Глава 124

Это было настолько ясное и определённое ощущение, что его нельзя было назвать просто чувством.

Когда рябь прошлого и настоящего переплелась, Таркан наконец понял.

Как он мог не знать всё это время?

Нет, на самом деле он знал.

Он несколько раз видел ту девочку в Аристине.

Но он заставлял себя думать, что это невозможно, что они совсем не похожи.

Они крепко обнялись, не говоря ни слова.

Бесчисленные слова набухали в их сердцах, но лопались, так и не срываясь с губ.

— Таркан.

— Ринэ.

Их голоса дрожали, они едва могли произнести имена друг друга, а тепло их тел проникало глубоко внутрь.

Словно они были в разлуке несколько лет, это тепло казалось ностальгическим и наполняло их тоской.

Аристина, которая уткнулась лицом в объятия Таркана, подняла голову.

Пылающие глаза Таркана смотрели на неё сверху вниз. Почти так, будто моргать было потерей времени.

Пара стояла так некоторое время, просто глядя в глаза друг другу.

Вскоре Таркан медленно опустил голову. В ответ глаза Аристины мягко закрылись.

Их дрожащие дыхания соприкоснулись, и как раз когда их губы должны были коснуться…

Скриии!

Великий Демонический Зверь издал крик.

Угрожающий хвост метнулся к ним двоим.

Вместо контратаки Таркан крепко прижал к себе Аристину и пригнулся.

Бум!

Хвост великого зверя был заблокирован баррикадой перед ними, и из его пасти вырвался рёв.

КЫЫЫЫК!

Яростный крик великого демонического зверя, казалось, пронзал их уши. Почему-то он казался ещё более злым, чем когда он сражался с Тарканом.

Баррикада зашаталась, но не рухнула.

«Выдержать атаку великого демонического зверя… значит, она прочнее, чем я думал».

Таркан был впечатлён и сжал плечо Аристины.

— Прячься здесь. Я прикончу этого гада и вернусь.

— Будь осторожен.

Когда Аристина сказала это, Таркан криво усмехнулся.

Он хотел сказать ей не волноваться, но он чуть не лишился жизни из-за своей неосторожности, и она это видела, так что ему нечего было сказать.

Он хотел показать жене только свою лучшую сторону, поэтому ему было немного неловко.

— Не нужно волноваться.

Словно прочитав его мысли, Аристина ответила:

— Я знаю. Ты победишь.

«Я видела это. Ты победишь».

Голос Аристины наложился на тот голос из далёкого прошлого.

Те же самые глаза смотрели прямо на него, как и тогда.

Прошло много времени, но всё было так же, как прежде.

Таркан сделал то, что очень хотел сделать тогда, но не смог.

Его губы коснулись Аристины.

Это было так коротко, что можно было описать как мгновение.

Его слегка обрадовало, когда глаза Аристины окрасились удивлением, затем он оттолкнулся от земли.

В то же мгновение его тело взмыло вверх.

Во время битвы с Великим Зверем Таркан получил не менее серьёзные ранения, но его тело было легче, чем когда-либо.

Его разум был ясен, а аура в теле была полна энергии, словно переполняла его.

Золотая аура вырвалась из его меча и отсекла хвост великого зверя, который был покрыт твёрдой оболочкой.

Великий зверь закричал.

Зелёная кровь разбрызгалась во все стороны.

Как будто в последней отчаянной попытке, великий демонический зверь размахнулся отрубленным хвостом и извился.

Движение было настолько мощным, что даже земля сотряслась.

Однако Таркан оставался невозмутимым.

Его тело стояло твёрдо, не поддаваясь дрожи, и он встретил Великого Демонического Зверя лицом к лицу.

Таркан высоко поднял меч.

Золотая аура покрыла его меч, а затем и его тело. Словно меч и тело стали единым целым.

Золотой меч устремился прямо ко лбу великого зверя.

Великий демонический зверь поднял передние лапы, чтобы заблокировать удар, но Таркан был быстрее.

Кончик меча коснулся головы великого зверя.

В тот момент, казалось, время остановилось.

Вшшш…

С лёгким звуком меч пронзил голову великого демонического зверя.

Его огромное тело задрожало. Красные глаза обратились к Таркану.

Передние когти, которые поднимались в воздух, с глухим стуком упали на землю.

Таркан ровно вытащил меч из головы великого зверя.

Медленно тело великого зверя наклонилось.

Он победил.

