Глава 309. Раксас (5)
«……Что это значит?» — переспросил Алон, нахмурившись так, будто услышанное только что совершенно не укладывалось в голове. Предшественник повторил снова:
[В буквальном смысле. А что, вы разве не знаете о проклятии эльфов?]
«Знаю».
Проклятие эльфов.
Проклятие, наложенное на них «Ослепленным» — магом, вставшим на сторону Черного, из-за чего срок жизни эльфов сократился вчетверо.
Как только Алон упомянул об этом, Предшественник отозвался:
[То же самое. Подобно тому, как эльфы пострадали от проклятия Ослепленного и лишились части жизни, маги тоже подверглись проклятию… нет, одного слова «проклятие» здесь недостаточно. Как бы это назвать?]
Поразмыслив, Предшественник произнес:
[Да, так будет вернее. «Стирание»].
Он произнес это вслух.
«……Стирание?»
[Да. Черное, включая Ослепленного, «стерло» магов. Чтобы они больше не могли существовать в этом мире, они вымарали не только их следы, но и сами концепции, которые те успели запечатлеть].
«……Почему?»
[Разве вы не знали о проклятии эльфов?]
«Какое это имеет отношение к данному вопросу?»
На вопрос Алона Предшественник посмотрел с недоумением, затем издал тихое «а-а» и снова заговорил:
[Похоже, вы знаете о самом факте проклятия, но не понимаете истинной причины, по которой эльфы были прокляты].
«Можешь объяснить?»
[Это настолько просто, что даже не назовешь причиной. Они стали угрозой для Греха. Только и всего].
«Угрозой……?»
[Да].
Наблюдатель дважды кивнул и продолжил:
[Маги стали угрозой для Греха. Хотя все они погибли, Грех в итоге не достиг своей цели. Поэтому Ослепленный стер магов из этого мира].
Чтобы само существование магов не помешало Греху.
Чтобы всё текло согласно Закону.
Алон задал следующий вопрос, глядя на тихо бормочущего Предшественника:
«Значит, эльфы тоже……»
[То же самое. Их долгий срок жизни был признан способным породить того, кто сможет остановить Грех, поэтому на них и наложили проклятие. Чтобы они ни в коем случае не нарушили неизбежность].
Алон на мгновение замолчал.
Он решительно не мог этого понять.
«……Ради чего?»
[О чем именно вы спрашиваете?]
«Ради чего этот «Ослепленный» так стремится уничтожить мир?»
Помимо этого, было еще много вещей, которые Алон не мог осознать.
Почему существо, создавшее Грех, относится к нему самому с благосклонностью?
Он не понимал и той магии, которую, по словам Предшественника, стер Ослепленный.
Но больше всего вопросов вызывало именно это.
Зачем они создали Грех и почему хотят уничтожить мир?
Он задал вопрос, а Предшественник лишь пристально смотрел на Алона.
Безмолвно, просто и невозмутимо.
«……?»
В этот момент Алона посетило странное озарение.
«Он смотрит не на меня».
Сначала Алон думал, что Предшественник смотрит на него.
Но это было не так.
«Тогда куда же……»
Алон заглянул в глаза Предшественника.
Как он и предполагал, взгляд был направлен мимо.
Вскоре последовал вопрос:
[Могу я спросить вас об одном?]
Она внезапно задала вопрос.
«Говори».
[Насколько много вы знаете?]
«……Насколько много?»
[Да, в буквальном смысле. Что вам известно об этом мире? Можете рассказывать долго, но изложите всё, что знаете].
От неожиданного вопроса Алон растерялся, но начал медленно объяснять, и:
«Это всё, что мне известно».
Когда рассказ закончился, Предшественник с невозмутимым видом о чем-то задумался, а затем:
[Я знаю то, что вас интересует, но не могу вам сказать].
«……Почему?»
Таков был вердикт.
[Потому что ваши глаза и уши не способны увидеть истину].
####
Сразу после того, как Алон и Радан выбрались из того места, где находился Наблюдатель.
