14

— Ходили слухи, что к югу от школы есть неиспользуемая аварийная лестница. Постоянная реконструкция сцены-ракушки, а также ремонт школьного здания привели к тому, что про эту лестницу совершенно забыли. Я искала её и нашла.

— И зачем это было нужно?

— А-ха-ха, я президент клуба призраков. Мне нравятся загадочные призрачные места. Я создала клуб, который занимается поиском таких вещей, — Дельфи говорила, вспоминая мирную жизнь, которая осталась в прошлом. — Оттуда можно было наблюдать великолепный закат. Ночью светила луна, летом в жару — тень, зимой — солнечный свет. Это место было секретной базой или оазисом, однако, — продолжила она. — Не только для меня. Я поняла это где-то через три месяца с тех пор, как начала ходить туда.

— Кто-то ещё знает об этой пожарной лестнице?

— Там кто-то был... Это была Зара Даттауэй.

Все слегка напряглись, услышав это имя.

— Она внезапно появилась, и я сразу же спряталась. Тогда она ещё не была президентом клуба уходящих домой, но дурная репутация уже тянулась за ней.

— С таким-то характером. Настоящая расистка, — с гневом и презрением сказала Гагака. Будучи зверолюдкой, Гагака была особенно зла на Зару.

Дельфи посмотрела на неё озадаченно и печально, а потом продолжила рассказ.

— Выйдя на пожарную лестницу, Зара осмотрелась, но была так взволнована, что не заметила меня. Причину я быстро поняла. Её кости стали трещать и гнуться, — сказала Дельфи, и глаза Гагаки округлились от удивления. — Зара стала ползать по земле. Испытывая боль, она кричала, а её тело изменялось. Можно было даже увидеть, как кости двигаются под кожей. Маска свалилась, и под ней оказались клыки, с которыми было неудобно в повседневной жизни.

— ... Химера...

— Верно. Не зря ты зверолюдка, Гагака.

Немо вопросительно склонил голову, услышав незнакомое слово.

— Что ещё за химера?

— С виду люди, и по классификации они, несомненно, люди, но в них есть гены зверолюдов, иногда у них случаются припадки, они могут превращаться и обладают нечеловеческой силой, довольно необычные люди.

— Спасибо за понятное объяснение.

Даже после этого Немо явно не был до конца убеждён, и продолжила уже Гагака:

— Возможно кто-то из родителей даже не зверолюд, а четвероногий зверь, может атавизм, или дело ещё в чём-то, мир в котором мы живём, полон хаоса. Может и нет никакой причины. Ясно только одно... Зара не виновата в том, что она химера.

Дельфи опустила взгляд.

— Я... Ничего не знаю про Зару. Но думаю, что вы можете представить. Когда припадок закончился, она натянула маску и стала спускаться по аварийной лестнице, при этом было видно, как ей тяжело.

Никто ничего не говорил, и в кабинете повисло неловкое молчание.

— ... Для меня весёлое место, где я могла исцелиться, для Зары стало местом, где она была вынуждена терпеть боль. Прекрасные закаты, луна, тёплое зимнее солнце, ничего из этого не имело значение для терпевшей боль Зары, — Дельфи печально усмехнулась. — И я подумала. Сколько радости, которую испытывают обычные люди, обычные зверолюды, упустила Зара.

— Это её не оправдывает, — спокойно сказала Гагака.

— Конечно. То, что она дерётся и преследует других непростительно. Как президент клуба призраков я бы хотела положить конец межрасовому конфликту. Но... — Дельфи озадаченно улыбнулась. — После того, как увидела её на пожарной лестнице... Я просто не могла злиться. И то, что я помогла ей сегодня... По сути продолжение того, что я видела, — тут говорившая Дельфи задумалась. — Было бы... Было бы проще, если бы она была простой злодейкой, — девушка улыбнулась.

— Но в реальности так не бывает, — Гагака взъерошила её волосы. — ... Добрая ты.

Другие тоже погладили её по голове.

— В-вы чего?!

