Глава 284
284. Великое сострадание (3)
Сразу после встречи с Хисторией.
— Приношу свои глубочайшие извинения!
Алон смотрел сверху вниз на мужчину-зверолюда, который распростерся перед ним в мольбе о прощении.
Куда только подевался его недавний циничный настрой? Сейчас перед ним был человек, буквально падающий ниц.
— Вау… что-то даже прохладой повеяло… — пробормотал Эван, стоявший рядом и с остекленевшим взглядом наблюдавший за этой сценой.
…Честно говоря, Алон испытывал похожие чувства.
Тот, кто еще мгновение назад вел себя как законченный негодяй, теперь не смел даже поднять головы. Разумеется, не сила Алона привела мужчину в такое состояние.
— Риа.
— Да, божество.
Хистория отозвалась мгновенно. Ее характерное бесстрастное выражение лица — или, если присмотреться, немного отрешенный взгляд — было устремлено прямо на него.
— Не слишком ли близко?
И правда, Риа стояла на опасно близком расстоянии. Даже больше: она буквально прильнула к телу Алона, обвив его поясницу своим белым хвостом.
— Раньше мы тоже держались на таком расстоянии.
— А хвост?
— И раньше было так же.
— …
Слова Рии были правдивы. С тех пор как Аркуллайнисис впервые обернула свой хвост вокруг талии Алона, все, у кого он имелся, неизменно пытались сделать то же самое.
— Маркиз, что же вы такое творите, что подобные женщины постоянно липнут к вам? — донеслось сзади перешептывание Эвана и Пении.
— Это… сложно объяснить, но, по правде говоря, причина в самом маркизе, — ответила Пения.
— …
Алон постарался проигнорировать этот разговор, а также тревожный взгляд, который бросал на него Радан. Вместо этого он задумался, почему ситуация разрешилась так гладко.
«Я назвал Рию представительницей великого рода, и с того момента, как она сделала вид, что знает меня, всё уладилось в одно мгновение».
Стоило Рии произнести лишь слово, как солдаты схлынули, словно отлив. Алон обратился к зверолюду, лежащему у его ног:
— Поднимите голову. Как я уже сказал, я пришел сюда не для того, чтобы затевать драку. Для начала, не могли бы вы представиться?
— Д-да, конечно!
Мужчина, чье тело было напряжено до предела, поспешно представился: его звали Хао, и он был смотрителем порта Восточного государства.
— Еще раз, прошу прощения…! — Хао снова поклонился до земли.
…Он так унижался, что Алону даже стало неловко злиться.
— Поднимите голову. Честно говоря, я не в восторге от происходящего, но и винить вас не собираюсь.
— Благодарю вас…! — Хао просиял, словно получил спасение, но при этом продолжал украдкой поглядывать на Хисторию.
Алон невольно задался вопросом, насколько велика ее власть в Восточном государстве, но решил вернуться к главному:
— Могу ли я узнать о текущей ситуации в стране? Как я уже упоминал, мы здесь чужаки и не знаем, в каком положении находится Восточное государство.
— Я… я всё расскажу!
Хао, собравшись с духом, выпрямился и начал перечислять события, происходящие в стране. Алон внимательно слушал, вникая в суть дела.
— …Мятеж и терроризм?
— Да. Если вкратце: появились люди в красных одеждах, называющие себя «Мучениками». Они начали действовать открыто, и внутри Восточного государства вспыхнуло восстание.
— «Мученики»… значит.
Алон пробормотал это, потирая подбородок. Это название было ему хорошо знакомо.
«Мученики». Организация, которая начинает действовать в середине сюжета «Сайкиделии», сразу после исчезновения одного из Грехов. Для игроков они были крайне назойливой группой, печально известной даже в сообществе.
В игре, если не успеть выполнить экстренное задание по подавлению «Мучеников», появлявшихся в пределах владений, эти земли приходили в упадок, а все объекты инфраструктуры становились недоступными. К тому же их цель — «воцарение нового бога» — была настолько бессмысленной, что игроки считали эту организацию лишь происками разработчиков, искусственно завышающих сложность игры.
