Глава 98

Оскар сидел на подоконнике и наблюдал за Люцианом и Рэйчел.
Люциан лишь мельком взглянул на лиса, который по-прежнему оставался в зверином облике, после чего полностью его проигнорировал.
— Кннг.
— Ккурык. (Пойдём.)
Демиан уже давно кружил рядом и настойчиво звал его, но Оскар никак не мог отвести взгляд.
Неужели палец настолько вкусный?
Белоснежный лис задумчиво наклонил голову набок.
Он наблюдал, как Люциан с таким же усердием посасывает пальцы Рэйчел, с каким обычно ел мясо.
Наверное, пальцы хозяйки и правда были вкусными.
Но если их кусать, разве ей не будет больно?
И вообще... разве нормально сосать чужие пальцы?
Щёки Рэйчел, отражавшиеся в золотых глазах Люциана, постепенно заливались румянцем.
Увидев хозяйку такой, какой никогда прежде её не видел, Оскар словно зачарованный не мог отвести взгляд.
— Ккурык. (Ну же, идём.)
— Конг-конг! (Подожди!)
Люциан и Рэйчел ещё несколько секунд смотрели друг другу в глаза, а затем скрылись за высокой спинкой дивана.
Любопытство Оскара вспыхнуло с новой силой.
Почему они легли вместе?
Разве только что не были заняты чем-то важным?
Уже закончили?
Маленький белый лис то и дело наклонял голову то в одну сторону, то в другую.
При каждом движении рубин, украшавший его ухо, покачивался в такт.
Алые глаза неотрывно следили за диваном.
Ему ужасно хотелось подкрасться поближе и посмотреть, что они там делают.
В уголке пасти появилась капелька слюны.
Похоже, он и правда проголодался.
Оскар беспокойно бегал по подоконнику.
Ему тоже хотелось попробовать палец хозяйки.
Почему-то казалось, что он будет сладким, словно дынный леденец.
Ах...
Нужно будет попросить хозяйку купить мне таких конфет.
Когда она сможет снова купить их мне?
Когда мы опять отправимся вместе на охоту?
Когда снова будем пить чай вдвоём?..
Когда...
...хозяйка сможет быть только со мной?
— Ккурык.
— Конг!
Сегодня Демиан раздражал его особенно сильно.
Обычно они всегда держались вместе, но сейчас само его присутствие почему-то действовало на нервы.
Недовольно фыркнув, Оскар снова пробежался по подоконнику и обратился к Демиану, который неторопливо шагал следом:
— Конг-конг! (Пойдём тренироваться!)
Если я стану сильнее...
Если смогу защищать хозяйку так же, как сегодня её брат...
Если буду ещё лучше оберегать её магию...
Разве тогда хозяйка не станет любить меня больше?
Не замечая, как потемнели светло-карие глаза Демиана, Оскар радостно помчался вперёд.
Ему просто хотелось навсегда остаться рядом с хозяйкой.
— Конг-конг! (Давай прямо сейчас!)
***
Ноа проснулся после недолгого дневного сна.
После похорон отца побочные ветви рода заметно осмелели.
Они всё настойчивее давили на него, словно были абсолютно уверены в своей правоте.
Одно это приводило Ноа в бешенство.
Какие-то простолюдины смеют давить на дворянина?
— Похоже, Люциан окончательно потерял ко мне интерес.
Пробормотал он себе под нос.
С одной стороны, это было даже хорошо.
Ничего не происходило.
Никто не создавал проблем.
Но почему-то мысль о том, что Люциан больше не обращает на него внимания, оставляла неприятный осадок.
— Мы ведь даже встречались в салоне. Неужели он настолько бессердечный?
Тут раздражённо вмешался Кайлус:
— Да что ты вообще ему наговорил, если он так разозлился?
Ноа всё ещё был зол на Кайлуса за то, что тот не рассказал ему всей правды о случившемся тогда.
Поэтому лишь раздражённо фыркнул.
Как бы там ни было, сейчас помочь ему мог только Кайлус.
— Эх... Куда ни посмотри — везде тупик. Почему мне вообще приходится жить такой жизнью?
Тяжело вздохнув, Ноа откинулся на подушки.
Его глаза на мгновение вспыхнули алым светом.
— Фух... По крайней мере, теперь я могу свободно выходить наружу.
Мрачное выражение мгновенно исчезло с его лица.
Ему на смену пришла довольная ухмылка.
— Когда начнёшь умолять меня о помощи, уже не сможешь ни в чём меня обвинять, потомок.
Он небрежно провёл рукой по волосам.
— И что это вообще за причёска? Если собираешься быть бароном, выгляди соответствующе.
Несмотря на ранний час, Кайлус чувствовал себя необычайно бодрым.
При жизни он был рыцарем.
И даже спустя столько лет после смерти старые привычки никуда не исчезли.
— Отлично. Всё равно скоро это тело станет моим. Пора привести себя в форму. Разве можно покорить красавицу без хорошей мускулатуры? Так разве что мужчин очаровывать получится.
Цокнув языком, он вышел из комнаты.
Хотя поместье сильно изменилось с тех времён, когда он был жив, оно всё ещё казалось ему родным.
