Глава 10

— Ты знаешь что делать, — говорите вы Асоке.

Он берёт у вас завёрнутый кинжал и кивает. Вы наблюдаете за его уходом, надеясь, что сделали правильный выбор. Опустив вуаль, чтобы прикрыть лицо, вы молча желаете ему счастливого пути.

Вы зажигаете благовония, и резкий дым кружится вокруг вас. Вы не знаете, сколько времени прошло, когда слышите позади себя тяжёлые шаги.

— Ваши молитвы и благовония теперь вряд ли вам помогут, — говорит грубый персидский солдат, опрокинув курильницу.

Быстро подхватив нож, спрятанный под очагом, вы аккуратно ловите его. Прежде чем вы успеваете его использовать, пожилой перс с лысой головой хватает вас за запястье.

— Думаю, она надеется не только на них. А? Гарсив? — говорит пожилой мужчина. Он смеётся и забирает у вас нож.

Другой перс делает шаг вперёд и кончиком меча отодвигает вашу вуаль.

— Хоть, — говорит он, — насчёт её красоты не соврали.

Вы бросаете на него взгляд, понимая, что он имеет в виду вашу репутацию красавицы. Как будто что-то столь поверхностное может иметь значение в такое время!

Тут в комнату вбегает молодой и красивый персидский солдат. Ваши взгляды на мгновение встречаются. Он выглядит запыхавшимся, словно ему пришлось сражаться.

«Конечно, они все сражались, — напоминаете вы себе. — Сражались с вашим народом!»

ПЕРЕЙДИТЕ К ГЛАВЕ 53