Часть 2

Случай Рагны можно назвать потерей памяти, но забыл он далеко не всё.

Например, знания о том , что в мире есть вода, земля и воздух, крепко сидели в его разуме. Общечеловеческие понятия, о которых мы даже не задумываемся, остались при нём.

Воспоминания же, которые Рагна потерял, касались в первую очередь его прошлого. Хоть ему и удалось с выудить из пучин сознания своё имя, но вот тех, кто дал ему это имя, он забыл. Были ли у него родители? А братья и сёстры? Где он родился? Где вырос? Как звали его друзей?

Рагна знал, что эти знания таятся где-то в глубинах его разума, но вот докопаться до них не удавалось. И поэтому понять, как он в бессознательном состоянии оказался рядом с заброшенной деревней, тоже не представлялось возможным.

— Эй, слушать меня будешь, а?..

Солнце медленно клонилось к западу. Уже стоял полдень. Рагна с Селикой шли по заросшей горной тропе, где, видимо, уже долгое время не ступала человеческая нога.

Выяснилось, что Селика никак не связана с заброшенной деревней. Просто так получилось, что она проходила мимо и случайно наткнулась на Рагну.

Её целью был портовый город, находящийся недалеко от этого места. И в отличие от заброшенной деревни, в порту жило множество людей. Автобусы и паромы отправлялись оттуда в различных направлениях. Селика, судя по всему, собиралась сесть там на корабль, чтобы продолжить поиски своего отца.

Возможно, там удастся узнать что-то об амнезии Рагны. Ну и в любом случае лучше идти хоть куда-нибудь, чем оставаться в заброшенной деревне. По этой причине Рагна решил сопровождать Селику.

В какой-то момент их пути Рагна обогнал Селику на шаг и заговорил с ней серьёзным тоном:

— Возможно, мне это только кажется, но послушай...

— М-м, что-то не так? — отозвалась Селика, глядя вперед.

Её подвязанные волосы качались из стороны в сторону в такт шагам.

Завороженный их мельтешением, Рагна всё же скорчил недовольную мину:

— Э-э... Мы разве тут уже не проходили?

Порт по идее должен находиться у подножия горы. Тем не менее, дорога всё время вела вверх. Причём уклон казался таким же, как при выходе из заброшенной деревни. Селика повернулась к Рагне и улыбнулась.

— Тебе просто кажется. Такого не может быть. Ты беспокоишься по пустякам, Рагна.

— О да, конечно. Тогда, видимо, мне это тоже кажется?

Говоря, Рагна указал в ту сторону, куда был направлен его взгляд.

Узкая тропа, по которой явно нечасто ходят люди. Даже заметить её было сложно.

А за ней с трудом можно было разглядеть выстроившиеся в ряды дома.

Хижины.

Но людей в округе не было.

Конечно же, потому, что это была заброшенная деревня.

— Э?

Глаза Селики проследили в направлении, указанном Рагной. Небольшая пауза. С невинным вскриком Селика наклонила голову от удивления.

— Давай без этих «Э»! Ты дура?! Мы прошли по кругу!

— Да нет… Странно. Дорога была прямой.

— И в каком месте?! Это ты, светясь самоуверенностью, сказала, что надо срезать через лес!

— Боже, такое и правда было?

— Да, было! Подожди, ты хочешь сказать, что совсем не знаешь дороги?!

Без колебаний сворачивая на непроторенные тропы, Селика всем своим видом внушала уверенность. И ни разу её вера в правильность пути не пошатнулась. Поэтому-то Рагна из-за всех сил подавлял беспокойство внутри себя. До этого момента.

— Но если мы хотим спуститься с горы, то от нас требуется одно — просто идти вниз, да?

Но если всё так просто, то почему они снова оказались там, откуда начали?

Поддерживая голову подвижной левой рукой, Рагна задумался.

— У тебя есть карта?

— Да, есть.

Селика вытащила из наплечной сумки карту и развернула её. Оказалось, что это карта мира.

— Так. Если нам нужно в этот город, то, думаю, мы где-то тут.

Её белоснежный пальчик указывал на место рядом с городом у побережья. Однако представить, какое до него расстояние в действительности, было сложно.

К тому же она сказала «думаю» и «где-то тут», тыча в карту мира. Что сводило на нет всё доверие к её словам.

Рагна наконец понял. У него давно появились подозрения на её счёт.

Зачем кому-то ходить по заброшенной деревне в горах? Что он сам там забыл тоже тот еще вопрос, но всё же — зачем девушке вроде Селики находиться в таком месте?

Впрочем, задавать этот вопрос уже не требовалось. Ответ пришёл сам.

— Селика.

Рагна положил руку ей на плечо.

— У тебя топографический кретинизм, не так ли?

— А? Да не может такого быть.

— Ещё как МОЖЕТ!

Рагна невольно повысил голос, услышав недоверчивую реплику девушки.

