Глава 199
То ли из-за того, что сейчас я была слишком заторможенной, то ли из-за того, что Эш двигался так тихо, я даже не заметила, как он оказался прямо рядом со мной.
— Как вы себя чувствуете? Должно быть, всё внутри болит…… Дать вам сначала воды? Выпьете немного воды?
— Где мы……?
Укладываясь поудобнее и небрежно откидывая мешающиеся волосы, я увидела незнакомый старый потолок.
— Мы всё еще в Хеликке. Помните пустующие дома, мимо которых мы проходили? Это один из них.
Голос, который я услышала, был излишне ласковым и вежливым. Эш вел себя так, как и положено обращаться с больным.
— Да?
— Чед всё здесь тщательно убрал. А Гейл и Энк отдали свои спальные мешки…….
То-то я думаю, почему так мягко. Спина не болит и пол не чувствуется. Опустив руку и пощупав, я поняла, что подо мной лежит целых шесть слоев спальных мешков.
Раз они отдали всё это мне, значит, парни спали прямо на голой земле.
Какие молодцы, в кои-то веки. Хотя, если они думают, что этим отплатили мне за спасение, то они глубоко заблуждаются.
— Хочу пить.
— Вот.
Как только я недовольно пробормотала, передо мной тут же появилась вода.
Она была не особо холодной, но я понимала, что это лучшее, что есть, и, оценив их старания, выпила без лишних слов.
Даже глотать воду было больно — горло саднило.
— Сколько дней прошло?
— Как только эта ночь закончится, пойдет второй день.
— Хм…… Очнулась быстрее, чем думала.
Голос был хриплым, так что я немного прочистила горло и проверила свое состояние.
Головная боль от жара не прекращалась, всё внутри болело, я была голодна, а главное — всё тело было липким от пота, и это было отвратительно.
— Джини, вам нужно что-нибудь еще?
— Я голодна…… и очень хочу помыться.
— Я принесу суп.
Проводив взглядом Эша, который поспешно вышел за дверь, я осмотрела место, где находилась.
Это был типичный дом бедного простолюдина, причем настолько тесный, что в нем с трудом уместились бы двое. Они, наверное, выбрали самый приличный из пустующих домов, но даже здесь в крыше зияла огромная дыра, сквозь которую было отчетливо видно усыпанное звездами небо.
Но всё же, это лучше, чем отдыхать без крыши над головой.
Оглядевшись, я приподнялась и прислонилась к стене.
Я как раз небрежно заплетала липкие и неприятные на ощупь волосы, когда вдруг заметила, что меня переодели.
Я ведь точно была в прочной кожаной куртке и штанах…… а это даже не моя одежда?
Я уткнулась носом в огромную серую рубашку и принюхалась, словно собака. Это рубашка Эша?
— Джини.
— М?
Эш, наполовину зайдя в дом, выглядел очень обеспокоенным.
— У нас есть жаропонижающее, но я не уверен, можно ли его принимать при жаре, вызванном внутренними повреждениями……
— Скорее всего, нельзя.
— Да…… я так и думал…….
Глядя на его унылую реакцию, я, несмотря на головную боль, немного усмехнулась.
— Вода уже закипает, так что подождите немного. Кроме супа, вы вряд ли сможете что-то съесть. У нас есть вяленое мясо и хлеб, но……
— Не думаю, что смогу это съесть. Меня всё еще тошнит.
— ……Так и должно быть. Локс и Чед отправились за врачом. Они уехали сегодня утром, так что вернутся самое позднее через неделю.
— Что? Неделю? Да я к тому времени уже поправлюсь.
Без меня они не смогут пересечь ущелье с разрушенным мостом, так что до ближайшей деревни им придется скакать на лошадях три дня без перерыва. Подумав о том, что они действительно отправились туда, я на мгновение опешила.
Эш, видя мое искреннее недоумение, медленно подошел и нежно поправил волосы, которые я неумело пыталась заплести.
— Мы не могли просто сидеть сложа руки. Вам было так больно, а мы…… больше ничем не могли помочь.
— Вот идиоты.
— Бывает.
