Часть 4

Хотя столовая академии гильдии магов, конечно, не способна вместить всех учеников одновременно, как минимум половина легко уместится в её огромном, открытом помещении.

Огромные окна щедро пропускали мягкий свет и открывали вид на внутренний двор, поэтому в особенно погожий день — вроде сегодняшнего — посетитель столовой мог легко забыть о том, что находится в школе.

А благодаря богатому меню и расставленным телевизорам с новостными передачами в столовой каждую большую перемену не было отбоя от учеников.

Кадзума тоже входил в число преданных посетителей столовой. Он сидел в одиночестве за столиком возле стены, вдали от основной шумихи, и как раз доедал обед дня типа С.

Кадзума заказывал его каждый учебный день, и на то были две причины. Во-первых, ему не хотелось ломать голову над выбором. Во-вторых… обед дня типа С включал варёное яйцо.

Кадзума ни в коем случае не был привередой или гурмэ.

Но к яйцам у него было особое отношение.

Внешний вид, лёгкость, удобство. Яйцо прекрасно со всех сторон. Конечно, помимо него на тарелке были салат, горячий бутерброд и так далее, но для Кадзумы именно яйцо было главной частью обеда.

— Ну что…

Вся еда на тарелке наконец-то закончилось. Вся, кроме оставленного напоследок варёного яйца.

Кадзума сделал глоток чёрного чая, секунду подождал и поднял гладкое яйцо.

Он постучал им о край стола как можно нежнее, чтобы нечаянно не повредить содержимое. Как только на белой скорлупе появились трещины, он осторожно счистил её подушечкой большого пальца.

Увидев долгожданный упругий белок, Кадзума довольно улыбнулся.

— Какая красота…

Само воплощение совершенства.

Ему даже казалось, что это самые приятные моменты его бесцельной повседневности.

Кадзума взял со стола солонку и слегка посыпал гладкую поверхность яйца. Но когда он уже собирался сделать первый укус…

— Ой, уж не Кадзума ли это?

— А?..

Голос раздался так внезапно, что Кадзума повернул голову, не закрывая рта.

Рядом стояла платиновая блондинка в больших круглых очках. Не только её голос, но и вся внешность излучали кротость и умиротворение.

Кадзума прекрасно знал эту девушку с подносом, на котором стояли макароны с кремовым соусом.

— А, Тринити Глассфил. Ты только сейчас обедать садишься?

— Да. У меня сегодня были кое-какие дела.

Они учились в одном классе. Ученики могли выбрать между мантией и плащом, и Тринити предпочитала плащ, причём накидывала капюшон, чтобы держать под ним свои мягкие волосы.

Каждый раз, когда Кадзума видел её, она напоминала ему не то ведьму, не то гнома из детской сказки.

За спиной Тринити стояли ещё двое: роскошная длинноволосая красотка и миниатюрная девушка с хвостом волос, начинавшимся у макушки.

Красотку Кадзума знал, потому что она тоже была его одноклассницей.

Её звали Коноэ Мёркури, и в академии уже не осталось людей, которые бы не слышали о ней. Она была настолько талантливой, что стала мудрецом, не успев даже закончить обучение.

Однако девушку с хвостом он видел впервые. Та робко выглядывала из-за спины Тринити.

— М? Ты друг Тринити? Привет, — сказала она и уставилась большими глазами прямо на Кадзуму.

Их взгляды встретились.

Вдруг резко усилился зловещий холодок, окутавший Кадзуму какое-то время назад. Кожа покрылась мурашками.

Почему-то он не мог смотреть в эти глаза и торопливо отвёл взгляд.

— А-а, э-э, и тебе того же, — кое-как выдавил он из себя сумбурный ответ.

— Кто это? Знакомый? — чуть ли не сплюнула Коноэ Мёркури, глядя на Кадзуму с подозрением.

— Как кто? Это же Кадзума Кувару, — растерянно ответила Тринити. — Что ты, Коно… ой, Найн. Он с нами в одном классе.

— У нас есть такие люди? Впервые вижу.

— С-слишком грубо, сестра! Прости, Кадзума, у моей сестры очень плохая память на имена… — девушка с хвостом на голове умудрилась виновато поклониться, держа поднос с тарелкой спагетти с мясном соусом.

У Кадзумы ушло несколько секунд, чтобы понять, что она извинялась перед ним. Опомнившись, он замотал головой. Внимание трёх непохожих друг на друга девушек совершенно сбило его с толку.

— Нет… ничего страшного, — ответил он, и на лице миниатюрной девушки расцвела улыбка.

И даже это лицо, само воплощение невинности и беззаботности, давило на Кадзуму.

По спине вновь пробежал неприятный, не поддающийся описанию холодок.

— Очень рада познакомиться, я Селика А Мёркури. А ты, я так понимаю, одноклассник моей сестры? Спасибо, что приглядываешь за ней, — представилась девушка звонким, красочным голосом, который лишний раз подчёркивал её характер.

Кадзумал недолюбливал таких людей — не из зависти, просто с ними было тяжело общаться. А рядом с этой девушкой он ощущал себя особенно некомфортно.

