Глава 17. Захватчик на улице

В ночном небе, где парило две луны, пришвартовали корабль.

Это было воздушное судно, украшенное эмблемой Дальнего Востока, Академией Мусаси Ариадуст. Ведущий корабль группы, которая продвигалась на запад. На его носу была установлена единственная пушка.

У корабля были стоп-сигналы, созданные при помощи заклинания освещения и размещённые по бортам. Он оставался неподвижным.

На мостике, расположенном ближе к корме корабля, зажглись огни.

Посреди мостика стоял рабочий стол, на котором была расположена полётная карта. Стоя вокруг стола, несколько человек, включая капитана корабля, вели беседу.

Среди них стояла одинокая девушка. Её волосы были собраны на затылке.

Капитан сказал ей:

- Футаё-сама... Что нам делать? Нам направляться к границе или возвращаться? Согласно божественным сообщения Союза Завета, в настоящее время Микава находится в чрезвычайной ситуации. Реакторы лей-линий начали перегружаться, а Союз Заветов пытается установить причину. Автоматоны сопротивляются их усилиям.

- Ясно, - скрестив руки на груди, Футаё кивнула.

"Я хочу принять решение о том, что мы должны сейчас делать, но мы не можем выдвинуться, если речь идёт о Союзе Завета. Хотелось бы мне, чтобы здесь был кто-нибудь более решительный и хорошо разбирающийся в политике.

... Если бы только Масазуми была здесь...

Этому желанию не сбыться."

Футаё, думая об однокласснице, понимал это.

"Будучи вице-президентов на Мусаси, она, как и всегда, сделала бы всё возможное, используя свои знания и решительность."

Однако сейчас её здесь не было.

- Что ж, - начала Футаё. Хотя её интересовали судьбы отца и Казуно, виду она не подавала, - Самое важное то, что мы должны сделать на благо Дальнего Востока. Я с таким не сталкивалась. Может, кто-нибудь хочет что-то сказать?

Услышав вопрос Футаё, капитан обвёл всех взглядом. Он остановился на вице-капитане эскадрильи сопровождения.

- Хотелось бы узнать ваше мнение, как у советника, вице-капитан.

Хорошо сложенный вице-капитан кивнул.

- Если окажется, что перегрузка реакторов лей-линий была преднамеренной, то статус Микавы как представителя Дальнего Востока будет снят. Но Микава не пропадёт.

- Если то, что вы говорите, правда...

- Джадж, есть вероятность, что Микава расстанется с Дальним Востоком и перейдёт под контроль Союза Завета. В таком случае Мусаси тоже со временем перейдёт по их контроль, и реальный смысл Дальнего Востока исчезнет...

Услышав эти слова и заметив, как он украдкой переводит взгляд то на одного, то на другого, все переглянулись.

Видя их выражения лиц, Футаё поняла, что все думают об одном и том же. Чтобы убедиться, он спросила следующее:

- ... С учётом нынешней ситуации, какие преимущества того, что Союз Завета возьмёт под контроль Дальний Восток и Мусаси?

- Их много, - вице-капитан начал с этих слов. - Вполне может быть решён вопрос о разделении народов Дальнего Востока и других стран, проживающих в пределах и за пределами этих территорий. Кроме того, благодаря денежному обращению и их полному контролю, население Дальнего Востока будет сосредоточено в определённых местах. Также они смогут узурпировать торговые способности и технические навыки Мусаси... Всё зависит от их хватки, но худший сценарий для нас - лучший для них.

Если так, - сказала Футаё, - тогда мы те, кто может встать между Союзом Завета и Мусаси... Мы люди Микавы, и поэтому у нас есть силы, чтобы поддержать взгляды Мусаси, не вступая с ними в сговор.

Капитан корабля обменялся взглядом с главой божественной коммуникации.

- Свяжитесь с Союзом Завета, - сказал он. - Скажите им, что мы высказываем желание помочь, если ситуация обострится. Даже если Союз Завета что-то сделает с Мусаси, они не станут совершать ошибку, взяв на борт людей из других стран.

- Джадж.

Глава божественной коммуникации повернулся к системе божественной связи. В этот момент капитан произнёс:

- Что ж, тогда это судно подождёт. Будем ждать ответа от Союза Завета. Футаё-сама, в зависимости от ситуации может показаться, что мы идём против наших собственных чувств, но...

- Джадж, - Футаё кивнула и улыбнулась. Улыбка получилась вымученной. - Верность... Именно в таком поведении мы понимаем его значение.

Услышав эти слова, через мгновенье капитан кивнул. Матросы и вице-капитан эскадрильи тоже кивали и кланялись.

"... Слава богу."

Футаё почувствовала облегчение от того, что она по-крайней мере, не сказала ничего неправильного.

В этот момент глава божественной коммуникации, перехватив сообщение, прокричал его содержимое:

- Авангард Трес Эспаньи вошёл в Микаву! Они направляются к замку Нью Нагоя, вместе с богами войны! - вдох. - По их расчётам... до полной перегрузки реакторов лей-линий осталось пятнадцать минут!

