Эпилог: Потушенный огонь, новая искра

— А-ха-ха-ха-ха, кто бы мог подумать, что он стал закуской для черепахи! Не ожидал, что такой конец будет ждать маркиза Нидла! — узнав обо всём, Краузи Гарнет стучал по столу и хохотал.

Пусть и дальний, он был родственником императрицы. Формально он был господином маркиза, но искренне смеялся над его смертью.

— В конце концов он оказался мелкой сошкой, не способной свергнуть императрицу. Хорошо или плохо, но отброса без амбиций ждёт лишь провал. Надо быть осторожными, чтобы не закончить так же, как и он. Ты ведь тоже так думаешь?

— ... Да. Всё верно, дядя, — с недовольством смеявшемуся Краузи ответила женщина.

Комната в замке. Не особо большая.

Вокруг большого стола в центре сидели два человека.

Крайзи... И императрица Милисия.

— В любом случае... Это значит, что повстанцы внутри империи уничтожены. Отличная работа, дядя, — Милисия слегка склонила голову в знак благодарности.

Хоть она его и называла дядей, они были родственниками в восьмом колене, и она не считала его членом семьи.

До недавних пор они даже не общались.

Если их отношения как-то и описывать, то они... «Соучастники».

Внешне они чужие друг другу, но за кулисами бились за трон.

И... На изнанке кулис они сотрудничали.

Милисия использовала члена императорской семьи, чтобы избавиться от мятежников.

Член императорской семьи Краузи Гарнет использовал своё имя и положение, чтобы собирать повстанцев и провоцировал их.

Чтобы избегать больших конфликтов, он направлял их небольшими силами, позволяя давить их точно насекомых.

То есть восставшие, в том числе и Нидл, с самого начала танцевали под дудку Милисии.

— И всё же... Удивительно. Чистая и невинная, прозванная святой императрица использует такие методы, чтобы контролировать восставших. Твои последовательности не будут разочарованы?

— Я никогда не считала себя чистой и невинной. И конечно я не святая.

Колкие слова совсем не смутили Милисию.

Видя её невозмутимость, даже колкий Краузи ощутил, как подпрыгнуло сердце.

— Я знаю, что страной нельзя управлять одними красивыми словами. Я познала это на опыте моих братьев.

Милисия продвигала реформы, чтобы спасти жизни нищих граждан.

Она знала, что её ненавидят наделённые властью.

Самым страшным для Милисии было то, что они объединятся и восстанут.

Или же... Они будут действовать в тени и в решающий момент ударят в спину.

Потому Милисия использовала Краузи, чтобы объединить недовольных. Удерживая их под контролем, она остановила повстанцев.

Он провоцировал небольшие восстания, а Каим их пресекал.

Иногда их показательно наказывали, а иногда сливали улики и арестовывали.

Повторяя процесс, за год получилось избавиться ото всех повстанцев.

— Понятно... Ты изменилась. Запятналась, или правильнее сказать, что стала сильнее?

Видя решительность на лице Милисии, сердце Краузи забилось быстрее, он прищурился, поглаживая грудь.

— Что же тебя так изменило? Принцы... Или же этот юноша Каим?

— Оставлю это вашему воображению. Что важнее... Может поговорим о нашей договорённости, — покачав головой, она улыбнулась.

Ангельская красота. Но всё же её улыбка обладала пленительным очарованием, которое заставило Краузи сглотнуть слюну.

Для Краузи она как родная дочь. Не предмет романтического интереса и не та, на кого он собирался выпустить свою похоть.

Однако... Милисия была прекрасна. Даже Краузи, не проявлявший к ней никакого интереса, был поражён.

— Д-договорённости?.. О чём ты?

— Речь о награде. Как и обещала, я приготовила вам территорию у воды. Город небольшой, но место мирное, бедствия случаются редко, а налоги поступают регулярно. Вы сможете жить спокойно, не влезая в распри.

— Да... Благодарен за это. Спасибо.

В обмен на подавление восстаний ему обещали, мирную и спокойную жизнь.

После того, как он официально откажется от всех претензий на трон, он сможет спокойно жить в отдалённых землях.

— Интересно... Почему кто-то решил, что я захочу стать императором? Кто захочет сидеть на этом окровавленном троне? — вздохнул Краузи.

Восставшие аристократы ошибались.

У Краузи не было амбиций для того, чтобы стать императором.

Краузи родился в императорской семье и имел право на наследование.

У предыдущего императора было трое детей, и он даже не задумывался о троне. Ни разу даже не помыслил об этом.

Объединить знать и вести дела с другими странами. Занимать должность, на которой неизвестно когда тебя могут убить, подобное для него было совершенно немыслимо.

