Глава 280

280. Восточное государство (2)

На скалах Розарио, города, который недавно был полностью разрушен, полным ходом шло восстановление.

В пещере, где прежде обитал Папа, некая фигура безмолвно взирала на Розарио.

Мужчина, облаченный в черное погребальное одеяние, украшенное множеством цепочек и аксессуаров.

Он смотрел на Розарио, стертый с лица земли наполовину, а затем перевел взгляд на саму пещеру… нет, если быть точным, он молча вглядывался в то место, где когда-то развернулось сражение.

Сколько времени утекло с тех пор?

На губах мужчины, чье лицо было скрыто капюшоном, обнажая лишь нижнюю часть, промелькнула легкая улыбка.

— Значит, покончил с Агви, которого пичкали алчностью, и разобрался с полукровкой-грехом…

Он пробормотал это себе под нос, словно находя ситуацию забавной.

— Ну, пусть пока и не до конца.

Сказав это, он поднял взгляд к небу.

Даже несмотря на то, что солнце еще не село, в вышине уже проступал мягкий свет Млечного Пути.

Какое-то время.

Безмолвно.

— Это зрелище того стоит. Ведь скоро всё начнется.

Он продолжал смотреть в небо.

####

Как и говорила Магрина, на церемонию ушло не так уж много времени.

Обряд, начавшийся утром, завершился уже к раннему обеду. Однако даже после его окончания Алон не смог отдохнуть.

Причина была проста.

— Господин Алон, надеюсь на ваше благосклонное отношение. Меня зовут Рутвия, и я буду прислуживать вам всякий раз, когда вы будете посещать эти земли.

— Да, я тоже на это надеюсь.

Всё дело было в череде представлений эльфов.

Да, Алон был вынужден встретиться с каждым эльфом лично и обменяться приветствиями.

И это происходило не в формате общей встречи, а буквально с глазу на глаз.

Поскольку он не планировал надолго задерживаться в Грейнифе, Алон задавался вопросом, стоило ли вообще тратить на это столько сил.

К сожалению, права отказаться у него не было.

Магрина утверждала, что такова традиция эльфов.

В чужой монастырь со своим уставом не ходят. Алон решил, что охотно последует этому обычаю.

…По крайней мере, он так думал.

Пока не познакомился примерно с десятым эльфом.

— …Вы в порядке?

— В порядке…

Магрина смотрела на него с беспокойством. Алон ответил, что всё хорошо, и перевел взгляд на окно.

В небе уже взошла луна.

Это означало, что на приветствия ушел весь день, с самого полудня.

«Неужели они действительно собирались представить мне каждого…»

Конечно, если быть точным, представляли только тех, кто работает внутри королевства. Но даже так их число было огромным, и Алон невольно вздохнул.

На всякий случай он спросил:

— Э-э, это не конец? Завтра тоже придется продолжать?

— Хм, осталось еще немного.

— Если «немного», то насколько…

— Примерно…

— Час? — осторожно озвучил свою надежду Алон.

Однако.

— …О, примерно полдня?

— Полдня?

— Да.

Надежда была безжалостно растоптана. Алон на мгновение лишился дара речи, но всё же заставил себя ответить:

— …Ты ведь сказала, что это традиция?

— Да. Если вам слишком тяжело, может, прекратим? — с тревогой спросила Магрина.

— Нет, в этом нет нужды. К тому же, раз уж начали, лучше довести дело до конца.

Если бы он знал заранее, то вежливо отказался бы. Но раз процесс уже зашел так далеко, не было смысла останавливаться.

Поэтому на следующий день Алон, следуя традиции, принимал представления до самого позднего вечера.

— Теперь всё?

— Вы очень постарались, братец.

У Алона затекла шея.

— Теперь я могу отдохнуть?

— Да, ваша работа на этом фактически завершена. Но прежде, можно задать один вопрос?

— Какой?

— Случайно, не было ли среди эльфов тех, кто показался вам неприятным?

— …Неприятным?

— Да, например, тех, с кем было неловко разговаривать или кто вел себя неподобающе.

Алон на мгновение задумался, но покачал головой.

Если припомнить, такие были, но он не стал забивать ими голову. Людей, с которыми ему пришлось встретиться, было слишком много.

— Хм, не припомню никого конкретного.

— Вот как?

— Да. Но почему ты спрашиваешь?

— Хм, всё-таки теперь вы член королевской семьи, и если кто-то ведет себя подобным образом, мне нужно сделать им внушение.

Алон кивнул.

На самом деле, он не собирался жаловаться на то, что эльфы вели себя немного грубовато. Как бы выдающимся ни был Алон, в их глазах он всё равно оставался лишь человеком. Он прекрасно это понимал.

И всё же он не стал возражать против её слов.

Потому что само поведение эльфов по отношению к нему могло навредить Магрине. Алон стал членом королевской семьи, и каждый раз, когда его игнорировали, это могло бросить тень на честь Магрины.

Поскольку это была не та проблема, которую можно просто проигнорировать, Алон решил доверить это Магрине.

— В любом случае, вы отлично справились, братец.

Тяжелый день наконец подошел к концу.

####

Два дня спустя.

Алон покинул Грейниф, прихватив с собой Пению, которая до последнего упиралась с криками: «Умоляю, еще хотя бы денек…!!!»

— Тогда я буду ждать, братец. Счастливого пути.

— Да, увидимся в следующий раз.

Разумеется, от того, что Алон стал членом королевской семьи, мало что изменилось.

Эльфы, которые изначально были добры, продолжали относиться к нему хорошо. Те же, кто всегда смотрел на него свысока, не изменили своего отношения, но Алон не обращал на это внимания и направился туда, где находился Хазард.