На этот раз всё кончено.

Таркан оглянулся.

Как и в тот день, когда ему было десять лет. Как и он сделал немного раньше.

Но в отличие от тех раз, когда там никого не было, Аристина стояла там, опираясь на баррикаду.

— Таркан.

Её голос позвал его по имени.

Да, ему этого не хватало. Это был голос, который он хотел слышать.

Тогда, раньше и сейчас.

Таркан бросился к своей жене, к своей первой любви, с переполненным сердцем. Её стройное тело удобно устроилось в его объятиях.

Таркан осыпал её волосы и лоб поцелуями.

— Ринэ.

— Мгм.

— Ринэ.

— Мгм.

Он называл её имя несколько раз, словно пытаясь подтвердить её существование.

И ответ, который приходил каждый раз, заставлял его сердце сжиматься.

— Ринэ.

Услышав, как он снова зовёт её, Аристина вместо ответа подняла голову.

Её бледная рука протянулась к Таркану, и она обвила руками его шею.

Быстро она потянула голову Таркана вниз, к себе. И слегка приподнялась на каблуках.

Их губы соприкоснулись.

Но это было кратко.

Аристина быстро опустила пятки и открыла рот:

— Ты слишком много говоришь.

Аристина бросила на Таркана надутый взгляд, но выражение её лица было светлым.

— В такой момент нужно целовать.

При этих словах лицо Таркана исказилось.

Безмолвный стон вырвался из его зубов.

Сколько эта женщина хотела его провоцировать, прежде чем удовлетворится?

В мгновение ока губы Таркана уже были на губах Аристины.

Его руки, обвивавшие талию Аристины, сжались. Их тела были плотно прижаты друг к другу.

Их горячие губы тёрлись друг о друга, дыхания переплетались.

Язык Таркана нырнул в рот Аристины, пробуя и поглощая каждый уголок. Её зубы, её мягкие дёсны, даже её маленький язык.

Аристина крепко сжала воротник Таркана, чуть не разорвав его, когда её тело задрожало.

Их языки переплелись, дыхание стало прерывистым.

Крупная рука Таркана перебирала длинные волосы Аристины.

— Хаа…

Поцелуй, который, казалось, никогда не закончится, подошёл к концу.

Словно уже жалея об этом, их покрасневшие глаза смотрели друг на друга.

— Ринэ.

Голос Таркана стал низким.

Почему-то по спине пробежал холодок, и ресницы Аристины дрогнули.

Крупная рука Таркана ласкала её талию, затем медленно двинулась вверх.

Её сердце колотилось так, будто вот-вот взорвётся. Внутренности рта горели.

Их глаза не отрывались друг от друга ни на секунду.

Пальцы Таркана нащупали лямки туники Аристины. С лёгким рывком узелок развязался.

И в тот самый момент…

Иго-го!

Оба напряглись от внезапного высокого крика лошади.

Аристина удивлённо огляделась.

Боевой конь Таркана бил копытом землю. Его невинные глаза, казалось, осуждали их за нарушение общественной морали.

Аристина поспешно отстранилась от объятий Таркана.

Таркан тупо смотрел, как тепло исчезает из его объятий, и быстро повернулся к коню.

Он уставился на своего любимого коня, который прошёл с ним через жизнь и смерть, и его взгляд был таким, будто он смотрит на заклятого врага.

Боевой конь фыркнул и недовольно забил копытами.

Таркан глубоко вздохнул.

В конце концов, он подошёл к коню.

— Возвращаемся.

— Верно, подожди секунду.

Аристина шагнула вперёд и манипулировала двумя установленными ею баррикадами, и они мгновенно сжались.

Таркан посмотрел на крошечную дощечку, удобно уместившуюся на её ладони, и нахмурился.

— Подожди.

Радость их воссоединения и радость от осознания того, что Аристина была его первой любовью, заставили его кое-что забыть на время.

— Не говори мне, что ты доверилась этой штуке и пришла сюда? Где твоя охрана? Нет, даже если у тебя есть охрана, это всё равно проблема. Какой чокнутый ублюдок привёл тебя в такое опасное место…

— Это не «штука». Она спасла тебе жизнь, — Аристина надула губы.

— Аристина!

Таркан закричал и грубо развернул Аристину за плечи.

Это был первый раз, когда он повысил на неё голос, и Аристина опешила.

— Ты знаешь, что это за место! Ты хочешь, чтобы я сошёл с ума?!

