Глава 210

— Командир…… кажется, вы ему очень нравитесь, мисс Джини. Это видно невооруженным глазом.

— Разве?

— Если вы скажете ему умереть, он, кажется, сделает вид, что умирает?

— Пожалуй, так и есть. Несмотря на внешность, он довольно силен, и это тоже одно из его милых качеств. Если заставить его сражаться с Ровенином, он, наверное, неплохо продержится? Не знаю, когда он успел так вырасти и стать таким полезным, он правда молодец!

— ……Хм, хм, мисс Джини тоже…… кажется, очень…… дорожит им. Командиром…… то есть.

Акия впервые с момента нашей встречи неловко улыбнулась.

И слегка отвела взгляд…… О, у меня потрясающая интуиция.

— Акия.

— Да?

— Эш — мой.

Я — воплощение собственничества, но я также умею делиться.

— Зато можешь забрать всех остальных. Кто из этих троих тебе нравится?

— ……Нет, спасибо. Все в порядке.

— Не стоит стесняться. Они неплохие парни, так что выбери кого-нибудь.

— Правда, не стоит.

— Они делают то, что им говорят. Я выдрессировала их с помощью политики террора, так что они из тех, кто подставит левую щеку, если ударят по правой. Все они по-своему полезны…… разве нет?

Если подумать, Акию даже жаль отдавать.

Молодая, умная и востребованная женщина-врач, а эти парни, если отбросить их доброту и глупость, — просто ходячие мертвецы.

Из-за них я чуть не умерла всего несколько дней назад.

— Хотя их навыки фехтования…… так себе? У Энка хотя бы лицо…… нет, Эш симпатичнее.

— Мисс Джини……? У вас уже розовые очки……

— А как насчет Гейла? Он самый умный и молчаливый из них…… но на этом всё. Немного умеет охотиться, но…… кто сейчас живет охотой. Проще на рынке купить. А Чед? Он сильный, но…… куда эту силу применить. Проще купить вола для сельскохозяйственных работ. Если подумать, они все бесполезны, да.

*Тук-тук-тук.*

Снова раздался стук.

Я знаю, что снаружи всё слышно. Я специально это сказала, чтобы они услышали.

— Может, бросим их всех где-нибудь поблизости? Акия, что думаешь?

— Даже если вы спросите меня……

Только теперь я поняла: как хорошо, когда есть с кем поговорить!

И то, что сплетни слышны снаружи, — тоже хорошо. Я решила, что это отличный момент, чтобы вдоволь поиздеваться над этой троицей.

Я всячески издевалась над ними, и, сколько бы они ни стучали в дверь, делала вид, что не слышу.

[Похоже, они и правда хотят надеть беруши?]

(Ха, какое облегчение! Я бы могла болтать так целую неделю!]

***

Той ночью, постелив спальный мешок возле повозки, я легла и при свете костра рассматривала книгу.

Разбухшая от воды книга стала потрепанной, увеличилась в объеме, а страницы рвались при малейшем прикосновении, так что обращаться с ней было крайне сложно.

Разобрать можно было не так много, и главной проблемой было то, что нужно было потратить кучу времени, чтобы прочитать хотя бы одно слово.

Буквы настолько расплылись, что в первую очередь нужно было не переводить их смысл, а пытаться понять, какой буквой изначально была эта причудливая форма.

И даже когда мне удавалось разгадать форму букв и перевести смысл, часто оказывалось, что это ничего не значило.

Книга походила на обычный дневник, полный пустых рассуждений.

Если бы не то, что Эш с таким трудом вынес ее, я бы давно бросила ее в костер на растопку.

«Учитель всегда говорил мне, что только люди предают людей. Он часто подчеркивал, что больше всего нужно остерегаться людей, и в число этих людей входил и я сам».

Это всё, что мне удалось перевести, промучившись добрых двадцать минут.

Ах, глаза болят.

Потирая переносицу, я вдруг вспомнила учителя Иэля. Потому что в той части, которую я сейчас читала, подробно описывалось, как важно встретить хорошего учителя.

Днем Акия тоже говорила об этом. Говорила, что ей повезло.

Повезло ли мне с учителем?

Сам факт того, что я вообще смогла встретить учителя — это уже невероятно. Если учесть, насколько призывателей мало и насколько они замкнуты.

