Глава 149
Когда они услышали, что Аристина потеряла сознание, все на кухне немедленно замерли.
— Она упала в обморок?
— Как её состояние? Она в порядке?
Двое мужчин широкими шагами вышли из кухни, задавая вопросы без остановки.
Они были настолько переполнены тревогой, что шли всё быстрее и быстрее, пока практически не побежали к комнате Аристины.
— Ринэ…!
Аристина лежала на кровати без сознания.
Её лицо было бледным, губы, казалось, потеряли цвет, а лоб покрылся холодным потом.
Таркану показалось, что его сердце разрезают на части, когда он увидел её такой. Его дрожащая рука погладила лоб Аристины.
— Как она?
— Недостаточно цветов.
Он спросил служанку, которая ухаживала за Аристиной, но ответ пришёл от Лаунелиана.
— Цветов?
Только тогда Таркан оглядел комнату. Он так беспокоился об Аристине, что у него не было времени изучать обстановку.
Золотые цветы, наполнявшие комнату, медленно теряли свой яркий свет. Некоторые из них уже потеряли блеск и полностью завяли.
— Ещё вчера они все были полны жизни…
— Это означает, что силы ребёнка стали настолько сильнее.
Колеблющаяся, нестабильная сила. Чем сильнее сила, тем больше цветов Хризеи требовалось.
Нынешние цветы в комнате не могли выдержать силу и увядали.
— …Как и Ринэ.
Когда императрица была беременна Аристиной, сила Аристины была настолько сильна, что все цветы Хризеи в саду завяли за одну ночь.
Из-за этого люди начали говорить, что Аристина родится с Взглядом монарха, который, как говорили, был величайшей силой среди всех авторитетов.
Из-за этого ожидания императора были высоки.
— …
Лоб Лаунелиана наморщился.
Аристина так много страдала из-за этих ожиданий. И можно представить, как с Аристиной обращались после того, как она в конце концов не смогла пробудиться.
«Император никогда не должен узнать».
Конечно, даже если император узнает, он сделает всё возможное, чтобы остановить его.
В отличие от его младшей сестры, у Лаунелиана была сила. Сила перевернуть небо.
— Как я упоминал ранее, цветы Хризеи необходимы для стабилизации состояния Ринэ и ребёнка.
— Значит, ты говоришь, что этих цветов недостаточно.
Увидев, что Таркан кивает, Лаунелиан сузил глаза.
Когда он сказал Таркану, что ребёнок Аристины родился с авторитетом и что он привёз их в Сильванус, потому что им нужен цветок Хризеи, Таркан не был особенно удивлён.
Как будто он уже знал, что прямые потомки королевской семьи Сильвануса рождаются со способностями или авторитетом.
«Сколько же Ринэ ему рассказала?»
Он понял, что его младшая сестра очень доверяет этому мужчине. И после проведённого вместе времени Лаунелиан почувствовал, что признать Таркана — неплохая идея.
Он был доволен компетентностью и скрытностью мужчины, но тот факт, что он был готов стать добровольным слугой Аристины, заслужил особенно высокие оценки.
«Но всё равно я не могу отдать её так легко. Ты знаешь, насколько драгоценна моя младшая сестра?!»
Он хотел испытать этого мужчину хотя бы раз.
Как раз тогда Таркан открыл рот.
— Ты сказал, цветы растут во дворце Хризеи, верно? Я пойду и принесу их для неё.
— Конечно, ты должен их принести. Моей младшей сестре так трудно из-за тебя.
Таркан фыркнул в ответ на эти слова, затем глубоко улыбнулся и сказал:
— Действительно, потому что я отец ребёнка.
Глаза Лаунелиана дрогнули от этих слов.
Слова «Это мой племянник, и как его дядя, пойду я» рвались с его губ, но он с трудом их проглотил.
— Я ни в чём не буду тебе помогать, так что разбирайся сам. Уверен, ты справишься и с таким.
— Конечно.
Таркан кивнул и погладил щеку Аристины. Затем нежно поцеловал её в лоб и вышел из комнаты.
Аристина и так была в плохом состоянии, поэтому не было причин задерживаться.
Лаунелиан смотрел на Таркана, как будто был недоволен, затем вздохнул и сел у изголовья кровати Аристины.
— Что ж, проблем быть не должно. В Хризее обычно даже охраны нет.
Что касается проникновения в императорский дворец или выяснения местонахождения дворца Хризеи, он полагал, что Таркан справится.
— Ринэ.
Лаунелиан откинул волосы сестры, пропитанные потом, и опустил взгляд.
— Если ты будешь слишком сильно беспокоить маму, дядя тебя отругает, — сказал он, положив руку на её живот, на котором ещё не было признаков беременности.
— Но я прощу тебя, если ты будешь похож на мою младшую сестру. Похож на мамочку, а не на этого парня, хорошо? — Лаунелиан говорил с предельной серьёзностью и искренностью с плодом в её животе.
Он ещё раз погладил волосы Аристины и встал.
