грехи показались наяву.

Грех Зависти, который до этого не мог проявиться, возник с восемью огромными руками.

Грех Алчности, уничтоженный в Фильдагрин, взмахнул сотнями крыльев.

Безэмоциональный мужчина, ставший черным бедствием Ашталона, явился вновь.

И черный дракон Гордыни, который был настолько высокомерен, что не склонял головы ни перед кем.

Они постепенно обретали плоть и проявлялись в реальности.

— Что за бред…

— Э-это еще что…

Среди солдат началось явное смятение. Страх, словно чума, распространялся по рядам отступающих.

Однако Алон, который тоже нахмурился, сумел быстро взять себя в руки.

«Это не настоящие тела».

Грехи, которые он видел, были лишь проекциями. Даже если внешне они выглядели точно так же, их цвета отливали пеплом, подобно шипам, поднявшимся из земли. Да и ощущаемая от них сила была значительно слабее, чем у истинных Грехов.

Конечно, это было справедливо лишь при сравнении с оригиналами.

Ква-а-анг!

Дракон Гордыни, исчезнувший со скоростью, непостижимой для восприятия Алона, в мгновение ока оказался среди солдат Астерии.

Скорость, подобная свету, — никто не успел бы среагировать. Время, за которое даже командиры не успели осознать происходящее.

В этот миг «Гордыня» опустил когти.

Паджик!

Если бы кто-то не вмешался.

Па-джи-джи-джик!

Золотистые разряды тока осветили пепельного дракона. В его безжизненном лице отразился Громовержец, чье тело целиком превратилось в золото.

— Ланчан-ланчан…

Время,

— Громовая поступь.

Снова повернуло вспять.

─────────

Ква-а-а-а!

В то же мгновение, когда Гордыня, получивший удар от Сольранг, исчез, круша всё на своем пути, остальные Грехи двинулись, словно по команде.

К сожалению, и им не удалось достичь своих целей.

— ……Как и ожидалось.

Перед Грехом Зависти, извивавшимся всем телом, появился Радан с уверенным выражением лица.

— Я уже закончила разведку.

Вокруг Греха Алчности, собиравшегося расправить крылья, словно из ниоткуда возникли тысячи золотых гробов.

— Я не позволю.

Над Грехом Праздности, который расширял свою черную территорию, чтобы поглотить не успевших отступить солдат, начали переплетаться пурпурные нити.

Каждый вступил в противостояние со своим противником. Грехи были сдержаны, но ситуация оставалась тяжелой. Даже если они сдерживали Грехов, никто не мог остановить «Несущего бремя». И даже если бы они победили его, победа в таком состоянии была под вопросом.

Более того, даже если это были лишь марионетки, они сохраняли способности своих оригиналов. Это означало, что их можно сдерживать долгое время, но невозможно уничтожить окончательно.

И всё же, несмотря на осознание этого, лицо Алона оставалось спокойным. Ведь среди присутствующих были не только они.

──────────────-!

Жуткая черная аура распространилась во все стороны. Из нее вырвалась черная длань и схватила Грех Алчности, разрывавший золотые гробы.

— Смена обстановки!

Лян-а, чьи рога неестественно выросли, источая пугающую магическую силу, с жуткой улыбкой высвободила волну магии, сбившую тело Гордыни, которое бросилось на Сольранг.

Цут!

Хистория, с холодным выражением лица, появилась из ниоткуда, перерезав черные нити, которые тянулись к солдатам, не успевшим отступить.

Равновесие было восстановлено.

И тогда.

— Учитель.

— Ютия?

— Я тоже помогу. В защите… я уверена.

Ютия присоединилась к ним.

— Хорошо.

С её рук сорвался белый свет.

— ……Дифракция.

Битва началась.

И вскоре.

[R-rrrrrrr-rrr-■■■■■■■■■■■■■■]

Млечный путь начал сиять.

Ярче, чем когда-либо прежде.

— --