— Хм... Не думал, что принц действительно приедет.
Кайлус довольно улыбнулся.
Будто вновь обрёл способность видеть будущее.
Оно могло немного измениться.
Но никогда — полностью.
Единственными по-настоящему непредсказуемыми переменными оставались брат и сестра из дома герцога.
Совсем недавно ему вновь приснился вещий сон.
Во сне граф Эрланд, которого принц приказал разыскать, куда-то направлялся.
— Хм... А ведь её лицо кажется мне слишком знакомым...
По дороге к тренировочной площадке Кайлус столкнулся со старым дворецким баронского поместья.
— Господин, куда вы так рано направляетесь?
— Да так... Хочу немного позаниматься на тренировочной площадке.
На мгновение глаза дворецкого удивлённо расширились. Его явно поразил непривычно резкий тон Ноа, однако он быстро взял себя в руки.
— Тогда я распоряжусь, чтобы вам принесли полотенца и что-нибудь выпить.
— Хорошо. Спасибо.
Кайлус покинул особняк.
Свежий утренний воздух заметно поднял ему настроение.
— Если принц заинтересовался принцессой, то лучше вовсе убрать её с дороги.
Да...
Если помочь им сблизиться, можно будет заручиться поддержкой будущего императора.
А почему бы и нет?
Нужно просто делать то, что выгодно мне самому.
Кайлус широко улыбнулся.
Что бы ни случилось...
Главное — сохранить достойное имя своей семьи.
***
— Миледи, губы уже не болят?
— Нет.
— Значит, мазь больше не понадобится?
— Да.
Я сидела на кровати, сонно потирая глаза и машинально отвечая на вопросы, словно попугай.
В этот момент дверь открылась.
— Рэй, ты уже проснулась?
— Да.
Обычно Люциан первым заходил ко мне утром и будил меня.
Но сегодня всё было иначе.
Наверное, потому что последние несколько дней я почти ничего не делала и наконец-то смогла как следует отдохнуть.
Даже разбирать приглашения оказалось неожиданно утомительно.
Похоже, отдых действительно пошёл мне на пользу.
Да и Люциан сегодня выглядел особенно хорошо.
Нет...
Даже слишком хорошо.
Кажется, он пребывал в исключительно прекрасном настроении.
Пока Эмбер готовила всё необходимое для умывания, Люциан уже закатал рукава, словно заранее готовился к этому моменту.
На его лице сияла непривычно светлая улыбка.
— Случилось что-то хорошее?
Услышав мой вопрос, он улыбнулся ещё шире.
— Да.
Вот оно как.
Значит, у моего любимого героя произошло что-то приятное.
Пока я размышляла об этом, Люциан аккуратно повязал мне на шею полотенце и принялся умывать.
Сколько бы раз я ни пыталась отказаться, стоило ему посмотреть на меня своим умоляющим взглядом — и всё сопротивление исчезало.
Нет ничего страшнее красивого мужчины, который смотрит на тебя так, будто просит исполнить его последнее желание.
Если кто-нибудь умеет отказывать Люциану, я бы очень хотела узнать его секрет.
— Ваша Светлость, принести новый крем?
— Хм...
— Он идеально подходит для лета. Сделан на основе охлаждающих трав.
Эмбер тоже была удивительной.
Она понимала Люциана практически без слов.
Я уже настолько привыкла к его заботе, что спокойно доверяла своё лицо его рукам.
Закончив вытирать мне лицо, Люциан протянул руку.
Эмбер тут же вложила в неё небольшую баночку.
Он открыл крышку, вдохнул лёгкий травяной аромат, затем выдавил немного крема на ладонь.
Растерев его между пальцами и словно проверив консистенцию, удовлетворённо кивнул.
Только после этого Эмбер облегчённо улыбнулась.
— Тогда я приготовлю платье.
— Хорошо.
Ответил он, но взгляд его по-прежнему был прикован ко мне.
От мысли, что в этих золотых глазах сейчас отражаюсь только я, по коже пробежали мурашки.
— Подними голову.
— Хорошо.
Я привычно подняла подбородок.
Люциан распределил крем по ладоням и начал мягко массировать кожу кончиками пальцев.
Закончив, он неожиданно коснулся губами моих губ.
Чмок.
Чмок-чмок.
Чмок.
Точно повторяя ритм нашего условного стука в дверь.
— Ах...
Смутившись, я поспешно поджала губы.
Он тихо усмехнулся.
И одной этой улыбки оказалось достаточно, чтобы моё сердце снова забилось быстрее.
— Но что всё-таки произошло?
— Хм. Любопытно?
— Очень!
Продолжая осторожно расчёсывать мои волосы гребнем, который заранее принесла Эмбер, он с загадочной улыбкой ответил:
— Скоро сама всё узнаешь.
— Мы сегодня куда-то идём?
— Да. Вместе.
— Правда?!
Стоило ему сказать, что мы ненадолго выйдем, как я радостно вскинула руки, словно ребёнок.
Увидев мою искреннюю реакцию, Люциан улыбнулся так, будто получил всё, о чём только мог мечтать.