Пролог

— ... Эх, как же я устал.

Умереть хочется... Прямо не настолько, но физически и морально я выжат.

— ... Чёрт.

Я бросил подушку, лежавшую рядом.

Знаю, что кидаться вещами неправильно, но если не сделаю это, то сделаю что-то похуже.

— Чёрная контора...

Чего я такой измотанный?

Да всё потому что я работаю в так называемой чёрной компании... Чёртовой организации, где не только тело, но и душу выжимают.

Я пошёл в университет, но без какой-то конкретной цели, закончил без энтузиазма, а потом, особо не разбираясь, устроился на работу, о чём жалею.

«Вместо тебя можно кучу людей найти».

«Будь благодарен, что мы вообще твоими услугами пользуемся».

«Если заговоришь об увольнении, я тебя прибью».

«Такой как ты больше нигде не сможет работать».

Вот такие пассажи приходили мне от начальства.

Всё это копилось, и месяц назад я подал заявление на увольнение, но его разорвали у меня на глазах.

— К тому же... К тому же...

А, блин... От одних воспоминаний на глаза слёзы наворачиваются.

Дело не только в том, что начальник меня просто извёл.

На работе у меня был семпай, на которого я мог положиться.

Канзаки-сан, красивая женщина, которая на четыре года старше меня... Она всегда говорила мне стараться и была добра ко мне.

Но вот что я услышал однажды.

«Эй, Канзаки, ты и правда за него переживаешь».

«Так ведь проблем не оберёшься, если он уволится. А с ним просто, достаточно лишь сказать, чтобы он старался».

«Жестоко. Тебе на него вообще плевать?»

«Конечно. Но с работой он справляется, и результаты у него ничего. При том, какие у нас тут условия, это впечатляет».

«Вот уж точно. Ему лучше оставаться удобным инструментом... Ему такое больше подходит».

«Верно. Клиенты хорошо о нём отзываются. И если получится использовать ещё лучше, это упростило бы нам работу».

... Вот такой разговор.

Человек, который, как я считал, меня поддерживал, оказался не лучше начальника... Хотя мной и правда легко управлять.

Я устал и хотел уйти... Но пара добрых слов и чашка кофе, и я уже готов продолжать работать.

— Может... Просто бросить всё и сбежать? — пробурчал я.

Компания, чёртов начальник, Канзаки-сан... Всё забыть и просто сбежать... Куда угодно, главное подальше отсюда.

— С родными я не в лучших отношениях, положиться мне не на кого...

Из-за работы в такой компании, у меня даже близких друзей нет.

Все остальные работают с лицами как у мертвецов... Повторюсь, но это всё вызывает сильные эмоции.

И зачем я два года тут пахаю?

Я слышал, что в одной компании надо проработать минимум три года, но сомневаюсь, что я тут ещё год протяну.

— ... Не приду завтра... Плевать, что они скажут и что подумают.

Я разорвал и выкинул все мои визитки и документы, которые собирался использовать в работе.

Для меня это один из способов разорвать связь с компанией.

Я разорвал всё, будто выплёскивая накопившееся раздражение.

Комната была завалена бумагами, но для меня это не проблема... Я уже перерос этап, когда бы меня это беспокоило.

— ... Эх, ну и куда отправиться?

Путешествие без цели и пункта назначения.

К счастью я был слишком занят на работе, чтобы куда-то съездить, и у меня не было увлечений, на которые я мог бы потратить деньги.

Я хочу сказать, что сбережения у меня имелись.

Хотя бы за хорошую оплату можно поблагодарить... Ну, за сверхурочные мне не доплачивали, но деньги у меня имелись.

— Ну и ладно... Об остальном завтра подумаю.

Я помылся и поужинал, а потом лёг на футон.

— И вообще... Следует ли мне так поступать, будучи членом общества?

Просто не выйти на работу — это худшее, что может сделать работник.

Но я подал заявление на увольнение месяц назад, а его разорвали, потому я могу просто взять и уйти.

— ... Точно. Удалю все свои контакты.

Чёртового начальника, Канзаки-сан и других коллег, изводивших меня. Не скажу, что это прямо успокаивает... Но немного легче от того, что в списке моих контактов нет этих имён.

— ... Я про путешествие заговорил, но какое именно?.. Что со мной дальше будет?.. Чем я хочу заниматься?.. Выясню ли я это?

Мне было легче от того, что я не пойду на работу, но в то же время я переживал за завтрашний день.

— М... Чёрт.

В последнее время по вечерам я ужасно подавлен... Хотя последнее время — это уже полгода.

Около десяти вечера на меня накатило беспокойство.

В последнее время я совсем не получаю удовольствие от просмотра трансляций стримеров, которые мне нравятся... Перед сном меня охватывает тревога, и я не могу заснуть.

