5

— Командующий, мы пошли!

Когда матч закончился, все, весело общаясь, пошли в магазин Акаси. При этом они на руках несли победительницу — Кагеро. К Лазурному пути она присоединяться не собиралась, но успела сдружиться с членами команды.

— Да, я чуть позже присоединюсь, — я проводил их, махая рукой, а потом повернулся к оставшейся на поле Энтерпрайз.

— ... Так о чём ты хотела поговорить? — спросил я, а она озадаченно бросила взгляд на место рядом со мной.

— А что... Лэффи не пойдёт со всеми?

— А?

Удивившись, я обернулся и увидел рядом Лэффи, которая вроде как должна была уйти с Лонг-Айленд и остальными.

— Лэффи... Нельзя с вами? — она посмотрела на Энтерпрайз и взяла меня за рукав.

— Это касается секретов союза. Потому по возможности я бы хотела обсудить это лично с командующим... Хотя ваша свадьба — дело решённое, так что я не против... — Энтерпрайз думала отказать, но в процессе скрестила руки и передумала.

— Ура... Вместе с командующим. Свадьба — это здорово... Правда у нас её пока не было.

Уши радостной девушки раскачивались, она отпустила мой рукав и взяла за руку.

— Вот и замечательно, Лэффи. Но секрет... Похоже разговор будет важным? — напрягшись, спросил я. Вообще я даже переживал, стоит ли такое спрашивать.

— Да... Если об этом станет известно, начнётся ненужная паника. Командующий, Лэффи, никому не рассказывайте, о чём я вам сообщу.

— ... Понял.

— Есть.

Видя, что мы кивнули, она продолжила:

— Скорее всего на эту базу планируется нападение сирен. Не такое, как было в тот раз. В этот раз будет большой флот, который попытается убить нас всех.

— М... — я забыл как дышать, услышав неожиданную информацию.

— Знаешь... Почему? — Лэффи вопросительно склонила голову.

— Всё просто. Их цель — я, — пожав плечами, ответила Энтерпрайз.

— Энтерпрайз? — переспросил я, ничего не понимая.

— Да... Сирены — враги человечества, но в то же время они заинтересованы в нас. Особенно мной, она нападают, будто пытаются «испытать» мою силу, — измученно продолжала она. — То, что я нахожусь не на главной базе союза, а на изолированном острове, как раз следствие этого. На этой базе не предполагалось наличие людей. Даже если бы напали, человеческих потерь не было бы...

— Не может быть... Значит база Р’льех... — сглотнул я.

— Да, приманка. Но штаб не собирается нами жертвовать. Тут отличная система защиты, которая позволит дать ответ сиренам, пришедшим за мной. Однако... — она сжала кулаки, и Лэффи обратилась к ней:

— Что такое?..

— Жертв всё равно будет много. В последнее время я часто вижу во сне... Эту базу, охваченную пламенем, — она прикрыла ладонью лицо и замотала головой.

— Во сне? — переспросил я, а девушка натянуто улыбнулась:

— Нет, ничего. Это я так. Однако... Нельзя исключать, что всё пойдёт по худшему сценарию.

— Не может быть... Но ты ведь как-нибудь справишься? — не веря, спросил я.

— Да, до этого... Справлялась. Хоть я и побеждала, но повреждений избегать не получалось. Но теперь здесь вы, — кивнув, она посмотрела на нас глазами, полными решимости.

— Мы?

— Лэффи и командующий?..

Мы ничего не понимали, а Энтерпрайз улыбнулась нам:

— Верно. Не могу нормально объяснить, но... Вы двое можете изменить дорогу, по которой я шла... Изменить будущее. Возможно я смогу избежать той сцены пожара, — сказав это, она протянула нам руку. — Я хочу, чтобы вы помогли мне. Каким бы ни был враг, я не поиграю... Но чтобы защитить товарищей и эту базу, мне нужна ваша сила.

— М...

Слова Энтерпрайз давили на мои плечи.

Сильнейший боевой корабль союза... Можно сказать, что героиня, просит нашей помощи. Это было честью, на которую я должен был ответить... Но я сомневался, смогу ли оправдать её ожидания.

... Я ведь только стал командующим... У меня только получилось создать свой флот, смогу ли я хоть что-то?

Но тут я ощутил, что Лэффи крепче сжала мою руку.

— Лэффи?

— Командующий... Постараемся, — глядя на меня, коротко сказала девушка.

... Постараемся?

Довольно простое слово. Но я понял, что только это я и могу.

— Точно... Постараемся, — я улыбнулся, и девушка кивнула в ответ:

— Угу.

Лэффи тоже улыбнулась и довольно кивнула.

Я вдохнул, успокоил чувства и пожал руку Энтерпрайз. А сверху свою руку положила Лэффи.

— ... Спасибо. Командующий, Лэффи, — испытывая облегчение, поблагодарила девушка.

— Да... Хотя я не знаю, что именно надо делать, — прямо признался я, и она засмеялась:

— Ха-ха... Сейчас лишь то, что можем. Насколько я слышала, Северная Каролина уже забрала кольцо и возвращается. Для свадьбы вам уже ничего не осталось сделать? — убрав руку, спросила Энтерпрайз.

— Осталось сделать...

Я много всего делал, в том числе и для Лэффи. Вроде должен успеть, но когда спросили, понял, что надо ещё кое-что.

— У Лэффи... Осталось, — коротко сказала девушка.

— Вот как, тогда этим и займись, — хоть и не знала, о чём речь, девушка ответила без запинки.

— ... Ага. Как будет готово... Скажу, — радостно кивнула Лэффи.

— ... Вроде переживать не о чем, — посмотрев на нас, заключила Энтерпрайз и собралась уходить.

Но тут вспомнил я и обратился к ней:

— Ах да, я собирался доложить бригадному генералу Бёрду... Похоже на Кагеро напал командующий сирен с орудием большого калибра. Она сказала, что такого врага видела впервые.

Услышав это, Энтерпрайз остановилась и обернулась.

— Орудие большого калибра... Скорее всего это «Очиститель». Как-то раз мне доводилось сражаться с ней. Но значит это не «Тестер»... До этого был флагман сирен, который ставил на мне «эксперименты». А теперь похоже будет что-то нетипичное, — всё более тяжелее говорила девушка. — И теперь сирены могут так же как и мной заинтересоваться вами. Они могут начать испытывать и вас.

— Испытывать? — насупившись, спросила Лэффи, а Энтерпрайз кивнула:

— Нам придётся столкнуться с ними. И... Я бы не хотела, чтобы вы проиграли, — точно молясь, сказала она, и Лэффи ответила:

— Всё будет хорошо... Лэффи не проиграет.

— ... Да, я тебе верю, — улыбнулась Энтерпрайз и повернулась к нам спиной.

Её спина казалась большой... И одинокой.

Если мы справимся с угрозой, смогу ли я стоять рядом с ней?

Мне хотелось сражаться вместе с ней. Искренне хотелось.

И всегда казалось, что это невыполнимое желание.

Но сейчас...