Глава 259

259. Разветвление (3)

Апостол Мизофобии не мог осознать происходящего.

От начала и до конца — всё было за гранью понимания.

Ведь еще мгновение назад Король Проклятий был сама невозмутимость.

Почему же теперь его лицо исказилось, словно у демона?

Почему от него исходит такая убийственная аура, от которой тело пробирает до костей?

……Почему Король Проклятий так яростно реагирует на имя «Алон Палатио»?

«Насколько мне известно, между ними нет никакой связи……!»

Апостол Мизофобии напрягся.

Разумеется, перед тем как явиться сюда, он провел тщательную разведку.

И об Алоне Палатио.

И о Короле Проклятий, главе организации «Проклятие».

Однако между ними не было никаких очевидных нитей.

Более того — их не существовало вовсе.

Да и знали ли они вообще о существовании друг друга?

Апостол Мизофобии хотел было задать вопрос, но…

Хрусть!

К несчастью, его следующую фразу прервали черные руки, которые не просто свернули ему шею, а начисто оторвали голову.

Ква-а-а-а-а!

Как только голова Апостола была отделена, из обрубка тела хлынула густая кровь.

Нанвон, наблюдавший за этой сценой, по-прежнему выглядел разъяренным.

— Нанвон, ты был слишком поспешен. Разве не стоило дослушать всё до конца?

— Нуна, как бы то ни было, разве я мог просто стоять и слушать, как этот ублюдок предлагает убить хёна?

— Это так, но… этот парень ведь сбежал, верно?

На вопрос сестры Нанвона, «Нанён», которая, положив локти на спинку стула, подпирала подбородок рукой, Нанвон снова посмотрел вперед.

Труп все еще фонтанировал кровью, словно был настоящим.

Но стоило черным рукам разорвать плоть в клочья…

— ……Тц.

Вместо человеческих органов, которые должны были там находиться, на дно, напоминающее бездну, пролилась лишь алая жижа.

Увидев это, Нанвон нахмурился.

— Я знал, но всё равно не хотел этого слышать.

— А всё равно ведь выслушал… Ну, это твоя «обратная сторона», так что ничего не поделаешь. Он ведь для тебя герой, каких поискать, верно?

Нанён прищурилась и игриво спросила, на что Нанвон, редко так делая, отвел взгляд и проворчал:

— ……Это было сотни лет назад, ты до сих пор об этом вспоминаешь?

— Но ведь внешне ты ничуть не изменился с тех пор, разве нет?

Нанён хихикнула, словно дразнить брата было ее любимым занятием, а затем, глядя на то, как тело Апостола окончательно растворилось в луже крови, добавила:

— Как бы то ни было, нам, похоже, стоит поторопиться. Кажется, кто-то весьма назойливый нацелился на Него.

— На всякий случай спрошу: никакой новой информации не появилось, нуна?

— Если бы я собрала информацию, я бы не стала встречаться с этим типом. Я ведь позвала его именно для того, чтобы хоть что-то узнать, не так ли?

Она поторопила брата:

— В любом случае, пора навестить Его. Ты выбрал все подарки?

— Еще нет……

— Сколько можно выбирать? Я же говорила, бери что-нибудь небольшое, ведь мы можем навещать Его постоянно.

— Но ведь мы не виделись целую вечность…

— Не волнуйся. Он будет рад, даже если ты принесешь Ему всего лишь бутылку вина, купленную на первом попавшемся рынке. Разве не так?

— ……Пожалуй, ты права.

Нанвон согласился. Уголки его губ дрогнули в предвкушении.

Нанён, улыбнувшись, видя такую реакцию, поднялась:

— Ну что ж, пошли. Навестим Его.

Она двинулась с места, и Нанвон последовал за сестрой.

####

По пути из руин обратно в Колонию Алон вспоминал слова Ёнрина.

«Это… нет… может, мне показалось?»

«……Раз я могу ошибаться, спроси у того парня. Но, насколько я знаю, если твои слова верны, то это…»

Пробормотав что-то невнятное, Ёнрин просто исчез, напоследок бросив лишь «увидимся».

Алон погладил Снежную волчицу по голове и на мгновение задумался.