— Неужели... Завтра всё повторится?

Завтра не надо на работу... Не надо больше видеться с теми людьми.

Но чувства совсем не изменились... Даже если сбегу, смогу ли я стать прежним?

Я переживал, переживал... И снова переживал.

На следующий день я трясся в автобусе.

В итоге беспокойство никуда не делось, но в итоге я уснул и проснулся около девяти.

Никуда не спеша, я собрался и вышел из дома после обеда.

Не имея конкретной цели, я просто садился на автобус и сходил с него, снова садился и сходил с него.

Когда-нибудь уже точно придётся выйти.

Вечно автобусы не ездят, и не могу я доставлять проблемы водителю, безвылазно сидя тут.

— ... Уже четыре?..

Я сам удивился тому, сколько времени провёл в автобусе.

Решив, что пора выходить, я вышел на следующей остановке и дальше пошёл пешком.

— Что это за место?..

Я за сегодня ни разу не заглядывал в телефон и просто игнорировал все уведомления, что слышал в автобусе... Так я сейчас в городе... Или в деревне? Никакой информации, даже названия.

— ... Может тут какой отель есть?

Вокруг не то что отелей, даже высоких зданий нет.

Судя по тому, что я видел из автобуса, я глубоко в горах... Это какая-то сельская местность.

Я не направлялся в деревню намеренно, но возможно моё сердце жаждало сбежать от городской суеты.

— Пойду туда.

Я медленно шёл вперёд.

— ... Как красиво.

Вокруг были прекрасные зелёные горы.

Место заполнено рисовыми полями, а ещё звучало лягушачье кваканье, что напоминало о том, что я посреди природы.

— ... А, автобусная остановка.

Не знаю, сколько я шёл, но впереди я увидел автобусную остановку.

В отличие от предыдущей тут имелась деревянная крыша... Я немного устал, потому решил отдохнуть.

— ... Дождь?

Внезапно начался дождь.

Ещё недавно было ясно, но тут небо затянуло дождевыми тучами. Подозревая неладное, я побежал к остановке, мои опасения оправдались, и сверху начали падать крупные капли.

— Вот не повезло...

У меня был зонт, но быстрее добежать, чем вытащить его из сумки.

Земля под ногами была влажной, но меня это не волновало, сейчас я убегал от дождя к остановке.

— Фух...

— Прячетесь от дождя?

— А?

Я думал, что один тут, но оказалось, что нет.

Я повернулся в сторону голоса и увидел сидевшую красивую женщину... У неё были каштановые волосы до плеч. Нежный взгляд, а под кардиганом виднелись пышные формы.

— ...

Этот город... Деревня.

Я впервые встретил тут кого-то, но что удивительно, это оказалась красивая женщина.

Не то чтобы у меня были предрассудки по поводу сельской местности, но она и правда настоящая красотка.

— Это... Так вы прячетесь от дождя?

— А, да... Он так внезапно начался.

Перед ней я почему-то вспомнил Канзаки-сан.

Мне начало казаться, что все красивые и добрые внутри прогнили.

— ... Нет, нельзя так думать.

Считая, что это грубо по отношению к незнакомому человеку, я замотал головой, а она похлопала по соседнему месту:

— Дождь ужасный. Может отдохнёте вместе со мной.

— ... А.

Она была права, дождь только усиливался.

Даже зонт не спасёт... Я даже не нашёл, где остановиться, будет плохо, если он продолжится.

Оставалось молиться, чтобы он поскорее закончился... Может повезёт, и он скоро прекратится?

— Прошу.

— ... Да.

Садиться вот так рядом неловко, но и отказываться уже неправильно.

Я сел рядом и вздохнул.

Этот дождь — будто удар под дых, но уж лучше тут, чем на работе.

— ...

Что-то... Кажется что на меня смотрят.

Она смотрела на меня, но неприятно не было, должно быть дело в том, что она симпатичная, а взгляд у неё добрый.

— Это... Что-то не так?

— Нет... Простите, что уставилась. Просто подумала, что впервые вас тут вижу... У нас деревня маленькая, все друг друга знают.

Понятно... Значит это деревня.

— Знаете... А... Как бы сказать, — я думал рассказать всё как есть, но в итоге решил этого не делать.

Только доставлю неприятности незнакомому человеку, если расскажу про свои проблемы.

Как бы продолжить наш разговор?.. Пока я размышлял об это, заметил на тыльной стороне ладони женщины рану.

— Что-то случилось?

— А? А, это.

Рана на руке, и ещё одежда немного испачкана... Будучи близко, я заметил это, но что случилось?

— Я немного неловкая... Перед тем, как пришла сюда, споткнулась на ступеньке.

