Глава 363. Побочная история: Верьте ему безоговорочно (1)

Неожиданный гость заставил Чхон Джиу насторожиться.

Перед ней стоял Святой Козерога — мужчина средних лет с жёсткой щетиной и тяжёлым взглядом.

«Неужели он узнал, что я ищу сведения о Башне Дьявола?»

В то время Джиу тайно проверяла, действительно ли Ли Гон погиб.

Хейли и Кевин тоже расследовали его смерть, но у Джиу была другая причина сомневаться.

— Милый, мне кажется, господин Ли Гон может быть жив.

— Что? Гон жив?

Хьюго был его ближайшим другом, поэтому дома у него хранилась целая куча вещей, сделанных Ли Гоном. В основном мелкие безделушки, которые Хьюго использовал для рекламы друга.

— Смотрите! Эту штуку включаешь — и гора разлетается к хренам! Всё сделал Гон!

— Ух ты! Господин Ли Гон такой клутой!

— А то! Наш Гон лучше всех!

— У вас столько его священных реликвий... Остальные Святые всё забрали. Даже изучить ничего не дают, разрешений не выдают.

Благодаря мужу Джиу получила доступ к вещам Ли Гона раньше многих исследователей. Она и без того была выдающимся учёным и сразу с головой ушла в изучение священных реликвий.

Причина оказалась простой.

«Да Козерог рядом с Ли Гоном не стоял».

Оружие Козерога проигрывало изделиям Ли Гона во всём: в прочности, мощности, надёжности.

И это не укладывалось в голове.

«Разве священные реликвии Ли Гона не изготовил Козерог?»

Именно поэтому пробуждённые охотились за оружием героя на чёрном рынке. Они рассуждали просто: если Ли Гон с таким оружием стал сильнейшим, то обладатель высокого ранга добьётся ещё большего.

Джиу знала, что это чушь.

— Ха-ха. Гон никогда не зависел от оружия. Оно лишь помогало ему убивать монстров быстрее. Вы бы знали, сколько тварей он прикончил голыми руками.

Но для её работы это ничего не меняло.

— Милый, если изучить священные реликвии господина Ли Гона, можно создать совершенно новые средства поддержки.

В первые годы существования орденов адепты погибали пачками. Козерог снабжал людей оружием, Телец — защитными силами, однако слабые материалы и ограничения навыков делали выживаемость чудовищно низкой.

Джиу начала проектировать защитное и вспомогательное снаряжение на основе изделий Ли Гона. Она хотела помочь человечеству и прежде всего редким адептам Стрельца, которым приходилось драться почти без поддержки.

Во время работы она заметила странность.

«Его священные реликвии ещё живы».

У некоторых вещей было собственное сознание. Они продолжали откликаться на ману Ли Гона. Отклик был едва заметен, напоминал тихое дыхание, но не исчезал.

— Ты говорил, что Гон не получает силу от бога-покровителя?

— Не получает. Он сам восполняет ману: ест, спит — и снова в порядке.

После этого Джиу почти убедилась:

«Возможно, господин Ли Гон действительно жив».

Хьюго ничего не чувствовал, а священные реликвии будто дышали и ждали хозяина.

Поэтому Джиу начала готовить экспедицию к Башне Дьявола.

И тут к ней явился Святой Козерога.

— Слышал, вы занялись любопытными разработками.

Джиу нахмурилась. Похоже, Сергеевич уже знал о её вспомогательных устройствах.

— Производить священные реликвии без разрешения Козерога незаконно. Вы ведь это понимаете?

— Я не создаю священных реликвий. Это обычное вспомогательное оборудование.

— Всё, что изготовлено без одобрения Козерога, считается незаконным.

Он улыбался, и от этой улыбки Джиу стало противно. Намерение гостя читалось без труда.

— Вы хотите, чтобы я уничтожила разработки?

— Я не настолько жесток. Передайте схемы Козерогу или вступите в наш храм. В обоих случаях получите щедрое вознаграждение.

— Вот как.

Джиу холодно смотрела на него, а Сергеевич тем временем едва не скрипел зубами.

Поначалу он просто поразился её красоте. Потом увидел несколько схем, которые тайком вынес один из богов-вассалов, и пришёл в ужас.

«Сначала Ли Гон, теперь ещё эта женщина. Да она проектирует лучше меня!»

