Глава 288

288. Великое Ожидание (7)

Алон вглядывался в существо перед собой.

Его облик был неясен.

Невозможно было понять, мужчина это или женщина. Не говоря уже о том, старик это или ребенок. В глазах Алона фигура выглядела лишь как сплошная помеха, шум.

«...Даже когда я впервые увидел Ёнрин, такого ощущения не было».

В тот момент, когда эта мысль пронеслась в голове:

[Хм-м?]

Из существа донесся странный, загадочный голос. Алон поднял взгляд, который до этого опустил.

[Любопытно.]

Существо-помеха, глядя на Алона, высказало свое суждение.

— ...Что вы имеете в виду?

Алон переспросил, но вместо ответа существо произнесло:

[Ты ведь ничего не знаешь.]

— ...Простите?

[Ты ничего не знаешь, но умудрился стать Пожирателем звёзд, породив сопротивление там, где его быть не должно.]

Оно произнесло слова, которые невозможно было понять.

— О чем вы говорите?

[Объяснять — бесполезно. К тому же, для объяснения неизбежно потребуется много времени, а твое тело этого не выдержит.]

— Да что, черт возьми...

В тот момент, когда лицо Алона исказилось от нескладного разговора:

— ...А?

Почувствовав влагу, он машинально поднес руку к лицу.

— ...!

Алон осознал, что из носа течет кровь. Это произошло слишком внезапно. Он попытался быстро поднять взгляд, увидев капающую кровь, но:

[Не встречайся со мной взглядом. Это единственный способ для нас пробыть вместе как можно дольше.]

Последовав совету, он тут же опустил глаза. Алон наконец понял природу того странного чувства, которое возникло, как только он увидел эту помеху.

«Это то самое... чувство, которое я испытал, когда смотрел в зеркало у Наблюдателя».

Сердцебиение участилось. Алон прижал руку к груди, где сердце бешено колотилось, а голос помехи продолжил:

[Жаль. Если бы ты пришел, осознав чуть больше, я мог бы поведать тебе о многом. Но это невозможно, ведь есть тот, кто закрывает уши, искажая предначертанную судьбу.]

— Хук... хук!

Алон не мог ответить. Его сердце колотилось так бешено, что к горлу подкатывал ком. К тому же, в тот самый миг, когда глаза Алона начали наполняться кровью:

Тук.

На плечо Алона легла рука — или то, что ею казалось.

И тогда:

— ...А?

Сердце, только что готовое вырваться из груди, начало медленно успокаиваться. Алон, удивленный переменами в собственном теле, замер.

[Не поднимай головы. Это лишь сократит время нашего разговора. Слушай так.]

Он молча кивнул.

[Когда я исчезну, забери Гокок и отправляйся к восточному Наблюдателю. Она научит тебя, как вести диалог.]

— Восточный Наблюдатель...

[Там и закончим наш разговор.]

— Неужели нельзя задать вопрос прямо сейчас?

[...Немного — можно. Но запомни: даже с моей помощью твое тело продержится не более трех минут.]

Алон тут же задал вопрос:

— Что вам известно о Грехах?

[Ты о тех, что черны?]

Алон хотел было начать рассказ с самого начала, но прикусил язык. На это не было времени. Пришлось сократить:

— Появляются ли Грехи, даже если нет Апостолов Греха?

Как только он задал вопрос максимально кратко, существо ответило встречным вопросом:

[Ты знаешь, что такое неизбежность?]

— Знаю.

[Черные — это и есть неизбежность. Есть Апостол или нет — неважно. То, что они являют себя миру сейчас — неизбежно. Это то, что невозможно изменить ничем...]

Существо на мгновение умолкло.

[Это неизбежность, которую создали мы.]

— !

Алон широко раскрыл глаза, глядя на существо перед собой. Однако он по-прежнему ничего не видел — лишь сплошной шум.

[Времени почти не осталось. Есть ли что-то, о чем ты хочешь спросить напоследок?]

Голос существа звучал спокойно, хотя оно и упомянуло, что конец близок. Но голова Алона была далека от спокойствия.