Но выражение лица Таркана было настолько отчаянным и болезненным, что Аристина ничего не могла сказать.

— Если бы с тобой что-то случилось, я…

Таркан не смог продолжать и опустил голову.

Как такой большой человек может выглядеть таким маленьким?

— Я в порядке. — Аристина обняла Таркана за плечи. — Я знала, что ты победишь Великого Демонического Зверя.

Таркан посмотрел на Аристину.

Она ярко улыбалась, и её глаза были полны доверия.

Но не казалось, что она думала, что он победит только потому, что верит в него.

— …

Предвидела ли Аристина будущее, как и в прошлом?

Его разум охватило любопытство к этой необычной способности, но пока что первым делом нужно было присоединиться к другим воинам.

Таркан поднял Аристину и посадил на боевого коня.

Когда он тоже взобрался, умный конь побежал, словно точно знал, куда нужно идти.

***

— Принцесса!

— Где вы!

— Принцесса!

Устраивать переполох на территории Великого Демонического Зверя было глупым поведением. Единственный способ выжить — затаить дыхание и как можно больше уменьшить своё присутствие, чтобы не привлекать внимания Великого Зверя.

Однако Жаклин, воины, пограничники, кузнецы и даже маги кричали во весь голос.

Словно они не боялись встречи с великим зверем, все они рассредоточились и бродили во всех направлениях.

Потому что они пытались найти пропавшую принцессу.

— Всё ещё нет реакции? — с тревогой спросил Жаклин.

— Я ничего не уловила в этой зоне.

Асена, которая выполняла поисковую магию, ответила, обливаясь потом.

Она использовала магию непрерывно с тех пор, как они прогнали демонических зверей, но не переставала колдовать.

— Её высочество не могла уйти пешком дальше этого. Если бы она вышла одна, её уже должны были бы обнаружить…

Жаклин скрипнул зубами.

Они прочесали каждое направление, куда Аристина могла пойти. Но всё ещё не могли её найти.

Это означало только одно.

— Великий демонический зверь умеет прятаться, в конце концов…

— Но зачем ему похищать только принцессу?

Было определённо странно, что он взял Аристину и не напал ни на одного другого человека.

Нет, честно говоря, предположение, что её похитили, было бредовым.

Более вероятно, что её поймали и съели.

Однако никто не осмелился произнести это вслух.

В любом случае, было весьма вероятно, что всё, что случилось с Аристиной, произошло не из-за великого демонического зверя.

С этой надеждой они продолжали поиски.

И в этот самый момент.

Асена вздрогнула и повернула голову.

Жаклин быстро заметил изменение в её поведении и спросил:

— Ты что-то уловила? Это её высочество?

— Нет. Это приближается слишком быстро, чтобы быть принцессой…

Эти слова заставили всех нервничать.

Они были на территории великого демонического зверя, и что-то приближалось с большой скоростью.

Даже ребёнок знал, что это значит.

— Все, приготовиться к бою! — даже когда Жаклин проревел приказ, он добавил ещё кое-что. — Те, кто хочет бежать, могут бежать!

Обычно Жаклин сначала приказал бы отступать. У них не было шансов победить Великого Демонического Зверя.

Но зная, что Аристина может быть жива, он не мог просто убежать отсюда.

Однако он хотел хотя бы предотвратить бессмысленные жертвы.

Здесь были не только воины, но и люди, не имеющие никакого отношения к таким битвам.

Однако реакции отличались от того, что ожидал Жаклин.

— О чём вы говорите, генерал!

— Принцесса, возможно, ждёт нас, так как мы можем просто уйти!

— Я хочу жить без стыда!

— Ах, вот почему я не хотела сюда ехать… — проворчала Асена.

Но в следующее мгновение под её посохом начала формироваться огромная магическая печать. Любой мог сказать, что она готовила крупномасштабную магическую атаку и определённо не пыталась убежать.

— Я думал, ты не хотела ехать? — Ритлен вытащил меч и усмехнулся.

— Именно, — покачала головой Асена.

Магическая печать была завершена, и мана начала колебаться в воздухе.

Все затаили дыхание.

Вскоре их противник начал появляться вдалеке.

Его четыре сильные ноги бешено неслись по равнине.

И сидящий на нём…

— П-принцесса?

— Господин?!

Воистину, это было появление неожиданного существа.

Более того, было ещё кое-что, чего они не ожидали.

Историческое событие, которое должно было произойти в шатре их господина той ночью.