Глава 364. Побочная история: Верьте ему безоговорочно (2)

Хьюго не верил собственным глазам.

Город превратился в поле боя. Люди метались между машинами, сирены выли без остановки, над улицами поднимался дым.

[Внимание! Внимание! В город проник монстр из красной зоны.]

[Немедленно проследуйте к ближайшему убежищу...]

Счёт пострадавших уже шёл на десятки тысяч.

Ещё двадцать минут назад Хьюго работал наёмником в Австралии. Потом позвонил Джэвон.

— Владыка! Возвращайтесь немедленно! Госпожа Чхон в опасности! Неизвестный монстр напал на неё... Кх!

Связь оборвалась. Хьюго нашёл ближайший телепорт и перенёсся в Корею.

Теперь он стоял посреди разрушенного квартала и не мог найти ни жену, ни Джэвона.

— Джиу!

«Что здесь произошло? Джэвон ни за что не бросил бы бой и не ушёл».

Огромный монстр двигался к жилому комплексу. Хьюго выпустил связывающую стрелу и принялся осматривать улицу.

В дальнем конце парковки красным светом мерцала машина.

«Автомобиль Джэвона!»

Хьюго бросился туда и распахнул дверь.

— Джиу! Джэвон! Вы здесь?

На заднем сиденье оказался Сонджэ.

— С-сын?!

— Папа!

Мальчик плакал и обеими руками прижимал к груди пачку «Ли Гон Джети». Медальон с символом Стрельца у него на шее горел красным. Наверное, именно он защищал ребёнка всё это время.

Но Хьюго не понимал, как Сонджэ вообще здесь оказался.

— Что ты здесь делаешь?

Джэвон успел сказать только о Джиу. О сыне он не упомянул ни слова.

И тут Хьюго вспомнил дату.

«Сегодня день рождения Сонджэ».

Джиу наверняка приехала повидаться с ним, и нападение началось во время их встречи.

— Папа, мама и братик Джэвон...

Хьюго погладил оцепеневшего сына по голове.

— Я уже здесь. Где они? Ушли в другое место?

Сонджэ зажмурился и дрожащей рукой указал на монстра.

Этого оказалось достаточно.

Хьюго побелел и сразу захлопнул дверь.

— Сиди здесь! Ни за что не выходи!

— Папа!

Он уже мчался к чудовищу.

«Вот почему я не чувствую их силы».

Возле жабы отбивались несколько десятков адептов Льва, Девы и Близнецов. Судя по их состоянию, бой подходил к концу — и не в пользу людей.

— Что это за тварь?!

— Помогите! Мы её даже ранить не можем!

— Вы все ранга S! Кто тогда вообще способен её остановить?

В брюхе монстра едва ощущалась сила Джиу и Джэвона.

Хьюго сорвался с места.

— Господин Хьюго, не подходите!

— Эта тварь поглощает силу богов-покровителей!

Предупреждения он пропустил мимо ушей.

Божественные навыки и правда не действовали. Но Хьюго слишком долго тренировался с Ли Гоном, чтобы зависеть от одних навыков.

ХЛЮП!

Он вогнал конец лука чудовищу в глаз.

Жаба взревела и приоткрыла пасть. Хьюго ухватился за челюсти и рванул их в разные стороны.

Треск!

Адепты Льва отшатнулись.

— Он разжимает ей пасть голыми руками?!

Хьюго упёрся плечом в нёбо монстра и вставил между челюстями лук, не давая пасти захлопнуться.

ХРУСТ!

Лук удерживал челюсти, словно распорка в пасти крокодила.

Хьюго нырнул внутрь.

— Господин Хьюго!

Это было почти самоубийство.

В пищеводе кислота обожгла ему кожу и дыхательные пути. Владыка Пылающего Стрельца немедленно подал голос.

[Дальше нельзя. Ты погибнешь. Монстр пожирает мою силу!]

Без защиты бога-покровителя Хьюго становился почти обычным человеком. Внутри чудовища он долго не протянул бы.

[Хьюго!]

Он не ответил. В голове оставалась одна мысль: вытащить обоих.

Наконец Хьюго добрался до желудка и с облегчением увидел Джиу и Джэвона. Они лежали без сознания, но кислота их не тронула.

«Целы. Даже кожа не повреждена».

Он вызвал воронов — богов-вассалов Стрельца. Те подхватили обоих и вынесли наружу.

Когда из пасти монстра появились два человека, адепты едва не попадали от потрясения.

— Господи, они живы!

— Это Хьюго их нашёл!

— А его лук почему до сих пор не сломался?

Хьюго, державшийся за язычок жабы, невольно усмехнулся.

«Ещё бы он сломался. Знали бы вы, кто его сделал».

Адепты подбежали к пасти, собираясь вытащить и его.

Но чудовище дёрнулось.

— Кх!

— Господин Хьюго!

