Глава 360. 360. То, что должно быть сделано (3)

Мужчина, являющийся рыцарем Кэлибана и одновременно принадлежащий к одному из подразделений Мастеров Меча.

Лео стоял, бездумно глядя вперед, и прокручивал в голове события последних дней.

Еще вчера утром ничего не предвещало беды.

Он, как обычно, начал свой день в ордене с тренировки.

Проблемы начались после полудня.

Пришла тревожная телеграмма: дворянин из Кэлибана, отправившийся на день рождения Избранника, которого называют Героем, был убит. Лео пришлось выступить в поход.

На самом деле, это не было его прямой обязанностью. В конце концов, он был рыцарем, состоящим в Мастерах Меча.

И все же была лишь одна причина, по которой он сорвался с места.

Дворянин, убитый на дне рождения Избранника, был отцом одного из Мастеров Меча.

Не зная подробностей, он в спешке выступил в поход и прибыл в Терн. А потом увидел это. Только и всего.

— ……

Только и всего.

Должно быть, только это.

Определенно.

— ……А.

С губ Лео сорвался глупый звук.

В его поле зрения попал один из рыцарей.

Один лишь вид этого существа вызывал мурашки.

Рыцарь, чьи доспехи напоминали кровеносные сосуды, бездумно сжимал в руках меч.

Однако, вопреки пугающему облику, Лео не чувствовал от него ровным счетом ничего.

Да, абсолютно ничего.

Ни давления, которое ощущаешь при встрече с подавляюще сильным противником.

Ни пренебрежения, которое испытываешь к слабаку.

И даже тех чувств, что возникают при встрече с равным себе.

Он не чувствовал ничего.

Лео посмотрел на меч в руках мужчины.

Оружие выглядело донельзя изношенным. Казалось, слово «рвать» подходит ему куда больше, чем «рубить», и оно не источало никакой угрозы.

Возможно, оно не внушало даже опасения.

Но тогда почему?

Почему Мастера Меча и рыцари, которые бросились в бой раньше него… стали трупами?

— ……

Там, куда смотрел Лео, кругом лежали тела.

Ни криков, ни следов отчаянного сопротивления.

Словно спелые плоды, падающие с ветки, жизни обрывались слишком легко. Это место казалось пугающе обыденным и в то же время жестоким.

И это было еще не все.

Помимо них, там уже высились горы трупов из множества других солдат и рыцарей.

Лео на мгновение задумался.

Он не видел, как рыцарь перед ним взмахнул мечом.

Все, что он видел — это бросившихся вперед рыцарей и Мастеров Меча.

А затем — лишь жуткие трупы.

Ситуация требовала страха.

Бояться происходящего перед глазами было нормальной реакцией.

Мастера Меча, которые были сильнее его, погибли.

Его товарищи погибли.

У него за спиной громоздились горы тел.

Бояться было нормально…

Но, как ни странно, Лео по-прежнему ничего не чувствовал по отношению к этому рыцарю.

Словно само чувство страха было вырвано с корнем.

Странно.

Действительно странно.

И все же Лео обнажил свой меч.

Ощущая странное противоречие в собственных чувствах, он бросился вперед — навстречу рыцарю, а точнее, навстречу спокойной гибели.

Просто побежал.

Так мотылек бросился в огонь.

До самого конца, невозмутимо.

На следующий день после получения множества отчетов от Эвана, Алон, не отдыхая, сразу же направился в Синто.

Изначально он планировал немного передохнуть, но возникли вопросы, а поскольку магического шара связи не было, пришлось ехать самому.

— Надо было захватить его заранее.

— Вы о магическом шаре связи?

— Да.

— И правда. Странно, что мы не взяли его, хотя прошло уже столько времени. В следующий раз я об этом позабочусь.

Алон, беседовавший с Эваном, вдруг посмотрел в сторону.

Там, прислонившись друг к другу, спали Лян-а и Хистория.

А под ними…

[Кья-а-а-а! Не может быть! Это мошенничество!]

[Кью-!]

Басилиора и Камань играли в настольную игру, которой их научили ребята.

Басилиора начал нести чепуху, будто не веря в происходящее, а Камань, качая головой, смотрел на него с таким видом, будто тот был безнадежен.

Наблюдая за этой парочкой, наслаждающейся свободой, Алон внезапно вспомнил про Снежную волчицу.

«…Она ведь говорила, что у нее есть дела?»

Буквально вчера.

Сразу после того, как Снежная волчица закончила свой странный поединок с Лян-а, она сказала Алону, что у нее есть дела, и исчезла, пообещав вернуться чуть позже.

Благодаря этому, наконец, показались Басилиора и Камань, которые долгое время скрывались.

[Постой! Отмени этот ход! Я изначально неправильно понял правила!]

[Кью-у, кью-у]

Пока Алон погрузился в раздумья под аккомпанемент голосов Басилиоры и Каманя, Эван спросил:

— Вы думаете о Снежной волчице?

— …Как ты узнал?

Алон удивленно переспросил, а Эван лишь пожал плечами.

— По выражению вашего лица.

— По выражению?

— Да. Может, другие и не замечают, но когда вы думаете о них, это отражается на вашем лице, маркиз.

— …Я?

— Да. Ну, изменения очень незначительные… В общем, я заметил легкую перемену и догадался, что вы думаете о Снежной волчице, которая исчезла вчера.

— Ну… пожалуй, так оно и есть.