Деревня была окрашены одновременно светом и тьмой.

Темнота имела две формы: тьма ночи и тени домов с трещинами в земле.

Было три типа света. Первым являлся свет, исходящий из окон домов. Другим был свет лей-линий, исходящий из глубин огромных трещин у дорог, водных путей и домов. Последним светом был...

- !

Свет выстрелов непрерывно мчался по поверхности.

Шквал пуль сопровождал звук.

Это был звук оружия и пушек.

Вдобавок к этому звучал звук сердцебиения, исходящий из-под земли.

С каждым импульсом происходила тряска, трещины бегали по поверхности, расширяясь и двигаясь так, будто им нужен был воздух. Свет из глубин становился сильнее.

Тьма и свет окрасили деревню, внутри них разгуливал звук. Что-то двигалось, будто пытаясь прорезаться сквозь пульс, что толкало наверх.

- А1, мы начали брать точку!!!

Стреляя и ускоряясь по улицам, бог войны в багрово-белой броне был в два раза выше крыши домов. На его спине было крестообразных четыре крыла, а в правой руке винтовка размером с пушку.

Командир эскадрильи богов войны, А1, смотрел вперёд. Его взгляд был направлен вдоль улицы, за которой находился колоссальный замок Нью Нагоя, лежащий в глубине города.

Он бежал.

Поскольку изначально он предназначался для ведения операций в воздухе, его багрово-белое механическое тело не имело ног. Вместо этого бог войны вытянул частицы гравитона, получив тем самым виртуальные ноги, которыми он пользовался.

Эта улица была самым коротким путём. И на него нацелились враги.

Вместе с А2 наступали воины штурмовой группы, находящиеся позади него.

Его долгом было идти первым и выманивать врага.

- !

А1 высвободил воздух, который до предела накопился в его крыльях.

Под давлением, возникшего в результате взрыва воздуха, А1 вырвался вперёд. Сделав несколько выстрелов из своей пушки, он разнёс на куски нескольких противников, попавших в поле его автоматического прицеливания. Он продолжал идти вперёд.

Ради расчистки пути, от которой зависит успех операции...

Он спускался вниз по дороге на самых низких высотах.

Сохраняя свою первоначальную скорость, А1 шёл впереди, опережая основную группу на несколько сотен метров.

Он был в передал досягаемости поддержки своих товарищей. Позади него А2 должен был немедленно выдвинуться в путь, сопровождая сухопутные войска. Всё, на что он мог сейчас рассчитывать, это поддержка с воздуха со стороны А3 и его собственные силы.

Он бежал.

Глядя на дисплеи с информацией, наложенные на его зрение, А1 подтвердил маршрут, по которому он должен продвигаться. Нагоя была остатками города. Каждая дорога, улица и название оставались в том виде, в каком они были обнаружены в Эпоху Богов.

До замка Нью Нагоя оставалось около трёх километров. Сейчас он находился к западу от замка на шоссе 79.

Если оставить город Дзинмокудзи на севере и город Охару на юге, продолжая путешествие на восток, то можно достигнуть рек Шинкава и Сёнайгава, которые протекают к западу от замка Нью Нагоя.

Мост, пересекавший обе реки, шёл с севера на на юг, но дорога на противоположном берегу шла на восток. Если пройти по нему один километр, то можно добраться до стороны замка Нью Нагоя.

Направляясь туда, он действовал в качестве приманки. Используя свою скорость, защиту и огневую мощь, превосходящие человеческую, он выманивает врагов из укрытий, разнося их в клочья.

Он примерно представлял себе вооружение противников.

"... Сжатые куски металла."

Автоматоны имеют возможность управлять гравитацией. Используя эта силу, они сжимают и выстреливают металлоломом.

Это похожи на то, как дети бросаются комками грязи. Однако эта "грязь" представляла собой лезвия, гвозди и скобы, сжатые в твёрдую массу. А скорость их стрельбы была почти сверхзвуковой.

Конечно, этот процесс подвергает автоматонов огромной нагрузке. Он уже подстрелил десятки автоматонов.

- ...

Нет. Стоя на крышах, они были в состоянии, которое можно было сравнить с его собственным автоматическим механизмом обстрела. Ощутимые дым и жар исходили из его плеч и запястий.

В зависимости от их состояния, уже были некоторые, неспособные двигаться и падающие с крыш домов. Из их рук и груди шёл дым.

"... Почему?"

Почему автоматоны сражаются, ставя на кон свои жизни?

И это несмотря на перегрузку реакторов лей-линий.

"... Почему?" - думал А1. Мало того, что он позаботился о том, чтобы восстановить своё зрение и прицел автоматических стрелковых механизмов, который управлял правой рукой, что держала винтовку, он выровнял точность выстрелов с покачиванием своего тела и ног.

Чем дальше он заходил, тем больше становилось врагов.

А1 рассекал ветер, поворачивая своё бронированное тело и стреляя.

Стрельба, вращение, ускорение, уклонение.

