Глава 233

233. Гибель (3)

Девушка завороженно смотрела на мужчину перед собой.

Мужчину, окутанного синими молниями.

Перед ним, словно из ниоткуда, начали собираться последователи Баармы.

Сначала — десятки.

Затем, вдалеке, показались сотни.

— ■■■■■■■■■!!

После того как прозвучал рог, чей звук напоминал человеческий крик, к этому «святилищу» устремилось такое количество последователей, что их невозможно было сосчитать.

Точно так же, как тогда, когда они напали на её деревню.

— Сбе… сбежать… нужно сбежать…

Она инстинктивно ощутила ужас и с трудом выдавила из себя слова, застрявшие в горле.

Глаза остальных «игрушек», которые до этого момента пытались спастись, тоже заволокло отчаянием.

Раз они собрались здесь в таком количестве, это означало лишь одно: никто из присутствующих сегодня не выживет.

Поэтому, видя, как последователи достигли мужчины, она издала горестный вздох.

В войне численность — важнейший фактор.

Каким бы сильным ни был одиночка, он не может одолеть толпу.

Так было с её деревней.

Так было с её родителями.

……Так было с её народом.

Даже обладая недюжинной силой, нельзя одной рукой удержать десять.

Перед лицом подавляющей численности сильный в конечном итоге становится лишь песчинкой.

Девушка с полным ужаса лицом смотрела за спину мужчины.

Там, заполняя широкую дорогу, к нему неслись бесчисленные последователи, жаждущие его смерти.

Грохот их шагов, подобный раскатам грома, повергал её в панику, а их крики раз за разом воскрешали в памяти травмирующие воспоминания.

И в тот самый миг, когда солдаты достигли мужчины и занесли копья, чтобы нанести удар, она увидела: фигура человека, окутанного молниями, на мгновение ярко вспыхнула.

А затем.

Паджиджиджиджик-!!!

Молния, сжатая в руке мужчины.

Она жадно разбрасывала свои искры во все стороны, словно желая поглотить весь этот мир.

В одно мгновение она испепелила последователей, бросившихся на него.

Вскоре мужчина метнул молнию.

Очень просто и коротко.

Но при этом —

Тук-!

Словно вынося приговор.

А после того, как вспыхнул ослепительно белый свет, ослепивший девушку, она увидела пейзаж.

— ……А?

Чистое пространство.

В поле её зрения больше не было последователей.

Не было видно ни окровавленного оружия, которое они держали, ни жестоких украшений, созданных ими в угоду своей вере.

Там стоял лишь мужчина.

С невозмутимым, спокойным выражением лица.

Мужчина, который развеял её страх и ужас.

— …….

Беловолосая девушка завороженно смотрела ему в спину.

Словно пытаясь навсегда запечатлеть этот образ в памяти.

Завороженно.

####

Кваддддддык-!!!

В пепельном мире золотой гроб, не утративший своего сияния, изгибался, перемалывая врагов.

Сразу после того, как были убиты последние нападавшие мужчины:

— ……На этом всё, кажется, врагов больше нет.

— Вот как.

Это был отчет Пении, которая до этого момента прощупывала окрестности, выпуская ману.

Алон тяжело вздохнул и огляделся.

Там, куда падал его взгляд, люди, которых ещё мгновение назад эти существа с оружием в руках убивали, как игрушек, смотрели на Алона с лицами, полными странной смеси надежды и страха.

«……Правильный ли это был выбор?»

Глядя на эту картину, Алон невольно задал вопрос самому себе.

Если рассматривать ситуацию исключительно с его позиции, он понимал: назвать этот выбор верным было трудно.

Он даже не знал, кто были те, кого он убил.

Более того, он не понимал, почему они так жестоко охотились на инородцев, словно на игрушки.

Иными словами, Алон спас их, не обладая никакой особой информацией.

Однако нельзя сказать, что он действовал бездумно.

В конце концов, причина, по которой Алон спустился сюда и спас их, заключалась в том, что с помощью «глаз» Рине он заранее убедился: здесь нет по-настоящему сильных существ.

Конечно, даже после проверки вступать в конфликт с противником, чью реальную мощь ты не знаешь, находясь в неизвестном месте, было не лучшим решением.

