Глава 239
239. Магическая формула (2)
— Кх-х…
— Ну что, пришла в себя?
Ютия подошла к Сольранг, которая, с трудом ворочаясь на земле, издавала болезненные стоны.
Сольранг выглядела ужасно: всё её тело было покрыто мелкими ссадинами и порезами. В противовес ей Ютия казалась совершенно невредимой, словно ни один удар не коснулся её.
Сольранг, всё ещё глядя на неё с враждебностью, разжала губы:
— …Мне жаль Энсу.
Грязная, в пыли.
Глаза, подернутые влагой.
Голос, пробивающийся сквозь стиснутые зубы.
От слов Сольранг, произнесенных дрожащим телом, выражение лица Ютии вновь ожесточилось. Её указательный палец непроизвольно дернулся. В тот самый миг, когда глаза Ютии наполнились густой жаждой убийства…
«…Ты — хороший человек».
Внезапно прозвучавший в голове голос заставил охватившую её ярость вновь погрузиться во тьму. Указательный палец расслабился. Ютия выдохнула:
— Не стоит провоцировать меня подобным образом, Сольранг. Я ведь тоже умею злиться, совсем как ты.
— Тогда почему… почему ты так спокойна?
— Потому что… гнев нужно выплескивать в другом месте.
— …В другом?
— Да. Гнев нужно направить не на меня, а на тех ублюдков.
Ютия подошла к Сольранг, которая выглядела совершенно разбитой, и тихо прошептала что-то ей на ухо. Выслушав всё до конца, Сольранг ответила:
— …Я схожу.
Она тут же развернулась. В отличие от обессиленного тела, лицо её было полно безграничной ярости. Пройдя несколько шагов, Сольранг снова обернулась к Ютии.
— ?
Едва на лице Ютии промелькнуло недоумение…
Крепко!
— …Прости, Ютия…
— …
— Я просто… слишком разозлилась. Мне показалось, что Ютия не очень-то дорожит Энсой, и от этого я пришла в ярость…
Сольранг подбежала и крепко обняла Ютию. Она бормотала извинения, запинаясь, словно ребенок, цепляющийся за мать. Ютия улыбнулась, медленно вынула руки из карманов и…
— Всё в порядке, Сольранг.
Некоторое время она гладила Сольранг по голове.
— Я всё понимаю.
Увидев, как Сольранг исчезла в мгновение ока, оставив после себя лишь легкий смешок, Ютия пробормотала:
— Всё понимаю…
— …Потому что я… тоже через это прошла.
Она прошептала эти бессмысленные слова, глядя на Млечный Путь, освещающий темную лунную ночь.
####
Атмосфера в лагере, ставшая беспокойной после исчезновения фронта Союза, окончательно подавилась после того, как они миновали Далму. Надежда на то, что они выжили в том аду, до сих пор не давала их боевому духу упасть ниже определенного уровня, но жестокие картины, увиденные в Далме, открыли солдатам холодную реальность.
В ту ночь, когда все, за исключением немногочисленных часовых, спали, готовясь к завтрашнему переходу, Алон заметил, как Лян-а в одиночестве направляется вглубь леса. Он поднялся с места и последовал за ней.
— …Это ты, глава?
Место, где деревья странным образом расступились, пропуская сквозь серую дымку тусклый лунный свет. Лян-а, смотревшая в небо пустым взглядом, произнесла, не оборачиваясь. Алон на мгновение замешкался, но вскоре подошел к ней.
— Да.
— …Зачем пришел?
Её лицо, обычно такое живое, сейчас казалось неподвижным. В глазах Лян-а, смотревших на Алона, читалась глубокая печаль, словно она потеряла нечто невероятно ценное.
— …
Алон молчал, и она, с улыбкой, которая могла разбиться в любую секунду, сказала:
— Пришел, потому что волнуешься? Боишься, что я сделаю то же, что и раньше?
Алон вспомнил события в Далме. Увидев трупы родителей и жителей деревни, Лян-а, не веря в происходящее, попыталась покончить с собой первым попавшимся лезвием. Словно в жизни для неё больше не осталось смысла. Алон скользнул взглядом по её рукам. Левая рука Лян-а была обмотана бинтами.