«Что ж, если спрошу у того, кто внутри, узнаю, почему она так перепугалась».

Глядя на красный камень, он привел мысли в порядок.

В этот момент Эван внезапно подал голос:

— Маркиз.

— ?

— У меня возник небольшой вопрос.

— Слушаю.

— Вы ведь посещали прошлое, семьсот лет назад, верно?

— Допустим.

— Тогда, как и тот эльф, вы встретили Королеву Пэккви или как там ее звали, тоже семьсот лет назад?

Алон кивнул.

— Верно.

— Тогда не должны ли вы навестить ее?

— ……Я думал об этом, но сейчас у меня слишком много дел.

Алон и сам планировал как-нибудь встретиться с Королевой Пэккви. Просто сейчас не было свободного времени.

Эван поддакнул:

— Дел действительно невпроворот.

— Вот именно. Как только появится свободная минутка, я обязательно это сделаю.

— А как насчет других людей, с которыми вы были связаны в прошлом? Тоже планируете их навестить?

— Других людей?

— Да. Насколько я слышал, их было немало, разве нет?

Алон глубоко задумался.

«……Признаться, я бы хотел встретиться со старыми знакомыми».

К сожалению, кроме Королевы Пэккви, он понятия не имел, где находятся остальные.

«Примерно знаю только о Хистории. Об Аркуллайнисис вообще ничего… А, ну Нанвона я знаю, но…»

Нанвон.

Стоило вспомнить этого парня, как выражение лица Алона стало странным.

«Тогда у меня не было времени толком подумать, но сейчас… контраст с его нынешним обликом просто невероятный».

Король Проклятий, глава организации «Проклятие», которого он видел в «Сайкиделии», выглядел крайне устрашающе.

Однако семьсот лет назад он был настоящим красавцем, и если бы не его глаза, Алон ни за что бы не поверил, что это один и тот же человек.

«Удивительно, как он превращается в такое (?) существо».

У Алона возник еще один личный вопрос.

«Надо будет как-нибудь навестить Нанвона, когда появится время».

Придя к такому выводу, он продолжил непринужденную беседу с Эваном.

К закату солнца Алон прибыл в Колонию.

— Ах, вы вернулись!

Райм, увидев Алона, радостно улыбнулась. Однако за этой улыбкой скрывалась какая-то тревога.

— Тебя что-то беспокоит?

— Беспокоит? А, нет, ничего подобного.

— Правда? Выглядишь какой-то взволнованной.

— Д-да что вы, с чего бы это?

Райм неловко рассмеялась. Алон был слегка озадачен, но вскоре пожал плечами и позвал Снежную волчицу:

— Снежная волчица.

— М? Что такое, Энса?

— Ты решила, куда мы отправимся в путешествие?

Ранее он обещал Снежной волчице отправиться в путь вместе. Честно говоря, после стольких событий ему хотелось вернуться в поместье графа Палатио и отдохнуть, но обещание есть обещание.

Снежная волчица задумалась, пробормотав «хм-м…», а затем ответила:

— Я решила, но нам не обязательно ехать прямо сейчас!

— ……Вот как?

— Ага! Энса выглядит уставшим. Можно поехать в другой раз! Я хочу, чтобы Энса тоже получил удовольствие!

Она радостно улыбнулась, шевеля ушками.

Алон почувствовал тепло в груди и погладил ее по голове.

Он не заметил, что Райм, стоявшая позади него, смотрела на Снежную волчицу с весьма странным выражением лица.

На следующий день, отдохнув от тягот пути:

— Тогда увидимся в другой раз.

— Ага. Поняла, Энса!

Махая лапой на прощание, Снежная волчица проводила Алона, и тот покинул Колонию.

###

Спустя некоторое время.

[Я… я наконец-то могу говорить!]

Из груди Алона раздался необычный голос. Это был голос Спарроу.

Алон, наблюдавший за длинной вереницей торговых карет, опустил взгляд на свою грудь.

— Значит, теперь можешь?

[Алон! Ты, негодяй! Как ты мог продать меня этому типу!]

— ……Продать?

[Ты ведь продал меня!]

На гневную реакцию Спарроу Алон на мгновение вспомнил события прошлых лет.