Тут к ним присоединились Клэр и Эма. В воздух поднялась сажа, но никто не думал останавливаться.

— ... Все чёрные! — смущённо закричала Дельфи, когда её перестали гладить.

— Сама виновата, что такая добрая!

— Немо, меня впервые за такое ругают.

— Но... Мы и правда грязные. Надо бы помыться. А вы что думаете?

— Помыться? Тогда надо возвращаться в общежитие и принять душ...

— Нон-нон-нон, я не про душ, а про ванну, — радостно сказала Клэр и убрала плитку с пола.

— Что ты делаешь?.. — с подозрением спросил Немо, но тут увидел, что она держит в руке. — Ты что... Это же «договор святой на правое колено»!

Клэр кивнула.

— Я только что вспомнила, что у меня есть то, что идеально подходит для ванной.

— Идеально? — слегка озадаченно спросила Игнис.

— И что?

— Клэр обещала вернуть его, когда SBC увенчается успехом. Но ты не думала, что если мы увидим, где ты его прячешь... То можем просто стащить и сбежать?

— Нет, я вам доверяю.

Клэр протянула договор Игнис.

— Чтобы провести SBC мы поделили президентов клубов и стали их убеждать, а ещё вместе сбежали от огня. Вы спасли меня после того, как меня избили в клубе уходящих домой. Спасибо вам троим за это.

— Ну, просто так уж получилось...

— Хи-хи, прекрати, Немо. Я была рада видеть, как хорошо вы ладите.

Мягко улыбаясь, Клэр посмотрела на Немо, Игнис и Гагаку.

— Видя, как вы, представители разных рас и полов, хорошо ладите, я понимаю, что это то будущее, к которому я стремлюсь.

— Тц. Ты преувеличиваешь. Мы не так уж и дружны, — Гагака смущённо почесала голову.

— Ха-ха, если тебя это не убедило, то вот о чём подумай: мы пережили драку в клубе и взрывы, мы готовим событие, которое встряхнёт всю школу, и теперь я так растрогалась словами Дельфи, что отдала договор. Я из тех, кто поддаётся атмосфере.

Под конец Клэр подмигнула. Её щёки слегка покраснели от волнения.

— После такого сложно отказать! Но SBC ещё не прошло! Потому давай я покажу тебе истинное предназначение договора! — получив договор, Игнис самоуверенно выставила грудь. Гагака вопросительно склонила голову.

— Истинное предназначение?.. Он же нужен для управления водой.

— Я только так его и использовала...

— Хи-хи, совсем другое дело, если его использует владелец!

— Она приобретает солёный вкус из-за слёз, вызванных жидкостью в коленях?

— Немо, заткнись!

Когда она разозлилась, договор слабо засветился, а потом нечто поглотило Немо.

— Гхе! Гхе!

— Ува, что это?! Игнис, что ты сделала?!

— Хи-хи, я могу свободно управлять формой воды, и если будешь вспоминать старую историю про жидкость в колене, Немо, я тебя покараю!

— Можно... Потрогать?

— Да, всё в порядке, Эма. Это просто вода.

— Не просто вода, а вода из колена!

Не зная, что это последний акт неповиновения Немо, Эма коснулась водяного столба.

— З-здорово, прямо как пудинг!

— Но это вода. Ни вкуса, ни запаха!

— А ещё я так могу!

Игнис взмахнула договором, и водяной столб брызнул. Промокшего Немо бросило на пол.

— Гхе! Пха! Пха!

Пока Немо отчаянно пытался вдохнуть кислород, все наблюдали за тем, как разлеталась вода, отпустившая Немо.

— Вот так!

После слов Игнис бесчисленные капли собрались, меняя форму в воздухе. Собака, кошка, птица, рыба, человек. Она принимала форму разных существ.

— Ты ведь хотела принять ванную, Клэр?

— Д-да, верно!

— Ну ладно!

Игнис хлопнула в ладоши, и созданные из воды животные окружили всех, кроме мокрого Немо.

Животные слизывали с людей сажу, которой они оказались покрыты после взрыва. Теперь все выглядели чистыми точно после душа.