— А, вот как... Как досадно.

Вот в чём дело... Я достал из кармана сумки бинт и бутылку с водой.

— Дайте руку.

— А? А... Да.

Я промыл водой руку, а потом забинтовал.

Вода нужна, а бинт я скорее случайно взял, и ведь пригодился... Иногда важно слушать чутьё.

— А... Спасибо.

— Не стоит благодарности. Но когда будете мыться, можешь щипать, так что придётся потерпеть.

— У... Вот как. Надеюсь, скоро затянется корочкой, — она потёрла руку через бинт и захихикала. — Вы добрый.

— Добрый... А не странный? Если так подумать, кто бы так поступил во время первой встречи?

— Наверное так и есть. Но я всё равно считаю вас добрым человеком.

— ...

Добрым?..

Не привык я к таким словам, хотя Канзаки-сан несколько раз говорила мне нечто подобное на работе.

Помню, как я был рад, услышав это после того, как принёс ей подарок в качестве благодарности... Вот и сейчас немного рад, когда она это сказала.

— ... Спасибо.

Размышляя о том, какой мрачной была моя благодарность, я думал, что вообще надо говорить в таком случае.

Я пытался улыбнуться, пока благодарил, но получилось неловко и натянуто... Это мой предел на этот момент.

— Когда вы так горько улыбаетесь, я начинаю за вас беспокоиться. Простите, но мы можем поговорить?

— ...

Она горько улыбнулась, и я отвёл взгляд.

Скорее всего женщина понимала... Что неправильно влезать в личные дела незнакомых людей.

... Хотя может и неплохо было бы немного пожаловаться.

— Я прибыл сюда... Без какой-то причины.

— Без причины?

— ... Я работал в чёрной конторе. В итоге просто не выдержал и не пошёл сегодня на работу... Я бросил всё и сбежал.

— ...

— Этот город... Нет, деревня. Я прибыл сюда случайно... Просто вышел из автобуса.

— То есть... Вам некуда идти?

— Да... Неловко признаваться.

Я больше ничего не скрывал, потому прямо кивнул.

Не знаю, о чём она думала, пристально глядя на меня, но я подумал, что можно хотя бы спросить у неё про гостиницу.

— Кстати, а где у вас можно переночевать?..

Только я спросил, как меня взяли за руку.

Конечно же взяла за руку меня она, и от неожиданности я округлил глаза и застыл.

— Если вы ищете место для ночлега, у меня как раз есть подходящее.

— А?

— Пойдёмте ко мне. Я живу с мамой, ещё один человек не доставит нам хлопот.

— ...

Погоди-ка... Что она такое говорит?

Приятно было слышать, и мне такая помощь не помешает... Но я не мог согласиться.

— Не отказывайтесь. После того, что вы рассказали, я просто не смогла бы отпустить вас со спокойным сердцем.

— Ну... Просто обычно ведь так никто не делает.

— Значит я необычная. Но если я с вами вот так расстанусь, то просто не усну. Потому приходите ко мне, чтобы я смогла отдохнуть и душой и телом.

— ...

Как-то... Она слишком напориста.

Как бы я ни был признателен, соглашаться не стоило... Но уже скоро стемнеет, потому я подумал, что стоит воспользоваться этим предложением.

— ... Это, могу я вас потревожить?

Когда сказал, она засияла и кивнула.

— Да!

Совершенно внезапно, но мои проблемы с местом для ночёвки разрешились.

Ещё и дождь прекратился, можно покинуть остановку.

— А, точно. Меня зовут Анзай Мина... Я учитель в начальной школе деревни Минори.

— А... Учитель? А меня зовут Сумераги Такуя.

— Такуя-сан, зови меня просто Мина. Давай обойдёмся без формальностей. С виду мы почти одного возраста. Кстати, мне двадцать два.

— Мне двадцать четыре... Но всё же обращаться по имени...

— Не страшно. Обращайся ко мне по имени.

Похоже... Она с места не сдвинется, пока я не соглашусь.

Подумав немного, не так чтобы совсем с неохотой, я обратился к ней по имени:

— ... Мина-сан.

— Да, прошу за мной... Такуя-сан.

По имени... Если так подумать, давно меня по имени никто не звал.

Начальник звал меня «эй, ты», «чёртов придурок» и «бесполезный», а Канзаки-сан всегда называла меня по фамилии, потому это немного в новинку.

— А теперь идём. Если задержусь, мама будет переживать.

— Я вас понимаю...

— Формальности.

— ... Понял.

— Хи-хи.

Такой была моя первая встреча с ней... Так я попал домой к Мине-сан.

Я всё ещё не знал, что думать об этой неожиданной встрече.

Но тогда я ещё и подумать не мог, что эта встреча так изменит мою судьбу.