Глава 308. Раксас (4)

— «Греховное… яйцо?»
— «Неужели вы принесли его, даже не зная, что это такое?»
— «……Ты хочешь сказать, что это яйцо греха?»
— «Да. Сначала я подумала, что ошиблась, но, похоже, я не ошиблась».

Алон не мог этого понять.
Он спросил Наблюдателя, который не сводил глаз с гокока:
— «Разве грехи — это то, что может "родиться"?»

Насколько он знал, грехи не рождаются, а существуют изначально.
Наблюдатель, пристально глядя на гокок, ответил:
— «Нет, как вы и знаете, грехи — это то, что уже существует. Даже если вы уничтожите тех, кто просочился сюда, вы не сможете стереть их навсегда».

«Ведь они были созданы именно такими», — добавил Наблюдатель.
— «Разве при нашей первой встрече ты не запрещал мне говорить о "черных"?»
— «Было дело. Но теперь, когда черные уже пробрались сюда, это не имеет никакого значения».
— «……Ты знал, что грехи просочились?»
— «Да. По крайней мере, это здесь известно каждому, кто находится в этом месте».

Наблюдатель, пробормотав с мрачным видом «в любом случае…», снова сменил тему:
— «Но это определенно яйцо греха. Нет, если выразиться точнее, это яйцо греха, которое было создано, но так и не вылупилось».
— «……Создано, но не вылупилось?»
— «Именно так. Оно было создано как яйцо греха, но не родилось и до сих пор сохраняет форму яйца».
— «Ты хорошо осведомлен».
— «Об этом яйце мне рассказывали предшественники. К тому же, если проанализировать исходящую от него ману, сомнений нет».

Алон немного помолчал, а затем спросил:
— «Знаешь ли ты что-нибудь еще об этом гококе?»
— «Вы хотите узнать больше об этом гококе?»
— «Нет, дело в другом».

Алон рассказал Наблюдателю, зачем пришел сюда, и тот, выслушав всё, подытожил:
— «Значит, если вкратце: кто-то, кого даже вы не можете осознать, сказал, что если я принесу этот гокок к вам, появится способ поговорить с ним?»
— «Верно».

Алон кивнул. Наблюдатель спокойно обдумал это:
— «Прежде всего, скажу сразу: я не знаю, кто этот человек. И я не знаю, как использовать этот гокок, чтобы поговорить с ним».
— «Вот как?»
— «Но я могу помочь вам встретиться с тем, кто знает, как связаться с тем, кого вы не можете осознать».

Вскоре Наблюдатель передал Алону гокок:
— «Там есть дверь, идите внутрь. Там вы сможете спокойно поговорить».

Наблюдатель указал назад.
В тот самый момент, когда Алон собирался двинуться вместе с Раданом:
— «И… можно ли мне поговорить с вами?» — обратился Наблюдатель к Радану.
— «……Со мной?»
— «Да».

Радан искоса посмотрел на Алона.
Когда Алон едва заметно кивнул:
— «Хорошо».

Радан принял предложение Наблюдателя.
Вскоре Алон, следуя её словам, направился за огромную колонну.
— «Вы…»
— «…Я?»

Когда голоса Радана и Наблюдателя стали едва слышны, Алон обнаружил дверь.
Деревянная дверь, которая выглядела совершенно чужеродно в атмосфере этой пещеры.
Алон пристально посмотрел на неё и вошел внутрь.
— «……»

Как только он вошел, перед ним открылся проход, ведущий в неизвестность.
Алон прошел по нему и спустя несколько минут оказался в комнате в конце коридора.
Внутри стоял алтарь, словно предназначенный для поклонения чему-то.
Алон молча смотрел на него.
«……Кажется, что-то до боли знакомое».

Он невольно коснулся подбородка, размышляя об этом.
У него было чувство, что он уже где-то видел подобный алтарь.
Однако, прежде чем мысль успела оформиться:
У-у-ун!
Черный гокок, который до этого не излучал никакой энергии, внезапно начал дрожать.
Алон, глядя на гокок, инстинктивно перевел взгляд обратно на алтарь.
И.
Тук.
Как только он положил гокок в центр алтаря:
— Са-а-а.
Начала распространяться черная энергия.
— «!»

