Глава 289

289. Великое отношение (8)

Биран отрешенно смотрел вперед.

Его взор застилали «кровавые цветы», которые продолжали распускаться в этот самый миг.

Топ-топ.

В ушах монотонно отдавались звуки.

Одни — громкие.

Другие — тихие.

Но, несмотря на это.

Монстры и солдаты без исключения падали, оплачивая своей смертью расцвет кровавых цветов.

Среди этого хаоса в поле зрения попала женщина.

Ее белые волосы, пропитанные кровью, отливали в лучах заката.

Затем — безразличные глаза.

И, наконец —

Пять отрубленных голов, сжимаемых ее рукой.

— …А.

Из уст Бирана вырвался тихий вздох.

Неужели он почувствовал жалость к пяти головам в ее руке, которые даже не успели закрыть глаза?

Нет.

Для этого было уже слишком поздно: ради этого дела он принес в жертву слишком многих.

Причина его вздоха была иной.

Головы, оказавшиеся в руках «Великого рода», принадлежали тем, чьи лица он знал слишком хорошо.

И среди них — лицо в самом центре, которое невозможно было забыть, даже если бы он очень захотел.

«Ты уверен, что это возможно?»

«Не беспокойтесь, принц. Даже если противник — Великий род, им не выстоять против нашей совместной атаки».

«…Не слишком ли ты их недооцениваешь? Это Великий род. Тот монстр способен одним ударом рассечь гору».

«Я знаю об этом. Но не волнуйтесь. Если бы вы знали, как тщательно мы подготовились к тому, чтобы устранить ее, вы бы удивились. К тому же, мы подготовили Печать Великого Запечатывания».

«Печать Великого Запечатывания… Ты говоришь о той самой диковинке, что, как говорят, без труда пленила даже священное существо Тайшаня?»

«Именно. Даже Великий род, будучи скованным Печатью Запечатывания… думаю, вы прекрасно понимаете, что будет дальше».

В голове Бирана пронеслись обрывки разговора с Чхонгви, состоявшегося несколько дней назад.

Вместе с этим всплыли детские воспоминания.

Первое, что пришло на ум — огромное священное существо в форме змеи, способное обвить целую гору.

Затем — та самая Печать Великого Запечатывания, что с легкостью пленила ту немыслимых размеров змею.

Именно поэтому Биран обрел уверенность в разговоре с Чхонгви.

Он решил, что даже Великий род, лишившись всех сил из-за печати, не сможет одолеть Чхонгви и других великих генералов.

Биран тупо смотрел на лицо Чхонгви — вернее, на его отрубленную голову.

На лице застыло выражение оцепенения, словно он даже не понял, что именно его погубило.

— …

Неужели план провалился, и все обернулось вот так?

Биран тут же отбросил эту догадку.

Отпор синей маны, исходящий от «Великого рода», слишком ясно указывал на то, что произошло тогда.

Чхонгви должен был выполнить план.

Нет, он выполнил его.

Он безошибочно применил Печать Великого Запечатывания, способную пленить даже существо, обвивающее горы, и большинство других ловушек также сработали.

И все же великий генерал потерпел поражение.

Даже не осознав, от чего и как он погиб.

— Это вообще возможно?..

Биран издал истерический смешок, а затем, дрожа всем телом, начал пятиться назад.

Его глаза постепенно заволакивал ужас.

Увидев это, Хистория без колебаний подняла меч.

— А-а-а-а!!

И в этот момент.

— Постойте! Постойте, прошу вас!

Уранг, который до этого лишь безучастно наблюдал за происходящим, остановил Хисторию.

Все взгляды устремились к нему.

Уранг, которого удерживали солдаты, —

— Госпожа Хистория, я умоляю вас. Прошу, простите моего непутевого сына…!

Он низко склонился в мольбе.

Просьба, которую никак не ожидаешь услышать от короля, ставшего жертвой мятежа.

Свита Алона смотрела на это с недоумением, а Хистория безучастно глядела на Уранга.

И первым среди них подал голос —

— Я, я был глуп! Прошу прощения!

Это был Биран.

Тот самый Биран, который еще мгновение назад пылал амбициями, теперь, пытаясь спастись, пал ниц и уткнулся лбом в землю.