— Я не буду говорить тебе гадости, но ты должна сама это принять. Именно из-за этой проблемы мы так медлительны. С этого момента нам нужно придумать что-нибудь, на случай если ты отправишься погулять в одиночестве...

Сверкая глазами, парень начал читать Селике нотации. Вдруг Рагна остановился на полуслове, ощутив чьё-то зловещее присутствие.

Доверившись чутью, Рагна схватил большой меч, висевший на поясе.

Отличительной особенностью этого оружия было широкое лезвие. Рагна не помнил, откуда у него этот меч.

— А? Ч-что-то не так?

— Просто спрячься за меня.

Заслонив спиной недоумевающую Селику, Рагна выставил перед собой меч.

И как будто ожидая этого, из леса, окружавшего заброшенную деревню, выпрыгнули чёрные силуэты.

— Что это за твари?..

Внешний вид нападавших ошеломил Рагну.

Это были четырёхлапые звери. Шесть штук. Их головы находились на уровне колен мечника, а клыки напоминали собачьи. Однако бродячие псы обычно не собираются в такие группы.

Свисавшая мутноватая слюна при их приближении стала больше походить на гной. Гротескная внешность зверей навевала мысли об адских гончих, явившихся из кошмара, нежели о собаках.

Торчавший иголками мех казался покрытым сажей.

— Это всё из-за Чёрного зверя, — хмуро произнесла Селика из-за спины Рагны.

— Чёрного зверя?

— Это монстр, напоминающий огромное скопление теней. Шесть лет назад он внезапно появился в Японии, без разбору уничтожая всё. Любые животные под его влиянием мгновенно становится агрессивными и начинают нападать на людей.

— Не может!..

Рагну прервали на середине реплики. Шесть зверей, прижавшись к земле, разом прыгнули.

— Вот твари!

Защищая Селику, Рагна мечом прочертил в воздухе полукруг, отмахиваясь от зверей.

И пусть голова не помнила, как обращаться с мечом, тело явно не забыло. Оно двигалось быстрее, чем Рагна успевал подумать.

Тяжелая отдача в руку свидетельствовала о том, что он вспорол живот одному из зверей. Однако скорость взмаха его не удовлетворила.

Рука ощущалась тяжёлой. Хорошо, что Рагна оказался натренирован владеть мечом левой рукой, однако же невозможность двигать правой начиная от локтя приносила массу неудобств. Баланс тела был ни к чёрту.

К тому же ограниченный обзор справа ещё сильнее сковывал движения.

Рагна жестко пнул дикую собаку, которая нацелилась на его ступню.

В ответ она издала истошный визг, запачкав округу слюной и чёрной сажей.

— Черт!

Из-за нарушенного баланса, его технике недоставало скорости. Изо всех сил взмахнув мечом, Рагна отогнал стоявших перед ним, после чего обрушил рукоять на череп прыгнувшей твари.

Хотя череп и не треснул, зверь упал без сознания на землю. Осталось четверо.

Когда животные по очереди завыли, Рагна воспользовался шансом и сделал выпад, вонзив широкое лезвие в переносицу одного из зверей.

Дав отведать железа вместо мяса, он взмахнул рукой, словно бил молотом, размазав пса по земле.

Ещё один зверь прыгнул, но парень пинком сбил его на землю и добил, разрубив пополам. Оскалив зубы, последний зверь попытался наскочить на Рагну, но тот увернулся и, навалившись всем весом, переломил хребет животного.

— Гха...гха...

Прошли считанные мгновения, а шесть звериных тел уже лежало ничком на земле.

Однако же дыхание Рагны сбилось. Можно было услышать, как тот едва заметно цокнул языком, посмотрев на свою правую руку. Если бы она только могла двигаться, то битва бы не вызвала никаких проблем, однако в текущей ситуации мечнику приходилось действовать предельно осторожно.

— Говоришь… Это всё из-за Чёрного зверя?

Рагна воткнул массивный меч в землю и, опершись на него, тяжело выдохнул. Вся правая часть тела ощущалась невероятно тяжёлой.

— И появился он шесть лет назад? Не шути мне тут.

— Что ты имеешь в виду?

Из-за спины Рагны, пока он восстанавливал дыхание, медленно вышла Селика, недоуменно нахмурив брови.

Рагна порылся по обрывкам воспоминаний. В голове зазвенел тревожный звоночек и никак не хотел униматься.

— Что, неужели я сказал что-то странное? Появление Чёрного Зверя — сказка столетней давности, разве нет? И, кстати, что там с Японией? Разве её не начисто уничтожили давным-давно?

— В каком смысле «давным-давно»? Да, конечно, Японии как стране пришёл конец, но вот нападение Чёрного зверя и ядерный удар случились шесть лет назад!

— Этого не может…

Рагна остановился на полуслове.

Селика с недоумением посмотрела на него. Не похоже, что она его разыгрывала. Точнее, по ней было видно, что едва ли она способна кого-то одурачить.

Несмотря на это, шаткие воспоминания Рагны отказывались признавать услышанное. Парень не мог понять, насколько полученная информация правдива.

