Глава 256
256. Божество……? Я?? (3)
— ……Риош?
Алон произнес это имя с озадаченным выражением лица, а Риош в ответ лишь широко улыбнулся.
[Хотя сейчас меня называют Хазардом.]
Глядя на уверенного в себе Риоша, Алон окончательно растерялся.
Он определенно встречал Риоша в прошлом. Но никак не ожидал, что тот станет божеством лизардменов. Это было вполне закономерно: в прошлом Риош не был ни богом, ни кем-то выдающимся, да и, по правде говоря, они с Алоном не были настолько близки, чтобы называть друг друга «друзьями».
[Впрочем, негоже нам стоять здесь и болтать. Идем за мной.]
Риош повел Алона за собой. Стоило Алону сделать всего один шаг по лестнице, как они мгновенно оказались на вершине пирамиды.
[Присаживайтесь.]
По приглашению Риоша Алон и Эван заняли предложенные места. Наступила короткая тишина.
— ……Что здесь происходит? — первым нарушил молчание Алон.
[О какой именно части ты спрашиваешь?]
— В буквальном смысле. Насколько я помню, в прошлом ты был…
[А-а, вот оно что.]
Риош кивнул.
[История долгая, но я постараюсь изложить её кратко.]
Он начал свой рассказ, и спустя некоторое время…
[……Вот так всё и вышло.]
Выслушав всё до конца, Алон спокойно подытожил:
— Если вкратце: после моего исчезновения ты стал не королем, а богом, собирающим веру?
[Именно так. После того как ты ушел, великий враг Баарма исчез, и наступил мир. Но проблема была в том, что на этом всё не закончилось.]
— Было что-то еще?
На вопрос Алона Риош кивнул.
[Эльфы и Восточные страны жили спокойно, но лизардмены — нет.]
Риош продолжил, когда Алон жестом попросил его говорить дальше.
[Как ты знаешь, я был не столько «королем», сколько вождем, объединившим множество племен. Это значит, что подчиненные племена следовали за мной лишь временно, в зависимости от обстоятельств.]
— ……
[Когда война закончилась и племена вновь разделились, они начали воевать друг с другом. Те, кто ослаб в битве с Баармой, в мгновение ока стали добычей для остальных. Начался настоящий хаос.]
— И поэтому ты стал богом, чтобы остановить войну?
Риош медленно покачал головой.
[Это тоже было причиной, но не основной. Если быть точным, были и другие мотивы.]
— Другие?
[Да, но сейчас не время о них говорить. Это сугубо личное. Как бы то ни было, с того момента я начал обожествлять себя, чтобы собирать веру. И в конце концов стал богом.]
Риош усмехнулся: «Ну, собирать веру было так тяжело, что мне пришлось устроить целое представление: умереть и воскреснуть спустя сто лет, и только тогда я стал богом».
Алон примерно догадывался, каким образом тот достиг божественности.
В этот момент раздался знакомый голос:
[Хм, рассказывает так, как ему удобно.]
Алон и Эван обернулись. Перед ними возник…
— ……Магрина?
Это была Магрина. Увидев Алона, она расплылась в широкой улыбке.
[Вы благополучно прибыли, братец? Это магический проектор.]
Только теперь Алон заметил, что её фигура полупрозрачна, и тихо выдохнул от удивления.
— ……Как? Я ведь не давал согласия.
На столе внезапно заработал хрустальный шар. Лицо Риоша исказилось от смущения. Магрина же сузила глаза, глядя на него — взгляд был совсем не таким, как при общении с Алоном.
[А вы как думаете, кто вообще создал этот магический шар и дал его вам?]
[……Разве это не грубое нарушение приличий?]
[Нарушение или нет, но вы явно многое скрываете от братца. Разве это не более грубо?]
Риош отвел взгляд, словно чувствуя себя виноватым. Алон и Эван уставились на него, и Магрина раскрыла правду:
[Братец, он стал богом, используя твой божественный ранг.]
— ……Мой божественный ранг?
Магрина кивнула и рассказала всё в деталях. Выслушав историю еще раз, Алон произнес:
— Значит, если вкратце: ты использовал наше знакомство, возникшее после того, как я расправился с Баармой, как средство для сбора веры?
[Именно. Хотя вы не были так уж близки, он называл тебя Тяньчжу и всё такое… Как подло.]
Взгляд Магрины стал еще холоднее. Риош кашлянул, пытаясь прочистить горло, и отвел глаза.
[Ну, понимаешь… Собирать веру в одиночку оказалось чертовски трудно. Я ведь не обладаю такими способностями, как ты… Кхм-кхм.]
Он начал оправдываться, и от его былой величественности не осталось и следа.
— Э-э… — Эван, стоявший рядом, понял ситуацию и сделал такое же лицо, как у Магрины.
Риош неловко прочистил горло.
[……В любом случае, я не собирался просто так всё присвоить. Если бы хотел, я бы сделал вид, что вообще тебя не знаю.]
[Хорошо хоть капля совести у вас осталась.]
Риош поморщился, словно от удара кинжалом, но продолжил настаивать на своем:
[Как бы то ни было, факт остается фактом: я стал богом благодаря твоей помощи. Поэтому теперь я намерен стать твоей опорой.]
— ……Моей опорой?
