Глава 310. Что за чертовщина... (1)
Север Королевства Ашталон.
Место, где даже при наличии четкой смены времен года всегда царил холод — сказывалось влияние северных широт.
Курак взирал на «чудовищные врата» перед собой, а точнее — на предмет, извлеченный из их недр.
«……»
Это было ржавое копье.
Покрытое таким толстым слоем коррозии, что никто в здравом уме не назвал бы его оружием.
Однако внимание Курака было приковано не к функциональности копья, а к его облику.
«И снова — вид, который я вижу впервые».
Курак повертел копье в руках.
Из-за ветхости детали было не разобрать.
И все же одно он понял наверняка.
Этого копья не существовало в данном мире.
«Хм-м...»
Конечно, ему не было нужды докапываться до истины.
В конце концов, Хазард приказал ему не исследовать природу врат, а лишь собирать «первородные камни» и источники силы, исходящей из них.
И все же он не мог не проявлять интереса.
Виной тому были пейзажи, что открывались ему каждый раз при входе во врата — всегда разные.
«Словно нарисованные виды иных миров. А может, это вовсе не другие миры... а просто очень древние вещи».
Курак погрузился в задумчивость.
Но.
«Хочешь узнать?»
От внезапно раздавшегося голоса Курак широко раскрыл глаза и резко обернулся.
Позади него стоял мужчина.
Человек в черном погребальном облачении, чье тело было опутано всевозможными цепями.
«……!»
По спине Курака пробежал холодный пот.
Дело было вовсе не в пугающей внешности.
«Я вообще... не почувствовал его присутствия!»
Ни до того, как он получил силу от Хазарда, ни после — с ним такого не случалось.
Его чувства, достигшие предела и неоднократно превзошедшие человеческие возможности, не могли подвести.
Даже Хазард, даровавший ему эту мощь, не мог ускользнуть от его восприятия.
А этот человек — смог.
Причем безупречно.
Он подобрался вплотную, и даже сейчас, глядя на него, Курак не ощущал от него ни капли энергии.
Инстинктивно он выхватил оружие.
Ку-унг!
Взмах руки — и в ней возник гигантский молот.
Огромный, больше самого Курака, чей рост превышал два метра; казалось, им невозможно даже взмахнуть.
Но Курак, легко поднявший эту махину одной рукой, с крайним напряжением уставился на мужчину в погребальном облачении.
«Хм. Не припомню, чтобы мое приветствие было агрессивным. А ответ — такой».
Мужчина в черном усмехнулся.
Тук.
В одно мгновение он оказался перед Кураком и слегка щелкнул пальцем по его руке, которая уже рефлекторно дернулась.
Легчайшее прикосновение.
Но одного этого хватило.
«Какого...!»
Тело Курака, собиравшегося обрушить свой молот, застыло на месте.
Словно двигаться было невозможно с самого начала.
«Гр-р-а-а!»
Глаза налились кровью, а из плоти Курака начала вырываться взрывная мана.
Его мышцы, раздувшиеся в мгновение ока, казалось, готовы были разорвать незнакомца в клочья.
Но.
«Не стоит так напрягаться. Ты все равно не сможешь пошевелиться».
«Что это, черт возьми...»
Мужчина в черном, невозмутимо ответивший на вопрос, медленно достал что-то из-за пазухи.
И положил это на руку Курака.
В тот же миг —
«!!»
Плоть Курака начала чернеть.
Наблюдая за этим, мужчина забрал копье, которое все еще сжимал Курак.
«Ты преподнес мне в дар тело, так что и я должен сделать ответный подарок».
Он слегка взмахнул копьем, обращаясь к Кураку, который, несмотря на стремительное потемнение кожи, отчаянно пытался вырваться из оков.
«Врата — это осколки».
Произнес он.
Но Курак не слышал слов человека в облачении.
Он не мог слышать.
«Гр-р-а-а!»
Он был слишком занят борьбой за жизнь.
В глазах лопались капилляры, мышцы рвались, не выдерживая напора силы.
«Осколки иных миров».
Мужчина продолжал говорить с невозмутимым видом.
И вскоре.
Когда черная субстанция, впитавшаяся в руку Курака, поглотила и его разум.
То, что предстало перед ним, было...
«...очей».
Сухой голос и...
«Осколки».
Сотни концентрических кругов, сливающихся в пугающий, ярко-желтый взгляд.
####
Примерно через неделю.
«Что ж, увидимся в следующий раз».
«Слушаюсь, хён-ним».
Алон снова прибыл на сушу, попрощался с Раданом и они разошлись.
«Выглядит немного мрачно, вы не заметили?»
Голос Эвана раздался, когда они смотрели на удаляющийся корабль.
Алон кивнул.
«Заметил».
«Может, стоило хоть что-то спросить?»
Эван был прав. Алон видел беспокойство, застывшее на лице Радана, но не стал расспрашивать его о причинах.
Однако Алон покачал головой.
«Если человек не хочет говорить, нет нужды лезть с вопросами».
Алон вспомнил выражение лица Радана.
Тот улыбался так неловко, что это бросалось в глаза.
Было ясно, что он не желает делиться своими тревогами.
Если бы Алон спросил, Радан бы ответил, но это было бы лишь принуждением к откровенности.