И всё же Алон не жалел о содеянном.

Даже если это не был «хороший» выбор, он считал его «правильным».

— Эй…

Когда он размышлял об этом, у него за спиной послышался слабый голос.

Алон обернулся и увидел волка-зверолюда с глубоким шрамом на правом глазу.

Как только Алон повернулся, тот тут же рухнул на колени, ударившись лбом о землю.

— Спасибо, что спасли нас!

Пока Алон пребывал в секундном замешательстве:

— О, огромное спасибо.

— Спасибо!

— Благодарю.

— Спаси…

Вскоре, следуя примеру волка-зверолюда, другие инородцы один за другим начали опускаться на колени и благодарить его.

Мужчины и женщины, старые и молодые — все склонили головы перед ним.

Видя это, Алон произнёс:

— Рине, сможешь снять оковы?

— Я как раз закончила анализ, так что смогу снять их прямо сейчас, крестный.

— Тогда прошу.

— Да.

Рине тут же легко повела рукой и что-то прошептала. Оковы на руках инородцев с лязгом начали рассыпаться.

— О, оковы!

— Они сняты!

Оковы исчезли в мгновение ока. Инородцы смотрели на свои свободные руки, переполненные эмоциями.

Алон решил, что сейчас важнее всего покинуть это ужасное место.

— Давайте для начала уйдём отсюда.

####

— Если вы ищете место поблизости, где нас не найдут фанатики Баармы, доверьтесь мне.

Первым вызвался тот самый волк-зверолюд, который первым поблагодарил Алона.

Как только оковы были сняты, он, словно хорошо зная местность, повёл их на восток.

Они шли почти целые сутки, прежде чем добрались до пещеры.

— Здесь нас фанатики не найдут. В этих краях ещё осталось божественное благословение, поэтому они не могут сюда войти.

Волк-зверолюд завёл инородцев и Алона внутрь. Только тогда Алон услышал его представление.

— Прошу прощения, что не представился спасителю раньше. Я Ранбан, воин Чхонгмудана.

— Алон Палатио.

Ранбан низко склонил голову. Вскоре он осторожно заговорил:

— Можно спросить вас об одном?

— О чём же?

— Вы пришли сюда со стороны Союза человеческих рас, чтобы помочь нам?

— Союз человеческих рас?

— ……Значит, всё-таки нет.

На реакцию Алона Ранбан тяжело вздохнул, словно ожидая этого. Когда на его лице промелькнула слабая неприязнь, Алон спросил:

— Если возможно, не мог бы ты объяснить ситуацию?

— Объяснить, вы сказали?

— Да. К сожалению, я не владею текущей обстановкой.

— ……Что это значит?

Ранбан склонил голову, явно не в силах понять его слов. Алон на мгновение задумался, стоит ли раскрывать правду, но в итоге решил признаться.

— Из-за досадного инцидента мы попали сюда из Объединенного Королевства.

— ……Объединенное Королевство.

Ранбан произнёс это так, будто услышал нечто совершенно незнакомое. Алон ответил:

— Да, разве ты не знаешь о нём?

— Прошу прощения, но я впервые слышу об Объединенном Королевстве.

— Это место, граничащее с Империей.

— ……Прошу прощения, но я не понимаю, о чём вы говорите.

От слов Ранбана Алон почувствовал неладное.

«……Разве это не территория Империи?»

Алон был уверен, что это так. Он знал, что «Калипсофобия», действие которой разворачивается в Империи, полна жестоких и кровавых историй.

Но Ранбан не знает об Империи? Это было странно.

«Я слышал, что в "Калипсофобии" есть места, где сформировались первобытные племена вдали от Империи, или даже острова…»

Но мысль о том, что можно не знать об Империи, даже учитывая это, задержалась в голове лишь на мгновение.

— В любом случае, раз вы не в курсе ситуации, я всё объясню.

Ранбан начал рассказывать. Его объяснение заняло довольно много времени.

— Если вкратце: люди, верующие в бога по имени Баарма, развязали войну против инородцев и безжалостно истребляют их, чтобы собрать веру?

