Часть 1

Чувствовался удушающий запах зелени.

А еще в глаза бил ослепляющий свет.

Но это всё, что он мог распознать. Всё остальное будто расплывалось в тумане, точь-в-точь как во сне.

Что это за место? Кто я? Что делаю? Я жив? Умер? Я вообще существую?

Не имея возможности получить ответ ни на один из вопросов, он решил, что с него пока хватит того, что он сидит на траве.

– ...рядке?

Внезапно послышался чей-то голос.

Это ко мне обращаются?

Ослепляющий свет немного отступил.

– С ...обой ...ё в ...рядке?

Женский голос. Чистый и звонкий, как журчание прозрачного ручейка. Под его воздействием блуждающие мысли начали понемногу проясняться.

Он попытался что-нибудь ответить, но силы покинули тело. Язык не слушался.

Он был на пределе. Не мог оставаться в сознании.

Внезапно по его телу пробежала дрожь, и он почувствовал, что заваливается на бок. В тот же миг мир вокруг подёрнулся тьмой.

На самом краю сознания что-то лепетал взволнованный женский голос, но мгновением позже все звуки пропали.

Когда он открыл глаза, то увидел трещины на деревянном потолке.

– Где я?..

Грубый тюфяк служил слабым подобием кровати для лежащего на ней беловолосого хмурого парня.

Ничего знакомого. Его зелёный глаз обследовал обстановку. Ветхая хибара под стать неприглядной лежанке грозилась рухнуть в любой момент. Домашней утвари практически нет: потрескавшаяся посуда разместилась на покосившемся стуле. Окружение выглядело невероятно плачевно.

Ему определенно не доводилось бывать здесь раньше.

– Что за фигня?..

Мысли в голове всё еще путались. Когда он попытался приподнять одеревеневшее тело, сзади послышался шум. Одновременно с ним раздался женский голос:

– О, вы наконец очнулись. Я рада.

Юноша обернулся.

В дом зашла девушка с подвязанными мягкими каштановыми волосами и хрупкой фигурой.

Посмотрев на парня, девушка очаровательно улыбнулась и бросилась к нему. Она непринужденно взяла левую руку юноши и приложила палец к его запястью, замеряя пульс.

– Ничего не болит? Есть какие-нибудь неприятные ощущения?

– Да вроде нет… Кстати, а ты вообще кто? И почему я лежу здесь?

Теряясь в догадках, юноша уставился на девушку. На вид ей лет плюс-минус пятнадцать. Изящные черты лица и белая кожа, которой как будто никогда не касалось солнце.

Не верилось, что она может жить в этом полуразвалившемся доме.

– Точно. Я же ещё не представилась. Меня зовут Селика А. Мёркури, – беспечно произнесла девушка с дружелюбной улыбкой на лице.

Разрушенный дом стал ещё сильнее контрастировать с её внешностью.

– А у вас имя есть?

– Ах да, меня зовут...

Простой вопрос. И парень как раз хотел дать на него ответ, когда потерял слова.

Имя. Его собственное имя. Почему-то произнести его не получилось.

Не то чтобы у него не было имени. Просто в голове всё перемешалось. Когда он попытался его вспомнить, то почувствовал, что будто бы сознание окутано какой-то белой дымкой.

– Рагна.

Сильно прижав хмурую голову к левой руке, беловолосый юноша всё-таки смог выудить имя из спутанных мыслей.

Не было ощущения, что что-то не так, когда он произносил его. Видимо, это действительно его имя.

– Значит, вы Рагна? Я поня...

– Подожди, подожди. Давай на «ты».Просто Рагна. Я буду себя странно чувствовать, если ты будешь ко мне на «вы» обращаться.

– Хе-хе, ладно. Приятно познакомиться, Рагна.

Глядя, как Рагна усердно пытается привести в порядок взлохмаченные волосы, Селика издала смешок.

От этого парень немного смутился, и решил в очередной раз осмотреть лачугу с Селикой.

Тело будто налилось свинцом, движения давались с трудом.

– Эй, Селика. Я понятия не имею, что происходит. Если ты знаешь, как я очутился на кровати в этом обшарпанном доме, расскажи, пожалуйста.

– А, действительно. Ну тогда постараюсь быть краткой.

Коротко кивнув, Селика присела на краешек кровати Рагны. Её большие, как у куклы, глаза смотрели прямо на парня.

– Рагна, ты лежал на опушке у леса на окраине деревни… Или правильнее сказать, что сидел. Всё твоё тело покрывали увечья, и ты едва ли был в сознании. Поэтому пришлось воспользоваться кроватью в этой хижине, чтобы дать тебе отдохнуть.

– Ты что, сама перетащила меня досюда?