Ему куда ближе была спокойная и счастливая жизнь на границе, чем опасности на пути к трону.

— Что ж, тогда я пойду. Милисия, сделай всё, чтобы страна процветала.

— Да. Вряд ли мы ещё увидимся, но берегите себя.

— ...

Она снова обворожительно улыбнулась.

И сердце Краузи снова забилось быстрее.

Он не мог смотреть ей в глаза... Таинственное чувство опасности подтолкнуло его в спину, и Краузи пулей выбежал из комнаты.

— Итак... Вопрос с восстанием аристократов решён. Я доставила неудобства господину Каиму, но всё наконец разрешилось.

Капля упала на пол.

В комнате, наполненной паром, Милисия вытерла пот полотенцем.

Каим и Милисия находились в комнате, наполненной белым паром. Это была сауна в имперском замке.

Культура сауны зародилась на западе континента, но распространилась на империю Гарнет, и теперь пользовалась популярностью здесь.

На них были лишь тонкие халаты, обычная одежда для сауны.

Потея, они обсуждали недавние восстания.

— Граф Борк, генерал Эйрант, виконт Хьюлз, граф Кодзи... А теперь маркиз Нидл. Все мятежные аристократы были подавлены, а возглавлявший их дядя отказался от притязаний на трон. У выживший больше нет желания восставать, потому больше никаких восстаний.

— Вот как. Было хлопотно, но всё равно это считалось неплохим способом провести время.

Каим провёл рукой по покрытым потом фиолетовым волосам и саркастично улыбнулся.

— Отдельное спасибо последнему... Нидлу вроде. Он познакомил меня с отличной женщиной и показал кое-что интересное. Было очень даже неплохо.

Судьба маркиза Нидла была трагична или скорее даже комична.

Не подозревая того, что он лишь марионетка, он противостоял Милисии, восстал и в итоге стал закуской для монстра.

Настоящий глупец... Но он стал приманкой для монстра, который мог стать угрозой в будущем.

Страшно представить, если бы «черепаший король» напал не на маркиза с его подчинёнными, а на мирных жителей.

— Я нашёл новый способ убить время... Ну и отлично.

— Убить время... Ты про Наву? — в их разговор вмешалась находившаяся в сауне с ними Ленка.

Вся красная она сидела в купальном костюме.

— Да. Она точно хочет меня убить. Пока сражался с «черепашьим королём», ощутил жажду убийства.

Вспомнив, что тогда было, он усмехнулся.

Пока сражался, ощутил пронзающий взгляд на спине.

Возможно она считала, что смогла умело скрыть это... Но чутьё Каима не обмануть. Он разглядел жажду убийства в её взгляде.

— Поздравление было прикрытием. Они видят во мне приемника «королевы ядов» и хотят убить.

— Гау... Я не позволю им тронуть господина Каима! — зарычала Ти.

Она махала чёрно-белым хвостом, обнажила клыки и выказывала гнев.

— Любой, кто попытается убить господина Каима, будет изгнан из замка! И из страны!

— Госпожа Ти права... Может заставим их покинуть империю? — спросила Милисия, а Каим похлопал её по плечу и покачал головой.

— Не надо, Милисия. Нам же не нужны проблемы.

Какими бы ни были их намерения, представители Церкви святого духа прибыли в империю Гарнет с официальным визитом.

Если бы императрица прогнала их, воспользовавшись своей властью, это вызвало бы негодование.

В империи Ганет много последователей этой религии.

Милисии было невыгодно превращать миллион верующих в своих врагов, потому пришлось лишь смириться.

— Я же сказал, что это отличный способ скоротать время. Я получу как можно больше удовольствия.

— Гау, если господин Каим так считает, то я не против.

— Однако... Я не понимаю. Если Нава хочет убить Каима, почему она ничего не предпринимает? Разве не стоило попробовать что-то сделать после боя с «черепашьим королём»? — Ленка озадаченно склонила голову.

— Кто знает. Может... Из-за неё, — Каим подбородком указал на Сакую.

Пятый человек здесь напоминал варёного осьминога и тряс кружащейся головой.

— Фуа... Жарко, жарко...

Последний человек в сауне... Представитель племени они и самурай Сакуя.

Она была одета как и остальные, вся вспотела и была не в силах присоединиться к разговору.

— Эй, эй... Ты что, уже перегрелась? Жару не выносишь?

— Я-я родилась в северной стране... Потому не выношу жару-у-у-у...

Даже у могучего они есть слабость помимо головы.

Сакую качало из стороны в сторону... Она на пределе и готова рухнуть.

— Что... Ты что делаешь?!

— Кю...

Каим поймал её перед тем, как она упала.