— Эй! Ты что творишь?!

— А?

Оборвав раздумья, Рагна окликнул Селику. И когда она повернулась к нему, на её лице снова блуждало озадаченное выражение.

Пока Рагна блуждал в своих мыслях, девушка подошла к одной из поверженных собак и склонилась над ней.

— Прочь! Эти фиговины ещё...

— Всё нормально.

«Ещё не убиты», — хотел сказать Рагна, до того как Селика его мягко прервала.

Девушка держала белоснежные руки над поверженной и беззащитной собакой. От рук исходил слабый тёплый свет. Селика нежно провела рукой по шкуре собаки, отчего черная сажа на ней растворилась.

Рагна сразу понял, что произошло, хотя впервые увидел это своими глазами. Лечебная магия.

Рагна хотел уже было остановить Селику, однако, увидев выражение её лица, замер. Оно выглядело таким ласковым… Просто завораживало дух.

— Теперь всё хорошо. Пожалуйста, возвращайтесь к себе домой.

От этого шепота повеяло ностальгией. Задумавшись над этим, Рагна ощутил небольшое головокружение.

Дикая собака поднялась на ноги, жалобно скуля.

Рагна сразу же внутренне напрягся, однако очнувшееся животное растеряло всю былую свирепость.

Скорее наоборот, собака выглядела напуганной и, едва заметив поверженных товарищей, сразу же убежала в лес.

Селика по очереди вылечила всех собак. Всё это время Рагна стоял рядом, готовый отреагировать на малейшую угрозу.

Вскоре все собаки скрылись в лесу. Девушка поднялась с колен и стряхнула с них грязь. Рагна же издал изумлённый вздох.

— Эй, слушай. Ты всегда так делаешь?

Больше не было никакой опасности. Парень вернул меч на пояс и почесал голову.

Селика же скрестила руки сзади, как ребёнок, и насмешливо улыбнулась.

— А что-то не так?

— Естественно не так, дура! А что ты будешь делать, если они снова нападут? Не совершай действия, не подумав о последствиях!

— Но я просто не могу их бросить.

Девушка не показывала и тени сожаления, глядя прямо в глаза Рагны, и отвечала прямо и без колебаний.

Ну а поскольку она наконец привела хоть какой-то довод, парень остолбенел.

— Что ты несешь? Ладно ещё быть просто добрым, но нельзя быть милосердной ко всем.

— Эм… Спасибо. Я уже не раз слышала это от разных людей. Но не могу ничего с собой поделать. Стоит увидеть кого-то в таком состоянии, как я уже не могу отвернуться.

Селика посмотрела на Рагну, горько улыбнувшись.

— Я знаю, что наивна. Однако я часто вижу раненых перед собой, и у меня есть сила их исцелить. Если я её не использую, они могут умереть. А если использую, то по крайней мере они поживут подольше.

Потрясенный словами девушки, мечник помотал головой.

— Ты безнадёжна.

Селика смущенно наклонила голову.

— Кроме того, ты ведь спасёшь меня, если что-то случится?

— Дура.

— Э? С чего бы?! Почему это я дура? Ты ведь и до этого меня дурой, кстати, называл!

— Наконец дошло, хех? Ты безнадёжная дура.

Мысленно же Рагна пребывал в растерянности. Поскольку его слова в равной степени относились и к себе.

Даже не помня кто он и откуда, парень, как Селика и сказала, скорее всего не оставил бы её в беде.

Заметив человека в опасности, Рагна с мечом бросился бы на помощь. И если так подумать, совет не делать что-то, не подумав о последствиях, совершенно бесполезный. Скорее всего, именно это хотела сказать Селика. Однако Рагна всё равно не мог принять подобные взгляды. Всё-таки её действия были чересчур беспечными.

А поскольку избавиться от этого чувства неловкости парень не мог, он попытался скрыть его, выхватив у Селики карту.

— Ай, моя карта!

— Пусть побудет у меня. В твоих руках она бесполезна.

Впрочем, вряд ли вообще кто-нибудь смог бы что-то понять по неточному наброску.

— Но ты ведь потерял память! К тому же я думаю, что будет лучше, если она останется у меня.

— Нет. Я доверюсь тебе, только когда ты тоже потеряешь память.

— Понятно, это может сработать! Возможно, тогда я перестану теряться!

— Так значит мы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО потерялись!

— Упс.

Селика с хлопком закрыла ладошками рот.

Признание не вызвало у Рагны ни удивления, ни возмущения, однако левая рука помрачневшего парня здорово зачесалась от желания отвесить девушке затрещину.

Но едва мечник шагнул к ней, меж ними пронёсся порыв ветра.

— Что?!..

— Хья?!

Рагна отпрыгнул, а Селика пригнулась.

В этот раз появилась низкая фигура в капюшоне, из под которого Рагну бегло оглядела пара пронзительных глаз.

Необычно большая рука единожды взмахнула мечом. Блестящее обнажённое лезвие уставилось на Рагну, выбрав его своей целью.