4

Бам!..

Точка S4, последняя линия обороны.

Я, Хелена, своими увидела, как затопили союзный лёгкий крейсер массового типа производства.

Вражеский линкор попал прямо по нему. Из штаба тоже уже сообщили, что высока вероятность, что это копия Хиэй Империи Сакуры.

Я тоже знала это имя. Оно сохранилось в моей основе.

«Предыдущая» Лэффи была серьёзно повреждена в бою и вынуждена сбежать от него. Но в итоге оказалась окружена врагами и потоплена.

После того, как пошла ко дну, Лэффи получила медаль, но скорее всего ничего не знает об этом.

... Было страшно.

Лэффи думала, что пойдёт ко дну.

Если бы командующий не упал в воду, Лэффи бы так и отправилась туда.

Мы наследуем судьбу «предыдущих» себя.

Точно насмехаясь, сирены воссоздавали условия из прошлого.

Потому и не хотелось, чтобы Лэффи сражалась на этом поле боя.

Хотелось победить врага до её возвращения. Но...

Я знала о движениях врага с помощью радара SG.

— Вражеский эсминец массового типа производства пытается обойти с запада! Кэссин, Мак-Кэлл, остановите его! Подтверждаю вылет авиации с вражеского авианосца! Боуг, справишься?

Я раздавала всем указания вместо командующего.

Однако до его метода общения нам было далеко.

Отвечали мы с запозданием, а из шести кораблей массового типа производства осталось лишь два.

Бам!

Позади прозвучал взрыв, над моей головой пронёсся алый снаряд прямо в направлении вражеского флота.

Я тут же направила SG в том направлении...

«Ну что? Попала?» — через устройство связи я услышала вопрос Северной Каролины и ответила:

— Нет, мимо. Надо на градус левее.

«Поняла. Прости... Из-за того, что снаряжение повреждено, я мажу. Хотя обычно на третий раз попадаю...»

— Ничего. Даже если не попала, смогла сдержать. Северная Каролина, продолжай обстрел, — будучи признательной, сказала я.

Именно благодаря ей мы и держимся на передовой.

... Да, держимся изо всех сил.

Бомбардировка Лонг-Айленд потопила один вражеский эсминец, но вот и все достижения. Мы же лишились целых четырёх кораблей, наши потери были значительно больше.

Чтобы перейти в наступление, нам просто не хватало сил.

— Так нас!..

Скоро должны вернуться Лэффи и командующий.

Благодаря кольцу её способности улучшатся, но бой с Хиэй может привести к тому же результату, что и в прошлом.

«Хелена... Спасибо. Но... Всё в порядке».

Но тут я услышала голос Лэффи в голове.

Встревоженное сердце накрыло тёплым ветерком.

— Лэффи? — позвала я, и её голос был полон эмоций:

«Да... Вернулась с командующим. У Лэффи была свадьба».

Мягкий успокаивающий голос.

Я поняла, как Лэффи счастлива сейчас.

Это тепло растеклось и в моём сердце.

— Поздравляю, Лэффи, — от всего сердца поздравила я.

«Спасибо... Теперь Лэффи тоже будет сражаться».

В этом спокойном тепле бушевал «жар» жажды сражения, и я тут же переполошилась:

— П-подожди! Я рада, что ты вернулась на передовую, но тебе лучше не выступать вперёд...

И тут прозвучал другой голос:

«Хелена, верь в Лэффи».

— Командующий?

«Да, это я. Я снова беру командование на себя. Все, расчистите путь для Лэффи».

— Н-но...

Я была рада, что он вернулся, и всё же сказала это.

Ведь это значило, что Лэффи столкнётся с Хиэй.

«Понимаю твоё беспокойство. Я испытываю то же. Но нынешняя Лэффи справится. Увидев её, ты тоже будешь так считать».

— Увидев её?..

С помощью SG я получила ответ от Лэффи.

И повернулась в ту сторону, чтобы понять, что это значит.

И первое, что я приметила, новое снаряжение.

Одноствольные орудия с прожекторами на руках, оборудование на ногах с устройством заградительного огня, с помощью которого она бежала по воде. И двигалась куда быстрее, чем раньше.

Одежда тоже была другой. Края плаща колыхал ветер.

Но сильнее внешности... Меня привлекли её глаза.

Красные глаза смотрели прямо на поле боя.

И в них не было пугающего огонька той, кто была готова пожертвовать собой.

В них пылало лишь желание сразиться с сильным врагом.

Теперь я поняла, что хотел сказать командующий.

— ... Лэффи стала сильнее.

Её способности возросли благодаря узам и кольцу. И её снаряжение было улучшено.

Конечно дело было в этом, но мне казалось, что благодаря свадьбе она подросла.

Теперь Лэффи справится.

Она сможет противостоять судьбе.

И как подруга и «глаза» флота, я должна её поддержать.

— Лэффи, вперёд! Я... Мы проводим тебя до флагмана, до линкора Хиэй!

— Ага!..

Проходя мимо меня, она кивнула и направилась к вражеским кораблям.

Я отправила подконтрольные корабли с ней, а сама коснулась заколок в волосах.

— SG, помоги мне!