Глава восемь

Некоторое время спустя после этих событий родилась новая городская легенда.

La chiesa in mezzo alla steppa[✱]Буквально означает “церковь/храм посреди степи”. была сказкой, которая имела приличный успех среди студентов-этнологов. История примерно следующая.

Произошло это в никому неведомой степи. Молодой человек возвращался от своего друга к себе домой, но затерялся в глуши этих нехоженых мест. Долго бродил он меж камней и кустарников, не зная, где отдохнуть. Юноша блуждал, пока в конечном итоге не пролил последнюю слезу и не рухнул на землю от бессилия.

Молодая и красивая девушка разбудила мальчика и отвела его в ближайшую лачугу.

Несмотря на то, что на первый взгляд сооружение действительно напоминало лачугу, на крыше находился маленький колокольчик, а вокруг дома был даже небольшой сад. На полянке резвился белый как снег кролик.

Это местечко прозвали «Маленьким Раем».

В хижине юношу накормили супом из воды и соли; дали закусить чёрствым хлебом и посоветовали тому передохнуть.

После девушка позвала с улицы кролика, пригласила его свернуться калачиком у себя на коленях и спросила у мальчика, не ранен ли он.

В ответ парниша показал на больное место. Та осторожно помассировала его, боль начала уменьшаться, и вскоре совсем ушла, как по волшебству. Затем девушка поинтересовалась, не беспокоит ли его ещё что-то. Юноша рассказывал ей о том да о сём, пока не начал замечать, что всё не так уж и плохо.

Вдруг мальчик почувствовал себя невероятно спокойным. Он лёг на кровать и крепко уснул. Когда тот снова открыл глаза, то обнаружил себя на скамейке возле своего дома. Ему казалось, что всё это было сном.

Согласно разным версиям, действие этой истории происходило то в пустыне, то на изолированном острове посреди открытого моря, то где-то ещё. Соответствующим образом в рассказах менялся как возраст, так и род занятий главного героя. Хотя это случалось редко, но также бывало, что на месте юноши оказывалась девочка. Основная же структура повествования оставалась неизменной в каждом варианте: 1) человек заблудился; 2) затем исцелялся от ран и мучений благодаря девушке и её кролику; 3) наутро протагонист таинственно появлялся дома.

Кто-то говорил, что эта легенда родилась из присущего человеческой натуре желания быть утешенным, мол, это метафора, изображающая стремление вернуться к природе, и всё такое. Глупых трактовок на эту тему было предостаточно. Долгое время эта история являлась популярной, но через несколько лет её перестали рассказывать даже в институтах культуры, и после чего она стала фактически забытой.

На самом деле, это не было ни вымышленной сказкой, ни городской легендой. Это была история Конильо после того жуткого приключения.

Когда она снова открыла глаза, огромный белый монстр схватил стоявшего перед ней мальчика и принялся швырять его из одного угла в другой. Кони никак не могла поверить в то, что происходит. Девушка тряхнула головой, словно пытаясь собраться с мыслями. Внезапно за спиной юноши показалась фигура человека, сияющего золотым светом. Впрочем, ни у кого не повернётся язык назвать это “человеком”. Да, внешне он был похож, но движения у него оказались намного более проворными. В следующую секунду он уже атаковал чудовище с ошеломляющей скоростью.

Именно в этот момент Конильо осознала, что существо, которое своими размерами достигало потолка собора, было не кем иным, как The Cure. Маленький кролик, который был с ней с самого детства, оказался чрезмерно разросшимся монстром.

Золотой человек не переставая молотил кулаками по туловищу зверя, но тот, казалось, ничего не чувствовал — всё равно что тыкать пальцем в шарик, наполненный водой.

Поскольку The Cure впитывал в своё тело даже те повреждения, которые были непосредственно нанесены ему, он продолжал расти. Чем больше существо поглощало ударов, тем сильнее оно увеличивалось.