Подчинённые давно сообщили, что Джиу изучает священные реликвии Ли Гона. Сергеевич тогда только рассмеялся: что может сделать обычный человек?

Теперь ему было не до смеха.

«Если эти разработки выйдут на рынок, авторитет Козерога рухнет за один день».

А Орден Стрельца, наоборот, поднимется. Тогда весь расклад между храмами изменится.

Была и другая проблема.

«Она раскапывает историю Башни Дьявола».

Сравнив изделия Ли Гона с оружием Козерога, Джиу наверняка поняла, что официальная версия лжива. Затем усомнилась и в смерти героя.

Жена Хьюго к тому же могла услышать от мужа немало лишнего.

Опасная женщина.

Сергеевич сделал вид, будто разговор его забавляет.

— Предложение выгодное. С бедным мужем вы наверняка не можете позволить себе всё, что хочется.

По его знаку помощники внесли несколько дорогих сумок.

Джиу окинула подарки равнодушным взглядом.

— Мне не о чем говорить с людьми, которые убили господина Ли Гона.

— Не понимаю, о чём вы.

— Мой муж годами винил себя за то, что покинул Башню. Город атаковали, и ему пришлось уйти. Он считает, что бросил больного друга и тем самым погубил его.

— Вполне разумный вывод. И что дальше?

— А если в том городе нашли вот это?

Джиу достала из ящика проржавевший кусок металла.

Сергеевич побледнел.

Он сразу узнал священную реликвию, выделявшую феромоны. Её использовали во время похода на Башню Дьявола. Именно она приманила монстров к городу и заставила Хьюго покинуть операцию.

«Мы же всё уничтожили. Откуда у неё эта дрянь?!»

Джиу заметила его реакцию и приветливо улыбнулась.

— Нашла, конечно, с помощью священной реликвии господина Ли Гона.

Сергеевич стиснул зубы.

«Проклятый ублюдок. Даже после смерти мешает».

Однако отступать он не собирался.

— Я понятия не имею, что это за железка.

— Можете и дальше притворяться. На ней нашли вашу ДНК. Копии отчёта уже получили полиция и журналисты.

Сергеевич промолчал.

— Это не доказывает, что вы убили Ли Гона. Зато прекрасно доказывает, что вы пытались натравить монстров на город.

Комнату заполнила тяжёлая сила бога-покровителя. Сергеевич посмотрел на Джиу с откровенной угрозой.

— Слишком смелая. Хочешь, как Ли Гон, превратиться в остывшую звезду?

Джиу улыбнулась ещё шире.

— Звёзды не остывают. В них идёт термоядерный синтез.

Сергеевич едва не взорвался.

— Благодарю за содержательную беседу.

Джиу подняла телефон и показала включённую запись. Весь разговор сохранился.

— На вашем месте я бы не тратила время здесь, а попыталась перехватить документы, отправленные в прессу.

Сергеевич замер.

— А теперь...

Джиу сложила принесённые сумки в мусорную корзину и протянула её гостю.

— Захватите мусор по дороге.

Сергеевич вышел, скрипя зубами.

* * *

— Сестла! Сестла! Смотли, что у меня!

Пятилетний Сонджэ сиял от счастья. В руках он держал огромную жевательную пластинку с портретом Ли Гона.

— Я получил её за доблое дело! Это угощение с господином Ли Гоном! Завидуешь?

Юха было девять. Обычно брат и сестра дрались за любую вещь с изображением любимого героя, поэтому Сонджэ заранее наслаждался победой.

Он потряс пластинкой, которая была чуть ли не больше его головы.

— Всё съем сам! Завидуешь? Да?

На этот раз Юха только презрительно фыркнула.

— Взрослые такую ерунду не едят. Детский сад.

Сонджэ округлил глаза.

Юха с гордостью подняла кружку шоколадного молока из порошка «Ли Гон Джети».

— Взрослые пьют вот это.

Напиток входил в рекламную серию «Тринадцать героев». Пакетики с лицом Ли Гона встречались редко: выпускали их мало, а взрослые поклонники сметали упаковки сразу, как только замечали нужный портрет.

Юха пила шоколадное молоко из детской кружки, но Сонджэ всё равно бросился к ней со слезами.