Глядя на его легкую улыбку, я подумала, что именно так и должен улыбаться человек, чтобы казаться хорошим. За это время он аккуратно заплел мои волосы.
— Мы очень волновались, не зная, когда вы очнетесь. Все хотели хоть как-то помочь.
— А Энк и Гейл?
— Ушли добывать еду.
— ……Получается, мы сейчас здесь одни?
[А вот и нет. Я тоже здесь!]
В открытую дверь влетел, словно ворвавшись в бой, огромный пес.
Видимо, он где-то весело проводил время, совершенно не беспокоясь о своей больной хозяйке.
[Мастер просто ужасна! Я так испугался, думал, вы и вправду умрете! Вот же обманщица!]
Легко проигнорировав нытье этого искателя внимания, я схватила Эша за одежду, когда он попытался встать. Поскольку я не умела улыбаться так же добродушно, как он, я заменила это коварной усмешкой.
— Эш, мы ведь здесь одни.
— Э-э……? Одни…… да, но…… и что с того……?
— Вот и отлично.
— Ч-что отличного?
— Теперь я могу гонять тебя, как захочу!
— ……А разве до этого было не так?
— Конечно! Мне ведь приходилось сдерживаться.
Эш, который, казалось, немного напрягся, заметно расслабился. Правда, от моего следующего вопроса он снова окаменел.
— Кстати, а кто меня переодевал?
[Эш!]
— ……Ну, там было порвано…… и вы не дышали…… поэтому…… я не мог оставить всё как есть. Вы были насквозь мокрой и в грязи……
— Неужели……!
— Я закрыл глаза, когда делал это…….
— Значит, ты делал это на ощупь?
Боже мой, как так можно.
Чем шире я открывала глаза, тем сильнее краснело от смущения лицо Эша.
Дразнить его было весело. Он был таким добродушным, что легко велся на всё.
— Я спасла тебе жизнь, а ты совершил такой бесстыдный поступок! Какая неблагодарность!
— Простите…….
— Так не пойдет! Ты должен взять на себя ответственность!
Это была шутка.
— ……Правда? Вы позволите мне это сделать?
Я хотела поддразнить его, но в итоге сама оказалась ошарашена.
Этот придурок, нельзя же отвечать с таким радостным лицом! Лицо Эша сияло ярче, чем когда-либо.
— Что ты несешь!
— Да?
— Ты должен реагировать, как Чед! Должен сказать что-то вроде «Ты с ума сошла!»! А если ты серьезно в меня влюбишься, что мы будем делать! Сдурел совсем?
Если не я сошла с ума, значит, сошел ты! Когда я прокричала это хриплым голосом, Эш снова поник, а мне пришлось осознать один несвоевременный факт.
Он что, втюрился в меня?
(Лай! Эш ведет себя странно!]
[……Наверное, Эша просто жаль.]
(Что?]
[Одна вы, Мастер, ничего не замечаете!]
(Чего!]
Из-за того, что меня мутило, я смогла съесть только две тарелки супа. Когда болеешь, нет ни аппетита, ни способности ясно мыслить. В такие моменты нужно проветрить голову.
— Эш.
— Да, Джини.
— Я хочу помыться. Отвези меня к озеру.
Озеро было довольно далеко, чтобы идти пешком, а у меня сейчас не было сил даже управлять лошадью.
Эш, который разбирал вещи за дверью, тут же бросил всё и привел лошадь. То, как охотно и без единого возражения он прислуживал мне, снова заставило меня усомниться.
Я думала, он просто послушный парень, но неужели он так относится только ко мне?
А разве у него не такой характер, чтобы быть добрым ко всем?
Сомнения лишь усилились, и мы добрались до озера еще до того, как я смогла их разрешить.
— Ты…… постой на стреме.
— Понял.
Какой послушный. Эш кивнул и даже обнажил меч.
Разве ты не из тех, кто не достает меч просто так……?
Даже когда к тебе в открытую цепляются, ты за него не берешься. А когда напали бандиты и замахнулись топором, только тогда с неохотой его достал.