В «Сайкиделии», где время было критическим ресурсом, они были невероятно раздражающим фактором. Однако сейчас Алона терзал один вопрос:
«Разве они не должны были находиться в Объединенном Королевстве?»
Конечно, Алон не проходил DLC, поэтому предсказать события в Восточном государстве было невозможно. Но даже с учетом этого, присутствие «Мучеников» здесь казалось странным.
Поразмыслив немного, Алон кивнул, показывая, что понял, и посмотрел на Хисторию.
— ? — Хистория склонила голову набок под его взглядом.
— Риа.
— Да? Божество?
— Почему ты здесь?
— Причина, по которой я в Восточном государстве?
— Да.
Хистория на мгновение замерла, приоткрыв рот, а затем ответила:
— Из-за подарка.
— Подарка?
— Да, пришла ненадолго ради него.
— …Ты пришла, чтобы получить его?
— Выполнив просьбу.
— Выполнила просьбу и пришла за подарком, так?
Она кивнула.
Диалог был обрывочным и плохо складывался в единую картину. Алон попытался подытожить сказанное, и Хистория просто снова кивнула.
…Алон почувствовал, что, как и прежде, их разговор идет по разным рельсам. Он снова обратился к Хао:
— Могу ли я получить аудиенцию у короля Восточного государства?
— Вы имеете в виду Его Величество?
— Я здесь, потому что до меня дошли слухи, что король Восточного государства желает встретиться со мной.
Хотя на самом деле Алон решил отправиться в Восточное государство только из-за слов богини Сиронии.
«…Если подумать, богиня Сирония просто сказала мне отправиться на восток, но не объяснила, что именно я должен там делать».
Может, ответ найдется, когда я встречусь с королем? — подумал Алон, и в этот момент:
— Божество, цель — встреча с королем?
— Верно.
— Тогда я тебя отведу.
— …Ты?
— Да, я всё равно собиралась уходить, как только закончу дела.
Хистория вмешалась в разговор.
— Если вы отправитесь в Сонджу, где находится Его Величество, вместе с госпожой Хисторией, то аудиенция вам гарантирована, — добавил Хао.
Алон принял решение и вышел из комнаты.
«Я чуть не умер…!» — Хао, оставшись один, глубоко вздохнул, словно сбросил с плеч гору.
— !
Он вздрогнул и обернулся, почувствовав чье-то присутствие.
— Г-госпожа Хистория? Что-то случилось…!
Там стояла Хистория, которая, казалось, только что вышла вместе с Алоном. Хао был в ужасе, но заставил себя улыбнуться. Хистория пристально посмотрела на его дрожащие уголки губ.
— Запомни, — сказала она с предельно бесстрастным выражением лица. — Второго шанса не будет.
Сказав это, она молча развернулась и ушла.
####
Вскоре после этого Алон узнал еще два факта.
Первый — причина, по которой Хистория спустилась сюда: она пришла, чтобы по просьбе короля разобраться с «Мучениками», ставшими ядром мятежа.
И второй:
— Госпожа Хистория…!
— Вау… это госпожа Хистория.
— Это великий Тяньбайлан (Небесный Белый Волк)…
Статус Хистории в Восточном государстве был невероятно высок. Алон наблюдал за взглядами зверолюдов. В них читались такое восхищение и обожание, словно они были самыми преданными верующими, каких он видел в Сиронии.
«Такая сцена выглядит довольно необычно».
Хистория, которую знал Алон — та, что была в прошлом и в игре, — всегда была немногословна и среди семи сильнейших мира сего предпочитала держаться особняком, поэтому эта ситуация казалась ему чуждой.
Вскоре после этого:
— Божество, подожди здесь.
Хистория сделала шаг вперед.
— Ты хочешь, чтобы я ждал, пока ты закончишь дела?
— Да. Это не займет много времени.
— Ты уже вычислила их местоположение?
Алон обратился к ней:
— Мы тоже поможем.
— Божество?
— Да, ведь ты оказала нам услугу.
Конечно, Алон смог бы выбраться из той ситуации и без помощи Хистории, но если бы не она, вероятность того, что всё закончилось бы хорошо, стремилась к нулю.
— Хм-м… — Хистория на мгновение задумалась, а затем, естественно, обвила талию Алона своим белым хвостом.
