Глава 237

Глава 237. Побег (4)

Алон спокойно выдохнул и снова устремил взор вперед.

Над ущельем стояли вражеские воины. Сжимая в руках луки, копья и прочее оружие, они были готовы в любой миг обрушить на них смертоносный град.

На крутых скалах, роняя вязкую слюну, замерли твари с неестественно длинными конечностями.

А впереди, преграждая путь, выстроилось такое бесчисленное полчище фанатиков, что один лишь взгляд на них невольно заставлял опустить руки.

Но и это было еще не все.

Красные плети, подвластные Лумурпе и сдерживавшие сейчас Золотой гроб Рине, словно хвастаясь неисчерпаемой силой, уже начали расползаться по всему ущелью, стремясь поглотить его целиком.

— О-о-ох...

— А-а...

Рождался порочный круг.

Страх порождал отчаяние, отчаяние перерастало в скорбь. Скорбь расползалась среди людей, сея новые семена безнадежности и ужаса.

Этот бесконечный, удушающий вихрь лишал надежды каждого, кто здесь находился.

Именно этого и добивались те, кто стоял перед ними.

— ...

Алон хладнокровно оценивал обстановку.

Прорваться сквозь это немыслимое полчище и выйти к силам Союза в таком положении было практически невозможно.

Будь перед ними тот сброд, с которым они сражались в святилище, шанс бы еще оставался.

Но нынешний враг не имел ничего общего с теми марионетками.

«Похоже, они способны использовать божественную силу».

Отвратительная божественная энергия, исходившая от вражеских солдат, говорила сама за себя.

Они были на совершенно ином уровне по сравнению со всеми, с кем приходилось сталкиваться до сих пор.

Но и это не самое худшее.

«...Апостолы».

Алон нахмурился, глядя на двух стоявших впереди Апостолов.

С их лиц не сходил экстаз. Эти двое представляли наибольшую угрозу.

Если способности одного из них уже были ясны, то сила второго оставалась загадкой.

Иными словами, даже если бы Алон сейчас в одиночку ринулся в бой, вероятность успешного побега оставалась ничтожно малой.

Даже одолей он Апостолов, уничтожить всю эту армию в одиночку ему не под силу.

А значит, требовался переломный момент.

Перемена, способная перевернуть ход битвы.

А для этого людям нужно было вернуть надежду.

— ...

Алон оглянулся назад.

Первым делом его взгляд упал на Лян-а, застывшую с суровым лицом.

Рядом Нанвон крепко сжимал руку сестры.

За спиной дрожащей Ар виднелись охваченные отчаянием воины.

Вглядываясь в их лица, Алон слегка поджал губы.

В его голове проносились тысячи слов, способных разжечь в них угасший боевой дух, но тут же исчезали.

Что сказать?

Какую историю поведать?

Как разорвать эту цепь безысходности?

За долю секунды, показавшуюся вечностью...

Алон думал, взвешивал и сомневался. И наконец...

— ...Ранбан.

— Да.

— Поручаю это тебе.

В конце концов он сделал выбор.

— Что? — недоуменно переспросил Ранбан.

Алон решил ничего не говорить.

Вместо этого...

Треск!

...он решил показать все на деле.

Не отвечая Ранбану, Алон просто зашагал вперед, высвобождая свой божественный ранг.

Шум бушующей грозы!

Черное пальто окуталось молниями, и в то же мгновение серый, унылый мир окрасился в лазурные тона бушующей грозы.

На его голове выросли два рога.

В темных глазах вспыхнули яростные разряды.

Перед ними предстал тот самый бог грома, который уже не раз спасал инородцев от неминуемой гибели.

Но Алон понимал: этого мало.

Этого недостаточно, чтобы развеять удушающий страх за его спиной.

Недостаточно, чтобы одним махом испепелить фанатиков Баармы, которые при виде его преображения тут же изготовились к бою.

Аเพราะ...

— Фух...

Алон шагнул на ступень выше.