«Мне тоже…… можно сказать, повезло. Был директор, горящий жаждой новых знаний, я как раз училась в Королевской академии, а в королевском дворце был свободный призыватель. То, что я смогла учиться тому, чему хотела — это тоже огромная удача».

Вспоминая об академии после долгого перерыва, я задалась вопросом, всё ли в порядке с Эйни.

Учитель Иэль — человек надежный, так что, как бы он ни злился на меня, с маленькой Эйни он наверняка будет обращаться ласково.

Да, нужно написать письмо сестре Анель, чтобы она не волновалась.

Хотя не знаю, когда сестра, живущая в джунглях, его получит.

[Ого!]

Когда Лай притворяется удивленным, скорее всего, ничего особенного не произошло.

Этот парень не испытывает эмоций, когда происходит что-то действительно серьезное. В этом он тоже похож на меня?

[Мастер, только что! Вы подумали об Иэле и Эйни? Что это с вами? Мастер!]

(О чем ты.]

[Если говорят о ком-то бессердечном, то это точно Мастер! Может, этот врач подмешала что-то странное в лекарство? Что нужно было подмешать, чтобы Мастер подумала об Иэле и Эйни……]

(Что за чушь! Я думала о том, какая я замечательная ученица, раз позаботилась о радости учителя на старости лет.]

[Какая еще старость? Иэль довольно молод. По человеческим меркам ему и сорока нет!]

Разве? Я продолжала перелистывать страницы, делая вид, что ковыряюсь в ухе.

[Даже я, дух, понимаю, что спихнуть на молодого учителя подобранного ребенка — это не то, что должен делать благодарный человек.]

(Какая разница. Один раз учитель — навсегда учитель!]

[……Разве это выражение так используется?]

(Наверное! К тому же, его единственная ученица, которую он считал погибшей, вернулась живой. Он, должно быть, осознал ценность учеников, так что заполнить пустоту в его жизни — это тоже мой долг как ученицы, разве нет? Ну, а если нет, то нет.]

Я отложила книгу, и раз уж вспомнила, покопалась в сумке, достала ручку и бумагу. В столице можно будет отправить письма, так что напишу заранее.

С директором можно будет связаться по видеосвязи, а вот Ирузе и Мии…… и Брайту! И домой тоже надо написать.

Кстати, а куда я положила чернила? Почему у меня в сумке вечно такой бардак? Да потому что я всегда кладу всё как попало. Вот уж верна себе.

— Лай, не видел мои чернила?

[Не видел? С тех пор как вы ударили меня сумкой и злились, что там что-то разбилось.]

— ……Точно. Это была баночка с чернилами.

Неудивительно, что у меня постоянно пачкались руки чем-то черным.

Я поймала сопротивляющегося Лая и вытирала руки о его живот и зад, когда увидела, как Акия осторожно приближается ко мне.

Судя по тому, как неловко она обнимала свой спальный мешок, размером с неё саму, она, кажется, хотела лечь рядом со мной.

— Мисс Джини……? Что вы ищете? Разве вы не спите?

— Акия. У тебя есть чернила?

— Да! Одолжить вам?

— Мм, тогда сейчас не нужно, одолжишь завтра?

Присутствие Акии сыграло свою роль в том, что этой ночью я вдруг вспомнила о своих друзьях. Глядя на человека, который изо всех сил пытается подружиться со мной, я вспомнила тех, кто всегда был рядом: с ними хлопотно, но без них — скучно.

— Эм, если вы не против…… можно мне лечь рядом с вами?

— Валяй.

— Спасибо!

У Акии не было другого выбора, кроме как лечь рядом со мной — если только она не хотела спать отдельно от всех или среди мужчин. Но в повозке было слишком тесно для сна.

— Если ляжешь там, спина будет болеть…… Лучше здесь, поверь.

Акия даже спальный мешок расстилала неловко. Видимо, у нее мало опыта ночевок под открытым небом.

— Правда?

— Конечно, больно спать на камне.

— Ой, я думала, раз он маленький, то ничего страшного. Видимо, нет.

Подсказав ей хорошее место, я оказалась еще ближе к ее спальному мешку, но мне было все равно.