Время от времени его прицел отключался и он думал, что не попадёт.

Когда это происходило, с неба раздавался спасительный выстрел. Это была А3. Причина, по которой он мог стрелять из оружия дальнего действия была в том, что а1 получал информацию о целях от А3. А1 также использовал аудиовизуальную информацию от А3, чтобы рассчитать примерные позиции врагов.

Он бежал, не останавливаясь.

- ...

В поле его зрения появился перекрёсток.

А1 увернулся от пушечных выстрелов, идущих слева и справа, ускоряясь и открывая ответный огонь из своей винтовки.

Короткоствольная винтовка была создана в стиле правительственной промышленностью Трес Эспаньи "Сан-Меркадо". Она была дульнозарядным в соответствии с характеристиками описания Завета. Отличительной особенностью оружия было то, что для снижения неустойчивости снаряда ствол оружия был срезан, а на его месте был развёрнут виртуальный ствол, сделанный при помощи Класика Фирма[✱]Clásica Firma (исп.) в форме креста.

Магазин имел 32 стальных пули. Из-за крупномасштабного контракта со Знаком Завета, используемого для ускорения выстрела, а механизма автоматической перезарядки, он мог непрерывно выстреливать по шесть пуль в секунду.

Он бежал на полной скорости.

Используемые контракты со Знаком Завета были выброшены и рассеяны. Он ударил семь раз. Он получил пулю в наплечник доспехов. Кусок металла глубоко врезался в поперечный доспех, которыми так гордится Трес Эспанья, но...

"... Он не достиг ядра."

Другие части тоже были пробиты, но он продолжал двигаться вперёд, полагаясь на свою скорость и концентрацию.

Продолжая стрелять, А1 дважды взмахнул крыльями.

Прямо за его спиной из аудиовизуальных механизмов, расположенных прямо за его головой, раздались предупреждающие звуки. Слева и справа от него появились предупреждающие знаки.

ADVERTENCIA!![✱]Advertencia (исп.) - внимание.

Смысл этого был ясен. Позади него из домов слева и справа появились автоматоны.

Скорее всего, они хотели неожиданно напасть сзади.

Однако они были наивны. В небе находилась А3. Информация с неба передаётся практически в режиме реального времени. Получив информацию о врагах позади, автоматический механизм А1 уже был наведён на них. Своими глазами он подтвердить их присутствие не мог, но проблем быть не должно.

Его правая рука качнулась назад, а палец нажал на спусковой крючок.

Раздались три выстрела, и предупреждения исчезли. Краем глаза он увидел, как падают куски.

В этот момент пришло божественное сообщение.

- А1! Впереди враг! У неё рога!

Он уже находился в боевой обстановке. Игнорируя это, ту, которую назвали "врагом", была...

"Это же...?!"

Справа от него вспыхнул предупреждающий знак. Знак передавал имя враждебной машины.

- Казуно?!!!

Над улицами Нагоя, которые в эпоху Богов были защищены Богами окружающей среды, столкнулись бог войны и автоматон.

Бог войны преследовал Казуно, которая была впереди него и удалялась всё дальше.

Хотя спортивные способности автоматона высоки, ему ни за что не сравниться с богом войны.

Если бы бог войны выложился на полную, он бы добрался до места назначения - замка Нью Нагоя - меньше, чем за минуту.

Однако из-за эфирного возмущения, кружившего в воздухе, бог войны не мог лететь на полной мощности. Словно ожидая этого автоматон остановился, вызывая бога войны на битву на земле.

Казуно использовала два вида оружия.

Первым был её боевые способности.

Второй - управление гравитацией и множество видов оружия и боевых приёмов, созданных при помощи этого.

- !

Казуно крикнула, замерев:

- По счастью моих пальцев, меч!

Она опустила обе руки вниз.

Земля вспыхнула из-за её гравитационного контроля.

В результате были собраны пара палашей не менее семи метров в длину.

Два меча поднялись в воздух, следуя движениям её рук.

Бог войны пришёл в движение.

Он приготовил винтовку, не сбавляя темп.

Сразу же выстрелил.

Артиллерийский снаряд был направлен в грудь Казуно, пока ты поднимала мечи.

Раздался выстрел, клочья контракта разлетелись в воздухе.

Пуля летела по прямой. Однако...

- По счастью моего взгляда, щит!

В этот Казуно приподняла подбородок, земля между ней и богов войны подпрыгнула вверх.

Это был щит.

Однако структура дороги была основана на гравии, поэтому против удара он был слаб.

Парящая в воздухе стена, толщиной в 10 см, была пробита стальной пулей.

Пуля продолжала полёт.

Она не прошла весь путь до конца. Казуно быстро перевела свой взгляд вниз.

- Размещение дополнительного приказа!!!

Семь щитов встали между Казуно и богом войны.

Металлическая пуля столкнулась с щитами, парящими в воздухе. Она попала. Сломалась. Зарылась. Пронзила. Раскололась, разоралась на части, вошла внутрь, пронзила насквозь, но...

- По моему суждению, она остановилась!!!