Её тело оказалось на удивление лёгким.

Откуда в таком хрупком теле силы, чтобы махать металлической дубиной и разнести целый особняк?

— М...

Однако... Пусть она лёгкая и худая, были вполне развитые части тела.

Каим схватился за мягкую выпуклость. Мягкий и спелый плод.

Такие аппетитные груди даже опытного в общении с женщинами Каима заставили возбудиться.

— Господин Каим, у вас развратное выражение на лице.

— Господин Каим, нашли время возбуждаться!

— Надо её вынести! Надо её уложить куда-нибудь, чтобы она немного охладилась!

— Д-да... Точно, простите.

Три возлюбленные поторопили его, Каим подхватил Сакую и вынес.

Покинув сауну, он добрался до места, где можно полежать на свежем воздухе.

Он положил Сакую на кресло с откидной спинкой. Заодно обмахивал веером, чтобы охладить.

— Хахяфу...

— Да уж... Вот ведь проблемная женщина, — усмехнулся Каим.

«Она проблемная... Но потому с ней не станет скучно. Меня всегда тянет к таким женщинам».

Он задумался о тех, кто был с ним в сауне.

Зверолюдка-служанка Ти, красавица с золотистыми волосами Милисия, рыжая женщина-рыцарь Ленка, самурай-они Сакуя.

Все отличались, но при этом были невероятными красотками.

После сауны их кожа была потная и румяная.

Пот содержит вещества, привлекающие противоположный пол... Феромоны.

Когда увидел трёх вспотевших женщин, его стала переполнять страсть.

— Ти, Милисия, Ленка...

— Господин Каим...

— Г-господин Каим...

— Каим... Ничего не поделаешь.

Они увидели похоть в его глазах и застенчиво, но при этом счастливо улыбнулись.

Он протянул руки и обнял их.

— Ау...

— Ах...

С их губ срывались сладостные стоны.

Не только Каим возбудился. Девушки тоже.

Его пот тоже был афродизиаком, возбуждающим совместимых с ним женщин.

Они надышались им в сауне и были готовы отдаться любимому.

— Императрица Милисия, прошу меня простить!

Однако... В такой неподходящий момент кто-то пришёл.

В любом мире есть люди, заявляющиеся не вовремя. Их прервала молодая служанка.

— А...

Видя, как четверо обнимаются... А обессиленная Сакуя просто валяется, даже не зашедшая женщина покраснела.

— П-простите, что помешала! Нет, простите, что мешаю!

А потом она сбежала.

Неожиданная гостья расстроила всех.

— Вот ведь. И что это было?..

— Э-это... Простите, что помешала...

Но вскоре служанка неуверенно вернулась.

— Это... Императрица Милисия, вам письмо. Отправительница — госпожа Розетта.

— А, спасибо за работу.

Милисия выбралась из объятий Каима, вытерла пот полотенцем и взяла письмо.

Закончив исполнять свои обязанности, красная служанка поклонилась и сбежала точно мышь от кота.

— Забавная женщина. Было бы забавно её подразнить.

Каим не знал, что придумала себе невинная служанка, но у неё точно богатое воображение.

Когда встретится с ней в следующий раз, Каим обязательно с ней поговорит.

— Письмо от Розбет?

— Да. Похоже на то.

Розетта — это псевдоним Розбет, который она использовала для связи.

Используя опыт наёмной убийцы, она проникала в другие страны и собирала информацию.

Похоже она общалась с Милисией... Но Каим не знал, где находится сама Розбет.

Но они не обменивались сообщениями вроде «хочу скорее увидеться» и «без тебя мне одиноко».

— ...

Открыв письмо, Милисия его прочитала... И взгляд её стал более резким.

— Что такое? Что-то срочное случилось?

— ... Да, похоже на то.

Точно терпя боль в голове, она стала массировать лоб и закрыла письмо.

Меланхолично она посмотрела на Каима и заговорила:

— В одной из подчинённых империи стран... Княжестве Афсана есть признаки близящейся гражданской войны. В зависимости от обстоятельств война может перекинуться и на нашу страну.

— А?

Он никогда не слышал про такую страну... Но похоже снова происходило нечто опасное.

— Интересно... Похоже я снова нашёл, чем развеять скуку, — Каим воинственно улыбнулся. — Будь то Церковь святого духа, коррумпированные аристократы или другая страна... Я раздавлю любого. Прошу, не порти мне удовольствие.

Всё же Каиму нравилось сражаться.

Чуя искры войны, Каим оскалил клыки.

Битва «короля ядов» ещё не закончилась.

Он нашёл возлюбленных и победил монстра уровня «повелителя демонов... Но пока битвы не закончатся, он будет продолжать сражаться.