Глава 146. Тревога в каюте

Чхан Уна нашли мёртвым в каюте.

Половина лица успела сгнить и расползтись. На теле зияли глубокие раны: местами плоть была буквально вырезана кусками.

Даос Чхиль Сон стоял рядом, стиснув зубы так, что побелели губы. Из груди у него вырвался глухой, почти звериный стон.

— Кто нашёл его первым?

Чхан Гун шагнул вперёд.

— Я, наставник.

Он выглядел не лучше Чхиль Сона: серое лицо, воспалённые глаза, дрожащие руки.

— Рассказывай.

— К утру старший так и не появился. Я забеспокоился, пошёл в его каюту и... — голос Чхан Гуна сорвался.

Он закрыл лицо ладонью. Этого хватило. Ученики Хуашань, до сих пор державшиеся из последних сил, один за другим не выдержали.

— Старший брат!...

— Наставник!...

Палубу захлестнули рыдания.

— Тихо! — рявкнул Чхиль Сон.

Все смолкли.

— Плакать будем после. Сначала найдём того, кто сделал это с Чхан Уном. Найдём и заставим заплатить.

В его голосе было столько убийственной злобы, что прочие пассажиры невольно отступили. Никому не хотелось оказаться рядом с людьми Хуашань в такую минуту. Убит один из старших учеников Хуашань — одной из Девяти Великих Школ, причём прямо на судне. Как бы ни закончилась эта история, добром для случайных свидетелей она не пахла.

К телу подошли Джин Му Вон, Тан Ги Мун и остальные.

Тан Ги Мун остановился как вкопанный.

— Чхан Ун?.. Да что здесь, чёрт возьми, произошло?

Джин Му Вон ничего не сказал.

Ещё ночью они сидели вместе над дешёвым крепким вином. Чхан Ун много смеялся, держался просто, без высокомерия и предубеждений, а под конец почти силой вытребовал обещание снова выпить вместе — завтра, послезавтра, когда угодно.

Му Вона эта бесцеремонная дружелюбность сперва тяготила. Потом даже понравилась.

Теперь человек, с которым он расстался всего несколько часов назад, лежал перед ним изуродованный до неузнаваемости.

— Кто же тебя... — тихо произнёс он.

Тан Ги Мун уже присел возле тела. Несколько мгновений он молча осматривал кожу, раны, губы, затем его лицо стало жёстким.

— Не может быть.

Чхиль Сон посмотрел на него так, будто давно боялся услышать именно это.

— Порошок Белого Оленя?

— Ты тоже понял?

— Десять лет назад от этой дряни умерли пятеро наших. Я видел всё своими глазами.

Он говорил ровно, но пальцы у него дрожали.

Тогда Чхиль Сон стоял рядом с учениками и ничем не мог помочь. Люди корчились от боли, пока яд медленно разъедал их изнутри. После смерти Похотливого Демона Тысячи Обликов Чхиль Сон заставил себя поверить, что тот кошмар остался в прошлом.

Теперь прошлое лежало у его ног.

— Кто посмел применить Порошок Белого Оленя против ученика Хуашань?

Последние слова разнеслись по палубе. Даже те, кто не понимал, о каком яде идёт речь, почувствовали, как воздух будто потяжелел.

Чхан Гун вдруг указал на Джин Му Вона.

— Наставник, этот человек тоже подозрителен. Вчера ночью именно он оставался с Чхан Уном дольше всех.

Чхиль Сон медленно повернулся.

— Правда?

— Правда, — без колебаний ответил Му Вон.

В глазах даоса вспыхнула ярость.

— Значит, ты...

— Он был хорошим человеком, — перебил Му Вон. — Мы пили до рассвета. Он заставил меня пообещать, что мы ещё не раз сядем за один стол. Такой смерти Чхан Ун не заслуживал.

Сказано было негромко, однако Чхиль Сон вдруг ясно понял: перед ним мастер куда сильнее, чем он решил сначала.

Это ничего не изменило.

— И ты хочешь сказать, что к его смерти непричастен?

— Именно это я и говорю.

— С чего мне тебе верить?

— Я ручаюсь за него, — вмешался Тан Ги Мун. — Именем клана Тан.

Чхиль Сон даже не посмотрел на него.

— Я спрашивал не тебя.

Му Вон пожал плечами.

— Не верьте.

У Чхиль Сона дёрнулась бровь.

— Что ты сказал?

— Верить мне не обязательно. Я найду убийцу.

На палубе стало совсем тихо.

— Ты знаешь, кто это?

— Пока нет.

— Тогда как ты собираешься его найти?

— Дайте осмотреть тело.

Чхан Гун и Чхан Хэ сразу воспротивились.

— Наставник, хватит. Нельзя ещё и чужаку позволять трогать старшего.

— Он уже достаточно натерпелся.

Их поддержали другие ученики. Чхиль Сон некоторое время смотрел на Му Вона, словно решал, не прикончить ли его прямо здесь.

Наконец отступил на полшага.

— Хорошо. Смотри. Но если после этого ты не назовёшь убийцу, отвечать будешь перед Хуашань.

— Да ты с ума сошёл? — не выдержал Тан Ги Мун. — Что это ещё за условие?

— Я предложил ему отказаться.