[Да. Я признаю тебя богом и разделю с тобой свой божественный ранг.]
— Это значит…
[Что ты сможешь пользоваться той же властью, что и я. Как тебе? Пусть я и использовал наше знакомство без спроса, разве это не выгодное для тебя предложение?]
Алон кивнул. В самом деле, предложение Риоша не сулило ему никаких убытков.
Когда разговор подошел к концу, Риош сменил тему:
— Да, и еще кое-что нужно передать.
— Что именно?
— На Востоке тоже хотят на тебя взглянуть.
— ……Восточные страны?
— Да. Конечно, они далековато, так что лучше отправиться туда, когда будет время. Но я рекомендую посетить их, как только появится возможность.
— Но кто именно на Востоке хочет меня видеть?
Риош пожал плечами:
— К сожалению, этого я не знаю.
— Там есть кто-то, кто, как и ты, стал богом, побывав в прошлом?
— Нет. Но тамошний правитель просил передать, что хочет встретиться с графом Палатио.
Алон задумался. «Восточные страны…»
Насколько он знал, это была островная страна на востоке, которую можно было открыть, только купив DLC, как и земли Грейнифа или лизардменов.
«……Кто же это?»
Даже перебирая информацию и воспоминания о прошлом, Алон не мог догадаться, кто мог желать встречи с ним. Среди тех, кого он спас в прошлом, не было никого с Востока, с кем он был бы близок.
Поэтому он решил:
— Хорошо, я понял.
Он решил заглянуть туда, если представится случай.
Аудиенция с Риошем подошла к концу, и Алон покинул храм в форме гигантской пирамиды.
— Итак, граф. Кажется, срочные дела закончены. Что планируете делать дальше? — добавил Эван. — Хотя, конечно, стоит заглянуть в Териану и Колонию.
Эван был прав.
— Сначала заскочим в Колонию.
Алон направился в Колонию.
####
Центр континента. Пустошь между Объединенным Королевством и Империей. Бесплодная земля, где нет ничего живого.
Где-то там, в подземной полости, один мужчина задумчиво потирал подбородок. Перед ним, пав ниц, молчал человек, с ног до головы закутанный в черные одежды.
— Граф Палатио вернулся из мертвых… Это правда?
— Да, это так.
На вопрос мужчины человек в маске ответил, низко склонив голову.
— Вот как… — раздалось тихое бормотание.
Человек в маске украдкой поднял взгляд, наблюдая за поведением хозяина. Вскоре на лице, скрытом маской, отразилось изумление. И было от чего: на губах мужчины — нет, его хозяина — играла ясная улыбка.
Видел ли он когда-нибудь, чтобы хозяин улыбался? Человек в маске попытался вспомнить, но тут же мысленно покачал головой. Насколько он помнил, этого не случалось ни разу.
Он застыл, глядя на это зрелище, но тут:
— Почему? Удивлен?
— !
Услышав вопрос хозяина, он поспешно пришел в себя, осознав, что проявил непочтительность. Он низко склонил голову:
— Прошу прощения, я проявил неуважение…
Он попытался оправдаться, но хозяин перебил его:
— Нет, всё в порядке. Ты давно со мной, так что эта картина может казаться странной.
Мужчина покачал головой и спросил:
— В любом случае… есть еще что доложить?
— Да, есть еще один момент.
— Что именно?
— Речь идет о мутантах, которые просочились к границе со стороны Объединенного Королевства.
— Мутанты… А, ты про тех, что вышли из джунглей?
— Да.
— Сколько их было?
— Около 130 особей.
— Результат?
— Все уничтожены. Также мы зачистили остатки Агви, о которых я докладывал ранее.
Человек в маске снова склонил голову в знак почтения. Мужчина ответил:
— Хорошая работа. Можешь идти.
Он отпустил его, и человек в маске исчез. В комнату, наполненную тишиной, вошла женщина и положила руку на спинку кресла мужчины. Женщина, у которой, как и у него, были глаза с двойными зрачками.
— Внезапно…?
— Что значит «внезапно»? Ты ведь так хотел его увидеть?
— ……Это…
— Разве нет?
Женщина говорила с уверенностью, словно знала все мысли мужчины. Тот помолчал, а затем произнес:
— Сестра, шутки в сторону.
— Но ты ведь всё равно собираешься к нему? Тем более что время, о котором говорил тот странный человек, уже прошло.
— Это так, но…
Король проклятий, предводитель организации «Проклятие», опустил голову и пробормотал:
— ……Я хочу встретиться, но…
— Тогда давай хотя бы просто поздороваемся?
— Сестра, не слишком ли поспешно?
— Разве ты не хочешь поскорее его увидеть?
— Но подарки, то да сё…
— Ты триста лет собирал подарки, как только услышал, что он жив, и теперь хочешь готовиться еще дольше? К тому же…
— ……
— Ты ведь и так помогал ему через гильдию информаторов, почти не беря денег? Если ты просто намекнешь на это, он наверняка будет рад.
— ……Думаешь?
— Уверена. Он ведь именно такой человек.
Король проклятий…
— ……Сестра, раз уж решили, лучше ковать железо, пока горячо, верно?
— Поехали прямо сейчас. Навестим того, кто нас спас.
Нанвон снова поднял голову. В его улыбке, изогнувшейся дугой, читалось несомненное предвкушение.
###