— Эй, Игнис! А как же я?!

Чудо святой создало фантастическую атмосферу, и только совершенно мокрый Немо был недовольным, Игнис ответила ему с усмешкой:

— Не шуми, Немо, раз уж все теперь чистые, идём!

Игнис снова хлопнула в ладоши. Тут вся вода собралась на той же высоте, образуя сферу. Игнорируя гравитацию, звери снова возвращались в водяную сферу.

Когда все звери собрались, образовав большую сферу, Игнис свистнула.

И по сигналу вода взметнулась вверх и разлетелась фейерверком.

— Хи-хи, водяной фейерверк.

Выполнившая свою роль вода разлетелась, и Игнис гордо улыбнулась. Вся вода испарилась точно дым, ничего не коснувшись.

— З-здорово, Игнис! Такое представление!

— Вся моя шерсть очищена милыми водяными человечками!

— И-и мои косички! Обычно мне не нравится, когда кто-то самодовольно улыбается, но было так здорово, что я даже подумать об этом не успела!

— Я... Не скажу, что отмыть было так уж и сложно, но как коллега-творец могу сказать, что я снимаю перед тобой шляпу, Игнис!

— Точно, точно! Назовём это автоматическая стиральная машинка святой!

— Название дурацкое, но я прощаю!

— Если добавить слово «святая», она всё простит!

Испытав это маленькое чудо, все наконец расслабились. Чтобы воплотить SBC, они пошли на штурм клуба уходящих домой, сбежали, пережили загадочные взрывы и установили контакт с вражеским боссом. Деятельность комитета заслушивала высокой оценки. Но на них ещё сказались усталость и рассказ Дельфи, потому им нечему было радоваться. И вот всё вырвалось наружу.

— Игнис! Игнис! Вот, налей сюда воду!

Немо достал из кучи коробок водяное ружьё... Даже слишком реалистичное, и показал его Игнис.

— Немо! Ты нашёл что-то интересное!

— Да, Игнис! Предварительная битва! Пробный заход перед карнавалом мокрого белья! Я, Немо сделаю всех мокрыми!

— Немо? А на меня ты ствол направишь?!

— Нет, даже под угрозой смерти! Но мой ствол любви направлен только на тебя!

— Очень хорошо!

Игнис взмахнула договором, и ружьё Немо наполнилось водой.

— Чёрт! Я не проиграю! Обольём этого придурка!

Другие девушки не собирались уступать и достали водяные винтовки из коробок. Игнис наполнила их водой, сама взяла винтовку, и они устроили в комнате небольшую перестрелку.

Тут были святая, которой уже четыре тысячи лет, безымянный бандит, жопастая зверолюдка-следователь, сквернословящая и мрачная девочка с косичками, добросердечная зверолюдка, оказавшаяся между молотом и наковальней, и принц драматического театра. Разного пола и расы, но когда они использовали водяные пистолеты, чтобы намочить одежду, между ними не было разницы.

— Хха, хха, наверное... Мне впервые в жизни так весело.

— Ах... Мне тоже...

Через несколько десятков минут Клэр и Дельфи были мокрыми и запыхавшимися.

— Хи-хи, не только одежда, но и мысли становятся прозрачными благодаря SBC.

Чем-то довольная Игнис свалилась. Гагака с усмешкой выкинула бесполезную сигарету, а Немо обратился к стоявшей рядом Эме:

— Ну что, Эма? Вряд ли такое понравится той, кто внезапно оказался по другую сторону окна библиотеки. Но как тебе Эма, покинувшая библиотеку?

— Мне... Мне... — вся мокрая она взялась за косичку, опустила голову и тихо сказала. — Было... Весело.

Немо довольно кивнул и потрепал её по мокрой голове.

В клубной комнате царила радостная атмосфера, которую никто не смел нарушить. Всем казалось, что это может развеять бурю межрасового конфликта.

... Однако уже через час все они осознали, насколько наивны были.

Высохнув, они вернулись в общежитие и выяснили, что комнаты Дельфи и Клэр сожгли дотла.