Глава 244

244. Прозрение (1)

Подземелье.

Самый юг Объединенного Королевства, глубоко под пустошами.

Место, куда не проникает ни единый луч света.

Там, где должны были существовать лишь одни агви, по идее, должен был царить хаос — вечная грызня за право выжить.

И, по правде говоря, хаос там действительно царил.

Все потому, что недавно появившийся вожак был убит кем-то всего через несколько дней, и к агви вернулись остатки разума.

Из-за этого они вновь погрязли в бесконечной междоусобной резне.

И «нечто» тоже ввязалось в этот круговорот пожирания себе подобных.

До тех пор, пока не появилась она.

Агви, только что терзавшие друг друга, внезапно замерли, осознав присутствие чужаков, спустившихся в подземелье, и обернулись.

Там стояла представительница народа зверолюдов.

Зверолюд с золотыми глазами, ярко сияющими даже в самой глубокой бездне.

Стоило им заметить её, как агви, не сговариваясь, бросились в атаку.

Чужаки здесь были нежеланными гостями. Они лишь мешали их внутренней борьбе за власть.

■■■■■■■■■■-!!

■■■■■-!!!

Агви с жуткими, режущими слух воплями ринулись вперед.

Силен враг или слаб — это не имело значения.

В конце концов, пока существует ядро души, агви возрождаются бесконечно.

И потому они...

Даже «то самое», что сожрало гораздо больше сородичей, чем остальные, без страха бросилось в бой.

Однако все агви, приблизившиеся к зверолюду, мгновенно погибали.

Причина была проста.

Па-джи-джи-джик-!!!

Золотые молнии, вырвавшиеся из тела зверолюда.

Этот золотой свет поглощал агви, возвращая всё, что к нему прикасалось, в состояние небытия.

И всё же оставшиеся твари не остановились.

Сотни существ исчезали в одно мгновение, но на их место приходили новые.

Напротив, они лишь хихикали, издавая жуткие звуки, и продолжали лететь на Сольранг.

Пока не будут уничтожены печати, агви не исчезнут.

Бесконечное противостояние.

Агви нападают без конца.

Молнии разят их, стирая в порошок.

В этот момент.

— ...Я слышала. Достаточно уничтожить печати.

Сольранг, сверкнув ослепительными золотыми глазами, открыла рот.

— Но я не хочу убивать вас так просто.

Тихо, словно давая клятву, она прошептала:

— ...Вы, убившие Энса... должны умереть как можно мучительнее.

Вскоре.

Па-джик-!

Золотые молнии окрасились в черный цвет.

Па-джи-джи-джик-!!!

Воздух в подземелье задрожал, и в тот миг, когда густые черные молнии ударили во все стороны, агви, безумно рвавшиеся к Сольранг, разом замерли.

Это был инстинкт.

Да, они не умрут, пока не разрушены печати.

Но тысячи, десятки тысяч агви, собравшихся здесь...

Те, чей разум был настолько примитивен, что ими правил лишь голод, заставлявший их скалиться даже на вожака...

Они инстинктивно поняли.

Если их коснутся черные молнии, источаемые этим зверолюдом...

Если их коснется то, что могут породить лишь «черные сущности»...

Они исчезнут навсегда.

И тогда.

— Как можно...

Сквозь черные молнии её глубокие, потемневшие золотые глаза уставились на агви.

— ...мучительнее.

Взгляд, полный высокомерия и безжалостности, остро блеснул.

####

— Тц, всё-таки не выходит?

Прошло несколько часов с тех пор, как вернулся Алон.

Тишину, царившую всё это время, нарушил тихий ропот, донесшийся до ушей Алона.

— Конечно не выйдет. Изначально было невозможно, чтобы кто-то, не являющийся магом, использовал вещь, предназначенную только для них.

— И то верно.

— Не стыдно ли ему теперь спускаться? Говорят, он так уверенно требовал показать ему Агатон.

— Скорее, он боится спускаться. Так громко заявлял, что сможет запустить Агатон, а если не выйдет — гнев ожидающих его высокопоставленных особ будет страшен.