— Спасибо.
— Тогда идем.
— Да.
Двое, прильнувшие друг к другу, словно единое целое, двинулись в путь.
— …Нет, ну нам они ничего не скажут? — проворчал Эван.
— Я же всё объяснила ранее, — ответила Пения.
— Могла бы объяснить и подробнее… Фух, просто идем. В конце концов, я не первый раз чего-то не понимаю.
Эван, ворча, пожал плечами и последовал за ними. Пения тоже собиралась идти, но:
— ?
Она заметила, что Радан стоит как вкопанный, и спросила:
— Вы не идете?
Радан, покусывая губы с тревожным выражением лица, пробормотал:
— Опасно… если всё пойдет не так, я могу не сдержаться…
— …О чем это он? — Пения лишь испуганно покосилась на него.
Радан, не обращая внимания на ее взгляд, продолжал пребывать в тревоге. А в его дрожащих глазах отражалась… красная брошь.
####
Не прошло и много времени с тех пор, как они двинулись в путь, чтобы помочь Хистории, как Алон добрался до убежища «Мучеников».
Точнее говоря:
— …Это место даже убежищем назвать сложно.
Перед ними предстала огромная крепость. Она расположилась в расщелине ущелья под гигантским горным хребтом, настолько высоким, что даже солнце не могло пробиться сквозь него. Обычный человек не смог бы даже приблизиться к этому месту.
Крепость «Мучеников» выглядела зловеще. Куда бы ни падал взгляд Алона, он видел мутировавших монстров, которые всегда появлялись вместе с ними. Монстры, чья сила вдвое превосходила обычных особей.
Мало того, эта крепость казалась гораздо масштабнее тех, что он зачищал в «Сайкиделии». И больше всего Алона заставило нахмуриться присутствие:
— …Сущности Бездны.
— Они и здесь есть, — заметила Хистория.
Алон раздумывал, как поступить, когда Хистория, всё это время стоявшая рядом, обвив его поясницу хвостом, поднялась с места.
— Риа? — Алон позвал ее.
Она посмотрела на него и сказала:
— Я скоро вернусь. Это не займет много времени.
Она начала двигаться вперед.
— Постой, лучше не идти в одиночку… — Алон хотел протянуть руку, чтобы остановить ее.
Конечно, он с самого начала знал, что Хистория сильна. Даже если не брать в расчет 700 лет назад, она была одной из семи сильнейших в Объединенном Королевстве.
Но противник — «Мученики». Существа из середины игры, каждое из которых обладало чудовищной силой. К тому же они были фанатиками, готовыми на всё, включая самоподрыв, во имя «мученичества ради великого бога». Алон знал, что в одиночку справиться с ними будет крайне сложно.
Однако в следующее мгновение Алон увидел нечто.
Огромное количество маны начало конденсироваться в теле Хистории, готовящейся извлечь меч.
И…
— Стиль первый.
Меч Хистории был обнажен.
— Сотворение.
…Ничего не произошло.
Клац!
Хистория вложила меч обратно в ножны и обернулась. Мир остался прежним. Мученики в крепости всё еще были там. Монстры тоже. Ничего не изменилось.
— …?
Эван выглядел озадаченным. Пения была в том же замешательстве, а Радан слегка наклонил голову, выражая недоумение. Алон тоже был сбит с толку.
Однако…
[…Безумие.]
Басилиора, сидевшая на плече Алона, выругалась, не веря своим глазам.
И в тот момент, когда Алон хотел спросить, что происходит, —
──────!
У всех в ушах раздался тихий звук. Очень тонкий, похожий на скрежет.
Кх-х-х-х-х!
А затем Алон увидел это.
Яркое солнце, на мгновение ослепившее его. Алон нахмурился, чувствуя недоумение. В этом месте гигантская гора должна была закрывать солнце, и свет не мог сюда дотянуться. Почему же он льется сверху?
Ответ нашелся быстро.
Под лучами солнца…
— А…
Огромная гора, разрезанная горизонтально, падала прямо на ущелье, где находились Мученики.
──────────-!!!!!
Грохот потряс весь мир.
— --
###