– Это невозможно! Рагна, пусть ты и был почти без сознания, но всё-таки смог прийти сюда сам. Я же лишь подставила плечо для опоры. Ну и тяжелый же ты! — засмеялась Селика, вертя маленькими плечами.

Её яркая улыбка и удивительный смех не могли вызвать ни в ком раздражение. От него исходила нежная теплота, как будто стоишь под лучами теплого солнышка.

«Эту улыбку я уже где-то видел».

Мысли Рагны всё ещё путались, но некоторые слабые воспоминания становились ярче, пусть и порядка в них не было. Но кому же принадлежала эта улыбка? Где он её видел? И вообще, его ли это воспоминания?.. Уверенности у него не было.

– После я позаботилась о твоих ранах, а потом почистила от грязи твоё лицо и одежду. Я как раз закончила стирать полотенце и вернулась, когда ты проснулся.

– Ты постоянно говоришь, что у меня были раны. Почему я их не вижу?

Рагна осмотрел своё тело.

Черная одежда и длинная красная куртка. На ней виднелись среды грязи и залатанные дырки. Однако на теле нет ни единого шрама, ни следов лечения.

Видимо, вопрос немного озадачил Селику: она нахмурила брови и начала почёсывать щёку кончиком пальца.

– А, это. Как бы мне сказать?..

– Что не так?

– Дело в том, что я вылечила увечья с помощью магии… Правда, не знаю, поверишь ли ты мне?

Большие глаза пристально смотрели на Рагну, как будто оценивая его реакцию. На лице Селики проявился лёгкий след беспокойства.

Рагна же в ответ лишь немного приподнял брови.

– А, так ты волшебник. К тому же, целитель. В первый раз вижу.

– Э?

Теперь уже настала пора подивиться Селике. Моргнув от удивления, она подалась вперёд.

– Насчёт магии, ты действительно мне веришь?

– Хм? Вопрос не в том, верю или нет, а в том, что тут нет ничего необычного.

Магия – особое умение, существовавшее с давних пор. И сможет ли человек её использовать, во многом зависит от его врождённой предрасположенности. Из-за этого магией владеет не так много людей, но вот сам термин «магия» и знания о её существовании большинству людей должны быть известны.

Ну, Рагна, по крайней мере, помнил именно так.

«Хм? Но где и когда я уже видел магов?»

Он был уверен, что уже сталкивался с ними, но память опять заволокло белым туманом.

Ошарашенная Селика немигающим взглядом уставилась на Рагну.

– Рагна… Ты действительно странный человек.

– С чего это?

– Ну, обычный человек сказал бы, что магия — это ненаучно и не признал бы её существования.

Рагна озадаченно наклонил голову. Вот в это уже верилось с трудом. Но судя по тону Селики, она не шутила.

Странное ощущение. Будто бы мир изменился после его пробуждения.

И пока Рагна пребывал в замешательстве, Селика что-то для себя решила. Проявилось это вновь расцветшей у неё на лице приятной улыбкой. После чего она выпрямилась.

– Но я рада. Мне теперь не придётся рассказывать о магии и объяснять всё в деталях.

– Похоже на то.

Рагна криво ухмыльнулся. Выражение его лица менялось лавинообразно.

– Но… Всё же...

Внезапно, глаза Селики омрачились. Маленькие ладони медленно и нежно коснулись правой руки Рагны.

– Как я ни старалась, вылечить правую руку и глаз не получилось.

– Похоже, что так.

Только проснувшись, Рагна заметил неладное ещё до того, как Селика вошла в комнату.

И пусть благодаря исцеляющей магии на нём не осталось ни царапины, к правой руке и глазу это не относилось. С виду они казались нормальными, но пошевелить ими не удавалось, словно эти органы отказали.

Не слушались даже кончики пальцев. Глаз же вообще не улавливал свет.

– Я сую нос не в своё дело, но хотелось бы знать, что же именно произошло?

Немного наклонив голову, Селика посмотрела на парня, который щупал правую руку своей левой.

Рагна снял с онемевшей руки перчатку. Внешне она напоминала уплотнившуюся тень: совершенно чёрная по цвету, на её конце виднелись когти.

Погладив её, парень убедился, что покрыта она кожей. Впрочем, самой рукой что-то почувствовать не удавалось.

Как будто к нему была прикреплена рука другого человека.

– Я не помню...

– Ты имеешь в виду причину, почему у тебя такая рука?

– Нет. Не только это.

Рагна вздохнул. Рано или поздно всё равно пришлось бы признать, что его глаз и рука отличаются от нормальных.

– Как я сюда попал? Откуда я? И вообще, кто я такой?..

С каждым его словом голос как будто слабел. Ему становилось не по себе от собственных вопросов.

– За исключением имени, я не могу вспомнить ничего.

Небольшая пауза. Кажется, Селика наконец поняла, что Рагна пытался сказать. В результате её глаза расширились до впечатляющих масштабов.