— Соберите все цветы Хризеи. Принесите также святую воду. Нужно улучшить её состояние, пока отец ребёнка не принесёт цветы.
Хотя он упомянул использование драгоценной святой воды, никто не удивился.
Когда все поклонились и начали быстро двигаться, Лаунелиан тоже вышел из комнаты.
***
Проникнуть в императорский дворец было легко.
Не потому, что безопасность в императорском дворце Сильвануса была небрежной, а потому, что Таркан был слишком велик. Это был человек, который победил двух великих демонических зверей в одиночку.
Как отдельная сила, трудно было бы найти на континенте кого-то, кто мог бы превзойти Таркана.
«…Влияние Лаунелиана есть в каждом уголке императорского дворца».
Таркан был поражён, когда сливался с тенями стены императорского дворца.
Он уже несколько раз видел, как люди Лаунелиана — люди, которых он видел в особняке Лаунелиана — обменивались какими-то сигналами со слугами, служанками и даже рыцарями.
Хотя Лаунелиан вернулся в столицу с большой поддержкой, создать опору в императорском дворце было совсем другим делом.
Особенно учитывая, что прошло меньше года с его возвращения.
«Какой невероятно находчивый человек».
Была веская причина, по которой император не мог немедленно подавить Лаунелиана, даже находясь под давлением мятежа.
«Дворец Хризеи».
Таркан вспомнил золотые цветы, распустившиеся в комнате.
Обычные люди могли не чувствовать этого, но его острые чувства ощущали особую силу, заключённую в этих цветах. И вот почему он проник в императорский дворец, даже не получив никакой информации.
«Нет времени ждать».
Бесшумным прыжком и несколькими шагами Таркан достиг вершины шпиля.
«Этого должно быть достаточно».
Хотя это был не самый центр императорского дворца, он был достаточно близко.
Таркан закрыл глаза и сосредоточился, распыляя свою ауру в воздухе.
Очень тонкая волна ауры, даже тоньше тумана, настолько, что её нельзя было увидеть или почувствовать. Такая аура не могла атаковать или защищать. Но она была идеальна для поиска.
Люди обычно думали, что сложнее всего испускать ауру настолько сильную, что она видна, но на самом деле требовалось ещё больше ментальной силы, чтобы непрерывно распространять такую слабую и ровную ауру, которую никто не мог заметить.
На лбу Таркана выступили капельки пота, когда он сосредоточился с закрытыми глазами.
Императорский дворец был достаточно велик, чтобы вместить целую деревню.
Он намеренно пошёл в центр, но даже когда его аура покрыла шестьдесят процентов императорского дворца, он не почувствовал силы цветка Хризеи.
«Я использую больше ауры, чем ожидал».
Хотя она была тонко распылена, это была всё ещё очень большая площадь. Если бы это был кто-то другой, его аура давно бы истощилась.
Честно говоря, этот бессмысленный метод покрытия всего дворца аурой для обнаружения силы цветка Хризеи был возможен только потому, что это был Таркан.
И в тот самый момент.
— …!
Таркан открыл глаза.
«Нашёл».
Но что-то было странно.
«Почему такая усиленная охрана?»
Хотя это был важный дворец, в нём никто не жил почти двадцать лет. В конце концов, никто на самом деле не хотел цветок Хризеи. Говорили, что он бесполезен где-либо ещё.
«…И эти ауры и маны, которые я чувствую, означают, что это даже искусные рыцари и маги».
Довольно значительные силы.
Хотя большая часть его ауры была потрачена на поиск, Таркан без колебаний спрыгнул вниз.
Когда он думал о своей жене, которая лежала там, бледная, он чувствовал, что не может терять ни минуты.
***
Лаунелиан откинулся на спинку стула, глядя на документ в своей руке.
Это была информация о силах, находящихся под прямым командованием императора.
«Хмм, как только переговоры с маркизом Карнелианом закончатся, мы будем контролировать большую часть войск империи».
Даже если бы вся реальная власть была в руках Лаунелиана, император никогда бы не отрёкся мирно.
Бескровная победа была невозможна.
И в первую очередь у Лаунелиана не было намерения мирно забирать трон. Он хотел жестоко вырвать его у императора и заставить его истекать кровью и ползать по земле.
Так же, как император поступил с Аристиной.
Но помимо этого, он не хотел проливать лишнюю кровь.
«Проблема в его отряде прямого подчинения».
Он пытался однажды тайно связаться, но ему не удалось завербовать прямые войска императора. Если бы он попытался взять их силой, он мог бы получить контратаку и быть обвинённым в государственной измене.
Никаких явных доказательств нельзя было найти до тех пор, пока не произойдёт мятеж.
«Его силы сильнее, чем я думал».
Готовясь к новой войне с Ируго, император резко повысил налоги. И большая часть этих налогов была направлена на военные нужды.
«Благодаря этому резкому увеличению было легко вести переговоры с дворянами. И общественные настроения также отдаляются от императора».