Шепот солдат.

Алон огляделся.

Настроение королей действительно изменилось.

Лица, в которых поначалу теплилась надежда, теперь выражали явное разочарование, как бы они ни пытались это скрыть. То же самое касалось и кузнецов, восстановивших Агатон до рабочего состояния.

— Неужели и правда невозможно...

— Говорили, что его привел Внешний бог, я уж было понадеялся...

— Что же нам делать без Агатона...

Алон, прислушивавшийся к тихому бормотанию, уже собирался подойти к Рине, которая всё это время стояла без движения, как вдруг.

— А...

Из уст Рине вырвался тихий возглас.

Она открыла глаза, словно что-то осознав.

В тот же миг.

У-у-унг-!!

Куб, который до этого момента не подавал признаков жизни, задрожал в странном резонансе.

Ка-га-га-гак-!

Он начал меняться.

Предмет, который был размером с ладонь Алона, мгновенно увеличился, и словно оживший сложный механизм, начал искажаться и перекручиваться, принимая новую, колоссальную форму.

— Н-не может быть...

— Он ведь не маг, как он запустил Агатон?

— Что за...

Солдаты и кузнецы, настроенные скептически, в изумлении вытаращили глаза.

— !

На лицах королей, также наблюдавших за Рине, разом вспыхнула надежда.

Агатон, еще мгновение назад бывший маленьким кубом, превратился в огромное осадное орудие.

— О... О-о!

Атмосфера, пропитанная сомнениями и вздохами, мгновенно переменилась.

Агатон, представший перед всеми в своем истинном величии, казался Алону чем-то чужеродным.

Причудливый облик, который больше подошел бы не этому миру, а какой-то далекой эпохе будущего.

Однако никто не чувствовал отторжения. Всё дело было в странных магических узорах, выгравированных на поверхности Агатона.

— Вау, с ума сойти... Что это за магический круг!?

Стоявшая рядом Пения выразила свое восхищение в несколько ином ключе.

Рине, развернувшая Агатон, немного подумала и начала задавать вопросы кузнецам.

В этот момент.

— Алон-ним.

Короли, чьи лица сияли радостью, подошли к Алону.

— Искренне благодарю вас. Мы всё время получаем от вас одну лишь помощь.

Суран склонил голову, и Алон указал в сторону.

— Думаю, благодарности стоит выражать не мне, а Рине.

— Понял. Но...

— ?

— Рине-ним, случайно, не маг?

Осторожный вопрос.

Алон вспомнил слова Довона и покачал головой.

— Нет, это не так.

— Вот как... Тогда как же она запустила Агатон...

Суран был крайне заинтригован.

Он снова осторожно спросил:

— Можно спросить ещё кое о чем?

— Говорите.

— В каких вы отношениях с Рине-ним...?

Алон удивился, почему это их интересует, но задумался, как ответить.

Конечно, Алон и Рине были очень близки. Но объяснить это посторонним было непросто, и пока он размышлял, Рине, закончив разговор с кузнецами, подошла ближе и ответила за него:

— Она моя дочь.

— Верно ведь?

— ...Ну, в каком-то смысле так и есть.

Рине искала подтверждения, и Алон кивнул.

Суран удивленно воскликнул:

— Вы — Внешний бог, и у вас есть дочь... Вы стали отцом в столь юном возрасте.

Суран понимающе закивал.

...Казалось, они сделали совершенно нелепый вывод, но Алон не стал опровергать.

Объяснять всё подробно было бы слишком долго.

— В любом случае, Агатон заработал, так что теперь...

— Мы сможем подготовиться как следует. Сначала давайте перейдем в другое место и обсудим всё там.

####

— Тогда начнем подготовку прямо с завтрашнего дня.

— Договорились.

— Через неделю мы сможем выдвинуться к Мировому древу.

— План составлен, на сегодня закончим.

Когда пепельное небо начало темнеть, Алон, закончив обсуждение планов, услышал от Рине любопытную информацию.

— ...Агатон создал не маг?