Мальчик, которого сжимал в своих лапах The Cure, вдруг закричал:

— Буччеллати, девушка в опасности! Постарайся защитить её!

Конильо повернулась в ту сторону, куда обратился с мольбой мальчик, и увидела другого молодого мужчину. Его волосы были причудливо уложены и подстрижены в паж, а одет он был в белый костюм, украшенный броскими застёжками-молниями. Сейчас, правда, одежда была изодрана в клочья. Кроме того, тело парня проявляло знакомые “симптомы”.

Кожа на правой руке побледнела и вздулась. Скорее всего, вирус проник в его кровеносную систему и уже действовал там вовсю. Однако мужчина не сдавался, а наоборот, с необычайной живучестью двинулся к Конильо.

— Ты в порядке? Не ранена? — спросил он по-доброму. И это невзирая на то, что сам мог вот-вот развалиться на части.

Конильо почувствовала, как её охватили сомнения.

«Хочешь, чтобы всё повторилось? Снова?».

Внезапно она услышала голос из глубины своего сознания.

«Спаси их. У тебя есть сила, чтобы спасти их».

Голос принадлежал тому светловолосому парню. Во тьме ей вспомнились его глаза, затуманенные некоей печалью.

«Да, он прав. Я могу им помочь!».

— The Cure!

Её крик громким эхом отозвался по всему собору. The Cure неожиданно перестал нападать на Джорно и склонил голову набок, словно стараясь уловить своим слухом дорогой ему голос, который он не слышал очень давно.

— The Cure, мне нужна твоя помощь! Прошу, стань тем, кем ты был прежде!

При этих словах, The Cure начал выдувать сильный ветер, сопровождаемый клоками мягкого меха, осыпавшегося дождем под сводами купола. На мгновение его шерсть засияла блеском, который тут же померк, исчезнув.

Джорно, который в это время держался за колонну, чтобы его не унесло ветром, вздохнул с огромным облегчением. Юноша перевёл свой взор в середину этой белоснежной картины, ища глазами место, где секундами ранее находился The Cure. Никакого монстра там больше не было. Вместо этого на коленях девушки, скорчившейся на полу, разместилось крошечное беленькое создание с большими ушами. Кролик выглядел таким непринуждённым, будто всегда хотел быть именно здесь и нигде иначе.

Светло-голубые камни на кончиках его ушей сверкали, как звёзды в ночи.

Буччеллати наблюдал за дождём из белого меха, который падал на них сверху. Его рука вернулась в нормальное состояние, как будто с ней ничего и не происходило.

«Прошло уже два месяца с тех пор, как я приехала сюда. Пора уже думать о том, куда мне двигаться дальше».

Девушка находилась в США, в штате Иллинойс. Жила она в маленькой деревне, которая даже не была отмечена на картах. Это место располагалось недалеко от шоссе, в районе, богатом зеленью.

Вокруг дома были только поля, простирающиеся до горизонта. Глубоко вздохнув, лёгкие Конильо наполнились приятным запахом высушенной на солнце травы. Издалека доносился гул трактора.

«Из всех мест, где я жила до этого, это — самое прекрасное», — от всего сердца призналась она.

После событий в Венеции, Конильо уехала в Соединённые Штаты Америки. Было бы неправдой сказать, что девушка совсем не беспокоилась о своей матери, которую она оставила в Риме, но в основном её мысли были заняты другими, куда более ужасными вещами. Конильо хотела искупить свою вину. Для неё это было крайне важно.

На следующий день после того, как газеты сообщили о случае “нового террористического акте неизбирательного характера”, издания опубликовали список из более чем ста жертв. Это были люди, которых она пыталась спасти, но чьи жизни всё равно оказались обречены на плохой конец. Её друг и коллега Вайнона, девочка, которая окончила свою молодую жизнь в больнице, и те, кого Кони видела в ту ночь в городе — все они находились в списке.

Она могла им помочь, но не смогла. Одним лишь раскаянием здесь никогда не обойтись.

