Глава 141. Раненые Медведи

Чёрный и Белый Медведи ещё несколько мгновений просто смотрели на собственные руки, будто не понимали, что произошло. Кожа, которую прежде не брало почти никакое оружие, была рассечена. Из длинных порезов хлестала кровь. Боль оказалась настолько непривычной, что братья сперва даже не испугались — им понадобилось время, чтобы поверить собственным ощущениям.

«Какого чёрта?..»

По клинку Джин Му Вона стекали алые капли. На фоне всего, что братья знали о своём теле и Истинном Теле Пушечного Удара, эта простая картина казалась невозможной.

— Что ты за мерзкую магию применил?! — взревел Гван Сан Ун.

Признать очевидное он не мог. Если их искусство и вправду можно было так легко пробить, значит, десятилетия изнурительной практики не сделали их неуязвимыми. Для человека, который построил на этой уверенности всю жизнь, подобная мысль была хуже раны. Джин Му Вон промолчал. Именно молчание добило остатки самообладания. Братья забыли о боли и снова рванулись вперёд. Две огромные туши навалились разом, тяжело и яростно, словно на него шли два медведя. Му Вон не стал встречать их силой. Шаг Горного Ручья увёл его в сторону, и весь напор прошёл мимо.

Чва Мун Хо понял всё раньше остальных. Одними Медведями этого человека не удержать. Он уже перенёс вес на переднюю ногу, собираясь вмешаться, но остановился. Взгляд Джин Му Вона лёг на него так холодно и точно, что по спине прошёл озноб. Чва Мун Хо вдруг отчётливо почувствовал: стоит двинуться — и клинок окажется рядом прежде, чем он закончит первый шаг. Ещё хуже было другое. Казалось, Му Вон видит не только движение тела, но и сам замысел. Взор, Подчиняющий Душу. Нам Су Рён уже показывала это искусство. Но Джин Му Вон держал Чва Мун Хо под таким давлением одновременно с боем против двух мастеров.

«Да кто он, мать его, такой?..»

Чва Мун Хо до крови прикусил губу. Тело не слушалось, хотя перед ним никто даже не поднял меч.

*Свист!*

Не сводя глаз с Чва Мун Хо, Му Вон провёл Снежным Цветком сбоку. У одного из братьев на боку раскрылся новый разрез. Почти сразу второй получил такой же.

*Кх!...*

Теперь они уже не скрывали боли. Сильные мышцы и плотная кожа могли остановить слабый удар, но от боли это не спасало. Братья впервые в жизни поняли, насколько мучительной бывает обычная рана, если режут чисто и глубоко. Несколько неторопливых движений меча — и тело, которое они считали неприступной крепостью, покрылось зияющими порезами. Кровь текла по рукам, бокам, груди.

— Кто ты такой?! — почти сорвался на крик Гван Сан Ун.

В его глазах Му Вон уже не был человеком. Истинное Тело Пушечного Удара против него не работало. Схватить его тоже было невозможно: тяжёлая поступь братьев безнадёжно проигрывала Шагу Горного Ручья. Они пытались давить, загонять, брать с двух сторон. Му Вон лишь слегка менял положение корпуса и время от времени проводил мечом.

*Шурх!*

Лезвие входило в плоть так легко, будто резало бумагу. Страшнее всего было то, что Джин Му Вон явно не собирался их убивать сразу. Он мог бы нанести смертельную рану в любой момент, однако раз за разом оставлял только неглубокие порезы. Один, второй, десятый. Крови становилось всё больше. Перед глазами у братьев начало плыть. Тогда до них дошло: человека действительно можно убить и так — медленно, не дав ему ни единого шанса ответить.

Если бы Му Вон обрушил на них мечную ци или мечную ган-ци, всё выглядело бы привычнее. С такими силами они хотя бы понимали, чего бояться. Но он пользовался самыми простыми движениями. От этого становилось ещё хуже.

*Ух...*

Оба попятились. Му Вон не преследовал и только смотрел на них. Чва Мун Хо нахмурился. Рыжевато-коричневый плащ, невероятное владение мечом, молодой мастер, о котором совсем недавно заговорил весь мир боевых искусств... В памяти наконец сошлись разрозненные слухи.

— Неужели... Северный Меч?

О Северном Мече заговорили внезапно, зато очень скоро — повсюду. Говорили, что новый мечник способен встать в один ряд с Семью Малыми Небесами. Чва Мун Хо всегда считал такие разговоры обычным преувеличением. Ну откуда, в самом деле, взяться великому мастеру без древнего клана и прославленной школы за спиной? В мире боевых искусств из любой драки любят делать легенду. Теперь другого объяснения у него не находилось.

— Ты и вправду Северный Меч?

Му Вон снова ничего не сказал. Ответ уже не требовался. Внутри у Чва Мун Хо поднялось тяжёлое, почти животное предчувствие. Оно скребло по нервам, как металл по кости. Чёрный и Белый Медведи больше не нападали. После прямого столкновения с Му Воном их страх был куда глубже, чем у Чва Мун Хо.

«Выходит, слухи не приукрасили его силу. Наоборот. Они даже близко не передают, что он собой представляет. Он ничем не уступает Семи Малым Небесам. А может...»