Так вышло, что мы лежали почти рядом и смотрели в небо.

Высунув из спального мешка только лицо, Акия долго озиралась по сторонам, а затем, словно чему-то радуясь, ярко улыбнулась мне.

Наверное, это и значит — иметь хороший характер?

— Я впервые сплю на улице!

— Похоже на то. Это видно с первого взгляда.

— Ой, это так заметно?

— Разве нормально радоваться ночевке на улице? Я вот ненавижу спать под открытым небом. Да и это путешествие тоже……

Почти полностью из-за Эша.

Если раньше он занимал половину моих мыслей, то в последнее время эта доля резко возросла — просто потому, что я не могла оставить его.

Такое чувство, будто отпускаешь ребенка одного к воде. Я знала, что с ним будет, если я его оставлю, поэтому не могла просто уйти.

Чем он вообще занимается?

Вместо того чтобы просто попросить меня стать его официальным Хранителем! Ух, как раздражает.

Когда я читала его мысли с помощью кольца, я понимала, что он не делает это из-за нежелания навязываться, но я, человек без стыда и совести, не могла этого понять.

— Мне кажется, мисс Джини, вы аристократка…… что скажете? Я права?

Пока я мысленно ворчала, Акия, широко улыбаясь, спросила меня. Она повернулась и лежала на животе в своем спальном мешке.

— Права. И почему все понимают это без слов?

Я тоже повернулась на бок и посмотрела на Акию.

— Во-первых, ваше поведение: вы не используете уважительную речь, несмотря на разницу в возрасте…… А это значит, что при определении иерархии есть что-то важнее возраста. Вероятно, это статус…… А! И вы так легко говорили об использовании варпа. Тогда я и убедилась. Мы разного происхождения.

— Значит, по мне тоже было видно.

Варп — очень дорогое удовольствие. Настолько, что даже врач-специалист не может позволить себе пользоваться им просто так, если только аристократ не оплатит расходы.

— Вам ничего не интересно обо мне узнать? Спрашивайте что угодно.

— Нет.

Не может быть такого.

— Но если мы хотим подружиться…… должно же быть что-то.

— А я не собираюсь дружить. Мы же расстанемся через неделю.

Хотя вряд ли я доведу ее до слез, ведь нам еще неделю ехать вместе.

Акия заметно погрустнела, из-за чего мне стало немного не по себе. К тому же я вспомнила недавние слова Лая о том, что я бессердечная, поэтому спросила с ноткой недовольства:

— Мои интересы уже определены. Магия призыва и Ровенин. Знаешь что-нибудь о них?

— ……Нет.

— Тогда нам не о чем говорить!

— А! Я слышала историю о том, как молодой господин Ровенин спас людей!

— Да ладно…… Не может быть, чтобы этот сумасшедший сделал такое?

— Я точно слышала! На людей напали горные бандиты и забрали все, что у них было, но красноволосый мечник появился из ниоткуда, словно ветер, перебил всех бандитов и исчез!

Невежественная Акия рассказывала это так, будто это какая-то трогательная история, но я видела истину.

— ……Он просто разминался по пути. Я тебе гарантирую.

— Что……? Вот как?

— Да! Он именно такой!

— Ой? Случайно, мисс Джини…… вы ведь аристократка. Вы лично знакомы с молодым господином Ровенином? Вы говорите так, будто очень хорошо его знаете.

— Думаешь, мало на свете аристократов? То, что я аристократка, еще не значит, что я его знаю.

Честно говоря, нет ни одного аристократа, который бы не знал Ровенина. А если кто-то знаком с ним лично, то это должен быть аристократ очень высокого ранга.

Вроде Эпироса!

— Но вы же сами сказали, что это сфера ваших интересов?

— Ха-ха, разница между фанатом и хейтером — всего лишь тонкий лист бумаги. Как думаешь, кто я? Акия?

В мире есть вещи, на которые можно узнать ответ, просто взглянув на них. И если у Акии есть хоть немного интуиции, она легко поймет, каков ответ, только по моей кривой улыбке.

— ……Вы его ненавидите.

— Настолько, что меня бесит один только вид красных волос.

— Значит, на поединке вы будете болеть за графа Тренпе?

— Конечно. И палочку для поддержки куплю. Вот такую!