Биран бился головой о пол снова и снова, словно боясь упустить единственный шанс.

Пол окрасился кровью, на лбу начали появляться жуткие шрамы, но Биран не прекращал мольбы.

Он знал.

Это был единственный путь к спасению.

Поэтому, отчаянно вжимаясь в землю, Биран…

— Подними голову.

При сухом голосе Хистории он, глядя в землю, невольно усмехнулся.

Радость от того, что он выжил, опалила все тело.

Но, боясь выдать себя, он выдавил слезы и попытался поднять голову.

— А?

Биран почувствовал неладное.

Перед ним определенно было лицо «Великого рода».

Но как бы он ни тянул шею вверх, он не мог увидеть этого лица.

Напротив, взгляд все больше устремлялся вниз.

Как бы он ни задирал голову.

Как бы ни пытался поднять глаза.

Он не мог увидеть лицо «Великого рода».

И тогда.

— Если будешь склоняться, тебя будет трудно разрубить.

После этих слов сознание Бирана погрузилось в бездну.

####

На следующий день после того, как Хистория без колебаний убила первого принца Бирана и за неполный день расправилась с основными силами мятежников, Алон начал готовиться к отъезду из Восточного государства в крайне тревожной атмосфере.

На самом деле, он хотел бы встретиться с Урангом и поговорить, но, к сожалению, это было невозможно.

И это было естественно.

Прошел всего день после мятежа. Дворец пребывал в хаосе, а Уранг был не в состоянии навести порядок.

— Но почему он вообще решил пощадить такого типа? Неужели отец никогда не сможет бросить своего ребенка?

— У вас такие чистые чувства.

— Вдруг?

— Не вдруг, а из-за того, что вы только что сказали.

— Разве я не прав?

— Вы думаете, король встал на защиту сына из-за беспокойства за его жизнь?

— А разве нет?

Пока они собирались в путь, послышались голоса Эвана и Пении.

— Конечно, нет. Разве не очевидно? Ему нужен был пример для других.

— Пример?

— Да. Если случился мятеж, а король не смог подавить его самостоятельно и прибегнул к помощи извне, какие слухи поползут?

— Но если бы он этого не сделал, разве он не стал бы жертвой собственного сына?

— К моменту прихода Хистории такой вариант развития событий уже был исключен.

Если бы он оставил его в живых ненадолго, а затем публично казнил, чтобы показать авторитет короля, это могло бы убедить окружающих в том, что король все еще силен, даже если это было лишь пусканием пыли в глаза.

Когда Пения, закончив объяснение, пожала плечами, —

— Ты… на удивление умна.

Эван пробормотал это с легким восхищением.

— Не «на удивление», а я всегда умна!?

Пения вспыхнула.

Слушая их разговор как фоновый шум, Алон уже собирался покинуть дворец, когда —

— Господин.

— Хистория.

Он столкнулся с Хисторией, которая, словно ожидая его, стояла перед дворцом.

— Ты закончила дела?

Хистория, которая вчера сразу после подавления мятежа исчезла, сказав, что у нее есть дела.

На вопрос Алона она кивнула.

— Да, я закончила. И вот.

Она протянула Алону маленькую шкатулку с драгоценностями.

— …Это?

— Подарок.

— Подарок?

— Да.

Хистория еще раз наклонила голову с отсутствующим выражением лица.

— Почему мне?

— …Потому что я добыла это, чтобы отдать вам, господин.

— Это?

— Да. Нельзя же приходить к вам с пустыми руками.

Только после этого ответа Алон понял, почему Хистория была на Востоке.

— …Значит, ты пришла сюда только ради подарка?

— Это самое ценное сокровище из всех, что я знаю.

Слова Хистории были чисты и невинны, как у ребенка.

Алон ответил:

— …Я очень благодарен.

Выразив признательность, он крепко сжал синюю шкатулку.

Хвост Хистории начал вилять.

— Не откроете?

— …Сам факт того, что я получил подарок, важнее того, что внутри.

После слов Алона хвост Хистории заходил еще быстрее.

Глядя на хвост, который, в отличие от ее безучастного лица, так явно выражал чувства, Алон улыбнулся про себя.