Его сорвало обратно в глотку.

Хьюго попытался обратиться к покровителю, однако тот почти не отвечал.

[Проклятье... Она высосала мою силу!]

Хьюго провалился на дно желудка.

Плюх!

— Кха-а!

Кислота захлестнула его по грудь. Впервые он подумал, что отсюда уже не выйдет.

Тут на запястье вспыхнули часы.

Вспышка!

Это был подарок Ли Гона.

Левая рука Хьюго сама взлетела вверх, будто часы включили аварийное спасение. В следующую секунду невидимая сила потащила его прочь.

— Кха! Стой! Больно, сука! Больно!

Он бился и ругался, но часы даже не замедлились. Они выдернули хозяина из пасти и с размаху швырнули на асфальт.

БАХ!

— А-а-а!

Хьюго распластался на земле и едва не отдал концы уже от спасения.

— Господин Хьюго! Вы целы?

— Нет, блядь... Моя рука! Гон, сволочь, и это ты называешь священной реликвией для защиты?!

— Господин Хьюго?..

Часы тем временем гордо блеснули, словно ждали похвалы, и снова затихли.

Очевидно, у них было собственное сознание. Обычно они слегка повышали удачу хозяина и помогали избегать ударов. При смертельной опасности просто хватали его за руку и вышвыривали куда-нибудь подальше, не считаясь с целостью суставов.

Разбираться с характером этой священной реликвии было некогда.

Ки-и-и-эк!

Свет часов нанёс жабе тяжёлую рану. Она забилась, а потом исчезла.

Все облегчённо выдохнули. Хьюго, забыв о собственной руке, бросился к спасённым.

— Джиу! Джэвон!

— Скорую уже вызвали!

— Видимых повреждений нет. Похоже, они потеряли сознание от шока и скоро очнутся.

— Хорошо.

Хьюго сам видел, что оба целы. В больнице им помогут, и через несколько часов они откроют глаза.

Он был в этом уверен.

* * *

— Что значит «не приходят в себя»?

— Мы не понимаем. Организм работает нормально, повреждений нет, но сознание не возвращается.

В больнице началась суматоха.

Джиу и Джэвон были не единственными. Другие жертвы нападения тоже лежали неподвижно, хотя по всем показателям уже должны были очнуться.

— Даже госпожа Софи не смогла установить причину.

От людей словно остались пустые оболочки. Тела продолжали жить, а внутри никого не было.

Тем временем по городу поползли разговоры.

— Нападение случилось в районе под куполом Стрельца, да?

— Значит, монстр из красной зоны прошёл через их защиту?

— Как можно так следить за барьером, чтобы чудовище появилось посреди города?

Мир обвинял Хьюго. Храм Тельца, который давно ждал повода его унизить, радостно подливал масла в огонь.

Хьюго ничего этого не слышал.

— Мы продолжаем обследование, но... Вам лучше готовиться к худшему.

Он стиснул зубы.

В этот момент в коридоре раздался знакомый голос:

— Бедный Хьюго. Говорят, ты потерял любимую жену и самого преданного подчинённого.

Перед ним стояла Жизель.

— Хорошо хоть сын выжил.

Она слишком внимательно посмотрела на Сонджэ. Хьюго тут же заслонил мальчика собой.

— Пошла вон.

— Как грубо. Я пришла поддержать коллегу. Ведь монстр проник в город из-за неисправного барьера Стрельца. Если разобраться, всё случилось по твоей вине.

Сонджэ вздрогнул и схватил отца за одежду.

— Нет, папа! Барьер не ломался! Это сделал другой человек! Я видел...

Жизель метнула в мальчика такой взгляд, будто хотела убить его на месте.

Хьюго заметил эту вспышку ненависти и прищурился.

Она сразу улыбнулась.

— Кстати, мои сыновья тоже были на парковке. Они ведь могли погибнуть из-за твоего ордена. Верно?

— Это...

Хьюго не успел ответить. Сонджэ вырвался вперёд.

— Неправда! Это её сыновья вызвали монстра! Они нарисовали вот такой круг!

Он показал нарисованный по памяти сложный знак призыва.

Жизель изменилась в лице.

Она явно не ожидала, что пятилетний ребёнок запомнит символ до последней черты.

«Вот безмозглые щенки. Даже следы не подчистили».

Она подошла к Сонджэ.

— Не понимаю, о чём говорит этот малыш.

— Всё ты понимаешь! Я покажу рисунок полиции! Те братья вызвали монстра именно так!

Жизель протянула руку. От неё повеяло убийственной силой.

— Врать нехорошо. За ложь тебя могут забрать полицейские. Дай сюда.

— Я не вру! Монстр вышел из круга Храма Весов!

Когда её пальцы почти коснулись ребёнка, раздался сухой хруст.

ХРУСТ!

— Тронешь моего сына — убью.