— Уа-а-а, было бы здорово остаться еще на день…

Пения с темными кругами под глазами протянула руку в сторону Грейнифа, изображая несчастную героиню, которую насильно разлучили с возлюбленным. Алон ответил ей сухо:

— Увидимся в следующий раз.

— Обязательно…

Пения понуро опустила уголки губ, но Алон не стал задерживаться на ней взглядом.

— Сколько времени займет путь до места, где обитают лизардмены?

— До Хазарда? Чтобы добраться до того бога, потребуется недели три, если не торопиться.

Алон обсудил дальнейший маршрут с Эваном.

Прошло еще несколько недель.

[Хе, я как раз гадал, когда же ты придешь.]

Он встретился с Хазардом, который улыбался, словно был искренне рад встрече.

— Ты ждал меня?

[Разве я не говорил в прошлый раз? Что в обмен на использование твоего имени я тоже дам тебе силу.]

— А, точно, было дело.

[Надеюсь, ты не забыл?]

На самом деле он забыл, но не подал виду и спросил:

— Ты подготовился?

— Не совсем. К сожалению, создать такие условия не так просто. Нужно еще немного времени.

— …Тогда к чему были слова о том, что ты ждал?

— Я узнал от Магрины. Ты ведь собираешься на Восток, верно?

— Верно. Ты подготовил что-то заранее в связи с этим?

Хазард смущенно замялся:

— Хм… строго говоря, всё немного иначе. Возникла проблема.

— Проблема?

— Да, боюсь, сейчас отправиться на Восток будет непросто.

— Что случилось?

На вопрос Алона Хазард издал стон, а затем начал объяснять. Алон молча слушал, после чего подытожил:

— Значит, если вкратце, путь на Восток сейчас перекрыт из-за появления множества аномальных существ, так?

— Да, из-за этого недавно прервалась даже реальная торговля.

— Хм…

Алон задумался и задал вопрос:

— Твоей силы недостаточно, чтобы с ними справиться?

— Не в этом дело. Просто, поскольку я 현인신 (Живой бог), я могу использовать свою силу только в пределах своего региона.

— …У тебя есть ограничения?

— Есть. Но объяснение займет много времени, расскажу в другой раз. В любом случае, мне трудно с этим разобраться.

— То есть, если я хочу попасть на Восток, мне придется самому уничтожить этих тварей?

— Можно подождать. Раньше такие существа тоже появлялись, но обычно исчезали через полгода.

Что выбрать?

Ждать полгода.

Или, рискнув, пересечь океан и отправиться в Восточное государство прямо сейчас.

Раздумья были недолгими.

— Я отправлюсь.

Алону пришел в голову способ, и он без колебаний принял решение.

####

В это же время в Грейнифе.

— Ваше Величество. Вот список наблюдателей.

— Ты получила его от Раму?

— Да.

— Дай сюда.

Мю, которая также была секретарем Магрины, передала ей документ. Как только Магрина начала спокойно изучать бумагу, Мю с любопытством спросила:

— Ваше Величество, если позволите, можно задать один вопрос?

— Да, говори, Мю.

Магрина одарила её мягкой улыбкой, не отрывая взгляда от листа. Мю тут же спросила:

— Дело в том, что, как я слышала, во время недавнего обряда вы представили господину Алону всех, кто работает во дворце.

— О, а разве тебя тогда не было?

Магрина наконец оторвалась от бумаги и посмотрела на Мю. Мю кивнула:

— Да, в то время я была снаружи по делам…

— А, значит, наши графики не совпали.

— Именно.

Магрина пристально посмотрела на неё, а затем:

— Хм, ну, это неважно.

— Простите?

Она отмахнулась, словно это была пустяковая деталь.

— О, ничего. Так о чем ты хотела спросить?

Мю, почувствовав недоумение, тем не менее отбросила его в сторону и задала свой вопрос:

— Я хотела узнать, почему вы так строго придерживались традиции? Вы ведь не особо любите подобные обычаи… к тому же, вы не из тех, кто составляет списки людей, встречавшихся с господином Алоном.

К тому же, насколько знала Мю, Раму не была обычным эльфом, она принадлежала к отряду «Черные листья». Она не была тем, кто стал бы заниматься составлением списков наблюдателей, поэтому Мю и задала этот вопрос.

Магрина кивнула:

— Хм, это правда.

Всё было так, как сказала Мю. Магрина не любила эльфийские традиции и не считала, что их нужно уважать. Она отложила бумагу и посмотрела прямо в глаза Мю.

— Мю, ты знаешь?

— О чем вы?

— Что у нас, эльфов, всё написано на лице.

— …Написано?

— Да. Эльфы чисты. Поэтому они не могут легко скрыть свои эмоции. Если им кто-то не нравится, это сразу видно, если нравится — тоже.

— Вот как…

Мю кивнула. Но при этом на её лице отразилось еще большее недоумение. Ответ Магрины никак не был связан с её вопросом.

Магрина медленно откинулась на спинку стула:

— Поэтому я люблю эльфов. Они такие чистые…

«И их так легко различать», — прошептала она так тихо, что даже стоявшая рядом Мю не услышала, и снова посмотрела на бумагу.

На списки имен наблюдателей, где, если смотреть глазами, использующими особый паттерн маны, можно было увидеть скрытые метки.

А затем.

— Да…

Глядя на Мю, которая всё еще непонимающе хлопала глазами, не в силах осознать смысл сказанного, Магрина улыбнулась.

Тихо.

###