3

Лился град снарядов.

Взрываясь, они поднимали столбы вокруг Хиэй. С неба самолёты сбрасывали бомбы.

Пи-и-и-и!

Можно было услышать, как что-то сгорает, когда из ствола чёрного орудия девушки вырвалась голубая вспышка.

Она контратаковала лазерным оружием.

Самолёты оказались разрезаны лазером, взрываясь, они падали.

Но дождь не прекращался.

Останавливаемые лазером снаряды... Создавали для меня место для сражения.

Бам!

Удар был недалеко. Но...

... Не страшно!

Пусть это был снаряд союзника, упав позади, обычно он вызывал ужас.

Однако совсем другое дело, если дело касается «флота».

Мы все связаны. Потому я знаю, кто сюда целится. С помощью SG я вижу траекторию и точно знаю, куда упадут снаряды.

Жёлтые глаза Хиэй смотрели на меня, когда я выскочила из-за столба воды.

Она направила на меня орудие... Но тут упал очередной снаряд, скрывая нас друг от друга.

Одна бы я не победила.

Но со мной друзья.

Я могу сражаться с Хиэй и её необычным оружием на равных.

... Ещё немного.

В тот раз я уничтожила лишь «верхнюю обшивку» снаряжения.

А чтобы сломать лазер, надо подойти ближе и выстрелить из главного калибра.

— Снять ограничение.

Проходя через воду, я отключила устройство безопасности.

И разогналась до такой скорости, что двигатель был готов взорваться.

Я высвободила всю силу снаряжения «ретрофита».

— ... Режим аннигиляции.

Режим полного привода мог продержаться лишь десять секунд.

Но использовать его я могу лишь сейчас.

Быстрее... Ещё быстрее!

Я ускорялась. Поле боя расплывалось, уходя за спину.

Я скользила между столбами воды, и вот Хиэй оказалась в десяти метрах от меня слева.

— М?!

Но наши взгляды встретились.

Стена воды поднялась между нами. Надо было бы воспользоваться внезапностью, но Хиэй уже направляла на меня своё чёрное оружие.

... Всё просчитала?!

Я была скрыта. Но Хиэй полностью просчитала мои действия.

В стволе собирался голубой свет.

А я ещё была не готова вести огонь. И уклониться не успевала.

— А...

Белый свет отчаяния заливал всё. Но...

... Горячо.

Я ощущала жар правой рукой, но это была не боль, когда твоё тело сжимают.

— А?..

Я удивлённо заморгала.

Вспышка света, выпущенная противницей, не попала по мне. Почему-то она ушла правее.

Хиэй широко открыла глаза. Она тоже была удивлена. Конечно, пусть и копия, Хиэй не могла промахнуться с такого расстояния. Но тогда почему...

Пока я думала, заметила, что там, куда она попала искрятся молнии.

... Это...

Знаю. Видела.

Меня подтолкнули в спину.

— ... Успела. Услышав голос командующего... Пришла.

Мне даже не обязательно было оборачиваться.

Это голос Элдридж. Эскортный эсминец, который был на экзамене командующего.

... Значит это была операция радуга...

Когда Элдридж чувствовала опасность, то неосознанно испускала магнитное поле, создавая иллюзию.

Скорее всего Хиэй попала под влияние операции радуга и спутала местонахождение Лэффи.

— Лэффи, сейчас.

— Да... Спасибо, Элдридж!

Стоя спиной, я кивнула, направила на противника орудие и выпустила оставшиеся торпеды.

— Огонь!

После выстрела из лазера Хиэй была беззащитна, и я попала по её снаряжению.

Бабах!

Торпеды взорвались у неё под ногами.

... Ещё не всё! Таким её не победить!

— Огонь! Огонь! Огонь!

Целясь в снаряжение, я продолжала стрелять.

Прозвучал взрыв, и чёрное снаряжение отделилось.

Бдзынь!

С лязгом чёрная башня, напоминающая голову живого существа, отлетела.

— ... Фух.

На миг я перестала стрелять.

Передо мной была поражённая Хиэй, у которой единственная целая часть снаряжения была лишь на ногах.

Ещё один выстрел.

Если выстрелю в тело Хиэй, победа будет за мной.

Но...

Кольцо на безымянном пальце правой руки, державшей орудие. Я посмотрела на его серебряный блеск и опустила оружие.

— ?.. — Хиэй с подозрением посмотрела на меня.

— Лэффи не знает... Что из себя представляет копия зеркальной акватории. Но вот что я должна сказать боевому кораблю, не способному сражаться, — я продолжала, глядя прямо ей в глаза. — Сдавайся, и с тобой будут обращаться как с пленницей на основании законов Лазурного пути. Как поступишь? — спросила я, как и полагается кораблю командующего.

Это было важнее победы над Хиэй.

Вдруг получится подружиться с ней прямо как с Кагеро. Я вспомнила, как она хлопала во время свадебной церемонии, и подумала, что такое вполне возможно.

Ведь у «нынешних» нас нет причин сражаться.

— ...

Но поражённая Хией слабо улыбнулась.

Тресь.

Тут над нами что-то треснуло.

Я посмотрела вверх и увидела, что зеркальное небо покрылось трещинами.

— Что... Происходит? — я ничего не понимала, а Хиэй указала на своё сломанное снаряжение, а потом на ломающееся небо.

Я поняла, что она пыталась сказать.

— Неужели... Твоё снаряжение создало зеркальную акваторию? — спросила я, и Хией кивнула.

Из-за трещин стали проникать солнечные лучи, и Хиэй стала растворяться точно дымка.

— А...

Видя это, я поняла.

Хиэй исчезала вместе с зеркальной акваторией.

— Хиэй, — я обратилась к исчезающей девушке. — Когда-нибудь... Снова встретимся.

Она кивнула, и её залило лучами солнца.

Было так ярко, что пришлось прикрыть глаза... А когда я их открыла, Хиэй уже не было.

Стало грустно, и тут меня похлопали по спине.

— Лэффи... Молодец.

Я обернулась, и вытянувшаяся Элдридж погладила меня по голове.

«Говорит Хелена. Сирены массового типа производства исчезли. Похоже вместе с зеркальной акваторией. Но... Как же я рада, что ты в порядке, Лэффи», — отчитавшаяся Хелена тяжело вздохнула.

«Под конец рискованно было! Повезло, что Элдридж пришла!» — теперь прозвучал голос Лонг-Айленд, полный облегчения.

«Без всех вас победить не вышло бы! Все во флоте намба ван!» — смеясь, говорила Сан-Диего.

«Лэффи, отлично справилась».

И вот прозвучал голос командующего.

— Ага... — коснувшись кольца, кивнула я.

Выстрелила бы или нет в самом конце, скорее всего это ничего бы не изменило. Но... Я рада, что не сделала это.

... Спасибо, командующий.

Я поблагодарила командующего, за то, что он напомнил мне, что я должна делать.

«Хелена, Лонг-Айленд, Сан-Диего. Северная Каролина, Боуг, Кэссин, Мак-Кэлл, Элдридж... Отличная работа. Но сражение пока ещё не закончено».

Услышав слова командующего, я тут же собралась.

Да, сражение ещё продолжается.

«Ну, пошлите поможем ей».

Все хором ответили командующему.

— Есть!