Пронзительный визг!

Стоило Алону окутаться молниями, как монстры с диким воем ринулись на солдат.

Пения тут же воздвигла защитный барьер огромного радиуса, преграждая им путь.

Твари с разбегу врезались в невидимую стену.

Однако под защитой барьера укрылись лишь основные силы.

Алон, уже успевший выдвинуться далеко вперед, навстречу армии Баармы, остался снаружи. Он оказался один на один с опасностью.

Яростный рев!

Заметив это, чудовища мгновенно развернулись и бросились на Алона, в мгновение ока оказавшись в опасной близости.

И тогда...

— Холод... — Алон слегка шевельнул пальцем.

Хруст льда!

Из его защитных перчаток хлынула черная мана, и вокруг поднялась ледяная буря, устилая все инеем.

Эту магию Алон использовал всегда, когда сталкивался с сильными противниками.

Заклинание, созданное лишь для того, чтобы стоять на земле вечной мерзлоты и компенсировать утрату магических способностей из-за ограничений.

Но сейчас все было иначе.

Треск молний!

Из бушующего холода вырвались синие молнии. Они пронзили окруживших его тварей, мгновенно лишая их жизни.

Искаженный визг!

Раздались истошные крики, но чудовища, уже попавшие в зону действия ледяного шторма, были обречены. Они безвольно осыпались на землю черным пеплом.

— ...! В атаку! Все разом! — поспешно выкрикнул Лумурпа, наблюдая за этой сценой.

В то же мгновение за спиной Алона соткались шесть призрачных рук.

Когда повиновавшиеся приказу Апостола фанатики скопом ринулись на него, намереваясь снести голову...

Хруст.

Первая ледяная печать сплела ручные печати.

Первым плодом совместных исследований Алона и Пении после того, как он обрел божественный ранг, стало изменение формы.

Хруст.

Вторая ледяная печать сплела ручные печати.

Однако изменение формы не было тем результатом, к которому изначально стремился Алон.

Оно явилось лишь случайным побочным открытием, тогда как истинная цель его изысканий лежала совсем в другой плоскости.

Вслед за ней и третья ледяная печать...

Он искал способ применять магию, будучи облаченным в божественный ранг.

Посвятив этому колоссальное количество времени, Алон сумел прийти к окончательному выводу лишь здесь, на этом самом месте.

Четвертая ледяная печать.

Магия, сотворенная под покровом божественного ранга, перенимает его свойства.

— ...

Алон смотрел только вперед.

Фанатики, повинуясь приказу Апостола, уже занесли над его головой оружие.

Сорвавшиеся со скал сотни тварей прыгали прямо на него, безжалостно топча обугленные тела своих сородичей.

Ослепленные безумной верой, они вращали жуткими, налитыми кровью глазами.

Но даже в этот миг Алон, сотворив пятую ледяную печать, устремил взор к небесам.

Там, над головой, клубились тяжелые грозовые тучи, окрашивая и без того серый мир в еще более мрачные тона.

Тучи, которые призвал он сам.

Магия, вобравшая в себя свойства божественного ранга.

И наконец...

Шестая ледяная печать сплела ручные печати.

Изменение формы.

Ледяная печать рук, Шестикратное сплетение.

Громовой лед.

Едва Алон тихо произнес эти слова, как с небес обрушился колоссальный грозовой разряд.

Грохот!

Молния, сковывающая и запечатывающая все на своем пути.

####

Ранбан пребывал в глубоком отчаянии.

Впрочем, не он один.

Каждый, кто находился здесь, чувствовал, как земля уходит из-под ног.

И это было вполне естественно.

Вражеское войско превосходило их числом во много раз, но главное — среди них были Апостолы.

Апостолы Баармы.

Существа, способные в одиночку вырезать сотни воинов Союза и бросить вызов даже самим богам. И таких чудовищ здесь было двое.

Ранбан думал, что это конец.