Он спросил Хисторию:

— Хистория, ты теперь собираешься покинуть Восточное государство?

— Да.

— Тогда пойдем вместе.

— Нет.

— У тебя остались дела?

Хистория тут же кивнула:

— Господин, отправляйтесь первым. Я закончу дела и сразу последую за вами.

— Тогда я буду ждать тебя в том месте, где мы были в прошлый раз.

— Не нужно ждать, я приду быстро.

Договорившись о встрече, Алон первым покинул Восточное государство.

####

После того как Алон ушел из дворца, Хистория, напротив, вошла внутрь и встретилась с Урангом.

— Вы пришли.

Уранг почтительно склонил голову, когда Хистория вошла.

— Что ты хотел сказать?

Однако, словно ей не было дела до вежливости Уранга, в лице и взгляде Хистории не было ни тени перемен.

Она лишь сухо задала вопрос.

В конце концов, она пришла сюда по просьбе Уранга.

В обычных обстоятельствах она бы проигнорировала его просьбу, но, приняв сокровище королевской семьи Востока, она решила выполнить его пожелание.

Когда Хистория замерла, Уранг, продолжая склонять голову, перешел к сути.

— Я пригласил вас, чтобы выразить благодарность.

— За что?

— …Потому что в моем договоре с вами не было никого, кроме Чхонгви и «Мучеников».

Это была правда.

Когда Хистория пришла сюда, Уранг просил ее лишь о двух вещах.

Первое — убить великого генерала Чхонгви.

Второе — убить «Мучеников».

У Хистории не было причин заниматься чем-то еще.

Поэтому —

— Спасибо, что позаботились о Восточном государстве.

Уранг искренне выразил свою благодарность, а Хистория, пристально глядя на него, ответила:

— Нет.

— …Простите?

Она произнесла это равнодушно. Лицо Уранга мгновенно выразило замешательство.

Затем —

— Я сделала это не ради Восточного государства.

Ее утверждение прозвучало эхом.

Прежде чем Уранг, чье недоумение лишь усилилось, успел переспросить, голос Хистории раздался снова:

— Потому что они направили меч на господина.

«Причина только в этом», — пробормотала Хистория и сказала Урангу:

— Это все, что ты хотел сказать?

— А? Да… так и есть.

Уранг, который на мгновение оцепенел, быстро пришел в себя и ответил.

— Хорошо.

Как только он ответил, Хистория развернулась и вышла.

— …

Уранг некоторое время смотрел на дверь, а затем тяжело опустился на место, вспоминая вчерашний день.

Глаза Хистории, когда она смотрела на него сверху вниз, когда он просил пощадить Бирана, чтобы облегчить последствия.

— …Вот как.

Насколько помнил Уранг, в тех глазах не было эмоций.

Вместо этого было лишь ощущение, словно она что-то оценивает.

Уранг был уверен, что она взвешивает будущее Восточного государства.

Стоит ли ей самой убить Бирана здесь.

Или лучше оставить его в живых и разобраться позже.

Но нет.

Только сейчас он понял.

Для нее это не имело значения.

Ни будущее Восточного государства.

Ни Биран.

В тот момент ее глаза оценивали самого Уранга.

Связан ли Уранг с Бираном, который пытался навредить маркизу Палатио, или нет.

То есть —

Стоит ли убить его вместе с Бираном или нет.

— …Фух.

Уранга пробрала дрожь с головы до пят.

Тот факт, что аромат смерти пронесся мимо него, когда он сам того не осознавал, вызвал неизмеримый страх.

— …

Уранг снова собрался с мыслями.

Для него маркиз Палатио был спасителем старого Восточного государства.

Но, говоря иначе, он был лишь спасителем из прошлого.

Он будет оказывать ему почести, но чувств сверх этого не было.

Однако в этот миг Уранг был уверен.

Спасителя из прошлого.

Маркиза Палатио ни в коем случае нельзя делать своим врагом.

Потому что он понял: у маркиза есть сила, способная без колебаний сделать целое государство своим врагом лишь потому, что кто-то посмел выступить против него.

Уранг вздохнул.

…Голова болела.

###