Когда Алон слегка кивнул в знак подтверждения, Лян-а, помолчав, произнесла обессиленным голосом:
— Глава. Можно спросить об одном?
— Говори.
— …Почему ты заботишься обо мне?
Лян-а опустила голову и посмотрела на свои руки.
— Честно говоря, я не понимаю. Я ведь… совершенно бесполезна, верно? Ничего не умею, для ребенка я просто чуть сильнее обычного, да и проблем от меня больше, чем пользы… Я ведь ничем не могу помочь…
Она пробормотала почти неслышное «Зачем?», и Алон задумался. Объективно говоря, в словах Лян-а не было ошибки. К сожалению, её присутствие на данный момент не приносило никакой пользы. Ответить на её вопрос было просто. Почему он проявляет интерес к девочке, которая ничем не помогает? Только потому, что он знал: в будущем она станет королевой Пэккви.
— …
И всё же он хранил молчание, потому что понимал: Лян-а хочет услышать совсем не это. Алон взвешивал каждое слово.
— …
Он интуитивно чувствовал, что этот ответ невероятно важен. Раздумья затянулись, он подбирал слова снова и снова. И тогда…
Плюх.
В какой-то момент он осознал, что Лян-а прижалась к нему. Из-за её маленького роста она просто обхватила его за бедра, уткнувшись головой в одежду.
— …Глава — хороший человек.
Сказав это, она просто крепко обняла его за ноги. Спустя мгновение:
— …Глава.
— Говори.
— …Можешь выполнить одну просьбу?
— Какую?
— Помоги мне… убить Баарму.
Она говорила медленно.
— Если поможешь… я отдам тебе всё, что у меня есть.
— …
Алон посмотрел на Лян-а сверху вниз. Из-за того, что она уткнулась лицом в его бедро, выражения её лица было не разглядеть. И всё же Алон почувствовал: эти слова были предельно искренними. Её голос звучал иначе, чем когда она просила о чем-то раньше. В нем не было дрожи от страха, не было рыданий, не было нетерпения или ярости. Голос Лян-а был просто спокойным. Настолько спокойным, что по спине пробежали мурашки.
Поразмыслив, Алон ответил:
— Хорошо.
Он дал ей тот ответ, который она хотела услышать. Не стал задавать лишних вопросов. Не сказал, что её условия ему не нужны. Не стал утешать. Он просто, как и она, спокойно согласился. Он знал, что сейчас ей нужно не утешение, а союзник, готовый вместе с ней шагнуть в ад, даже если ценой станет её собственная жизнь.
— Спасибо, правда.
Голос Лян-а снова донесся до его ушей. Спокойный тон внезапно дрогнул.
— Правда…
Его бедро начало намокать. Алон инстинктивно хотел сказать что-то утешительное, несколько раз открывал рот, но тут же останавливался. Он прекрасно знал, что пустые слова утешения не имеют никакой силы. Вместо этого Алон просто погладил Лян-а по голове. Молча.
…Под тусклым лунным светом тихо зазвучал сдавленный плач.
Долго.
Непрерывно.
####
Прошло несколько дней.
Лян-а понемногу возвращалась к прежнему состоянию. Конечно, той беззаботной девочки, какой она была в самом начале, больше не существовало, но она постепенно оживала. Однако…
— Глава.
— Да.
— Хочешь батат?
— Буду признателен.
— Подожди минутку!
Было немного странно, что такое поведение проявлялось только тогда, когда Алон был рядом.
— …
Наблюдая за тем, как Лян-а убегает вдаль, Алон внезапно вспомнил тот день. Утро после того, как он заключил сделку с Лян-а. Она некоторое время не появлялась, и пришла только к обеду. С рогами, которые стали заметно длиннее, чем раньше, и от неё исходил густой запах крови. В тот момент Алон понял, что она делала всю ночь. Понял, почему выросли её рога и почему от неё так разит кровью.