Когда раздался её голос, снаряд, остановленный чередой щитов, срикошетил позади неё. Опустив руки, словно взмахнув парой крыльев, она с грохотом обрушила два меча, паривших в воздухе, на бога войны, атакую слева и справа от полуразрушенных щитов.

Пока они падали вниз, лезвия потеряли половину своей толщины. Словно раздавленные паровым катком, оба лезвия были сплющены от основания до наконечника.

Это сжатие было результатом гравитационного контроля. Сделав это, она увеличила твёрдость мечей.

Они врезались в бога войны.

В ответ бог войны поднял винтовку, соединив её с каналом на спине. Освободив обе руки, он выхватил короткие мечи, висевшие у него на поясе. Продолжая бежать, он взмахнул ими, полностью круша щиты между ним и врагом.

Он прорвался сквозь них.

Чёрный гравий рассыпался, и два коротких клинка встретились с мечами Казуно.

Полетели искры.

- !

Дважды раздался лязг металла. Даже когда их клинки столкнулись, Казуно и бог войны продолжали бежать.

Искры, освещая ночь, полетели в разные стороны, когда они скрестили мечи.

Сразу после этого бог войны остановился.

- Марионетка играет в кукловода, управляя мечами? Чёрта с два!

Воздух вырвался из-за спины бога войны. Так он готовился к ускорению при помощи четырёх крыльев.

Рывок.

Сохраняя небольшое расстояние между ними, бог войны отразил два клинка Казуно не с помощью рук, а своим телом, толкнув её.

- !

Продолжая двигаться вперёд, бог войны повернулся, надвигаясь на Казуно, которая висела в воздухе.

Они находились лицом друг к другу. Казуно отвела свои мечи назад, вновь подняв их в воздух.

Но она не успела. Для того, чтобы размахивать своими мечами, их приходилось оттягивать назад на приличное расстояние. Плюс ко всему время, чтобы замахнуться ими. Пока она оттягивала клинки, короткие мечи бога войны вонзились в неё справа и слева.

В этот момент раздался ясный звук.

Это был треск широких мечей Казуно, расколовшихся по середине на две части.

Казуно выкрикнула причину, по которой это произошло:

- Я воссоздаю их!

Разделённые на две части, её мечи были преобразованы гравитационными манипуляциями.

Их очертания менялись в сторону коротких мечей. Теперь их было четыре.

Казуно размахивала обеими руками на бегу, держа в гравитационном контроле четыре лезвия.

Всё, что ей нужно было сделать, это размахнуться. Это оружие было более компактно, чем предыдущее, и сейчас она бежала к богу войны.

Бог войны ускорился, чтобы встретить атаку. Клинки столкнулись.

- !

Через мгновенье началась цепь атак, искры летели в разные стороны.

- Оооооо...!

Даже при поддержке своих товарищей, каждый пытался по максимуму пускать в ход атаки и контратаки.

Четыре коротких клинка царапали броню бога войны, в то время как его оружие разрывало в клочья одежду автоматона.

Искры на короткие время освещали их, показывая результат повреждений.

Из-под остатков разорванной одежды выглядывало тело Казуно. Её кожа, сделанная из материала, похожего на фарфор, была покрыта чем-то похожим на бинты. Это был тканевый амулет, пропитанный заклинанием синто, придающим ему охлаждающий эффект.

Казуно ещё больше ускорилась. Несмотря на это...

- !

Когда она увеличила количество своих атак, бог войны стал быстрее.

И результат был на лицо. Их движения, их скорости - всё было точно рассчитано.

Оба прыгали то туда, то сюда, и их движения украшал танец клинков.

Их скорость увеличивалась с каждым появлением искр.

Воздух, где они были секунду назад, прорезали клинки противника.

Они рванули вперёд, пробежав под эстакадой, скрывшись в её тени.

- !!!

В этот момент эстакада, попавшая под удар, рухнула.

Оба ушли с места, на которое падали измельчённые обломки.

Их атаки не прекращались.

Прямые атаки отбивались. От иных же уклонялись. Казуно повернулась, извиваясь всем телом, словно танцуя.

- !

Она обрушила на него шквал ударов. Однако...

- А1, это А2! Прошло семь минут, осталось всего восемь!

- Остальное я оставляю на тебя и А3! И ещё... никаких разговоров, пока не будет дан приказ на отступление!

- Ага!

Этот голос исходил от бога войны.

Он бежал.

Бог войны сделал рывок вперёд, рассекая воздух, намереваясь попасть по правой руке Казуно.

Казуно в ответ выставила руки вперёд, контратакуя четырьмя клинками.

Двумя мечами она отбила правый меч бога войны вверх, а остальные обрушились на его правую руку. Подсунув мечи под руку бога войны, она махнула ими снизу вверх.

Бог войны пришёл к единственному решению. Как раз перед тем, как его правый меч взметнулся вверх, он выпустил клинок из рук.

Короткий меч бога войны был отброшен, танцуя в воздухе под аккомпанемент звона металла. Однако у него ещё была левая рука.