— Я тоже хочу! Блатик Джэвон, дай мне! С господином Ли Гоном!

— Молодому господину нельзя! Зубы испортятся!

— У-у-у!

Джэвон погладил его по голове.

— На день рождения получите кое-что получше. Осталось совсем немного.

Сонджэ сразу сник.

— Не надо. На день лождения я хочу увидеть маму.

Джэвон невольно отвёл взгляд.

Последние год или два Джиу почти не бывала дома. Она разрабатывала снаряжение и занималась поисками Ли Гона. Хьюго тоже пропадал на наёмных заданиях и опровергал слухи о друге.

За Сонджэ в основном присматривал Джэвон. Но и он часто уезжал, а Юха днём была в школе. Мальчик оставался один и ни разу не капризничал: понимал, что родители заняты.

На этот раз всё же попросил:

— Я всё равно хочу маму.

Желание сбылось.

Ш-ш-ш-ш...

В день рождения Сонджэ шёл дождь. По дороге из аэропорта мальчик сидел рядом с матерью и взахлёб показывал ей подарки.

— Мама, смотли! Блатик Джэвон дал мне «Ли Гон Джети»!

Джиу прилетела из Америки всего на два дня. Сонджэ был счастлив, а Джэвон радовался, что впервые за долгое время видит его таким весёлым.

— Госпожа Чхон, вы точно улетите послезавтра? Раз уж приехали, могли бы дождаться Владыку.

— Не стоит. Я заглянула ненадолго, а он занят. Не буду срывать его с работы.

— Верно. В Австралии у него важное задание...

Джэвон замолчал и внимательно посмотрел на Джиу.

— До вылета вы встречались с кем-нибудь из Святых?

Она удивилась.

— Да. За несколько дней до поездки ко мне приходил Святой Козерога.

— Козерог?

Джэвон сразу напрягся. Он не был уверен, но чувствовал на ней след чужого навыка.

Джиу поняла его тревогу.

— Всё в порядке. У меня есть талисман.

На её шее висела священная реликвия Ли Гона.

— Её дал Владыка? Но разве такими вещами может пользоваться кто-то, кроме господина Ли Гона?

— Думаю, с верой возможно всё.

— С верой? Ха-ха.

Вскоре Сонджэ пожаловался на голод, и они остановились у ресторана быстрого питания.

На парковке Джиу с сыном заметили Юн Сиу с братом — сыновей Святой Весов.

— Эй... Он правда умер из-за нас?

— Не может быть!

Джиу невольно прислушалась.

— Чёрт, прикончите женщину и мелкого! Используйте ту штуку, которой мать убрала Ли Гона!

Братья вызвали огромную жабу. Спустя годы её назовут Кровавым Туманом.

В ту же секунду Джиу поняла, кто стоял за смертью Ли Гона.

Но времени на выводы не осталось.

— Мама!

Ки-и-и-эк!

Жаба бросилась именно на Джиу.

На её одежде сидело крошечное устройство, похожее на жука. Сергеевич незаметно прикрепил к ней священную реликвию с феромонами — такую же, какой когда-то выманили Хьюго из Башни.

Козерог хотел убить Джиу и забрать исследования.

БАХ!

Парковку охватил хаос. Джэвон выскочил из ресторана и увидел, что монстр не отрывает глаз от Джиу.

— Госпожа Чхон!

Она тоже поняла, что служит приманкой, и побежала в сторону от сына.

— Джэвон! Заберите Сонджэ!

— Мама!

Джэвон подхватил мальчика, надел ему на шею защитный медальон Стрельца и усадил в машину.

— Молодой господин, слушайте внимательно. Что бы ни случилось, не выходите отсюда.

Сонджэ задрожал.

— Всё будет хорошо. Скоро придёт отец и спасёт нас. Верьте ему.

После этого Джэвон вернулся к Джиу.

Жаба проглотила их обоих.

Сонджэ видел всё.

Позже из-за пережитого ужаса Сонджэ не мог вспомнить эту сцену. Но тогда он заметил яркую вспышку.

Вспышка!

Священная реликвия Ли Гона на шее Джиу засияла, когда монстр сомкнул пасть. Свет окутал её и Джэвона, словно защищая их души.

Именно поэтому через двадцать лет они смогли встретиться снова.

(Продолжение следует)