Какой непонятный парень. Глядя на Эша, который напряженно осматривался по сторонам, я почесала подбородок. Затем почесала предплечье, плечо, поясницу и шею сзади.
Черт возьми! Если уж переодевал, мог бы хоть мокрой тряпкой обтереть!
Я же так люблю чистоту!
Мое тело, пробывшее два дня в грязи, чесалось так, что просто сил не было.
Не в силах больше терпеть зуд, я быстро скинула одежду.
Подумаю обо всем потом, а сейчас надо хорошенько помыться. Тогда и голова начнет соображать.
Я мельком взглянула на Эша, который стоял ко мне спиной, и вошла в воду.
Для моего тела, в котором всё еще держалась легкая температура, вода в озере показалась очень холодной и освежающей.
— Пха.
Я зашла поглубже и нырнула с головой, а Лай всё это время неотступно следовал за мной, как тень.
Поскольку он был в облике волка ростом мне по пояс, он полностью погрузился в воду, так что его даже не было видно. Но Лаю не нужно было дышать, так что проблем не было.
— Лай.
[Буль-буль?]
— Хватит дурачиться.
[О чем вы так серьезно задумались?]
(Ты же знаешь, что я довольно догадлива?]
Опасаясь, что Эш может нас услышать, я высунула из воды только глаза и попыталась завести тайный разговор.
Общаться с Лаем мысленно было так же легко, как дышать, лежа на спине.
[А…… ну, мечтать не вредно……]
(Вот о чем я. Тебе не кажется, что Эш в меня втюрился?]
[Это понятно даже без всякой догадливости.]
(……Значит, тебе тоже так кажется?]
[Говорю же вам. А вы еще сомневались.]
Не то чтобы в меня кто-то влюблялся впервые. Был Брайт, и еще несколько человек, чьих имен я даже не помню.
Хотя им всем говорили, что они, видимо, не дорожат своими жизнями.
(Конечно, я крутая, сильная, красивая, элегантная, обладаю выдающимися способностями и к тому же я его спасительница, которая не раз вытаскивала его из передряг.]
[Характер у вас ужасно привередливый, и если кто-то кажется вам врагом, вы сразу его убивае……]
(То есть ему нравится такая, как я? У него довольно утонченный вкус, не находишь?]
[То, что Эш влюблен в Мастера, знали все, кроме вас. Это даже не было секретом, это было очевидно с первого взгляда. Пока Мастер лежала без сознания, Эш был так подавлен, что даже воды не пил.]
(Правда?]
А когда я очнулась, он этого вообще не показывал.
Я медленно пошла к берегу.
[Ага! На него было так тяжело смотреть, что я…… пошел гулять.]
— Ах ты ж.
[Не поймите меня неправильно. Я не хотел идти гулять. Просто вон там оказалась огромная шахта. Хотите пойти посмотреть вместе?]
— Твоя хозяйка больна.
Выйдя на берег, я по привычке несколько раз окунула рубашку и белье в воду, слегка прополоскав их.
Если бы я постирала их перед тем, как высушить с помощью Ундины, они были бы еще чище…….
— Ах да.
Сейчас я была такой же слабой, как Локс. Из-за серьезных внутренних повреждений я смогу призвать Ундину только через несколько дней. Конечно, с Лаем о безопасности можно не беспокоиться.
Я с трудом натянула на себя мокрую рубашку.
Зря я намочила ее, теперь ткань липла к телу и доставляла кучу неудобств.
Кое-как перебирая ногами, я подошла к Эшу.
— Эш! Пошли.
— Да, идем……
— Чего?
— Э-э, ох……?
А, мокрая рубашка, наверное, выглядит слишком сексуально. Для нашего невинного Эша это, должно быть, слишком вызывающе.
[……Мастер, вам пора бы начать смотреть на него как на мужчину.]
Так сказал Лай, но это было не в моей власти.
Каким бы большим и сильным он ни стал, для меня Эш навсегда останется тем самым прекрасным юношей, которого я встретила в прошлом.
То, что он в меня влюблен, казалось мне немного милым и забавным…… но не более того.
[Бедный Эш…….]