В то же время он не мог не осознать правду. Он знал, как она получает силу, ведь в «Сайкиделии» он не раз встречался с королевой Пэккви. Но Алон не сказал ей ни слова. Он не хотел вмешиваться в её выбор.
— Фух, кажется, почти дошли.
Пока он смотрел на Лян-а, к нему подошла Пения. Алон кивнул и перевел взгляд в сторону, куда указывала она, и увидел толстые крепостные стены. Конечно, расстояние было слишком большим, чтобы узнать что-то, кроме самого факта наличия стен, но, как она и говорила, отряд Алона прибыл в штаб Союза ровно на шестой день.
— Похоже на то.
— Хорошо, что обошлось без происшествий.
Пения, тяжело вздохнув, словно от усталости, вдруг хлопнула в ладоши, будто что-то вспомнила.
— Кстати, маркиз, я хотела вам кое-что сказать.
— О чем речь?
— О магической формуле.
— Магической формуле?
Она кивнула и показала книгу, которую держала в руках.
— Я дочитала её.
— …Разве ты не говорила, что её трудно читать, потому что ты знаешь мало символов?
— Немного поисследовала, и общий смысл стал понятен.
Алон в очередной раз поразился тому, что Пения — гений.
— Там есть полезная информация?
— Хм, в этой книге нет подробностей, лишь общее описание понимания магических формул, так что действительно важной информации, кажется, нет, но есть интересные моменты. Например… «каждый маг обладает потенциалом стать богом».
— …Потенциалом стать богом?
На вопрос Алона Пения кивнула и начала рассказывать то, что вычитала в книге. Алон внимательно слушал её объяснения.
— Не уверена, что правильно истолковала, но смысл примерно такой.
— То есть, чтобы стать магом, сначала нужно стать богом…?
— Если не удается получить магическую формулу от предшественника?
— Конечно, это написано только в этой книге и не было перепроверено, — добавила Пения.
Вдруг она вспомнила что-то и окликнула Алона:
— А, кстати, маркиз.
— Что такое?
— Это немного другая тема, но как ваш божественный ранг?
— Божественный ранг?
— Да, интересно, как он восстанавливается.
При её словах Алон на мгновение заглянул внутрь себя, созерцая божественный ранг Каланона. В отличие от других божественных рангов, которые оставались без изменений, ранг Каланона стабильно восстанавливался. Нет, даже…
«Восстановление идет… быстрее?»
Алон открыл глаза, озадаченный тем, что скорость восстановления стала выше, чем раньше.
— Всё еще восстанавливается. Но почему ты спрашиваешь?
— Просто это немного странно.
— Что именно странно в восстановлении?
— Ну, если сейчас прошлое, то божественный ранг маркиза не должен восстанавливаться.
— …А если пространство и время связаны?
— Если находиться внутри Чудовищных врат, такое допущение возможно, но это место — не нестабильная зона, а вполне определенная реальность.
— Хм.
— В любом случае, лучше просто быть благодарным за то, что вы можете использовать божественный ранг.
Пения нахмурилась и начала что-то бормотать себе под нос:
— …Можно ли предположить, что пространство и время действительно связаны? Нет, если так…
Она погрузилась в свой собственный мир.
В тот же момент, где-то далеко в джунглях, внутри огромного храма. На каменном стуле, украшенном очень искусной резьбой, сидела женщина, почитаемая племенем — нет, целой маленькой страной. В одной руке она держала сияющее лазурью копье. Она стояла высоко над своим народом, который склонял головы, принося ей веру, с бесстрастным выражением лица.
Однако внутри неё всё было иначе. В отличие от её взгляда, смотрящего на всё как на нечто никчемное, она была в смятении.
Причина была в том, что…
«Мой божественный ранг… куда он уходит…???»
Тот самый ранг, который она никогда не использовала, который копила только для того, чтобы вознестись до высшего божества, бесследно исчезал. Количество и скорость поступающей веры оставались прежними. Но вера не просто утекала — накопленный ею божественный ранг стремительно таял.
«…Почему?»
Женщина, нет…
«Мой божественный ранг… верни его…»
Принимающий молнии Каланон, скрывая за холодным лицом, мысленно рыдала на весь мир.
— --
###