Тем не менее произошедшее преподало ей ценный урок.

«Если я что-то могу сделать, я делаю всё, что в моих силах. У меня есть дар исцелять людей от “травм” и “страданий”. И теперь я решила начать использовать его всерьёз».

Разумеется, способности Конильо не были безграничны. По этой причине девушка не смогла полностью предотвратить трагедию в Венеции, так как недостаточно знала о своих силах и никогда не пыталась узнать.

Она хотела заплатить за ошибку, которую совершила, пусть даже ценой всей оставшейся жизни.

Чтобы с чего-то начать, она немедленно уехала в другую страну.

«Я буду использовать свои способности на людях, которые ничего обо мне не знают. Понятия не имею, что будет потом. Затея может провалиться, а может и выстрелить. В любом случае, так мне будет спокойней. С сегодняшнего дня я перестану жить в страхе показать себя настоящую».

Всякий раз, когда в путешествии с Конильо случались какие-либо неприятности, ей вспоминались слова одного хорошего человека.

— Я понимаю, ты и так много страданий перенесла из-за того, что произошло. И хотя ты теперь знаешь, что это всё случилось по вине моего товарища, пожалуйста, выслушай меня внимательно. Ты не можешь спасти всех. Выборов, которые можно сделать великое множество, однако мир наш слишком сложен. Ни ты, ни я не можем знать, какой из них правильный, а какой нет, — юноша проговорил это на одном дыхании. Затем он посмотрел ей прямо в глаза, как бы говоря: «Ты ведь понимаешь это, так?» — и добавил:

— Какими бы ни были последствия, факт самого выбора и принятия оного — это то, что действительно важно. Возможно, я ошибаюсь, но...

Он был необычным парнем, и на одежде у него были приколоты большие броши в виде божьих коровок.

Его взгляд был ясен и чист — это означало, что он говорит от всего сердца. Он словно излучал какой-то золотистый свет.

Яркий луч золотого света, способный проникнуть в самую глубину души.

В течение многих поколений в жилах членов семьи Джостар текла гордая кровь. Неожиданные переплетения судеб представителей этого рода, разделённого во времени, сотворили собою этого мальчика. Взглянув на него, вы бы безошибочно определили, что он также не обделён этой особенностью.

Этот прекрасный свет оставил отпечаток в сердце Конильо.

Не встретив его, девушка никогда бы этого не обнаружила: с того самого момента в её венах тоже начала сиять частичка его золотого свечения. Так будет продолжаться и впредь.

Родство может передаваться не только по крови. Когда такое случается, оно дарует жизнь новому свету.

— Мы выбрали путь борьбы, и я этого не стыжусь. Я надеюсь, что ты тоже. Я искренне надеюсь на это.

С этими словами мальчик вышел из церкви, направляясь на свою последнюю битву.

Девушка, глядя на его удаляющуюся фигуру, почувствовала силу его героической решимости и преисполнилась таким большим уважением к нему, с каким она никогда ещё не испытывала к кому-либо.

Путь их, пожалуй, был освещён этим золотым светом.

В голове Конильо мелькнула прощальная мысль.

«Раз уж они собираются продолжать борьбу, значит, я буду… я буду… Я буду вести свою собственную!».

БЛАГОДАРНОСТИ

• Lolens — спасибо этому прекрасному человеку за своевременную оценку качества этого перевода.

• webedel — спасибо этому карапузу за все советы и наставления.

• OnlyGet — спасибо за подробно описанные схемы пассивного заработка.

• Old_bean — спасибо за критику в былое время и замечательные сканы.

• Aneri — спасибо за пособничество в организации сети преступных сообществ.

• AzoreanEve и lesbicattiva — без их подоспевшего на тот момент перевода на английский, сделать этот было бы куда сложнее. Спасибо этим двум прекрасным людям!

Отдельное и большущее спасибо нашим читателям, которые были готовы остаться с нами до самого конца!