— Да, крестный. Думаю, они говорили, что им могут пользоваться только маги, потому что лишь некоторые из них могли расшифровать и запустить его. Это оружие империи Илланеф.

— Той самой, что создала Плутон?

— Да. Я думала, крестный уже знает об этом, но всё равно решила сказать.

— ...?

Алона на мгновение охватило сомнение.

«Откуда я могу это знать...?»

Он было хотел спросить, когда же он говорил Рине, что знает об Илланеф, но тут же отбросил мысли.

«Впрочем, это удивительно. Империя древности, как они могли создать такое?»

Погруженный в раздумья, Алон дошел до своей комнаты.

— ...Магрина?

Он заметил Магрину, которая ждала его.

— Вы не могли бы уделить мне минуту?

Магрина, в чьих глазах читалась глубокая печаль.

####

— ...Божество, вы не знаете, почему я не подвержена проклятию?

— К сожалению, это невозможно узнать.

Алон отвел Магрину в сад.

Когда она задала этот вопрос дрожащим голосом, Алон покачал головой.

Магрина на мгновение замерла.

— Конечно, так и есть...

Затем она горько усмехнулась и пробормотала:

— Никто из божеств, к которым я обращалась, не смог ответить, почему я не проклята...

— Ты обращалась и к другим богам?

— ...Да, но ни Ёнрин, ни Довон не смогли объяснить причину.

— ...

В саду, где из-за отсутствия ухода было трудно найти даже один цветок, воцарилась тяжелая тишина.

Посреди неё Магрина, опустив голову, внезапно произнесла:

— Почему я родилась такой?

— ...Что ты имеешь в виду?

— Почему я родилась с телом, которое не поддается проклятию? Лучше бы... лучше бы я, как и другие эльфы, была проклята...

Если бы это было так, было бы гораздо легче.

Тихий, едва слышный голос.

В уголках глаз Магрины не было слез.

Вместо них там поселилась пустота. Взгляд человека, который от всего отказался и смирился.

Ситуация, с которой он уже сталкивался.

Алон погрузился в те же раздумья, что и в случае с Лян-а.

Он мог утешить её.

Но он боялся, что неуместное утешение от человека, который не прошел через это, причинит лишь ещё большую боль.

Однако молчать тоже было не лучшим выбором.

Алон собрался с мыслями и заговорил:

— Честно говоря, я не могу утешить твою боль. Пустые слова ничего не стоят.

— ...

— Но я могу выслушать тебя.

— ...Выслушать?

— Да. Это не решит проблему в корне, но я думаю, что тебе станет легче, если рядом будет тот, кому можно выговориться.

Сказав это, Алон сам себя спросил: «Правильный ли это ответ?».

Он старался подобрать слова так, чтобы не ранить её, но уверенности не было.

В тот момент, когда его сомнения усилились, она ответила:

— Большое спасибо... Тогда, можно мне рассказать?

Взгляд её оставался пустым, но она смотрела на него с надеждой утопающего, хватающегося за соломинку, и Алон молча кивнул.

Старая, запущенная скамейка.

Они сели, соблюдая дистанцию.

— ...В общем...

Когда момент настал, Магрина не смогла сразу продолжить.

Чтобы ей было комфортнее, Алон предложил:

— Зови меня проще.

— Э...?

— Мне показалось, тебе неловко.

— Но...

— Всё в порядке. Не обращай внимания. Не называй меня «божеством», зови как тебе удобно.

Магрина посмотрела на Алона.

— О, тогда...

Она медленно произнесла:

— Братец...?

— ...Братец?

— П-простите...

— Нет, ничего. Просто... меня так ещё не называли, я немного растерялся.

— ...Я слышала, что у вас есть дочь...

— А...

Алон вспомнил разговор с Сураном.

— Тогда, может, «старший брат»?

На это предложение Алон сразу кивнул:

— ...Так будет гораздо лучше.

— ...Самое начало...

История Магрины началась.

Очень длинная история.

И когда всё было сказано, Алон с облегчением выдохнул.

На лице Магрины, в котором раньше чувствовалась лишь пустота, появилась слабая улыбка.

— Большое спасибо, старший брат.

###