Хьюго сломал ей руку.

— И убирайся. Больше я не желаю видеть ни тебя, ни остальных.

Жизель фыркнула, хотя лицо побелело от боли.

— Боюсь, уйти не получится. С этим делом надо разобраться до конца...

— Вы к этому причастны.

— К чему?

— К смерти Гона. К нападению. Ко всему.

— Ты несёшь чушь.

— Моя жена ещё не пришла в себя, а её исследования уже оказались у Козерога. Совпадение?

Жизель мысленно выругалась.

«Бесполезный козёл. Я же велела ему не привлекать внимания».

Она отвернулась. Смотреть на Хьюго становилось не по себе: в его лице вдруг проступило что-то от Ли Гона.

— Ты потерял жену и подчинённого, поэтому сегодня я прощу эту выходку.

Жизель направилась к выходу.

Сонджэ отчаянно закричал:

— Папа, я правда видел! Поверь мне! Я сейчас догоню её...

— Сонджэ, хватит!

Мальчик застыл.

Хьюго редко повышал на него голос. Сейчас лицо отца было искажено болью.

— Если бы ты не позвал маму на день рождения, ничего бы не случилось!

Сонджэ побледнел.

Он не понимал всего, что происходило со взрослыми. Зато понял одно: мама пострадала из-за его просьбы.

— П-прости...

Он сдержал слёзы и ушёл в соседнюю палату.

Хьюго сразу опомнился.

«Что я, сука, сказал ребёнку?»

Он шагнул следом, чтобы извиниться, но дорогу преградили врачи.

— Господин Хьюго... Вам действительно следует подготовиться к худшему.

Он замер.

* * *

Хьюго сделал всё, что мог, чтобы спасти Джиу и Джэвона.

Но врачи повторяли одно и то же:

— Обследования завершены. Шансов почти нет.

— Пора обсудить прекращение лечения и похороны.

— Через несколько дней с вами свяжется сотрудник похоронной службы.

Десять лет назад он уже слышал такие слова. Тогда речь шла о Ли Гоне.

Хьюго слишком хорошо знал, чем всё заканчивается.

«Неужели придётся сдаться?»

Сначала друг. Теперь жена и Джэвон.

Из оцепенения его вывела Юха.

— Папа... Папа!

Хьюго поднял голову. В тёмной комнате загорелся свет. Рядом с ним стояла дочь, а на столе дымилась еда.

— Ты ни разу не ел. Давай поужинаем.

— Со мной всё...

Он увидел её ладонь и резко пришёл в себя.

— Юха, что с рукой? Ты порезалась!

— Овощи резала. Ничего страшного.

Хьюго посмотрел на дату в телефоне и выругался.

«Четыре дня. Я четыре дня не следил за детьми».

Пробуждённый мог долго не есть и не спать, поэтому Хьюго потерял счёт времени. А девятилетняя дочь готовила одна и поранилась.

Он вскочил.

— Где Сонджэ?

— Он сказал, что не заслуживает еды. И есть не хочет.

— Что?!

Хьюго бросился к детской. Пятилетний мальчик, наверное, всё это время голодал из-за чувства вины.

Он уже думал, чем накормить сына, но у двери услышал мучительный стон.

— У-у-у...

Хьюго влетел внутрь и остановился.

На полу валялись пустые тарелки. Сонджэ съел рыбу под толстым слоем кетчупа, овощи с кетчупом и целую миску риса, заваленного огурцами и сладким перцем. Теперь он держался за живот и плакал.

— Ты же... вроде не хотел есть?

— Не хотел, — спокойно сказала Юха. — Я заставила.

— Как?

Хьюго наконец заметил десятки фигурок Ли Гона, расставленных вокруг стола.

— А это ещё зачем?

— Он отказывался. Я сказала: за каждую ложку, от которой он откажется, сломаю одну фигурку господина Ли Гона.

— Что?!

Метод сработал идеально.

Юха держала фигурку над полом и подносила брату ложку.

— Ешь. Не съешь — господину Ли Гону будет больно.

— Не ломай его! У-у-у!

— Хочешь спасти господина Ли Гона — открывай рот.

— У-у-у-у!

— Ещё ложку.

Так Юха накормила пятилетнего брата до отвала. Сонджэ с честью защитил все фигурки, но теперь ему казалось, что живот лопнет.

— У сестлы невкусно! Я сейчас умлу, потому что объелся! Но господина Ли Гона я спас!

Он рыдал во весь голос.

Хьюго смотрел на детей и сам не понимал, смеётся или плачет.

«Верно. Я не имею права сдаваться».

Ни Джиу, ни Джэвон, ни самый надёжный друг не заслуживали того, чтобы он их бросил.

Хьюго отправился искать человека, который мог помочь.

В тот миг одна из священных реликвий Ли Гона на мгновение слабо засветилась.

(Продолжение следует)