В одно мгновение мысли спутались из-за одной лишь фразы. О чем спросить? Подтвердить, что именно оно — тот, кто создал черных? Или спросить, кто оно такое? А может, поинтересоваться, зачем оно это сделало?

Множество вопросов кружилось в голове. Но посреди этого хаоса Алон принял решение.

— Почему только я могу использовать Слова силы?

Алон перестал спрашивать о черных. С того момента, как он получил подтверждение, что они неизбежно появятся, остальные подробности не имели значения. В конце концов, Алон оказался в положении того, кто должен их остановить. Поэтому, вместо того чтобы искать ответы о черных, он задал другой вопрос — тот, что мог помочь увеличить силы для борьбы с ними.

[Ты...]

На этот вопрос Алон существо на мгновение замолчало, а затем:

[Ты даже не осознаешь ограничений, которые наложил на себя сам под «оком».]

И так, напоследок:

[О, ■■ черного глаза.]

Оно оставило эти последние слова.

####

После завершения разговора с помехой.

— Брат!?

— Вы в порядке, маркиз!

Как только они выбрались наружу, к нему бросились Радан и Эван. Алон махнул рукой, показывая, что все хорошо.

— Я в порядке.

— ...Что там произошло внутри?

Следом спросила Пения. Алон тяжело вздохнул и ответил:

— Сначала вернемся, а потом поговорим. Мне нужно привести мысли в порядок.

Спутники были крайне заинтригованы, но им пришлось отступить. На обратном пути, в тишине, которая была куда спокойнее, чем когда они шли сюда, Алон принялся обдумывать услышанное.

«Желаемое я получил».

В конечном счете, Алон добился своего. Он пришел на Восток, чтобы выяснить, появляются ли Грехи после смерти Апостолов, и получил ответ. И все же его терзали сомнения из-за новых вопросов.

«Тот, кто создал Грехи... значит, так».

Существо ясно сказало: «Мы создали Грехи». Но при этом оно явно проявляло благосклонность к Алону, который стремился эти Грехи остановить.

— ...

Это было совершенно нелогично. Тот, кто создал Грехи, уничтожающие мир, проявляет благосклонность к тому, кто пытается им помешать? По крайней мере, с точки зрения Алона, это не укладывалось в голове.

Странностей было больше. Например, упомянутое «сопротивление» — Алон не понимал, что это значит, как и слова «Пожиратель звёзд». Но больше всего его озадачило последнее высказывание.

«...Ограничение, которое я наложил сам».

Что это могло значить? Алон посмотрел на кольцо на своем пальце. То самое кольцо, которое давным-давно заставило его заключить первый договор. Он повертел его в руках и тихо покачал головой. Как бы он ни думал, те два ограничения, что он наложил на себя раньше, не были тем, о чем говорила помеха. Ведь тогда он лишь использовал Слова силы и ручные печати.

Пока Алон пребывал в глубоких раздумьях:

— О, что это...

Вдруг раздался полный ужаса голос. Алон посмотрел вперед и невольно сжал кулаки.

— !

Перед глазами Алона разворачивалась картина, которую он видел вчера. Столица под закатным солнцем, зацепившимся за склон горы, была невероятно красива. Но была одна деталь.

Столица...

— Безумие...!

...горела. И эпицентром пожара был дворец в самом сердце города.

— Нападение!?

Лисица-зверолюд, которая до этого старалась не попадаться Алону на глаза, указывая путь, в отчаянии закричала.

— Брат, пойдем?

На вопрос Радана Алон поспешно развернулся.

— Идем.

Вскоре они достигли городских ворот.

— Угх...

Лисица-зверолюд вздрогнула от ужаса. Ее поле зрения заполнили трупы солдат. Каждый из них был жестоко искромсан. И это было не все — по пути к дворцу трупы лежали повсюду, зрелище было невыносимо ужасным. Ситуация выглядела так, будто здесь поработали монстры, а не люди. Отряд Алона бросился к дворцу.

И в самом центре дворцовой площади они увидели...

— ...А?