«……Я его продал?»

Строго говоря, это было скорее «доверил», чем «продал». Но тогда Спарроу был в полном шоке.

— Ну, я не продал, а доверил, и, как видишь, в итоге ты вернулся ко мне, разве нет?

[Ква-а-а-а-а!]

Спарроу издал вопль, словно Алон был самым противным существом на свете.

В этот момент Басилиора, которая отдыхала на теле Каманя, пока Снежной волчицы не было рядом, вмешалась в разговор:

[С кем это ты разговариваешь?]

— Ты не слышишь?

[Ничего не слышу.]

— Я разговариваю с ним.

Алон показал камень, в котором обитал Спарроу. Басилиора равнодушно взглянула на него и потеряла интерес:

[А, вот как…]

Словно не желая вникать в подробности, она снова погрузилась в покой на теле Каманя.

Спустя некоторое время:

— Кстати, у меня есть вопрос.

[Что еще……?]

Спарроу ответил с легким раздражением. Но так как он не отказался, Алон спокойно заговорил о магической формуле, о которой вчера упоминал Ёнрин.

Спарроу, который некоторое время слушал Алона и давал краткие ответы, внезапно замер:

[……Погоди, что ты сказал?]

— В чем дело?

[Про магическую формулу «Обращения небес».]

Когда Алон начал рассказывать о законах, Спарроу переспросил голосом, полным такого же изумления, как у Ёнрина.

— Это инверсия законов магии. Если быть точным, можно сказать, что это инверсия концепций. Разве это так удивительно? Ёнрин отреагировал похоже.

После объяснения Алона Спарроу долго молчал, а затем ответил:

[Да, это удивительно.]

— Почему?

[Потому что закон этой формулы, о которой ты говоришь, — это закон «Ослепленного», породившего черные сущности.]

— ……Что?

Он выложил шокирующую правду.

####

[Ты хорошо готовишься?]

— Да, всё идет по плану.

На доклад вождя племени Лизардменов, божество Риош — нет, Хазард — тяжело вздохнул.

[Готовься как следует.]

— Слушаюсь. Но…

[?]

— О Великий, могу ли я задать один вопрос?

[Спрашивай.]

Вождь, который до сих пор почти никогда не задавал вопросов, попросил о таком. Когда Хазард кивнул, он осторожно произнес:

— ……Почему вы хотите пригласить Его на то же место, что и Великого? Могу ли я узнать ваши намерения?

Почему, значит…

Хазард на мгновение задумался.

На его взгляд, Алон был более чем достоин того, чтобы его почитали как бога.

К тому же.

Он сам, по сути, стал богом благодаря Его помощи.

Конечно, он думал, что делить божественный ранг таким образом — расточительство.

Нет, даже больше — ему хотелось плакать от досады.

И все же, Хазард предложил это Алону по одной причине:

«С таким противником лучше не враждовать».

Хазард вспомнил тот момент.

Тогда он смог разглядеть лишь малую часть силы Алона. Он подсознательно ощутил взгляд из мира Изнанки, скрывавшийся за спиной Алона, чего не замечал в прошлом.

И не только это.

«……Тот парень».

Существо, которое он почувствовал, когда Алон недавно посетил эти земли. Он до сих пор отчетливо помнил его.

Хотя оно не проявляло враждебности, его мощь была столь велика, что невозможно было не заметить, стоило ему войти в пределы владений Хазарда.

— ……

Девушку-зверолюдку с золотыми глазами, которая тайно наблюдала за Алоном.

Хазард снова задался вопросом, который мучил его уже не раз.

Кто же такой Алон — маркиз Палатио?

Но вскоре он отбросил эти мысли.

Пока он не враждует с Алоном, ему не нужно об этом беспокоиться.

К тому же.

Он прекрасно знал.

Вражда с ним — это то, чего делать категорически нельзя.

Поэтому единственное, что он мог ответить, было:

[Потому что он достоин этого.]

— Вот как…

Это было всё.

«……Кстати, кто была та зверолюдка? Телохранитель?»

Впрочем, неважно.

Он поклялся никогда не враждовать с Алоном.

Хазард принял твердое решение.

— --

###