Каким бы могущественным ни был Алон, выстоять против двух Апостолов одновременно казалось невозможным.

Именно поэтому его сердце сковал ледяной ужас.

...Пока мир не раскололся надвое.

— Что... за?.. — сорвалось с его губ.

Ранбан ошеломленно уставился вперед.

Там, где только что ударила молния, расцвел исполинский ледяной цветок.

— ...

Он медленно поднял голову.

Низвергнувшийся с небес колоссальный разряд не исчез. Он застыл, сохранив свою первозданную форму, и теперь делил ущелье ровно пополам.

Но поражало другое.

Внутри этого ледяного цветка застыли сотни фанатиков, мгновение назад яростно рвавшихся в бой.

И не только они.

Один из Апостолов, еще секунду назад упивавшийся собственным превосходством, замер внутри льда с выражением полнейшего недоумения на лице.

А перед этой ледяной скульптурой...

— ...

...стоял мужчина.

Развевающееся черное пальто, плотно сжатые губы.

Хранящий величественное молчание воин... нет, истинный бог.

— Ах...

Этот тихий вздох послужил сигналом. Взоры всех присутствующих устремились к нему.

Мужчина, что возвышался посреди расколотого надвое мира.

Глядя на его спину, воины больше не чувствовали ни страха, ни отчаяния.

Ужас, сковывавший их сердца, теперь...

— А-а-а-а-ах!

В отличие от своего соратника, Лумурпа сумел в последний миг избежать ледяного плена, но лишился всей правой руки.

Его истошный, полный боли крик эхом разнесся по ущелью.

— ?!

— Не... Невероятно...

И этот крик перенес их страх на врагов.

Лицы фанатиков, еще недавно предвкушавших кровавую расправу над инородцами, исказились от ужаса.

Среди солдат, рвавшихся убить Алона, стремительно расползалась паника.

Их безумный, фанатичный пыл испарился в одно мгновение.

Наблюдая за этим, Ранбан...

— !

...наконец понял.

Понял, что значили те слова Алона: «Поручаю это тебе».

На губах Ранбана заиграла улыбка.

Он крепко сжал рукоять меча.

Тело, еще мгновение назад казавшееся тяжелым, словно пропитавшаяся водой вата, налилось небывалой легкостью. Пальцы сжали оружие с такой силой, какой он в себе и не подозревал.

— Всем приготовиться к бою! — громогласно скомандовал Ранбан.

Его зычный голос вывел солдат из оцепенения. Перестав завороженно смотреть в спину Алона, они дружно подняли оружие.

На их лицах больше не было страха.

Исчезло отчаяние. Рассеялась скорбь.

Вместо этого в глазах каждого воина вспыхнуло совершенно иное чувство.

Надежда.

Чистая, непоколебимая надежда сияла в их взорах.

— Братья! К оружию!

Ранбан снова выкрикнул призыв, вскидывая меч к небу.

Его твердый, решительный взгляд подбадривал стоявших рядом товарищей.

Надежда порождала новую надежду.

Крепко зажатые клинки, суровые глаза, устремленные на объятых паникой фанатиков, — все это связывало их воедино, возвращая веру в победу.

— Не бойтесь!

От его слов сердца воинов наполнились отвагой.

— С нами...

И в этот миг...

Хруст разламывающегося льда!

Исполинский ледяной цветок, разделивший ущелье и сковавший Апостола с его прихвостнями, с оглушительным треском взорвался мириадами белоснежных искр.

И тогда они увидели.

Разлетевшиеся осколки льда пробили серую пелену облаков, впуская в этот мир свет.

Тот самый свет, которого они так долго были лишены.

Яркие, ослепительные лучи солнца.

И, глядя на силуэт Алона, омываемый этим золотым сиянием, Ранбан закричал во всю мощь своих легких:

— ...наш Бог!

Громоподобный рев!

С оглушительным, подобным раскату грома ревом воины ринулись на врага.

Бережно храня в своих сердцах вновь обретенный символ надежды.

***