И тогда бог войны сделал это.

- Уоооо...!

Он вытянул пальцы своей свободной правой руки.

- ...ооо!!!

Прежде, чем лезвия успели вонзиться в него, он схватился за них правой рукой.

Он схватился так, что запястью и предплечью был нанесён урон, но оба лезвия впились в его руку, примерно наполовину пронзив его стальную ладонь.

И всё же ему это удалось. Это был суровый приём, но нельзя отрицать, что теперь половина клинков Казуно выведена из строя.

Бог войны не остановился на этом.

Сжав короткий меч в левой руке, он метнул его в Казуно. Это был скоростной бросок исподтишка.

Действие, похожее на отбрасывание оружия.

И всё же Казуно среагировала.

Он использовала два оставшихся меча, чтобы отразить бросок.

В это время бог войны левой рукой выхватил винтовку, висевшую у него за спиной.

Кросс-модель виртуального ствола уже была развёрнута.

Расстояние между ними было небольшим. Он был уверен, что наверняка попадёт.

Острие винтовки направилось на лицо Казуно.

Оптические механизмы бога войны обнаружили лицо автоматона.

Он нахмурился.

Это должно сработать.

Даже если будут подняты щиты с дороги, он удерживал правую руку, в которой торчало два меча. Вероятно, его рука будет сломана щитами, но он будет стрелять до тех пор, пока сможет выдержать это.

Как он и предсказывал, земля между богом войны и автоматоном рванула вверх точно также, как и щиты до этого.

Но было уже слишком поздно.

Бог войны нажал на спусковой крючок.

- Попал!!!

Казуно видела приближение снаряда.

Однако она не стала уворачиваться или делать что-то подобное.

Она решила провести двунаправленную атаку.

В первой атаке были использованы два коротких меча.

- Возможность судить по удару...!

Она сложила два клинка вместе и расплавила их, превратив в один.

- Как велят мои руки...!!!

Снаряд ударил по лезвию.

Из-за взрыва сам воздух разорвался, а лезвие разлетелось вдребезги.

Снаряд продолжал движение.

Вправо. Он пролетел возле головы Казуно.

Чёрные волосы рассыпались в ночи, но снаряд не попал.

Однако выстрели не прекращались. В магазине ещё оставались патроны, а винтовка бога войны выстреливала шесть раз за одну секунду.

Вот-вот должен последовать второй выстрел.

В этот момент Казуно атаковала.

В своей атаке она воспользовалась обломками дороги, прорвавшись под правой рукой бога войны.

То, что она создала, было единственным оружием. Оно рвануло вверх, словно чем-то подброшенное.

- Это...?!

Между Казуно и богом войны возникла пушка, созданная из дорожных строительных материалов.

Дуло пушки было нацелено на живот бога войны.

Подготовленный боеприпас находился на другом конце пушки. Это был тот самый снаряд, который Казуно остановила чередой щитов и находился позади неё. Однако тот факт, что снаряд был тут, означало только одно.

- Решила оставить позади, используя гравитационный контроль?!

- Джадж. Мне дорого моё имущество.

Снаряд всё ещё сохранил свою форму.

Она зарядила его. Днище пушки закрылось, рука Казуно опустилась вниз.

В следующее мгновенье от дула пушки прокатилась волна.

Он набирал скорость.

Используя управление гравитацией, чтобы связать воедино несколько всплесков ускорения на высокой скорости, Казуно несколько раз толкнула снаряд вперёд.

Бог войны столкнулся с ним лицом к лицу.

- !!!

Прежде чем он успел нажать на спусковой крючок...

- Удар по моему взгляду!!!

Снаряд попал в него.

Бог войны понял, что получил сильный удар в живот.

Всё его тело содрогнулось от удара. Пальцы соскользнули с винтовки, колени подогнулись. В его оптических механизмах появились предупреждения о разрушении брони на животе и сильном повреждении экзоскелета.

Несмотря на это, бог войны закричал.

Этот крик был направлен в воздух.

- Стреляй!!!

Позади бога войны что-то появилось.

Это было механическое тело другой машины, А2.

А2 встала за спиной бога войны и приготовила винтовку.

А2 перешла в движение.

"Это наша битва!"

Он шёл со штурмовой группой, но оставил их позади и пошёл вперёд.

Для этого была причина. Когда он сказал, чтобы А1 поддержала его, А1 остановилась. Однако он определённо сказал это:

- ... остальное оставляю на тебя и А3.

Зачем он сказал это людям, которые обеспечивали ему поддержку?

Это было не то поле битвы, где она могла бы спросить, что он имел в виду.

А2 действовала, исходя из собственных решений, в результате А1, не оборачиваясь, крикнул её, чтобы она стреляла.

И А2 была там, где и рассчитывал А1, готовясь сделать то, что требовалось.

Она наклонилась. Её винтовка была прижата к бедру, готовясь выстрелить.

Казуно находилась в поле зрения.

