Глава 220

220. Внешний бог и Обращающий небеса (4)

Лурака не мог этого понять.

Перед ним стоял Внешний бог — существо с черной кожей и четырьмя руками.

Существо, которое без всякого труда пожирало людей одного за другим.

Внешний бог, обладавший столь непостижимой силой, что мог снести передовой пост Кэлибана одним ударом кулака.

И он стоял там, в том же самом облике, что и тогда.

Спиной к миру, окутанному пеплом.

Принимая страх и благоговение всех дикарей так, словно это было в порядке вещей.

Казалось бы, всё так и должно быть.

[Ты... Каким образом ты здесь оказался?!]

Лурака протер глаза. Он пытался убедиться, что видит реальность.

Протер еще раз, и еще.

Но...

Непостижимый Внешний бог, только что одним ударом разнесший в щепки передовой пост, дрожал.

Он даже заикался.

Предавая ожидания дикарей, видевших в нем объект поклонения, он испытывал страх перед тем, кто стоял прямо перед ним.

Ситуация была настолько абсурдной, что вопрос —

«!»

— не успел даже сформироваться в голове.

«Кто же она такая...»

Девушка улыбнулась.

Ютия Блудия, до этого хранившая полное молчание, одарила Внешнего бога, стоящего перед ней, мягкой, почти доброй улыбкой.

Она подняла палец.

И затем.

Хрусть!

Голова Внешнего бога, который еще мгновение назад дрожал от ужаса, разлетелась вдребезги.

Словно та подавляющая, внушающая трепет мощь, которую он демонстрировал дикарям, была лишь ложью. Его конец был до смешного ничтожным.

В тот миг, когда в глазах дикарей отразилось невыразимое чувство пустоты, —

Щелк.

Тело Внешнего бога, уже начавшее оседать на землю без головы, дернулось в уродливом движении, принимая боевую стойку, и обрушило кулак на Ютию.

Ква-а-а-а-а-а-анг!

Удар был такой силы, что земля содрогнулась, а снежная буря на мгновение замерла. Десятки дикарей были сметены порывом ветра, словно сухие листья.

А затем голова Нельтара, нанесшего удар, начала регенерировать.

Всего через несколько секунд она восстановилась полностью. Но на лице существа читалось глубокое отчаяние.

Тем не менее, он низко зарычал, словно собираясь с последними силами.

[...Хорошенько подумай. Ты ведь понимаешь, что сражаться здесь нам двоим — не лучшая затея.]

Нельтар предупреждал ее с серьезным видом. Ютия впервые открыла рот.

— Почему же?

[Даже ты не сможешь уничтожить меня, не получив повреждений, верно?]

— А с чего вы взяли, что я не смогу?

Глубокая улыбка. Уверенность, скрытая в ней, заставила Нельтара еще сильнее исказить лицо.

Этот диалог дал ему понять: решить дело словами больше не удастся.

И тогда —

[Да почему же...]

Нельтар хотел было возразить, не в силах постичь происходящее, но —

— К сожалению...

Ютия по-прежнему улыбалась той же глубокой, пугающей улыбкой.

— ...Тот, кому я служу, чувствует беспокойство, пока Внешние боги живы.

Как только эти слова сорвались с ее губ —

[Не думай, что я, обладающий такой силой, так просто умру, ничего не забрав с собой!]

Нельтар взревел и поднял кулак.

И тогда.

Ква-джик!

Снова.

Его голова разлетелась в клочья.

####

Дикари оцепенели, глядя на происходящее. Вожди, рядовые воины, сам Лурака.

В их глазах больше не было страха. Чувство, овладевшее ими, было иным.

Благоговение.

Битва заполнила всё их поле зрения. Одно лишь созерцание этого боя вызывало у всех одинаковое ощущение.

Внешний бог с черной кожей бросался на девушку и обрушивал удары. Но каждый кулак лишь вонзался в землю, поднимая снежные вихри, вызывая землетрясения и лавины.

Ютия уклонялась от ударов, делая всего один шаг, словно играючи.

В тот момент, когда разъяренный Внешний бог вырвал кулак из земли и снова замахнулся —

Хрусть!

Две руки взорвались.

И не только руки. Предплечья. Ноги. Живот. Плечи. Грудь. И, наконец, голова.

