Глава 297

297. Грех алчности (8)

В бесконечно глубокой тишине.

Все они столкнулись с богом, явившимся внутри разлома.

Эльфы даже не осознали, что это за существо.

Члены организации «Черные листья» лишь поняли, что внутри разлома что-то есть.

Алон же не знал наверняка, что именно там скрывается.

Единственное, в чем он был уверен — это ослепительный зеленый свет, исходящий из самой бездны этого пугающе огромного разлома.

«Как это возможно? Даже в Библиотеке Вечности о таком не...»

Пока Алон в оцепенении смотрел на это, до него донеслось бормотание Апостола.

Казалось, Апостол не в силах завершить мысль, словно само происходящее не укладывалось в голове.

А затем.

Гр-р-р-р-р...

То, что еще мгновение назад неподвижно взирало на них из-за разлома, начало двигаться.

Стоило ему лишь поднять руку, как вся земля содрогнулась в неистовой дрожи.

Вскоре над огромной ладонью существа возникла крошечная сфера.

Совсем маленькая.

Но лишь на миг.

Словно поглощая все вокруг себя, сфера в мгновение ока разрослась до таких размеров, что могла бы целиком проглотить королевство.

Осознав это, Апостол сложил руки в печатях.

Перед ним начали разворачиваться магические круги.

Один.

Два.

Четыре.

Восемь.

Алон сбился со счета: бесчисленное множество магических кругов встало перед Апостолом, преграждая путь.

Так была воздвигнута Цитадель Железной Крови. В тот момент, когда магические круги, казавшиеся непробиваемыми для любого заклинания, окутали тело Апостола, защищая его.

— Суд.

Вместе с шепотом Рине.

Огромный свет, скопившийся внутри разлома, был выпущен наружу.

И за мгновение до того, как мир окрасился в ослепительно белый цвет, Алон успел увидеть, как Цитадель Железной Крови, созданная Апостолом, беспомощно тонет в зеленом сиянии и исчезает.

А затем.

──────────!!!!!

После того как ослепительный свет на миг лишил всех зрения и слуха, первым, что предстало перед глазами, стала густая пыль, застилающая обзор.

Затем — едкий жар и запах гари, ощущаемые кожей.

И, наконец.

Когда пыль осела, открылось зрелище.

«...»

Огромная дыра.

Такая необъятная, что, казалось, ее не заполнить, даже если сбросить туда всю западную часть Фильдегрина.

А на краю этой дыры.

[-]

Был Апостол.

Похоже, его трансформация в аномалию развеялась, и он вернулся в человеческий облик, который демонстрировал на первой фазе.

Выглядел он не лучшим образом.

Нижняя часть тела исчезла, словно ее никогда и не было, а от бесчисленных бумаг, крепившихся к крыльям, не осталось ни следа.

Для Апостола алчности это означало лишь одно.

С-с-с...

Смерть.

Остатки тела Апостола медленно превращались в пыль и исчезали.

Два глаза Апостола, еще сохранявшие искру жизни, медленно пошевелились.

Алон встретился с ним взглядом.

«Значит, так... Ты доверил это мне».

Видя, как Апостол смотрит на него и словно приходит к какому-то выводу, Алон...

Нет.

Все было иначе.

Апостол смотрел не на Алона.

«...Позади?»

Его взгляд был устремлен куда-то над головой Алона.

Поняв это, Алон обернулся, но там не было ничего.

В тот самый миг, когда Алона охватило недоумение.

«О ты, остаток, который мы исключили».

Апостол, чье тело продолжало медленно истлевать, позвал его.

«...»

Алон снова посмотрел на него.

Выражение лица Апостола, в отличие от недавнего, вновь стало безразличным.

«Посмотрим, был ли твой выбор верным».

После этих слов, прежде чем Алон успел о чем-либо спросить, Апостол исчез.

Алон молча наблюдал за этим.

— Это... конец?

Сам того не осознавая, пробормотал он.

Он обвел взглядом окрестности.

Помимо исчезновения Апостола, ничего не изменилось.

Небо оставалось хмурым.