Позади А2 шли наземные силы. Все семьдесят использовали Класика Фирма, что увеличивала их физические возможности. Между ними было какое-то расстояние, но в результате продвижения А1 практически все враги были уничтожены.

"Вот в чём дело...

... проблема лежит на поверхности!

Наш лимит времени до проникновения - семь минут. Поскольку мы находимся в полутора километрах от Замка Нью Нагоя, у нас нет времени на остановку. А значит..."

- А3! Окажи мне поддержку!

Её слуховые механизмы уловили шаги наземных сил, которые подбежали сзади.

Послав вперёд разведчика, взвод выстроился эллиптическим строем и приближался на большой скорости.

А2 нажала на спусковой крючок. Механизм автоматического ведения огня уже был настроен, но она всё равно следила за своими движениями.

Она сжала покрепче.

В этот момент...

Слуховые механизмы А2 услышали чей-то голос. Мужской голос.

- Тяжеловесный бог войны из Трес Эспаньи, "Эль Азур"[✱]El Azor, да? Да ещё и наземные силы тут. Казуно, не двигайся, хорошо...? Я свяжу их.

В следующее мгновенье бог войны "Эль Азур" А2 увидела это.

За спиной Казуно стоял человек с копьём.

Движение, которое не разрезало ничего, кроме воздуха.

И всё же произошли две странные вещи.

Первая заключалась в следующем: на конце копья, которым взмахнул человек, можно было увидеть множество миниатюрных знаков с несколькими словами.

Второй было...

"Мой палец.

Не двигается. Как бы я ни старалась сжать палец на спусковом крючке, я не могу.

Но это ещё не всё.

Позади меня. Шаги штурмовой группы прекратились.

Что происходит? Почему я я не слышу шагов? Почему мой палец не двигается?"

Как только этот вопрос пришёл ей в голову...

Голос заговорил ещё раз.

- Свяжи, Тонбокири.

Сразу же после этого А2 своими глазами увидела, как её правая рука и нога отделились.

- ?!

Пока Казуно наблюдала, за А1, который стоял на коленях и не двигался, рухнула другая машина, А2.

А2 упала, всё ещё не понимая, как так получилось. Её правый локоть и колено были разорваны в клочья.

Это было вызвано единственным ударом, который прорезал поражённые участки спереди.

Рука больше не могла держать оружие, а ноги ре могли удерживать согнувшееся тело. Искусственные сухожилия, характерные для богов войны Трес Эспаньи, были сделаны из тонкой проволоки, свёрнутой в цилиндры. Они были разорваны, а механизм привода издал сухой звук свистка.

Смазка из проволоки полилась из ног, подобно крови, образуя на земле вязку лужу.

Она рухнула. Из внешних голосовых механизмов вырвался звук.

- Это...

"Я вижу твоё непонимание", - так думала Казуно.

Тонбокири.

Оружие, которое было в описании Завета и которое носил Хонда Тадакацу. Он носил своё название потому, что стрекоза, севшая на лезвие меча, была разрезана пополам. И Тонбокири, которым владеет Тадакацу, обладает этой силой.

- Он отсекает имена, которые отражает его лезвие.

Всё в этом мире имеет имя в тандеме со своим существованием. Независимо от того, неопределённое это имя или безымянное - имя есть имя. Это нечто, что указывает на тело, которое носит имя.

Разрезав имя, он разрезает тело.

Если имя, которое он рассекает, прямо не указывает на тело или является множественным числом, эффект уменьшается. Причина, по которой было разрезано не тело бга войны, а нога, была в том, что именем являлось не имя пилота, а бога войны. Тадакацу не мог указать индивидуальное имя бога войны.

"Однако..."

Казуно посмотрела за спину А2.

Несколько фигур упало на дорогу.

Семьдесят одно имя наземных сил.

У всех было отрублено одно колено.

Исключений не было.

Они были совершенно одинаковы. Все сжимали свои колени, все извивались, пытаясь встать, несмотря на то, что не могли.

Таков результат мгновенного разреза имени "наземные силы".

Позади послышался голос Тадакацу:

- Ну, как-то так. Осталось шесть минут, а впереди столько свободного времени, ха.

Стоя посреди ночной улицы, наполненной пульсом и светом, Казуно вздохнула, выдыхая тепло.

Она даже не обернулась, чтобы посмотреть на Тадакацу.

- Ты опаздывала... Я начал беспокоиться.

- Прошу прощения за опоздание. Лорд закончил последние приготовления и вошёл в центр.

- Я подумываю о том, чтобы пойти за лордом и защищать его. В конце концов, жуков ещё хватает. А что будешь делать ты? Это твой последний шанс забрать души своих товарищей и бежать на окраину.

Казуно выпрямилась и повернулась к нему.

Тадакацу стоял с Тонбокири наготове. Глядя на его непринуждённое лицо, Казуно кивнула.

- Тадакацу-сама... Мы принадлежим Микаве. Всё, что нам остаётся, это служить воле лорда Микавы, Мотонобу-сама. А Мотонобу-сама...