В одно мгновение, словно такого существа никогда и не существовало, оно превратилось в кровавое месиво, окрасив окрестности в алый цвет.

И все же, несмотря на то что всё тело было уничтожено —

Ква-анг!

Нельтар, вопреки очевидной смерти, без всяких усилий регенерировал и снова обрушил кулак на Ютию.

Битва непостижимого с непостижимым. Величественное сражение, достойное легенд эпохи богов, заставило всех присутствующих замереть с открытыми ртами.

Но сам Нельтар, сражавшийся с Ютией, был в ужасе.

«Этого... не может быть!»

Он с самого начала знал, что Ютия из себя представляет. Он не мог этого не знать. Нет, он обязан был знать.

Она... эта девушка, играющая с ним, Внешним богом, как с игрушкой, была соратницей тех самых «черных», что когда-то привели мир к гибели, и первым творением Кровавой жилы.

И тех самых «черных»...

Хрусть!

Зрение Нельтара на мгновение погасло, а затем вернулось. Перед ним всё так же стояла девушка, ни капли не уставшая, и смотрела на него сверху вниз.

Недоумение росло, захватывая разум. Он решительно не мог понять.

В отличие от других Внешних богов, он после нисхождения намеренно не двигался, заключив сделку с дикарями, чтобы скрыться. Он ждал, пока сможет проявиться в полной мере, и сейчас сражался с ней, будучи полностью воплощенным.

И всё же, несмотря на это —

«Почему... почему я не могу ее коснуться?»

Нельтар не мог дотянуться до девушки. Буквально — он не нанес ей ни единого удара.

Это было крайне странно. Он не был слаб. Напротив, когда этот мир был миром богов, он славился как злой бог, пожирающий других богов, и обладал силой, превосходящей многих.

И тогда... тогда его кулаки определенно достигали ее.

Но сейчас... хотя он был уверен, что должен попасть —

Его атаки не достигали цели. Словно они никогда и не могли ее коснуться.

«У нее не было такой способности...»

«!»

Подумав об этом, Нельтар внезапно широко раскрыл глаза и уставился на девушку.

В голову пришла одна мысль.

Одна возможность.

Это было абсолютно невозможно. Но если это не было тем самым «невозможным», то ситуация не имела объяснения.

«Нет, неужели... правда? Но это... это ведь должно быть исключено...!!»

Его рот открылся от изумления. В ответ на это улыбка на губах девушки стала еще шире.

— Кажется, вы догадались.

Шепот пронзил воздух.

«...!!!»

Как только он понял смысл этих слов, Нельтар содрогнулся от того, что вариант «невозможного» оказался верным.

— Ты... ты же из того же рода, что и...!

Он хотел было выплеснуть ярость, но в этот момент увидел ее руки, складывающие печати.

И затем — ее указательный палец, поднявшийся к губам, которые сложились в беззвучное «ш-ш-ш».

В этот миг он осознал свою смерть.

Внешний бог Нельтар. Он не умирал от физических атак. Не умирал от магических. Даже от разрывов пространства и измерений.

Он не умирал. В любой ситуации он восстанавливал свое тело. Пока его первооснова не была разрушена, он был бессмертен.

Но было то, чего даже он не мог избежать.

Это была способность Кровавой жилы, создавшей существо перед ним. То, чего никто не мог избежать —

...

...

...

Хрусть!

Голова Нельтара взорвалась. Затем сердце. Живот. Руки. Кисти. Ноги. Ступни.

Они взрывались по очереди, разбрызгивая кровавые цветы на пепельных склонах гор.

Однако на этот раз он не смог восстановиться.

Окончательный финал.

На заснеженные горы опустилась полная тишина.

И посреди этой тишины девушка, убившая Внешнего бога так, словно это было пустяком, — Ютия Блудия —

— А.

Словно вспомнив о чем-то, она издала тихий звук и обернулась к дикарям.

Ее палец легко рассек воздух.

И затем.

Хрусть!

Голова Лураки, который до этого момента оцепенело наблюдал за полем боя, разлетелась вдребезги.

Воздух словно замер. Никто не мог издать даже стона.

— Хм, вот именно.

Ютия, так же сухо и равнодушно расправившаяся с головой, стояла в центре взглядов, полных страха и благоговения.

