Глава I. Картина 1. Действие третье

Юкина ~Территория бывшей Люцифении, Ретасан, Павильон Полумесяца ~

.

«Павильон Полумесяца» был двухэтажной гостиницей с семью комнатами. Сейчас, пять из них были заняты.

После того, как я несколько неловко объяснила ситуацию, хотя вернула ключ от номера несколько часов назад, миниатюрный владелец средних лет ухмыльнулся и позволил мне заселиться снова.

— У меня нет причин отказываться. Я только рад сдать комнату.

Все комнаты для гостей были наверху — внизу располагались комната хозяина и буфет, он же столовая, где могли есть постояльцы.

Я успела проголодаться, поэтому решила пообедать. Параллельно я размышляла о том, как поступить дальше. Еда не входила в стоимость жилья, поэтому я достала из кармана две монеты и передала тощему сотруднику. Весело отозвавшись мне, он позвал на кухню:

— Одну белую паэлью* с Ролламской птицей!

Я заказала самое вкусное блюдо из всего, что готовили в гостинице. По крайней мере из того, что я успела попробовать. Омлеты тоже были неплохими, но соленые до ужаса, поэтому есть их каждый день чересчур.

В буфете, несмотря на полуденное время, было тихо. Как я знала, среди постояльцев не было любителей выпить, но близилось время обеда. Странно, что считая меня, в помещении сидело всего пять человек.

Так было всегда, когда я обедала, и мне казалось, что это не самое популярное место для перекуса, а вот к ночи набиралась толпа. Возможно, местные жители использовали гостиницу как своеобразное питейное заведение.

Хм? Эта женщина…

Среди гостей я увидела знакомое лицо — женщина-солдат, которая недавно подняла мою шляпу.

— Эй, эм… большое спасибо за тот раз, — смело сказала я. Мне казалось, что обедать в компании будет веселее, к тому же, если она солдат, у меня получится узнать, почему через ворота не пускают. Одним выстрелом двух зайцев.

— А, это вы… Ну, благодарности не нужно.

— Вы не возражаете, если я присоединюсь?

Она сидела одна за столом на четверых. Когда я указала на стул напротив нее, она согласно кивнула.

— Садитесь. Поедим вместе, раз уж здесь, а?

У нее была мужская манера речи, возможно в силу профессии. Вместе с приятной внешностью, это вызывало легкий диссонанс. Если бы она носила платья, от мужчин не было бы отбоя.

Когда я села, она спросила:

— Ты путешественница?

— Да. Как Вы догадались?

— Не помню твоего лица, и этот твой огромный чемодан. Ну, как наш городишко?

— Мне он показался симпатичным. Хотя все эти стены вокруг слегка пугают.

— Типа тюрьма, ага?

После непродолжительного нашего разговора, наконец официант принес заказ.

— Ваша паэлья из птицы Роллам, благодарю за ожидание!

Оказалось, она взяла то же самое, что и я: на столе стояли две тарелки паэльи.

— Иди к мамочке, — она с улыбкой пододвинула к себе одну из порций.

— Точно. Приятного аппетита, — я рассмеялась и тоже начала есть.

Спустя какое-то время, она спросила меня напрямик:

— Хэй, а ты ведь тогда к воротам шла. Почему вернулась?

— Вообще, я собиралась отправиться в Империю Вельзения, но разрешения на выезд у меня нет… так что пришлось вернуться сюда.

— О, вот оно что?.. А зовут-то тебя как?

— Юкина.

Во время путешествий, когда меня спрашивали, я называла только имя. Учитывая влияние фамилии «Фризис», я старалась избегать его как можно чаще.

Похоже, она не обратила внимания, что я умолчала о фамилии.

— Юкина, добираться до Вельзении тебе будет пиздец как тяжко. Из-за Люцифении сейчас напряжно.

— Напряжно?

— Типа того. Люцифения в свое время отжала часть земли Вельзении. С тех пор они в контрах.

— Но Люцифения больше не королевство.

— Да всем насрать. Верхушка может сменилась, но все остальное никуда не делось. Ну ты поняла, — она положила ложку на стол. — Даже после того, как управлять начал Марлон, Люцифения и Вельзения все равно грызутся. Мне тут сверху как раз нашептали, будто Вельзения укрывает страшного преступника, который как-то там королевской семье Марлона навредил.

— Преступник, говорите? Кто это? — спросила я, наклоняясь.