- Он велел нам защищать замок. И мы его защищали. Я спросил тебя, потому что появилась возможность. Но кого ты слушаешь, меня или лорда? Хоть ты и принадлежишь моей семье, ты меня совсем не слушаешь.

- Если бы я слушала, что говорит Тадакацу-сама, мой статус, как автоматона, был бы принижен. Никакой уборки. Никакой стирки. Если бы я пошла покупать оружие, книги и мясо, которое даже не было бы запланировано к ужину, а принесла бы вместо этого кота или собаку, сказав: "Разве тебе не жалко?! Теперь он будет жить у нас!", я бы взорвалась, став таким неудачником, как человек.

- Ты что, дьявол?! Тебе не было его жалко?!

- Да, да, джадж, джадж. Это ответ, который использует Тадакацу по отношению ко мне... Ведь так?

- Женщина...

Услышав слова Тадакацу, Казуно наклонила голову. Она поправила свою изорванную, помятую одежду, пусть и остался только подол.

- У меня нет опыта во взрывах реакторов из-за перегрузки лей-линий, так что не могу сказать определённо, но если мы сейчас побежим к Мотонобу-сама...

- Мы не выживем, хех.

- ... Действительно, не могу понять ход ваших мыслей. Тадакацу-сама, вы человек? Вы точно не автоматон?

- Заткнись, - ответил Тадакацу, поместив Тонбокири на своё плечо.

Он оглядел окрестности. Казуно, наблюдая за ним, сделала то же самое.

Звук пульса становился всё сильнее. Поверхность достигла своего предела, и теперь повсюду появлялись трещины.

Под грохот разрушающихся зданий Тадакацу посмотрел на свет, окружающий пульс.

- Как Микава засияла.

- Джадж. Сегодня я впервые это заметила. Если послушать пульсацию лей-линий, то замечаешь, что она похожа на музыку в стиле транс.[✱]Транс - стиль электронной танцевальной музыки, который развился в 1990-е годы. Стиль получил такое название из-за повторяющихся музыкальных фраз, прогрессий, секвенций и остинато, которые могут погружать слушателя в состояние транса. Насколько я могу судить - это прекрасное чувство.

- Грустно, правда? И да... ты решила остаться? Не собираешься никуда идти?

- Джадж, - кивнула Казуно.

Вдохнув, Тадакацу повернулся к ней спиной, а затем медленно направился к замку Нью Нагоя. Казуно убедилась, что её одежда не растрепалась.

- Будь это возможно, я бы хотела измениться.

- Это потому что ты носишь столь вычурную западную одежду.

- Это одежда служанки, расовая одежда автоматонов. Короче говоря, это велика вещь. Мне бы хотелось чего-то такого, что можно было бы использовать в бою, но Союз Завета отказал.

Казуно шагнула вперёд, намереваясь идти рядом с Тадакацу.

- ...

Она внезапно дёрнулась.

Тадакацу услышал шаги.

Шаги Казуно. Хотя она шла рядом, но вдруг резко свернула налево.

"...?"

Подумав, что она, наверное, нашла в этом беспорядке какую-то одежду, он повернулся.

Казуно смотрела на северо-запад.

Она замерла на месте.

Присмотревшись, Казуно подняла левую руку, указав на запад.

- Казуно? В чём дело? - спросил Тадакацу, подойдя ближе.

Казуно подняла правую руку.

Движение, которое говорило, чтобы он не приближался.

- Эй...?

Но Тадакацу не остановился, подойдя к ней с левой стороны.

Он посмотрел на Казуно поверх её левой руки.

В груди Казуно образовалась дыра.

Рядом с грудью Казуно зияла дырка, размером с кончик пальца.

Тадакацу осознал один факт.

В середине ладони левой руки, которую подняла Казуно, виднелась маленькая чёрная дырка.

Голова Казуно слегка дёрнулась, поворачиваясь к нему.

- Здесь враг.

На этом её слова оборвались.

Сразу же после этого тело Казуно от груди до живота разлетелось на куски, словно раздавленное гигантским когтем.

- !

Более того, большая часть территории перед Казуно раскололась на бесчисленные фрагменты Микавы.

Мощная сила атаковала Микаву шквальным огнём.

Протяжённость хребта составляла три километра в ширину и сто километров в длину. Появилось несколько срезов, и это продолжалось в течение нескольких секунд. Земная кора, поверхность, улицы, водотоки, атмосфера, ночное небо и всё, что в них находилось, за несколько секунд разлетелось на куски.

Всё было разорвано и разрезано в клочья.

Короткий звук, несущий в себе намёк на свежесть, вызванный разрывом, пронёсся по зоне действия.

Следы разрезов менялись в зависимости от размеров разрезаемого объекта. Кора и поверхность земли были выдолблены за раз. Диагональные линии, похожие на следы когтей, пересекали каждую колонну и стены каждого дома.

Город получил порезы, которые оставляли глубокие раны повсюду.

Атмосфера была такой же. Сопровождая звук рвущейся ткани, белые линии в несколько метров каскадом проносились по воздуху. В следующее мгновенье эти линии разорвались.