Пока Алон потирал лицо, Эван наклонил голову.

— Но, маркиз.

— Да?

— Если подумать, Снежная волчица ведь должна не вернуться, а уйти, разве нет?

Эван был прав.

— …Это так.

В отличие от Лян-а или Хистории, Снежная волчица, если говорить о принадлежности, была связана с Колонией.

Более того, она была не тем ресурсом, который можно легко заменить, а крайне важным звеном.

Эван был прав: чем дольше она будет находиться вне Колонии, тем больше там будут беспокоиться.

— Ну, она сказала, что получила отпуск, так что, думаю, она сама вернется.

— И то верно. Даже если у Снежной волчицы есть черты ребенка, она не настолько мала.

На следующий день, обсудив всякие пустяки, они прибыли на место.

Алон, как обычно, дошел до утеса, откуда открывался вид на Синто, и от увиденного у него на голове появилось множество вопросительных знаков.

— …Эван.

— …Да.

— Ты ведь говорил, что это… «масштаб небольшой»?

— Ну… да?

— Но, как ни посмотри… на такой масштаб это не тянет.

К востоку от Синто дома строились невероятно плотно.

— …Действительно, вы правы.

— …Нет, это вся реакция?

— Вау, глава был прав. Там места хватит даже для всех моих подчиненных.

— Ага.

Пока Алон и Эван ошарашенно переговаривались, Лян-а и Риа тоже вставили слово.

— ……

Алон молча поднял палец.

Он попытался пересчитать дома, которые были видны, как на стратегической карте, но… сдался.

Их было слишком много, чтобы считать по пальцам, а масштаб превосходил любые ожидания.

Такое невозможно было покрыть обычными пожертвованиями.

Алон бездумно смотрел на огромную стройку.

Вскоре он пришел в себя и направился в Синто.

— А, маркиз!

Там он встретил Сили, которая сияла от счастья.

Алон отвел Сили во временный кабинет.

Он раздумывал, о чем спросить в первую очередь, но решил начать с причины, которая заставила его приехать так быстро.

— Я слышал. Ты собираешься строить жилой квартал?

— Да, хоть масштаб и небольшой.

— …Небольшой?

— Да, разве нет?

Сили мило наклонила голову, словно не понимая, в чем проблема. Алон в этот момент хотел схватиться за голову.

— Мне показалось, там легко наберется несколько десятков домов…

— Хм-м, ну, в Синто просто стало много жителей.

— Ты хочешь сказать, что для населения Синто это «небольшой масштаб»?

— Именно.

Масштабы так не измеряют, хотел было возразить Алон, но решил промолчать и продолжить разговор.

— …Это ладно. А что с деньгами?

— С деньгами?

— Да, для такого размаха нужно немало средств.

Когда Алон перешел к сути, Сили кивнула, словно только сейчас поняла, о чем речь.

— Об этом можете не беспокоиться! Благодаря тому, как вы все устроили, пожертвований хватает с лихвой!

— ?

Она ответила так беззаботно. Алон, на мгновение опешивший, с трудом переспросил:

— Что это значит?

— Да?

— …Ты ведь только что сказала, что это благодаря мне?

— Да! Ведь это деньги, которые вы получили, прижав к ногтю тех наглых королевств.

— ?

— ?

Алон смотрел на Сили с недоумением. Сили тоже хлопала глазами, глядя на него.

Но ненадолго.

— А.

Алон, без труда поняв, как обстоят дела, произнес:

— Сили.

— Да, маркиз?

— Есть ли у тебя… что-то вроде книги учета пожертвований?

— Конечно! Сейчас принесу.

Он тут же проверил книгу и застыл с каменным лицом, скрывающим потрясение.

Королевства, за исключением Астерии, пожертвовали Синто просто невероятные суммы.

«Я ведь четко сказал тогда, что жертвовать не обязательно? …Объединенное Королевство что, все разом сошли с ума?»

Алон пересчитывал суммы.

Если верить этой книге, денег хватало не просто на небольшой квартал, а на создание целого маленького поместья.

Он пересчитывал снова и снова.

И результат…

Каждый раз был тем же.

Др-р-р…

Руки задрожали, когда он осознал, что расчеты верны.

Даже в поместье графа Палатио, которое выросло до уровня торгового владения, не видели таких денег.

В изумлении от происходящего он посмотрел на Сили.

— …Сили?

— Да, маркиз?

— Здесь все верно записано?

— Э-э… да?

Сили замялась, а потом воскликнула «А!», словно что-то поняла.

Алон, решив, что «сумма записана неверно», уже хотел было глубоко вздохнуть, как вдруг…

— Хм-хм.

Сили указала на книгу, словно все поняла.

— Может, мне передать каждому королевству, чтобы они внесли в два раза больше нынешней суммы?

— ???

Она с невозмутимым видом предложила безумие.

— Нет, что ты такое говоришь, Сили…

— А, тогда может, попросить в три раза больше?

Сили беззаботно завышала цифры.

Правильно ли он поступил, доверив ей Синто?

Или, может, сначала стоит научить ее чувству денег?

В тот момент, когда он думал об этом…

— Маркиз.

В шатер вошел Деус.

— Деус.

Алон повернулся к нему и слегка замер.

Выражение лица Деуса было более суровым, чем обычно.

Поэтому…

— …Что случилось?

Осторожно спросил Алон.

— …Эливан стал Грехом.

— …Что?

До него дошла новость, которую он никак не ожидал услышать.