Поэтому он промолчал.
Если Радан не говорил с ним, значит, на то была веская причина.
Поэтому Алон, некоторое время молча провожавший взглядом корабль Радана, произнес:
«Сначала отправимся в путь».
Он развернулся и направился к приготовленной карете.
В тот момент, когда он собрался сесть внутрь...
«А?»
«Что случилось?»
«Нет, я хотел сказать... почему карета такая чистая?»
«Чистота — это проблема?»
«Ну... мы ведь оставляли ее здесь на целый месяц, верно?»
«Верно».
«Но обычно за такое время хоть немного пыли, да оседает».
После замечания Эвана Алон невольно кивнул.
Он не особо заботился о чистоте, но замечание было логичным.
У-у-ун!
На всякий случай Алон направил немного маны, чтобы проверить карету.
Но, кроме того, что она была действительно чистой, никаких проблем не обнаружилось.
«Сначала поедем».
«Да, ну...»
Они сели в карету и тронулись в путь.
А тем временем Камань и Басилиора, неизвестно где научившись, разложили перед собой шахматную доску и начали партию.
[Кха-ха-ха!!]
[Кью.]
Глядя, как никчемная голова Басилиоры и милые передние лапки Каманя по очереди двигают фигуры, Алон спокойно обдумывал предстоящие задачи.
«Прежде всего, нужно найти три предмета».
Маска идущего вперед.
Благословение рыданий.
Драгоценность Ослепленного.
К счастью, Алон знал, где находятся два из трех нужных предметов.
И процесс их получения был не таким уж сложным.
Однако о «Драгоценности Ослепленного» не было упоминаний даже в «Сайкиделии», так что он понятия не имел, где ее искать.
«В этом вопросе придется положиться на помощь Нанёна».
Раз уж Нанён управляет гильдией информаторов, он наверняка сможет помочь.
[Я победил! Глупая тварь! Теперь твой интеллект ниже моего — Ква-а-а!]
[Кью!]
Пока он погружался в раздумья, на доске, превратившейся в хаос, Камань передней лапой прижал голову Басилиоры.
Видя, как Басилиора даже не дернулся, когда змейка попыталась вильнуть хвостом, Алон подумал:
«...Когда же Камань вырастет?»
Конечно, физически невозможно, чтобы за год-два у Каманя наступил период зрелости.
Но зная, что Камань растет быстрее, поглощая разные вещи, он на мгновение задумался.
«Маркиз. Кстати, я вспомнил то, о чем хотел сказать в прошлый раз, но забыл».
«Это важно?»
«Нет, не особо. Просто... благодаря вам, маркиз, бандиты начали исчезать».
«?»
«?»
«Что это значит?»
Алон склонил голову, словно не понимая ситуации.
«На самом деле, я и сам не до конца понимаю, но...»
Эван с сомнительным выражением лица начал рассказ.
Спустя некоторое время.
«...То есть, если вкратце: если расправиться с бандитами и принести доказательство, можно попасть в Синто поместья графа Палатио?»
«Да».
«?????”»
В голове Алона возникло множество вопросов.
«...Кто распустил такие слухи?»
«Кто знает...»
«Спрошу на всякий случай: мы давали такое объявление?»
«Конечно, нет. В прошлый раз, как вы и сказали, объявление было довольно расплывчатым».
«Но как тогда расправа над ворами... превратилась в такое? Нет...»
У него слегка закружилась голова, он приложил руку к виску и продолжил:
«...И главное, зачем вообще им нужно в Синто?»
«Похоже, слухи разошлись именно так».
«Слухи?»
«Да, не знаю, откуда они пошли. Но что-то вроде: если потренироваться в Синто, можно обрести силу Каланона».
«...Спрошу еще раз на всякий случай: мы не запускали этот слух?»
«Разумеется, нет».
«...»
На твердый ответ Эвана Алон промолчал.
Но как бы он ни размышлял...
«Почему объявление «Приму только праведников» превратилось в «Принеси доказательство расправы над ворами! Тогда сможешь тренироваться в Синто, где можно использовать силу Каланона!» — он решительно не понимал.
«...Что вообще происходит?»
Ощущение было крайне странным.
####
Прошло несколько месяцев с тех пор, как Грех разрушил Фильдегрин.
Благодаря помощи человеческих магов город был довольно чисто восстановлен и почти вернул себе прежний облик.
В одной из комнат королевского замка находилась Рине.
Она невозмутимо пила черный чай.
Скрип —
Услышав, как дверь сама собой открывается, она взглянула вперед и на мгновение была поражена.
В поле ее зрения оказался человек, которого здесь быть не должно.
«О боже».
Этим человеком была...
«Ютия, что привело вас сюда?»
Ютия Блудия.
Появившись перед Рине, освещенная лунным светом, с характерным блеском красных глаз, Ютия сказала:
«Не делай такое удивленное лицо, Рине. Ты ведь слышала от Хидана?»
«Я не думала, что это случится именно сейчас».
«Ты ведь знала, что я приду, не так ли?»
Сказала она с улыбкой.
«Ой, вы заметили?»
«Да».
После этого легкого приветствия воцарилась тишина.
«……»
«……»
Холодная тишина окутала их обеих.
...Очень тяжелая и пугающая тишина.
— --
###