- !!!

Они кричали.

Сравнимый со звуком аплодисментов, звук разрываемого воздуха заглушал всё вокруг, и поднявшиеся порывы ветра отдавались эхом, похожим на приветствие.

Порезы атаковали всё в округе. Отрубленные куски плясали в воздухе, уносимые ветром.

Из-за столкновений с атмосферой та часть города, что была разрезана на части, подверглась дальнейшему разрушению. Словно на него обрушились морские волны, он был смят и раздавлен. Объятые ветром, его останки уносило прочь.

Но на этом ничего не закончилось.

Сливаясь в волны, разорвавшийся воздух должен был заполнить вакуум.

Воздух вокруг вакуума был растянут, будто его разорвали на куски, прежде чем засосать внутрь.

Всё это произошло мгновенно. Воздух, сопровождающий этот поток, охлаждался, окутанный микроскопическими ледяными частицами, похожими на туман. А затем он разлетелся во все стороны.

Царили шум и ярость.

Прорезанное пространство было окрашено холодным воздухом в белый цвет.

Белый свет рассеивался во все стороны, подобно ветру, создавая призрачный туман на западе Микавы.

Внизу, в деревне, где клубился туман, виднелись тени.

Даже когда ветер завывал, когда атмосфера дрожала, внутри них стояли две фигуры.

Тадакацу, который обнимал останки Казуно, и молодой человек, стоявший перед ним.

Тадакацу избежал пространственного разреза, отступив к реке Шонай. В правой руке он держал Тонбокири, а левой обнимал верхнюю часть тела Казуно.

Кто-то стоял лицом к нему.

Молодой человек.

Он был высокого роста с короткими светлыми волосами. На его одежде, развевающейся на ветру, была вышита эмблема школы Алькала де Энарес, главной академии Трес Эспаньи.

В право руке он держал единственное оружие.

Это был меч длинной более метра, сделанный из чёрного и белого металла. К нижней части была прикреплено орудие, а стрелка аналогового счётчика, расположенного на стыке между ними, была направлена примерно наполовину вверх от нуля.

Он держал оружие так, что меч был направлен вниз, а дуло орудия вверх.

Однако у этого клинка была одна уникальная способность.

Бесчисленные линии света бежали вверх от дула, создавая голографическую фигуру.

Эта фигура представляла собой ствол длинной около пяти метров.

Свет, создавший ствол, медленно рассеивался.

Молодой человек проверил показания счётчика и закрыл глаза.

- ...

Он опустил меч вправо и оглянулся.

Он увидел людей, которых ранее одолели Тадакацу и Казуно. Подразделение вывода помогало отступить раненным. Им командовала девушка с двумя фальшивыми руками.

Она кивнула в сторону молодого человека, поддерживая одной рукой пилота "бога войны", а другой члена штурмовой группы.

Молодой человек кивнул в ответ, а затем снова повернулся к Тадакацу.

Когда Тадакацу поднял Тонбокири, обнимая Казуно, молодой человек открыл рот:

- Я вас не узнаю, - он вздохнул и продолжил ясным голосом. - Я Тачибана Мунешиге, член Трес Эспаньи и наследник имени "Велосидад де Диос"[✱]Velocidad de Dios (исп.) - божественная скорость. Гарсии де Себальоса. Мой боевой стиль - Страйк Форсес.

Тадакацу заговорил, услышав это имя:

- Наследник имени Тачибаны Мунешиге, который считается Несравненным Запада?!

- Тэстамент. Я также унаследовал имя "Велосидад де Диос" Гарсии за то, что приобрёл репутацию мэнсаэро.[✱]Mensajero (исп.) - посыльный. А ещё...

Тачибана подняла рукоять с крестообразным щитом в центре.

Затем сказал:

- Мне также был дан Ляйп Кататлипс, один из Логисмой Опло от Трес Эспаньи. Я один из тех, кого называют Восемь Великих Лордов Драконов.

- О! - Тадакацу кивнул. - Ты действительно в восторге от этого!!!

- Тэс, - Мунешиге не стал отрицать слов Тадакацу. Глаза его всё ещё были слегка закрыты. - Мои извинения, что так поздно приехал.

Услышав это, Тадакацу, выдавив кровь из царапины на щеке, сказал:

- Если ты так сожалеешь, то почему бы тебе не уйти прямо сейчас? Но я думаю, что этого не произойдёт.

Как только Тадакацу произнёс эти слова, Мунешиге уже стоял за его спиной.

Это движение было мгновенным. Подул ветер. Этот резкий ветер был доказательством того, что молодой человек двигался на большой скорости. Низкие шаги, напоминающие вибрацию, звучали громко.

Одновременно с этим ветром и шумом Мунешиге сказал:

- Я должен попросить вас сдать...

Он не успел договорить.

Потому что конец Тонбокири оказался у него перед носом.

В воздухе уже появились фреймы знаком , послышался голос Тадакацу.

- Свяжи, Тонбокири.

Сразу же после этого мощный разрез направился в сторону Тачибаны Мунешиге.