Чва Мун Хо передёрнуло. За спиной Му Вона бой Нам Су Рён и Хён Гон Хви вспыхнул с новой силой. Теперь замысел Северного Меча был очевиден: он не собирался позволять никому вмешаться в их поединок. Один человек перекрыл путь троим и стоял перед ними как стена. Чва Мун Хо смотрел на него с такой ненавистью, будто хотел разорвать одним взглядом. Му Вон отвечал совершенно спокойно. Трудно было поверить, что именно этот человек минуту назад довёл двух прославленных мастеров до паники.

«Опасен».

На миг Чва Мун Хо представил, что такого бойца можно привлечь в Общество Лазурного Дракона. И тут же отбросил мысль. Джин Му Вон не вписывался в их круг ни положением, ни характером, ни самой манерой держаться.

— Ты намерен мешать делам Общества Лазурного Дракона?

— Молодой господин Дам знает, что вы здесь делаете?

— Что?

— Одинокая Звезда Лазурного Неба, насколько мне известно, человек прямой. И на подобную подлость он не похож. Поэтому я спрашиваю ещё раз: вы действуете по его воле?

Чва Мун Хо запнулся. Му Вон заметил это сразу.

— Значит, нет. Вы даже не поставили его в известность и решили всё сами. Любопытно, что скажет Дам Су Чхон, когда узнает.

Лицо Чва Мун Хо исказилось. Каждое слово било точно в слабое место. Возразить хотелось до бешенства, но он не решался. Сейчас любое неверное движение могло закончиться тем, что меч Северного Меча повернётся уже к нему. Кулаки у Чва Мун Хо дрожали от унижения. Братья молчали. Никто из троих не сделал шага.

*Грохот!*

За спиной Му Вона взорвалась волна силы. Ветер ударил по камышам и яростно затрепал одежду. Все обернулись. Нам Су Рён и Хён Гон Хви стояли друг против друга на одном колене. Она побелела до синевы. Его лицо, напротив, налилось кровью, а стиснутые челюсти ходили ходуном.

— Сука... — выдохнул Хён Гон Хви.

Для него это было почти невыносимо. Их силы оказались равны. Оба пустили в ход даже высшие приёмы, которые берегли до последнего, и всё равно никто не добился победы. Формально — взаимное поражение. Для гордого и несдержанного Хён Гон Хви — личный позор. Нам Су Рён медленно поднялась. Тело требовало рухнуть обратно, боль простреливала каждое движение, но она не позволила себе даже вскрикнуть. Перед ним — тем более. Хён Гон Хви поднялся следом. Характер у него был тяжёлый, нрав — дрянной, однако воинская гордость в нём была настоящей.

— Я ещё не закончил. Даже не думай сбежать, девчонка.

— И я не собираюсь уходить, молодой герой Хён.

Они едва держались на ногах, но уступать не хотел никто. Следующий обмен ударами уже мог стоить кому-то жизни. Несколько мгновений оба молча смотрели друг на друга. Потом почти одновременно закатили глаза. Хён Гон Хви рухнул первым. Нам Су Рён повело следом, однако земли она не коснулась: Джин Му Вон успел подхватить её. Он сразу пережал нужные точки и остановил кровотечение. Дыхание у неё было слабое, неровное. Состояние — опасное. Му Вон впервые по-настоящему понял, за что Нам Су Рён вошла в число Семи Малых Небес. Её спокойная красота обманывала. Под ней скрывалась редкая, почти ожесточённая воля к борьбе.

«Она тоже поставила жизнь на меч».

Такого человека он не мог не уважать. Первая помощь дала лишь время. Нам Су Рён требовался хороший лекарь, и с этим им как раз повезло: Тан Ги Мун находился рядом. Му Вон поднял её на руки и пошёл прочь. Чва Мун Хо и братья расступились сами. Никто даже не подумал преградить дорогу. Они ещё долго смотрели вслед. Когда наконец опомнились, Джин Му Вон уже исчез.

— Блядь... — прошипел Чва Мун Хо. — Так меня ещё никто не унижал.

Он сжал кулаки до хруста.

— Я ему это верну. Обязательно.

Чёрный и Белый Медведи не поддержали угрозу. Им тоже было стыдно, но между тем, кого придавили одной волей, и тем, кого несколько минут спокойно резали на части, существовала огромная разница. Страх всё ещё сидел у братьев под кожей. Вернувшись на речной корабль, Му Вон сразу отнёс Нам Су Рён к Тан Ги Муну. Лекарь встревожился, увидев её раны, и немедленно взялся за дело. Первые действия Му Вона были правильными, а мастерство Тан Ги Муна довершило остальное. Опасность удалось снять. Тан Ми Рё почти не отходила от постели раненой и ухаживала за ней сама. Выслушав подробности, Ха Джин Воль только цокнул языком.

— Дам Су Чхон мог создать Общество Лазурного Дракона с самыми приличными намерениями, но не каждый, кто туда вступил, автоматически стал таким же, как он. А сейчас он вообще сидит в затворе и занят тренировкой. За организацией толком не смотрит. Вот и полезли всякие Чва Мун Хо. Ничего удивительного.

Му Вон поднял глаза к небу. Он почему-то был уверен: встреча с Дам Су Чхоном уже близко.