— Я согласен, — сказал Му Вон.

Чхиль Сон прищурился.

— В мире боевых искусств за пустые слова платят жизнью.

Му Вон уже опустился на одно колено возле тела.

Он первым делом закрыл Чхан Уну глаза. Потом начал осмотр — неторопливо, без лишних движений. Одежда. Руки и ноги. Положение тела. Раны. Следы на ткани.

Тан Ги Мун ждал, не вмешиваясь.

Через несколько минут Му Вон поднялся.

— Что-нибудь есть? — спросил старик.

Му Вон кивнул.

Чхиль Сон тут же напрягся.

— Говори.

— Сначала я хочу посмотреть на ваших учеников.

— Ты подозреваешь людей Хуашань?

— Мне нужно только пройти вдоль строя.

— Если это пустая выходка, пожалеешь.

Му Вон будто не услышал угрозы.

— Кто-нибудь ещё касался тела?

— Только мы с Чхан Хэ, когда выносили старшего из каюты, — ответил Чхан Гун. — Больше никто к нему не подходил.

— Уверены?

— Мы нашли его первыми. Уверены.

Му Вон направился к ученикам Хуашань.

Те расступились неохотно. В нескольких лицах читалась уже открытая вражда. Для людей знаменитой школы происходящее само по себе было унижением: неизвестный молодой мечник вмешался в их беду, а теперь ещё и осматривает их как подозреваемых.

Му Вона это не трогало.

Он медленно обошёл группу по кругу.

В какой-то момент он остановился.

Перед ним стоял молодой даос из младшего поколения. Его звали Иль Вон. В Хуашань его считали способным и подающим большие надежды.

— Зачем вы это сделали? — спросил Му Вон.

— Что?!

Чхан Гун шагнул вперёд.

— Ты совсем охренел?

— Иль Вон убил старшего? Ты понимаешь, что несёшь?

Чхиль Сон оказался рядом почти мгновенно.

— Без доказательств обвинять ученика Хуашань — тяжкое оскорбление. Не докажешь свои слова — я сам потребую расплаты.

Тан Ги Мун раздражённо провёл ладонью по лицу.

— Вот же парень... Обязательно было лезть в самое пекло?

Ха Джин Воль тихо ответил:

— Он бы не полез без причины. Подождём.

— Знаю я это. Всё равно неспокойно.

Иль Вон тем временем уже побагровел.

— Да как ты смеешь?! Назови доказательство. Не назовёшь — я сам снесу тебе голову, и никакой клан Тан тебя не спасёт!

Ученики Хуашань загудели. Несколько рук легло на рукояти мечей.

— Вот же суки... — процедил Мён Рю Сан.

После того как у него наконец появилась настоящая внутренняя сила, уверенности в нём стало раза в два больше здравого смысла. Тан Ми Рё и Нам Су Рён одновременно придержали его, не давая влезть.

Обе смотрели только на Му Вона.

Они не сомневались в его силе. Но напротив стояла Хуашань. Даже Облачный Небосвод не позволял себе обращаться с одной из Девяти Великих Школ как с мелкой сектой.

Если Му Вон ошибся, он наживёт смертельного врага. Если прав — для Хуашань это всё равно станет унижением.

И он наверняка это понимал.

Му Вон сделал ещё шаг к Иль Вону.

Тот зло усмехнулся.

— Решил свалить убийство на меня? Только потому, что ходишь рядом со старейшиной Тан, вообразил себя судьёй?

— Зачем вы убили Чхан Уна?

— Доказательства, ублюдок. Сначала доказательства.

— Хорошо. Вы видели его раны?

— Видел. И что?

— На первый взгляд кажется, что его кололи куда попало. Но направление у большинства ран одинаковое: клинок входил слева и шёл вправо.

Иль Вон замолчал.

— Убийца, скорее всего, левша. Из всех здесь только вы носите меч на правом боку.

Чхиль Сон взорвался:

— И это всё? Из-за того, что он левша, ты обвиняешь моего ученика? Этого мало!

Му Вон усмехнулся. Улыбка вышла холодной.

— Конечно, мало.

Он поднял рукав и понюхал ткань.

— Ночью мы с Чхан Уном пили дрянное крепкое вино. От него такой запах, что я до сих пор им пропах.

— Дальше.

— После смерти к Чхан Уну прикасались Чхан Гун, Чхан Хэ и господин Тан. Поэтому от них тоже слегка пахнет вином.

Трое невольно принюхались к собственной одежде. Запах и правда оставался — слабый, но заметный.

Му Вон снова посмотрел на Иль Вона.

— А теперь объясните мне одну вещь. Вы уверяли, что к телу не подходили. Тогда почему тем же вином пахнет от вас?

Лицо Иль Вона впервые дрогнуло.

— Это... Я...

Чхиль Сон резко повернулся к нему.

— Отвечай.

— Вспомнил. Ночью я ненадолго заходил к старшему. Мы разговаривали. Наверное, тогда запах и пристал.

— Не сходится, — сказал Му Вон. — Кувшин Чхан Ун распечатал при мне. До этого вино было запечатано. Значит, если вы пропахли этим вином, то встречались с ним уже после нашей попойки.

Иль Вон открыл рот, но ничего не сказал.

Новой лжи он придумать не успел.