Алон, безучастно глядя на солнце в зените, спросил:
«Брат?»
«Что такое?»
«Нет, просто ты с самого выхода из пещеры какой-то рассеянный».
«……Я?»
«Да».
После слов Радана он запоздало пришел в себя, но тут же снова погрузился в раздумья.
«Что это значит?»
«Твои глаза и уши скрыты от истины. Поэтому, сколько бы ты ни спрашивал, ты не доберешься до правды».
Алон вспомнил разговор с Предшественником-Наблюдателем и подумал:
«Кто-то скрывает мои глаза и уши…… значит, так».
Предшественник не объяснил, кто именно этот «кто-то».
Точнее, строго говоря, не смог.
В любом случае, даже узнав этот факт, Алон не испытал сильного смятения, хотя это и породило вопросы.
Причин было две.
Даже зная, что кто-то закрывает ему глаза и уши, цель Алона не изменилась.
В конечном счете, его задача — остановить Грех.
Эта цель оставалась неизменной.
А вторая причина — её последние слова.
«Собери предметы и встреться с тем существом, оно наверняка сможет убрать руки, закрывающие тебя».
Она определенно так сказала.
Что, собрав предметы и встретившись с тем существом, можно убрать руки, скрывающие истину.
Иными словами, то, что Алону нужно было делать сейчас, тоже не изменилось.
Конечно, ему было любопытно, с какой целью кто-то закрывает ему глаза и уши, но он решил пока потерпеть.
«Соберу предметы — и всё узнаю».
Приведя мысли в порядок, Алон посмотрел на Радана.
Радан тоже выглядел погруженным в раздумья.
«У тебя появились какие-то проблемы?»
«А».
Радан запоздало очнулся и издал легкий вздох, но:
«Хм-м, нет. Ничего серьезного».
Он тут же неловко улыбнулся и почесал затылок.
Алон, словно поняв, кивнул, и на этом:
«Тогда пора возвращаться».
Договорившись о следующем шаге, они покинули восточное побережье и вернулись на корабль Радана.
####
«Это правда?»
«Я же говорю, правда! Почему ты так не веришь людям?»
Беруан, наслушавшийся хвастовства от Карама, который вступил в ряды солдат маркиза Палатио.
Он больше месяца проторчал в лабиринте, зарабатывая деньги, а выйдя наружу и встретив товарища Коба, был крайне удивлен.
«Неужели те слухи были правдой?»
«Да, поэтому сейчас там творится полное безумие!»
Причиной были слухи, которые передал Коб.
«Нет, подожди, тот ублюдок Карам не врал?»
«Да, говорят, если после свершения истинного правосудия принести доказательства и тренироваться в пределах этой территории, можно использовать силу Каланона».
Конечно, источников у этих слухов было двое.
Но история уже была искажена и изменена до неузнаваемости.
«……Хо-о».
Беруан невольно улыбнулся уголками губ и тут же встал с места.
«Куда ты?»
«Куда-куда, пойду тоже сделаю дело».
«А? Нет, постой……»
Не дослушав Коба, Беруан вышел наружу и с широкой улыбкой помчался к гильдии наемников.
Причина — взять заказ на устранение бандитов.
«На самом деле, если по правде, я бы хотел просто собрать команду и как следует проучить бандитов……»
Насколько знал Беруан, в последнее время бандитов стало так много, что их можно было встретить где угодно, так что он вполне мог справиться и без заказа.
Но он шел за заказом из-за награды и местоположения.
Раз уж ловить, то лучше получить награду и знать точное место, чем с трудом прочесывать леса.
«Я тоже хочу силу Каланона……!»
С надеждой на лице Беруан ворвался в гильдию наемников и:
«?»
Увидев доску объявлений, он остолбенел.
Она была такой длинной, что десять взрослых мужчин, выстроившись в ряд, едва ли могли бы её охватить, и конца ей не было видно.
Высота тоже была такой, что даже довольно высокий Беруан едва мог достать до верха, подняв руку.
……И самое главное.
«Ни одного?»