Алон невольно удивился.
Энергия, которая в мгновение ока окутала всю комнату, была до боли похожа на ту, что исходила от греха.
В замешательстве он уже открыл рот, чтобы сплести ручные печати, но:
[В этом нет нужды.]
Раздался голос. Очень спокойный, мягкий голос.
Когда Алон повернул голову, там, где до этого момента ничего не было:
[Здесь грех не появится.]
Появился человек.
Точнее, если быть точным, это была душа, принявшая человеческий облик.
Она стояла прямо перед Алоном, но её очертания были донельзя размытыми.
— «……Кто ты?»

На прямой вопрос Алона она ответила:
[У меня есть имя, но тот, кто принес эту вещь, пришел ко мне не ради него.]
Она пробормотала это сама себе, а затем обратилась к Алону:
[Я — предшественник Наблюдателя.]

####

— «……Наблюдатели связаны с грехами?»
После короткого молчания спросил Алон.
В целом, последовательность событий была понятна. Но он не понимал, почему при подношении черного гокока, называемого «яйцом греха», появился предшественник, поэтому и задал вопрос.
[Нет, это не так.]
— «Но почему тогда от тебя исходит та же энергия, что и от греха…?»
[Это просто потому, что я проявляюсь здесь, используя силу этого гокока.]

Наблюдатель указала на гокок, и когда Алон перевел взгляд, черная энергия, исторгаемая гококом, начала всасываться в алтарь.
— «Без силы гокока ты не можешь воплотиться?»
[Нет, и это не так. Строго говоря, я не могу воплотиться таким образом, если у меня нет силы, равной силе яйца греха.]

«Ну, этот алтарь просто поглощает ману в объемах, которые невозможно выдержать, я сама по себе не такое уж великое существо», — добавила предшественница.
[Итак, почему вы искали меня?]
Алон ответил:
— «На Востоке…»

Алон подробно рассказал ей обо всем, что произошло до сих пор.
Начиная с того, как он впервые получил гокок на Востоке, и заканчивая тем, как, выслушав Наблюдателя, пришел в эту комнату.
Выслушав весь рассказ, предшественница кивнула, словно всё поняла:
[Вот как. Теперь я понимаю, почему он послал вас.]
— «Ты знаешь, кто это?»
[Да. Но я не могу произнести его имя.]
— «Почему?»
[Чисто ради вашего же блага.]
— «……Существо, имя которого даже слышать опасно?»
[Да, думаю, даже если я скажу, вы не сможете его расслышать.]
— «Тогда есть ли способ поговорить с этим существом?»
[Способ я знаю. Но… найти нужные предметы будет непросто.]
— «Что это?»

Предшественница, собравшись с мыслями, спокойно ответила:
[Вам нужны: Маска идущего вперед, Благословение рыданий и Драгоценность Ослепленного.]
— «Если я добуду всё это, я смогу поговорить с ним?»
[Да.]

Предметы, перечисленные предшественницей, за одним исключением, были артефактами, которые Алон хорошо знал.
«Единственное, что мне незнакомо, — это Драгоценность Ослепленного».
Алон на мгновение задумался, а затем решил отложить это в сторону.
В конечном счете, на данный момент…
Это означало, что он не может поговорить с тем существом здесь и сейчас.
Поэтому:
— «Могу я спросить о другом?»
[О чем же?]
— «Знаешь ли ты что-нибудь о Пожирателе звёзд?»

Алон задал другой вопрос, и предшественница покачала головой:
[Нет, об этом я ничего не знаю.]
— «Вот как».
[Да, если бы это имя было известно в прошлом, я бы не могла о нем не знать, но информации о «Пожирателе звёзд» не осталось.]
— «Понятно…»

Алон пробормотал это себе под нос и сразу перешел к следующему вопросу:
— «Тогда можешь ли ты хоть немного рассказать мне об этом существе?»
[О том существе —]
— «Я имею в виду то существо, с которым хочу встретиться. Есть кое-что, чего я не понимаю».
[Что именно?]
— «……Честно говоря, я не понимаю очень многое, но…»
[Тогда, может быть, вы сможете пересказать мне весь ваш разговор с ним?]