Монстров, пожирающих ужасно изуродованные тела. И огромное количество солдат, заполнивших площадь, а перед ними...

— О, незваные гости.

Биран, 1-й принц Восточного государства, вчера смотревший на Алона свысока, стоял в своем роскошном наряде. А перед ним...

— Кх...

...на коленях, с искаженным от боли лицом, стоял Уранг.

— Не ожидал, что все сложится так.

Алон и его спутники замерли в растерянности, когда услышали спокойный голос. Биран, небрежно сжимая окровавленный меч, поднял подбородок и усмехнулся:

— Эй, вы что, тупые?

— Что?

— Я спросил, тупые ли вы. Разве трудно было предугадать, что до вашего прихода в столицу здесь будет твориться такое? Не понимаю, зачем вы вообще сюда приперлись.

Биран постучал указательным пальцем по виску и ехидно рассмеялся.

— ...Как ты смеешь замышлять бунт вместе с Чхонгви...!

Уранг, придавленный к земле, прорычал это грозным голосом, но:

— Уши вянут, отец.

Биран лишь цокнул языком, как будто угрозы Уранга ничего не значили.

— Если бы ты просто передал мне трон, этого бы не случилось. Сам все усложнил, а теперь еще и злишься на меня.

Он снова усмехнулся, обвиняя Уранга, а затем добавил:

— Ах да, на всякий случай — забудьте о помощи того великого старика. Он уже попал в ловушку и, должно быть, мертв.

Он выпалил новость, подобную грому среди ясного неба.

— Тот человек... мертв? Не может быть...

— Если бы он был жив, он бы уже пришел. Он попал в ловушку еще вчера.

Уранг был в шоке, лишившись дара речи. Биран, даже не взглянув на отца, перевел взгляд на Алона:

— Ну что ж, прощайтесь.

Он ехидно дернул мечом.

Чак!

Это был сигнал. Солдаты, стоявшие наготове, разом направили оружие на Алона.

И не только они.

■■■■■■■-!

Монстры, которые до этого жадно рвали трупы, тоже, словно по команде, уставились на отряд Алона.

— Ииик!

Лисица-зверолюд вскрикнула и задрожала всем телом. Алон же спокойно оценил ситуацию.

«Врагов много. Солдат больше, чем монстров, и большинство из них — не обычные воины, а те, кто использует Сущности Бездны. С монстрами то же самое... К тому же, они выглядят довольно сильными».

Стало понятно, почему Биран так уверен в себе. Было видно, что солдаты, впитавшие Сущности Бездны, обладают значительно возросшей маной и физической силой.

Однако, разумеется, они не представляли для Алона прямой угрозы. Но возникли сложности с тем, чтобы расправиться с ними, не задев выживших горожан и Уранга, оказавшихся среди солдат. Если бы здесь были только враги, он бы легко справился, но ситуация, где союзники перемешаны с противниками, была затруднительной. В тот момент, когда он раздумывал, глядя на бросившихся в атаку солдат:

Цут!

Солдаты, мчавшиеся на Алона, разом замерли. И не только они. Монстры, которые выли и неистовствовали, тоже застыли, словно время остановилось.

В следующее мгновение:

Хрусть.

Тела солдат разрубило пополам.

Ш-ш-ш!

Это было до крайности нереалистичное зрелище. Но запах свежей крови, ударивший в нос, напомнил всем, что это — самая настоящая реальность.

— ...Ч-что...

Биран, не понимая, что произошло за столь короткий миг, забормотал, шевеля губами.

А в поле зрения Алона появилась девушка.

— ...Что здесь происходит?

Первое, что бросилось в глаза — серебряные волосы, окрашенные закатом. Затем — пять голов, которые она держала в руках. И...

Она опустилась на землю посреди груды трупов, разрубленных ровно на верхнюю и нижнюю части, залив землю кровью. Последнее, что можно было увидеть в ее глазах:

— Спрашиваю еще раз.

Холодных, до мурашек, безразличных.

— Что здесь...

Белоснежных.

— ...происходит?

Глаз.

###