— Да, всё верно. Поэтому мы создали союз, чтобы противостоять Баарме, но… сейчас мы безнадёжно проигрываем.

Ранбан нахмурился, словно вспомнив что-то крайне неприятное.

«Группа фанатиков Баарма, получающая веру через массовые убийства инородцев…»

Алон прокрутил в голове имя «Баарма», но ничего не вспомнил.

«Была ли в "Калипсофобии" группа фанатиков Баарма?»

Алон покачал головой. Он не играл в игру сам, но видел множество спойлеров и постов о ней. Если бы Баарма была известна, в его памяти наверняка осталась бы хоть строчка. На худой конец, всплыло бы похожее имя, но — ничего.

Более того, Алона настораживало то, что масштаб войны между фанатиками Баармы и союзом был гораздо больше, чем он ожидал.

«Если бы это происходило в тот момент, я бы точно что-то помнил…»

Пока он размышлял, Ранбан поднялся.

— Прошу прощения, подождите здесь немного. Я пойду и полностью замаскирую убежище, на всякий случай. Мы вошли в спешке, так что не успели выставить внешнюю защиту.

— Разве ты не говорил, что из-за благословения они не могут войти?

— Чем больше мер предосторожности, тем лучше. Я постараюсь вернуться как можно скорее.

Он поклонился и куда-то ушёл.

«Кстати, может, Рине что-то знает?»

Мысли Алона обратились к библиотеке Рине. Посмотрев на неё, он увидел, что она стоит с серьёзным лицом, словно что-то вспомнила.

В тот самый момент, когда Алон хотел позвать её:

— Эй…

Беловолосая девушка уже подошла совсем близко.

Её пурпурные глаза сияли в темноте, словно отражая лунный свет. Девушка замялась, теребя край своего грязного платья.

— Спасибо… что спасла меня.

Она низко склонила голову. Дрожащий голос девушки наполнил пространство. Она постоянно теребила край платья, словно пытаясь подавить тревогу. Алон посмотрел на её белую макушку.

— …….

Он заметил шрам, который остался, несмотря на исцеление маной Пении.

— Ты в порядке?

— А, ах… да, всё хорошо…

Девушка преувеличенно расправила плечи, пытаясь показать, что здорова. Это движение было одновременно жалким и достойным восхищения.

— Как тебя зовут?

— Лян… Лян-а.

Когда он спросил имя, плечи девушки снова опустились.

— Лян-а… Лян-а…

Алон несколько раз повторил это имя про себя. Хорошее имя. И вдруг —

— Лян, а?

— Да… э-э, что-то не так?

Странное дежавю промелькнуло в голове.

Алон.

Он знал это имя.

Да.

Он определённо его знал.

Алон, лихорадочно копаясь в памяти, внезапно —

— ……А.

Он вспомнил, чьё это было имя. Его глаза непроизвольно расширились.

Тишина заполнила пространство. Алон, успокоив мысли, осторожно спросил:

— Лян-а, можно спросить тебя об одном?

— Э-э, да? Конечно.

— ……К какому народу ты принадлежишь?

— Народу… Квиин?

— Да.

На вопрос Алона Лян-а, вспомнив что-то неприятное, опустила уголки глаз.

— Я из народа Квиин…

Она тихо пробормотала это, и в ответ Алон лишь молча посмотрел на её лоб. Там, совсем крошечные, но отчётливые, росли рога.

— Насколько я знаю, народ Квиин использует имена, которые не повторяются ни у кого из соплеменников. Это так?

Алон спросил на всякий случай.

— Э-э… да, это так… но как человек может это знать…?

Лян-а ответила с удивлённым выражением лица. Алон невольно усмехнулся. Он понял, кто перед ним.

Он знал имя «Лян-а».

И.

Беловолосая девушка с пурпурными глазами из народа Квиин с таким именем, насколько знал Алон, была только одна.

— Ха.

Одна из четырёх великих сил.

Хозяйка «Пэккви» (Ста Призраков).

— Крестный, кажется, это место…

— Прошлое?

— Да. Примерно 700 лет назад…

— Имя Пэккви.

Алон наконец осознал.

Это было прошлое, 700 лет назад.

###