В земле зияла огромная дыра.

Фильдегрин пострадал даже сильнее, чем во время событий в Розарио.

И все же, от одного осознания, что Апостол повержен, Алон выдохнул с облегчением.

«Сначала нужно спасти Радана, Сольранг и Хисторию... Нет, сначала нужно закончить разговор с Рине...»

Пока Алон приводил мысли в порядок, он почувствовал...

Топ.

«А?»

Он осознал, что его высокий обзор внезапно резко упал.

А затем почувствовал, как по лицу течет что-то горячее.

Алон поднял руку, чтобы осторожно вытереть лицо, но не успел — тело подалось вперед.

— Вы отлично справились, крестный. Теперь... отдохните немного.

С последними словами Рине, донесшимися до него, Алон закрыл глаза.

####

— Маркиз, вы пришли в себя?

Стоило Алону очнуться, как он услышал голос Пении.

Голова была тяжелой.

Алон на мгновение уставился в пустоту, и в его памяти начали всплывать события, предшествовавшие потере сознания.

— ...Сколько дней прошло?

— Пять дней с того момента.

Алон потер рукой ноющую голову.

— Что со мной случилось?

Он с трудом приподнялся.

— Вы не помните точно?

— ...Помню, как победил Апостола и обернулся.

— Значит, вы помните почти все.

— Помню, но я спрашиваю, почему я упал.

Алон опустил взгляд, осматривая свое тело. Ни единой царапины, кожа была чистой.

— Странно, ран ведь нет.

Когда Алон пробормотал это в недоумении, Пения пояснила:

— Вероятно, из-за перегрузки.

— ...Перегрузки?

— У вас сейчас голова болит?

— ...Сказать «болит» — это еще мягко. Такое чувство, будто кто-то раскалывает череп молотом.

— Думаю, именно это и стало причиной вашего обморока.

Предположила Пения.

— Я ведь полностью восстановился благодаря божественному рангу.

— Похоже, даже если мозг регенерирует, он не застрахован от перегрузки... Кстати, разве вам не говорил об этом человек по имени Кайлас?

— Говорил, но я не думал, что божественный ранг регенерации окажется настолько бесполезен.

От ответа Алона у Пении отвисла челюсть.

— ...Обычно, если говорят не делать чего-то, люди не делают, верно?

— Ситуация была безвыходная.

— Я понимаю, но...

Пения тяжело вздохнула.

Алон, поморщившись от боли, огляделся.

— ...С остальными все в порядке?

— Ну, все...

Пения попыталась ответить, но ее перебил Эван, внезапно вошедший в комнату.

Пения посмотрела на него с недовольством, но Эван, не обращая на нее внимания, подошел к Алону.

— Вы в порядке, маркиз?

— Как видишь, в порядке. Если не считать головной боли.

— Рад это слышать. А... все трое в полном порядке. Сольранг и Радан, хоть и получили ранения, чувствуют себя нормально, как и госпожа Хистория.

— ...Хорошие новости.

Алон выдохнул с облегчением и задал еще один вопрос:

— А что с Рине?

— С Рине тоже все хорошо. Однако...

— ...Однако?

— Она сказала, что не придет вас навещать.

Алон на мгновение лишился дара речи.

— ...Что это значит?

На вопрос Алона Эван задумался, произнеся «хм-м», а затем добавил:

— Она сказала, что будет ждать вас каждую полночь на вершине Башни.

— ...На вершине Башни?

— Да, она сказала, что хочет, чтобы ваша первая встреча состоялась именно там.

— Поэтому она не придет, — добавил Эван.

Алон тут же спросил:

— Который час?

— Хм, до полуночи осталось около двух часов.

Алон перевел взгляд на окно. В небе уже рассыпался Млечный Путь.

— ...Я пойду.

— Что? Прямо сейчас?

— Да.

— Но ведь еще не полночь! И нет нужды идти сегодня. Она же сказала, что будет ждать каждый день. Сначала восстановитесь...

Несмотря на протесты Эвана, Алон встал с постели, придерживая гудящую голову.

— Я в любом случае хотел подышать свежим воздухом.