— У вас так много голов, что убивать всех сразу было бы жалко. Поэтому... я дам вам шанс.

Ее красные глаза вспыхнули.

— Очень почетный и славный шанс... веровать в Великого.

Она сделала предложение. Предложение, от которого невозможно было отказаться.

####

В тот момент, когда раздался голос, Алон понял, что находится в другом месте.

Это была не северная заснеженная гора, где еще мгновение назад кружились белые хлопья снега. Это была тьма, подобная бездне, в которой ничего не было видно.

Алон стоял там. Он пытался собраться с мыслями, чтобы понять, что происходит, когда —

[Инородный.]

— ...Инородный? — переспросил Алон, но тяжелый, пропитанный бездной голос не ответил на его вопрос.

Вместо этого он продолжил спокойно:

[Запомни. Формула Обращения небес, которую может использовать только инородный в этом мире, отличается от обычных вещей.]

Так же, как мужчина в зеркале, которого Алон видел у корней Грейнифа, голос продолжал говорить:

[Не ограничивайся лишь магией.]

[Не ограничивайся лишь силой.]

[Не ограничивайся лишь рангом.]

[Вмести в себя всё. И достигни гармонии.]

[То, что ты обрел — это ключ, ведущий в одно-единственное место, и в нем нет ничего бесполезного.]

[Если запомнишь это, ты сможешь достичь цели.]

И в последний момент:

[Обращающий небеса.]

[Наш...]

В тот момент, когда слова «черного» должны были быть услышаны, зрение Алона перевернулось.

Снежные горы. Белоснежные снежные горы. Алон понял, что вернулся.

Он стоял с ошарашенным видом, когда —

[Такая безумная... Очнись! Очнись!!!]

[Кью!?]

Услышав голос снизу, он пришел в себя. И в тот же миг увидел Басилиору, залитую кровью.

— ...Басилиора, ты... кровь...

Его голос дрожал. Но —

[Дурак! Это не моя кровь, а твоя!!!]

После слов Басилиоры Алон осознал, что кровь хлещет из его собственного лица.

— ...Ха-а.

Силы покидали тело, словно от анемии. Алон, с трудом удерживая голову, посмотрел на снежные горы за старой дверью и закрыл ее.

Дверь с жалобным скрипом захлопнулась. Он пытался открывать и закрывать ее несколько раз, но вернуться в то место больше не удавалось.

Вместо этого —

— ...?

В какой-то момент Алон обнаружил, что в его руке, сжимавшей дверную ручку, оказался пергамент. Он развернул его, не понимая, что происходит.

####

Тысячелетний Лед.

Тот, кто не принадлежал ни к одному племени и стал апостолом бога, которого не почитали даже дикари, обретя благодаря этому великую силу природы.

В целом, отношения с дикарями у него были не лучшими. Точнее, если быть точным, дикари его терпеть не могли.

Дело было не только в его странном характере, из-за которого его называли «белой вороной», но и в том, что он верил в иного бога, а не в того, которому поклонялись дикари.

В отличие от них, Тысячелетний Лед не испытывал к дикарям особой неприязни. Всё благодаря его доброму нраву, который казался странным для того, кто родился и вырос на севере.

Поэтому, когда он услышал звук рога, он направился к источнику звука. Он знал, что зовут не его, но если рог трубил вождь, значит, случилось нечто крайне опасное.

Однако, в отличие от его желания поспешить туда, его путь был прегражден.

— Ты, кто ты такой?

— Скоро узнаешь. Не думаю, что сейчас есть необходимость представляться.

Перед ним стоял статный юноша.

— Тогда почему ты меня останавливаешь?

— Хм, как бы это лучше объяснить...

В его чистых, прозрачных глазах, в которых не было ни капли напряжения, играла легкая улыбка.

Но —

— Ради тебя... и ради Того, кому я служу.

На мгновение воздух сжала такая мощная сила, что даже Тысячелетний Лед, признанный сильный мира сего, вздрогнул.

— Так что, прошу, окажи мне услугу.

Глядя на этого монстра, который с такой непринужденностью подмигивал ему, «прося» об услуге, —

— ...

Тысячелетний Лед затаил дыхание.

***

###