Алон спокойно начал восстанавливать в памяти детали и передавать их предшественнице.
Вспомнить это было не так уж сложно.
В конце концов, всё, о чем Алон говорил в тот момент, касалось лишь сопротивления и греха.
— «……В общих чертах так».

Даже после того, как Алон закончил пересказывать весь разговор, предшественница продолжала размышлять.
Спустя некоторое время:
[Думаю, я могу объяснить тот разговор.]
— «Приятно слышать».
[Прежде всего, о сопротивлении. Я не знаю, что значит фраза «стал Пожирателем звёзд», но сопротивление означает мага.]
— «……Почему магов называют сопротивлением?»
[Потому что —]
Предшественница произнесла:
[Точно так же, как «Ослепленный» проклял эльфов, он полностью истребил магов как вид в этом мире.]
— «……Что?»

####

К тому времени, как Алон начал серьезный разговор с предшественницей:
— «Хорошо ли идут дела?»
— «Да, господин Курак усердно собирает обещанные товары у Чудовищных врат».
— «Вот и славно».

Шталиан V, направлявшийся в Терн для участия в совете, выслушивал отчет информатора.
— «Были ли еще какие-то особые происшествия?»
— «Что касается господина Курака, то нет, но есть кое-что другое, о чем я должен доложить».
— «Что именно?»
— «Помните ли вы новость о том, что маркиз Палатио собирается создать рыцарский орден?»

Шталиан V кивнул:
— «Ну… помню. Судя по всему, он уже набрал рыцарей».
— «Именно так. Однако количество набранных солдат…»
— «Сколько?»
— «50 рыцарей и 600 солдат».
— «……Действительно, немало».

Шталиан V снова кивнул. Однако никакой другой реакции не последовало.
«Ну, это…»
В конце концов, для такого человека, как маркиз Палатио, управление подобным количеством войск не было чем-то из ряда вон выходящим.
— «Более того, говорят, что он переселил этих солдат и рыцарей на новые земли и тренирует их невероятно жестко».
— «Хм, вот как?»

Даже на это сообщение Шталиан V продолжал кивать.
Он подумал, что если это для тренировок, то такое возможно.
И решил, что, возможно, тот получил новые территории.
Однако:
— «И последнее».
— «……Есть что-то ещё?»
— «Да, ходят слухи, что последователи Каланона движутся на территории, где маркиз Палатио набрал новых солдат».
— «……?»

В тот момент, когда он услышал последний отчет, на лице Шталиана V промелькнуло едва заметное изменение.
— «……Если это последователи Каланона, то это в основном маги и рыцари, не так ли?»
— «Верно».
— «……И они все направляются туда?»
— «Да».
— «Сколько их?»
— «Точно сосчитать не удалось, но, насколько мне известно, их довольно много».
— «……»

Шталиан V задумался с озадаченным видом.
«Что это…?»
50 рыцарей и 600 солдат?
Это было вполне возможно.
Хотя это было чрезмерное количество войск для охраны поместья, если он получил новые земли, то это не было невозможным числом.
То, что он тренирует рыцарей и солдат невероятно жестко…
Честно говоря, было непонятно, зачем так усердно тренировать обычные гарнизонные войска, но если очень постараться, то можно было найти оправдание.
Но к этому добавляется то, что маги и рыцари массово направляются туда, где были набраны солдаты?
И всё это на новые территории?

— «……»
Зрачки Шталиана V слегка дрогнули.
Потому что на мгновение ему пришла в голову мысль, что может произойти что-то… что-то, чего он очень боялся.
Однако Шталиан V тут же отбросил эту мысль.
Как бы то ни было, маркиз Палатио не мог пойти на такой шаг. Это было слишком невыгодно для маркиза…
— «……»
В голове Шталиана V внезапно всплыла сцена из воспоминаний.
То, как стратегическое оружие пришло в движение, чтобы уничтожить Шталиан, словно политические последствия не имели никакого значения, лишь из-за того, что принц однажды сболтнул лишнее.
Поэтому.
— Невыгодно?
— «……»
На лице Шталиана V начала проступать тревога.

— --

###