Доска, которая еще месяц назад была плотно забита заказами на устранение бандитов, была пуста.
Ни одного.
Еще раз окинув взглядом огромную доску, Беруан спросил у сидевшей рядом сотрудницы:
«……Эй, нуна?»
«Что такое, это ты, Беруан?»
Сотрудница встретила его слегка уставшим взглядом.
«Нет, это…… почему здесь так чисто? Вы что, сняли всё, пока убирались?»
«Что ты такое говоришь, какая уборка? Ты хоть раз видел, чтобы мы занимались уборкой?»
«Это-то да, но…… слишком уж пусто».
«А? Ты что, не знаешь?»
«Чего?»
«Маркиз Палатио».
«……Неужели, это связано с его землями?»
«Да, из-за этого сейчас нет ни одного заказа на бандитов».
«……Серьезно?»
«Ага».
Сотрудница кивнула, а потом, спохватившись, указала пальцем в сторону:
«А, вон кто-то идет вешать заказ. Похоже, на устранение бандитов?»
«!»
Как только Беруан повернул голову, он увидел, что другой сотрудник вешает на доску новый заказ.
Беруан, радостно улыбаясь, уже собрался двинуться туда.
Но в тот момент, когда заказ был прикреплен:
Бам-!!!
«Моё, моё это!»
Откуда-то прилетевший дварф выхватил заказ.
Но ненадолго.
«Кх-эк!»
«Моё!»
Человек, пнувший дварфа в челюсть, вырвал заказ из рук.
«Проваливай! Проваливай!»
Затем зверолюд-волк, выскочивший следом, потянулся к заказу, и:
«Что за!?»
«Заказ появился!?»
«Блять, разойдись все!!!!»
Наемники, в мгновение ока ворвавшиеся в гильдию, сцепились в драке, превратив помещение в хаос.
«Ха-а……»
«……Что это такое?»
Беруан, стоявший в оцепенении рядом с сотрудницей, которая вздыхала с видом полного пресыщения, начал замечать то, чего не видел раньше.
«Умоляю, умоляю, возьмите меня!»
«Ха-а? Ты думаешь, что с твоим уровнем достоин звания того, кто устраняет «бандитов»??»
Вид А-ранговых наемников, кланяющихся в ноги ради заказа на бандитов, который обычно тянул лишь на B-ранг.
«Слушай. Я тут добыл невероятную информацию».
«Неужели, о скрывающихся бандитах?»
«Да, именно».
«Где, где они?»
«Возле приграничья».
«Обалдеть…… это же всего месяц пути отсюда!? Пошли, прямо сейчас пошли-!»
Группы, которые раньше избегали заказов, требующих более двух-трех часов пути, теперь радовались как дети, узнав о заказе, до которого идти больше месяца, даже не зная, не уничтожены ли бандиты уже кем-то другим.
Более того:
«Эй-эй, у меня тоже отличная информация!»
«Какая?»
«Я нашел бандитов!»
«Правда!?»
«Точнее, это деревня, которая, кажется, станет бандитской-!»
«Ты, ублюдок, это же просто деревня подсечно-огневых земледельцев!! Ты хочешь творить правосудие, а потом быть испепеленным молнией бога!?»
От сцен, от которых кружилась голова, Беруан был в полном замешательстве.
«Эй-эй! В северном лесу появились бандиты!»
В этот момент снаружи послышались шумные голоса, и:
«О-о! Черт! Разойдись!! Я должен идти!»
«Я тоже! Я тоже-о-о!»
«Дайте мне, дайте мне разобраться!»
«Разойдись все-е-е-е!!!!»
Ради слухов, правдивость которых была под вопросом.
Наемники прекратили драку, которую вели минуту назад, и все как один бросились вон.
Гильдия, которая мгновение назад была полна народу, вмиг опустела.
Беруан, стоявший посреди этой пустоты, подумал:
«Что, что это……»
От атмосферы в Лартании, которая так сильно изменилась за месяц:
«……Страшно».
Он ощутил странный страх.
— --
###