Глава 134. Ночной гость

Ночная тень бесшумно проскользнула в комнату.

Незваный гость был одет в чёрное и скрывал лицо маской. Он замер у двери, прислушался, затем шаг за шагом двинулся к спящим.

В комнате лежали трое мужчин. Никто не шевельнулся.

«Только не просыпайтесь. Блядь, только не сейчас».

Вор опустился на колени возле крайнего тюфяка и осторожно полез за пазуху спящего. Тот не отреагировал. Через несколько секунд пальцы нащупали тяжёлый мешочек.

Вот ради него всё и затевалось.

Вор вытащил кошель, сжал его в ладони и уже собрался уходить.

— Ну и наглости у тебя, парень.

Он окаменел.

— Что?..

На соседних постелях сидели Джин Му Вон и Ха Джин Воль. Оба смотрели на него с одинаковым недоумением.

Джин Воль цокнул языком.

— Из всех людей на постоялом дворе ты решил обчистить мастеров боевых искусств. Это смелость или врождённая тупость?

Кошель принадлежал Тан Ги Муну. Сам он по-прежнему спал так крепко, будто рядом не обсуждали только что совершённую кражу.

— Чёрт!

Вор дёрнул маску повыше и рванул к двери.

Джин Воль проводил его взглядом.

— Я спать. Разберись сам.

Не дожидаясь ответа, он снова лёг и натянул одеяло до подбородка.

Му Вон тихо вздохнул.

Догнать беглеца труда не составило. Тот нёсся в панике и оставлял следы на каждом повороте. Примерно в двухстах чжанах от постоялого двора он сам загнал себя в тупик.

Му Вон остановился у входа в переулок.

— Верните кошель. На этом закончим.

— Не отдам! Теперь он мой!

Вор спрятал добычу за спиной.

— Вы его украли.

— Мне плевать. Я взял — значит, мой.

В руке незнакомца блеснул меч.

Взгляд Му Вона сразу похолодел.

Кража оставалась кражей. Обнажённый клинок означал уже другое: человек напротив был готов ранить или убить, лишь бы сохранить чужое серебро.

Му Вон сделал шаг.

— Не знаю, что вас к этому привело. Но меч лучше убрать.

— Ещё шаг — и зарежу!

Это была не бравада: вор и правда собирался ударить.

Му Вон двинулся дальше.

Клинок тут же полоснул по воздуху, метя прямо в шею. Му Вон едва отклонил голову, позволяя лезвию пройти мимо.

Это разозлило Му Вона.

Незнакомец без колебаний целился в чужую шею, но будто не допускал, что за это сам может умереть.

Вор ударил снова.

Му Вон поднял два пальца.

*Треск!*

Меч разлетелся на куски.

Палец, Дробящий Оружие, не оставил дешёвому клинку ни единого шанса.

— Нет... мой меч!

Вор уставился на осколки так, словно перед ним только что убили родного человека. Потом лицо перекосилось, и он бросился на Му Вона с голыми руками.

— Сука! Ты знаешь, сколько он стоил?!

Кулак метил точно в уязвимое место, но удару не хватало и скорости, и силы. Такой выпад не доставил бы хлопот даже мастеру третьего ранга.

Му Вон перехватил запястье и чуть повернул.

*Хруст!*

*А-а-а!*

Запястье вывихнулось. Нападавшего повело вслед за выкрученной рукой, и он рухнул на бок.

Му Вон сорвал с него маску — и нахмурился.

Лицо было знакомым.

Память быстро вернула нужный эпизод: деревня у Западного нагорья, где их приютил староста. Его сын.

Мён Рю Сан.

Прижатый к земле, Рю Сан смотрел не на Му Вона, а на обломки меча. В несколько ударов сердца клинок, на который ушло всё его серебро, превратился в обломки. И суток не прослужил.

Он поднял голову. В глазах горела ярость.

— Я тебе этого не прощу!

О том, что сам только что украл кошель, Рю Сан как будто забыл.

Му Вон окончательно перестал ему сочувствовать.

— Вы полезли в чужой карман. Радуйтесь, что отделались живым.

В мире боевых искусств убивали и за меньшее. Нередко — без предупреждения.

Му Вон забрал кошель и отпустил его руку.

Рю Сан, морщась от боли, поднялся и прижал вывихнутое запястье к груди.

— Да что ты вообще знаешь? Учил свои красивые приёмы в тепле, жрал досыта, небось. Родился в богатом доме — вот и стал сильным. Дай мне такую семью, я бы тебя самого одной рукой сделал!

Му Вон посмотрел на него внимательнее.

— Богатый дом?

— А что, будешь врать, что всё сам? Хуй там. Без денег и связей ты бы сейчас был таким же, как я.