— Увы и ах, думаю ты уже догадалась, что вот это разглашать нельзя. Прости, — возможно, поняв, что она сказала слишком много, она подняла руки, показывая, что эта тема закрыта. — В любом случае, эта пороховая бочка рано или поздно подорвется. Поэтому нам велено ограничить текучку между странами.

— Вы имеете в виду, что Люцифения может вторгнуться в Вельзению?

— Если нам не передадут преступника, то да.

Развязать войну из-за одного преступника. Гениально. Я была заинтригована, кто этот преступник, но не было никаких шансов, что она скажет.

Тем не менее, она говорила более конкретно, чем солдаты у ворот. Важно, что я не смогла поехать в Вельзению из-за форс-мажорных обстоятельств обеих стран. Я раздраженно хлопнула по столу, отчего посуда слегка звякнула.

— Боже мой, разве эти люди не могут прекратить безрассудно начинать войны ради своих собственных интересов?! Очевидно, что этот преступник — лишь предлог для вторжения!

Я бездумно повысила голос, но быстро поняла, что это было ошибкой. Во-первых, даме невежливо кричать за столом, а во-вторых, я только что раскритиковала страну прямо перед военным.

Но она не выглядела недовольной или злой — она громко рассмеялась:

— Ха-ха-ха! Именно. Марлон никого не радует своими идеями. И я согласна с большинством.

Как неожиданно. Обычно военные не стали бы поддерживать настолько открытую критику в сторону правительства. В зависимости от обстоятельств, их могут обвинить в государственной измене и упечь за решетку.

Может быть, из-за того, что она женщина, у нее не очень высокое звание?

На ней была старая желтая форма люцифенской армии. Большинство солдат нынешней люцифенской территории носили голубой мундир Марлона. Может быть, как раз из-за звания ей выдали обноски.

Получив такое неожиданное одобрение, вопреки здравому смыслу, я заговорила более взволнованно.

— Я рада, что вы понимаете! Некоторые солдаты у ворот недавно ко мне так холодно отнеслись. Высшее руководство настолько ненадежно, что, похоже, даже не потрудились нормально обучить свои войска!

По правде говоря, проблемы были только с молодым солдатом у ворот, но раз разговор ушел в сторону критики высших военных чинов...

— Хе-хе-хе, наверняка.

— В конце концов, кажется командир этой крепости Муше тоже бездельник? Вы... простите, я не спросила вашего имени.

— Имя? А, Лили.

— Лили. Красивое имя. Конечно ты знаешь об этом командире Муше, не так ли, Лили?

— Ха-ха, конечно.

Лили, казалось, сдерживала улыбку. Судя по ее поведению, этот командир Муше был не в чести.

— Солдаты у ворот сказали, что командир Муше подобен чудовищу, жесток, как демон, и обращается с солдатами, как с рабами. Вам, должно быть, тяжело работать с таким человеком, как он.

— О, они так сказали, да?

— Вот что я думаю. Армия нынешней Люцифении должна возглавляться, кем-то, кто понимает, как дела делаются, например как ты…

В этот момент дверь в буфет открылась, и вошел высокий солдат.

— Где вы были? — он подошел к Лили и отдал ей честь. — Прибыл генерал Осдин. Сейчас он ждет в вашем кабинете.

— Поняла. Я подойду через минуту, как только закончу обедать. Кстати, кому сегодня было поручено охранять ворота?

— Ах. Я думаю, что это были Боннар и Удино.

— Боннар и Удино, а? Хорошо, я их запомню, хе-хе...

— Ну, тогда, пожалуйста, возвращайтесь как можно скорее, командир Муше.

Высокий солдат поклонился и вышел из буфета.

— Эм, Лили? — робко спросила я. — Можно узнать, какое твое… ваше полное имя?

— Мм, да. Рилиан Муше. Но я не люблю, когда меня называют «Рилиан», поэтому обычно я представляюсь, как Лили.

— Эм... Тысяча извинений…

— Давай, ешь. А то еда остынет.

В гостинице готовили вкусную паэлью. Но тогда я не чувствовала вкуса.

*Паэлья (исп. patella, “сковорода”) — национальное испанское (валенсийское) блюдо из риса, подкрашенного шафраном, с добавлением оливкового масла. Кроме этого в паэлью могут добавляться морепродукты, овощи, курица. Популярность этого блюда в настоящее время обусловлена тем, что, применительно к различным регионам испанской кухни, существует множество рецептов приготовления паэльи. Сами испанцы утверждают, что их свыше трехсот. Среди них есть Паэлья Валенсиана (в ней рис белый) и Паэлья «черный рис» (с добавлением чернил каракатицы).