— Он не только не приглядывал, но и ни разу не разговаривал со мной. Я даже не знала о его существовании.

— Ха-ха... — нервно усмехнулся Кадзума.

В отличие от Селики, её старшая сестра Коноэ Мёркури говорила предельно жестоко. На самом деле они с Кадзумой иногда обменивались парой слов, но девушка, похоже, безжалостно стёрла эти разговоры из памяти.

— Гм, эта шляпа… — машинально обронил Кадзума, останавливая взгляд на головном уборе красотки.

Широкополая остроконечная шляпа фиолетового цвета. Кадзума прекрасно знал, что она означает.

— Ты только после интронизации? Поздравляю с титулом мудреца, Коноэ Мёркури.

Кадзума для приличия улыбнулся и даже отложил яйцо в сторону.

Одна красотка в остроконечной шляпе смерила его строгим взглядом и ответила ему с нотками гордыни в голосе:

— Найн.

— Что?

— Это моё имя. Если будешь обращаться ко мне — не то, чтобы мне этого хотелось — называй меня только Найн.

— Ах, Найн… Девятая?

Каждый мудрец получает истинное имя, обозначающее его номер, и после этого все остальные должны пользоваться именно им. Кадзума вспомнил про это правило только сейчас.

Однако похоже, что эта девушка привязалась к новому имени намного сильнее, чем требуют правила. И она совсем не из тех людей, которых стоит по ошибке злить. Кадзума постарался поглубже отпечатать в забывчивой голове новое имя одноклассницы.

— А, так вот! — вдруг что-то вспомнила Селика. — Кадзума, ты не против, если мы пообедаем вместе с тобой?

— Нет… — не задумываясь ответил Кадзума и тут же переспросил: — Погоди, что?

Он и правда плохо понял, чего от него хотят.

Однако Селика продолжила таким тоном, словно сама восхищалась гениальностью своего предложения:

— Мы хотели поздравить мою сестру… но пришли в столовую слишком поздно — свободных столиков уже не стало.

— А-а, понятно.

И действительно, столовая была под завязку полна учеников. И даже в те дни, когда в столовую ходит меньше людей, мало кто начинает обедать так поздно.

— И в конце концов, когда ещё у меня будет возможность познакомиться с ещё одним другом сестры, помимо Тринити? — Селика пожала плеча и беззаботно улыбнулась. — Мне очень хочется поговорить с тобой, Кадзума.

— Со мной? Но…

Кадзума тоже начал улыбаться, но замялся с ответом.

Почему-то ему не хотелось проводить рядом с Селикой слишком много времени.

Если на то пошло, он почти ничего не знал о Найн. Неизвестно, чего Селика ожидала от разговора, но ничего внятного о своей однокласснице он рассказать не сможет.

Тем более, что и Найн вряд ли захочет сидеть рядом с ним.

Он посмотрел на Коноэ… вернее, Найн, лишь бы больше не видеть Селику. Действительно, одноклассница смотрела него, недовольно наморщив лоб.

Кадзума отвёл взгляд. Пусть называет себя хоть Коноэ Мёркури, хоть Найн — ему по возможности хотелось бы никогда не попадаться ей на глаза.

Но этому желанию не суждено было исполниться.

— Селика, не проси от человека слишком многого, — вмешалась Тринити участливым голосом. — Похоже, он уже почти доел и скоро уйдёт.

— Ой, неужели не получится? А ведь мы только познакомились… Как жаль, — Селика разочарованно опустила плечи.

Разве можно отказать девушке, которая так себя ведёт?

Конечно, Кадзума чувствовал себя неважно рядом с ней, но он решил не придавать этому значения.

— Ну… Я не против. У меня тут как раз три свободных места.

Приглашая девушек присесть, Кадзума мягко улыбнулся. Неискренне, конечно, но он давно привык так делать во время общения с людьми.

Однако Селика восприняла эту улыбку за чистую монетку и засияла от чистого сердца.

— Правда?! Ура! Спасибо, Кадзума! А, я тогда сбегаю куплю ещё один пудинг в знак моей благодарности!

Договорив, она поставила свой поднос напротив Кадзумы и умчалась.

— А, нет, мне…

Кадзума не успел, да и не мог успеть её остановить.

Селика уже зайцем умчалась к стойке раздачи.

Пока Кадзума провожал её ошарашенным взглядом, Тринити поставила свой поднос по соседству с подносом Селики.

— Прости, Кадзума. Но спасибо, ты нас очень выручил.

— Ох уж эта Селика… Если ей что-то в голову взбредёт — никого не слушает, — проворчала Найн, тоже ставя свой обед на стол и присаживаясь.

Только сейчас Кадзума заметил, что и на её подносе, и на подносе Тринити стояли небольшие кремовые пудинги.

“Понятно, это и есть праздничная еда, да?”

Вероятно, её предложила Селика.

Переведя взгляд, Кадзума увидел качающийся из стороны в сторону хвост возвращающейся девушки. В руках она держала такой же пудинг, как на подносах.

Кадзума постепенно начал примиряться с происходящим.

Он понял, что это будет долгий обед.