Вместо стыда на лице Рю Сана была одна злость — будто весь мир задолжал ему ещё при рождении.

— И поэтому вы решили украсть деньги? Чтобы стать сильнее?

— Да! Мне до Облачного Небосвода добираться не на что. Я не крал — взял взаймы у того, у кого денег куры не клюют. Подумаешь, несколько лянов. Добьюсь своего — верну. Там я тоже стану сильным.

— Если бы сила покупалась украденным серебром, слабых людей в мире давно бы не осталось.

— Не пизди мне про правильную жизнь! Так говорят те, кто с детства ни в чём не нуждался. Ты хоть знаешь, каково это — всю жизнь барахтаться в нищете? Конечно нет. В богатом доме родился — вот и учишь остальных, как жить. Я всего-то взял немного у того, у кого денег полно. И что, за это меня теперь казнить?

Му Вон понял: словами до него не достучаться.

Во всех своих неудачах Рю Сан винил чужое богатство, связи, происхождение — что угодно, только не себя. Что бы ему сейчас ни сказали, он всё равно не услышит.

— Похоже, без хорошей трёпки до вас не дойдёт.

— Чего?

— Если не хотите, чтобы я забил вас до смерти, защищайтесь как следует.

Му Вон исчез из поля зрения.

*Бух!*

Рю Сан согнулся пополам. Ножны Снежного Цветка врезались в живот.

*Кх...*

Желудок свело, к горлу подступила желчь. А это был только первый удар.

Ножны прошлись по рёбрам и лицу.

*Тук! Тук! Бах!*

Рю Сан заорал.

Он попытался отбиться. Три года занятий в Чэнду всё-таки не прошли бесследно — он знал стойки, связки, десятки приёмов. Только сейчас в голове стало пусто. Руки не слушались, ноги путались, а ни одного нужного приёма вспомнить не получалось.

Му Вон бил без спешки и будто вполсилы, но каждый раз находил место, где боль была особенно острой.

«Сраный ублюдок!»

Рю Сан злился всё сильнее. И чем больше злился, тем жёстче становились удары.

Ножны врезались под грудину, описали короткую дугу и ударили в кадык.

*Бах!*

Обе точки были опасными. Ошибись Му Вон с силой — человек мог погибнуть. Он отмерял её точно: ровно столько, чтобы причинить максимум боли и не убить.

*Кха-а!*

Рю Сан уже не пытался держать лицо. Хотелось одного — потерять сознание.

Му Вон не позволял.

Каждый раз, когда взгляд мутнел, новый удар приходился по болевой точке и возвращал его в действительность.

Ещё немного — и точно конец.

Просить пощады Рю Сан всё равно не собирался.

«Пусть забьёт. Этому козлу я не поклонюсь».

На коже один за другим наливались тёмные синяки.

Разум наконец перестал успевать за происходящим. Тогда тело взяло дело на себя.

Больше всего болели бока — Рю Сан прижал локти. Удар под грудину лишал воздуха — он свёл кулаки перед солнечным сплетением. Стоять прямо оказалось хуже — он ссутулился и перенёс вес вперёд.

Получилась странная, почти звериная стойка: кулаки прикрывали грудь и живот, корпус подался вперёд, будто перед рывком. Плечи двигались вместе с головой.

Ножны всё равно доставали его. Но боль стала чуть меньше.

Му Вон заметил перемену и ускорился.

*Свист!*

Му Вон прибавил скорости.

Последние обрывки осознанной мысли у Рю Сана исчезли. Остался один инстинкт: жить.

Каждый свист заставлял тело дёргаться раньше, чем он понимал, откуда придёт удар. Движения становились короче, резче и точнее. Это уже были не выученные приёмы, а чистый инстинкт.

Наконец ноги отказали.

*Глухой удар!*

Рю Сан рухнул на спину.

Му Вон остановился.

Тот лежал без сознания, с пеной у губ и синяками по всему телу.

Му Вон задумчиво посмотрел на него.

— Вначале двигался ужасно. А под конец сам нашёл стойку, которая ему подходит.

В этом и состояла часть замысла.

С таким характером Рю Сан рано или поздно нарвался бы на человека, который не стал бы слушать его жалобы на несправедливый мир. Поэтому Му Вон хотел хотя бы научить его не подставляться под каждый удар. Это была скромная плата старосте, который когда-то без лишних вопросов дал им ночлег.

Но результат вышел неожиданным.

Внутренняя сила у Рю Сана была слабой, техника — посредственной. Зато тело обладало редким чутьём. Похоже, наставник в Чэнду просто не сумел найти к нему подход.

— Он что, становится лучше только когда его бьют?

Мир боевых искусств был велик и полон странных людей. Такого Му Вон ещё не встречал.

— Хм.

Он поднял бесчувственного Рю Сана на плечо и понёс обратно.