Часть 6

Северный гигафлот — район исследований и разработок острова Итогами, в котором одна за другой выстраивались корпоративные лаборатории. Заброшенная лаборатория осталась стоять здесь, в углу футуристического района, который казался самым искусственным из всего созданного руками человека острова.

Это было четырехэтажное здание в форме коробки.

В нем не было окон, возможно, для защиты коммерческой тайны. По этой же причине не было ощущения, что эту лабораторию закрыли. Это было идеальное место для убежища преступников.

— Так это лаборатория фармацевтической компании?

Выглянув из тени придорожного дерева, спросила Юкина, на лице которой читалась настороженность.

— Наверно, — неуверенно кивнул Коджо.

— Материнская компания вышла из игры, и лаборатория была явно закрыта. Но поскольку говорят, что это место было конфисковано, я думаю, что помещения в нем все еще целы. Включая те, которые предназначены для настройки гомункулов.

— Помещения для настройки и модицикации гомункулов… Это как раз то, что им нужно, не так ли? — пробормотала Юкина с серьезным выражением лица.

Гомункулом называли искусственную форму жизни, созданную с помощью биотехнологий.

Хотя они были полностью искусственно созданы вплоть до генетического уровня, между ними и химерой были фундаментальные различия.

Технологическая сложность была выше, но и свобода для фантазии была больше.

Первые методы создания гомункулов были предположительно открыты в шестнадцатом веке. Исследования долгое время продолжались в руках самых разных людей, чтобы либо создать дешевую рабочую силу, либо найти партнера для человечества.

Однако, в конце концов, до массового создания гомункулов дело так и не дошло.

На это было две веские причины.

Первой была этическая проблема.

Существовала глубоко укоренившаяся оппозиция, объединенная религиозными институтами, против создания искусственной жизни как таковой, рассматривая такое поведение как вторжение людей в сферу божественного. Более того, разгорелись ожесточенные дебаты о том, следует ли предоставлять гомункулам права человека; дебаты остались нерешенными по сей день.

А другая причина заключалась в простой стоимости.

Методы создания гомункулов просто слишком дороги, чтобы использовать их для работы или отправлять на поле битвы в качестве солдат. Технологии клонирования и т.д. на базе использования реальных людей были значительно дешевле.

По этой причине созданием гомункулов теперь редко занимались, а количество ученых, изучающих их, значительно сократилось.

Однако даже сейчас было одно исключение: область, в которой проводились исследования гомункулов. Это было использование технологии гомункулов при разработке фармацевтических препаратов. Гомункулы, генетическая конструкция которых могла быть искусственно изменена, были оптимальными для клинических испытаний, исследования иммунных ответов и так далее. Критика была до некоторой степени притуплена, потому что деятельность была направлена ​​на праведное дело развития медицины. По этой причине у большинства крупных фармацевтических фирм были собственные объекты для создания и исследования гомункулов.

Фармацевтическая лаборатория Сфельде, очевидно, когда-то была одним из таких медицинских исследовательских центров.

— Отсюда мы никогда не сможем сказать, что внутри, не так ли…

Говоря это, Юкина сняла футляр для гитары со спины. Она осторожно вытащила серебряное копье, развернув лезвия наконечника копья.

— Я пойду посмотрю. Пожалуйста, подожди здесь, семпай.

— А? Стой, Химераги. Ты же не собираешься идти туда одна?

— Да. Я намерена сделать именно это.

Конечно, я пойду, казалось, говорил взгляд Юкины, когда она смотрела на Коджо.

— Почему?!

О, Боже. Когда глаза Коджо расширились от удивления, Юкина громко вздохнула и покачала головой.

— А что ты будешь делать, если пойдешь со мной, семпай? Ты только будешь мешать, так что, пожалуйста, веди себя хорошо.

— Э-э-э, мешать?.. Что, если ты наткнешься на старика и девушку внутри? Ты будешь сражаться с ними в одиночку, Химераги?

— Конечно. А что бы ты делал, если бы пошел со мной, семпай?

— Перестань говорить, как будто я собираюсь сделать что-то грязное. Боже.

Коджо заговорил недовольным тоном. Однако, в отличие от Юкины, которая прошла значительную подготовку в качестве Атакующего Мага, Коджо был всего лишь уровня любителя, который получил силы вампира. Даже если его называли Четвертым Прародителем, он не был способен управлять ни одним зверем-вассалом по своей воле. Учитывая это, ничего нельзя было поделать с тем, что его назвали помехой.

— И что ты вообще можешь сделать как вампир, семпай? Ты не можешь использовать зверя-вассала; ты не можешь летать по небу; ты даже не можешь превратиться в туман и тому подобное.

— Э-эй, всего несколько вампиров обладают такими особенными способностями. Не то чтобы я ничего не смогу сделать.

— Конечно, твоя чистая сила значительна, но ты не сможешь использовать ее в реальном бою с приемами любителя. Кроме того, тебе не хватает осторожности и присутствия духа.

— У… гх…

— Если ты действительно понимаешь, тогда, пожалуйста, веди себя хорошо. Не делай ничего опрометчивого.

Юкина говорила таким тоном, как будто отмахивалась от него.

То, как она это сказала, было довольно резким, но она никоим образом не была злонамеренной. Для нее она просто указывала на очевидное, чтобы Коджо не подвергал себя опасности.

— Но я буду беспокоиться о тебе, Химераги!

Коджо заговорил грубым, нервным тоном.

От этих слов глаза Юкины расширились. Ее щеки немного покраснели.

— Ч-что ты говоришь?!.. Это я беспокоюсь о тебе, семпай! Если твой зверь-вассал разгуляется, как прошлой ночью, посреди города, вот так, как ты думаешь, какой урон будет тогда?

— Ты права, но это неправильно, чтобы все ложилось только на твои плечи, Химераги! Мне это совсем не нравится. К тому же, это не значит, что я не имею ничего общего со всем этим.

Коджо серьезно посмотрел на Юкину. Эта напористость заставила Юкину замолчать.

— Я… я понимаю. Думаю, ты прав, семпай. Кхм.

Слегка откашлявшись, Юкина сделала серьезное выражение лица.

— Ну, да, — кивнул Коджо.

— До тех пор, пока на тебя будут охотиться как на вампира, ты определенно будешь иметь какое-то отношение к этому, семпай.

— Подожди, ты думаешь, что я об этом говорю?

— Во-первых, моя изначальная миссия — наблюдать за тобой. Мне правда не следует сводить с тебя глаз, семпай. Давай действовать вместе, насколько сможем. Однако, если мы встретим Вооруженного Апостола…

— Ага. Я сразу побегу в более безопасное место. Я не хочу мешать тебе, Химераги.

— Отлично. Пожалуйста, так и сделай.

Выдохнув эти слова, Юкина замолчала, глядя на Коджо. После некоторого колебания она заговорила настолько тихим голосом, что его было едва слышно.

— Гм, семпай…

— М-м?

— Большое спасибо.

— А? За что? — с сомнением спросил Коджо.

Однако Юкина нежно улыбнулась и покачала головой.

— Нет. Ничего. Пойдем.

Вууух. Вращая копьем, словно рассекая с ним все сомнения, она направилась к зданию.