Император и так не пользовался популярностью у народа империи.
Он начал войну, проиграл её и даже повысил налоги, так что было бы странно, если бы он был популярен. В обмен на это любовь народа была направлена на принца и принцессу, а не на императора.
В любом случае, благодаря увеличению военных расходов силы империи явно укрепились. И учитывая, что большая часть их войск была потеряна в войне против Ируго, это было довольно быстрое достижение.
Однако, учитывая астрономическую сумму военных фондов, результат всё ещё не дотягивал.
«А я гадал, куда ушли все эти деньги; так вот куда».
Пальцы Лаунелиана барабанили по докладу об отряде прямого подчинения.
Если вспыхнет вооружённый конфликт с таким количеством сил, в тот день прольётся много крови.
«Хмм…»
Как раз когда он был погружён в мысли…
— Ваше высочество.
Голос, зовущий Лаунелиана, тихо раздался. В тот же момент мужчина внезапно появился, словно материализовавшись из пола.
Спокойный взгляд Лаунелиана переместился на мужчину.
— Обычно ты не докладываешь в такое врем. В чём дело?
— Охрана дворца Хризеи была усилена.
— Что? — Глаза Лаунелиана слегка расширились, затем потускнели. — …Император знает.
Внезапное усиление охраны дворца Хризеи означало только одно.
Император заметил беременность Аристины. Возможно, он даже обнаружил, что у ребёнка есть авторитет.
— После того как принцесса Летаназия вернулась во дворец, у неё была частная встреча с императором. Сразу после этого император отдал приказ усилить охрану дворца Хризеи.
Услышав это, лицо Лаунелиана исказилось от гнева.
— Опять эта надоедливая сука…!
Из-за слов Летаназии Аристину заточили. Но на этот раз из-за слов Летаназии его племянник или племянница оказались в опасности.
— Не нужно было отпускать её так легко раньше…
Учитывая, как сильно была уничтожена Летаназия ранее, можно было спросить, легко ли он её отпустил, но по стандартам Лаунелиана, оставить её в живых само по себе было щедрым поступком.
— Она даже не поняла моего предупреждения.
Должно быть, она думала, что Лаунелиан никогда не узнает об этом, раз она вела себя так, даже когда он угрожал ей теми фотографиями и видео. Она, вероятно, не думала, что он узнает каждую деталь, даже если услышит, что охрана дворца Хризеи была усилена.
И так быстро.
— Как была усилена охрана? Наши переговоры с Императорскими рыцарями почти наполовину завершены в любом случае.
Тот факт, что император знал о беременности Аристины, был тревожной новостью, но усиление охраны вокруг дворца Хризеи не было таким уж беспокоящим. Если на то пошло, возможно, можно было бы достать цветы Хризеи через Императорских рыцарей, отвечающих за охрану.
Однако ответ, который дал мужчина, полностью разрушил ожидания Лаунелиана.
— Был назначен отряд прямого подчинения императора. Мне не удалось выяснить, сколько их было туда направлено.
Услышав это, Лаунелиан замолчал на мгновение. Медленно его взгляд снова переместился к документам.
— Император настроен решительно, да.
Задействовать столько сил означало…
— Он знает, что у ребёнка в утробе Ринэ врождённый авторитет.
Хруст — документ смялся в кулаке Лаунелиана.
С этими силами стало трудно проникнуть во дворец и достать цветы Хризеи.
— Встречу с маркизом Карнелианом нужно перенести на более ранний срок. Раз уж дело дошло до этого, мы удалим императора и захватим императорский дворец.
— Просто отдайте приказ.
Мужчина склонил голову.
— Тогда цветы для моей младшей сестры естественным образом окажутся в моих руках, — улыбнулся Лаунелиан.
План использовать подавляющую силу, чтобы пролить как можно меньше крови, пошёл наперекосяк, но у него был другой план.
«Таркан и воины Ируго… Ах».
Лаунелиан замолчал, внезапно вспомнив кое-что, что забыл.
— Кстати, Таркан пошёл во дворец Хризеи.
Взгляд Лаунелиана переместился на смятый документ.
Он не знал, сколько прямых войск было размещено во дворце Хризеи, но Таркан был один.
— …С ним всё будет в порядке?
***
— Нгх…
Послышался тихий стон. Аристина попыталась открыть тяжёлые веки.
— Ринэ, ты проснулась?
С этими словами нежная сила помогла приподнять её верхнюю часть тела.
— На, выпей воды.
Что-то холодное коснулось её губ, и Аристина жадно выпила воду. Только допив стакан, она пришла в себя.
— Старший брат…
— Да, это я. — Лаунелиан похлопал Аристину по руке.
«Я потеряла сознание? Ребёнок…»
— С ребёнком всё в порядке, — сказал Лаунелиан, видя, как её рука двинулась к животу.
Взгляд Аристины обратился к нему.
— Что случилось?
— Хм?
— Почему у тебя такой вид, будто тебя сейчас отругают?