Сказав это, он вышел из комнаты.

— Тогда я вас провожу...

— Ох, серьезно, прояви хоть немного такта.

— ? Что я сделал? Я просто хотел помочь, вы выглядите изможденным.

— Вау... такта...

— ?

— Эх... забудь.

Оставив препирающихся Пению и Эвана позади, Алон направился к вершине Башни.

Добравшись до верха, Алон столкнулся с прохладным ночным ветром, Млечным Путем, изящно раскинувшимся в небе, и луной.

И, наконец.

«...»

Может, потому что небо было так близко? Алон увидел Млечный Путь, сияющий ярче, чем когда-либо, а под ним — ее, сияющую еще безмятежнее.

— ...Рине.

Тихо произнес Алон.

Рине, до этого смотревшая в небо, перевела взгляд на него. На ее губах заиграла мягкая улыбка.

— Вы пришли, крестный.

Голос звучал спокойно. Алон кивнул и, направляясь к ней, погрузился в те же раздумья, что и раньше.

Что сказать?

Какое чувство выразить первым?

О чем заговорить?

Бесчисленные мысли всплывали в голове и тут же исчезали. То, о чем он не задумывался, разговаривая с другими, теперь проносилось в его разуме.

В конце концов, так и не решив, что сказать, Алон остановился перед ней.

В тот момент, когда он открыл рот, чтобы что-то произнести...

— Простите.

Рине заговорила первой.

Слова, которые казались неуместными для ее уст.

— За что... ты извиняешься?

Алон был озадачен, а Рине, пристально глядя на него, ответила с легкой самоиронией:

— На самом деле, я могла выбраться оттуда еще десять месяцев назад.

— ...Правда?

— Да.

— Тогда почему...?

Алон не мог этого понять. Рине, глядя на него, слегка опустила взгляд.

— Для меня это были сотни лет, но для вас — всего несколько месяцев.

Алон хотел было спросить, что она имеет в виду, но...

«А».

Он понял, о чем она говорит.

Рине, запечатанная в прошлом, должна была прожить сотни лет, чтобы встретить Алона.

В то время как Алон, вернувшийся в настоящее...

По сути, для него прошло всего несколько месяцев.

— ...Я просто хотела, чтобы вы думали обо мне хоть немного дольше.

«...»

— Это было эгоистично?

Тихий вопрос, эхом отозвавшийся под ночным небом.

— Нет.

Алон ответил без промедления.

— Это не эгоизм.

— Я рада.

— Но, даже если бы ты так не делала, я...

Алон снова открыл рот.

Но его слова остались недосказанными.

Причина была проста.

«...»

Палец Рине мягко коснулся его губ.

— Не нужно ничего говорить. Еще...

«...отношения не обязательно должны быть определены, верно?» — прошептала она про себя, а затем пальцем, которым только что закрывала ему рот, начала гладить его лицо.

Сначала уголок губ.

Затем щеку.

Наконец, она коснулась его слегка нахмуренного лба.

— По крайней мере, сейчас этого достаточно.

Увидев, как на лице Алона проступают искренние чувства, она улыбнулась так ярко, как полная луна, а затем взглянула на красную брошь у него на груди.

— Крестный. Раз уж мы так воссоединились, можно попросить вас об одном одолжении?

— Одолжении?

— Да. Я хотела попросить вас обнять меня.

— ...Это нетрудно.

Когда Алон кивнул в ответ на ее просьбу, она...

Щелк.

Сняла брошь с его груди и положила в карман.

— ?

— Если вы обнимете меня так, брошь будет колоться.

Сказав это Алону, который с недоумением наблюдал за ее действиями, она, словно больше не стесняясь, мягко обняла его.

— Пожалуйста, позаботьтесь обо мне в будущем, крестный.

Прошептала Рине, сильнее прижимаясь к нему.

— Хорошо. Позабочусь.

Алон ответил с невольной улыбкой.

Млечный Путь в ночном небе освещал их двоих.

Вспышка.

...Брошь, лежавшая в кармане, тоже освещала их.

— --

###