Глава 10. Переход через горы

Перед Рё и Абелем возвышалась огромная горная гряда.

Первое, о чём подумал Рё, увидев её — Гималаи. Горный хребет, разделяющий Индийский субконтинент и Евразию. Высочайшая вершина мира, Эверест, горный пик богов, который на тибетском называют Джомолунгмой.

И теперь им предстояло совершить то, что на Земле считалось бы невероятно сложным бескислородным восхождением. Причём без нормального снаряжения. Впрочем, даже на Земле непальский монах, проведший на вершине Эвереста тридцать два часа, одиннадцать из них обошёлся без кислородного баллона.

В таком случае... для человека, закалённого в мире Фай, бескислородное восхождение не должно составить труда... наверное.

Абеля же поражала одна странность. И это — выносливость Рё.

Абель — мечник и авантюрист В-ранга. Его физическая подготовка, включая выносливость, без сомнения, находилась на высшем уровне среди всего человечества.

А Рё, который без проблем поспевал за ним, был магом. Конечно, нельзя грести всех под одну гребёнку, но обычно представители этой профессии не отличаются крепким телосложением. Если маг — авантюрист, то он, вероятно, выносливее обычного человека, но по сравнению с мечником всё равно остаётся довольно хилым.

На самом деле, бывшая сопартийка Абеля, маг с предрасположенностью к атрибуту ветра Рин, в этом плане была просто ужасна. Особенно хромала её выносливость, которая казалась никудышной даже на фоне жреца из их группы.

И тем не менее этот самый Рё шёл в одном темпе с Абелем и даже не вспотел. И если бы они прямо сейчас вступили в бой, это не составило бы для него никакой проблемы. Для мага подобное было, в каком-то смысле, просто аномально.

— Слушай, Рё, — позвал его Абель.

— Что такое, Абель? — отозвался Рё.

Они всё ещё находились на высоте, которую можно было назвать подножием горы. Не было нужды экономить кислород, ограничивая себя в разговорах.

— А ты для мага довольно вынослив.

Услышав это, Рё бесстрашно ухмыльнулся:

— Ты очень наблюдателен, Абель. Пока я жил один, то неплохо натренировал свою выносливость. Я могу без проблем вести непрерывный бой часов пять.

— Ну нет, у тебя же магия закончится, — подметил Абель.

Ты же, чёрт возьми, маг, так и читалось в его ответе.

— В общем, я уверен в своих силах, так что можешь не переживать за меня и идти в своём темпе.

— Ого, какая уверенность.

— Ещё бы. Всякие там мечники В-ранга мне и в подмётки не годятся, — зачем-то спровоцировал его Рё.

— Занятно! Нарываешься?! — принял вызов Абель.

— Хе-хе, когда ты так угрожаешь, держа в обеих руках вяленое мясо, это совсем не страшно.

— Можно подумать, ты выглядишь иначе!

За подобной болтовнёй они продолжали свой путь в горы.

Когда солнце начало приближаться к зениту, они вдруг ощутили аномальное давление.

— Что это? — Абель заозирался по сторонам.

Но источник этого давления спустился к ним прямо с небес.

— Грифон… — только и смог вымолвить Абель, после чего окончательно застыл.

Рё также был подавлен аурой грифона — или же его присутствием — и не мог пошевелиться.

Грифон.

Повелитель небес, бог смерти небосвода, владыка небесной тверди... у этого повелителя небес было множество прозвищ. Если на земле царил Бегемот, то в небе властвовал Грифон. Ужасающий монстр с крыльями и верхней половиной туловища орла и нижней половиной льва. В длину он достигал около десяти метров. Но истинные размеры не имели никакого значения... перед лицом этой подавляющей ауры.

И этот монстр, приземлившись прямо перед ними, не отрываясь смотрел на героев.

Спустя секунд двадцать Рё наконец пришёл в себя.

Затем, повинуясь внезапному порыву, он медленно бросил в сторону грифона вяленое мясо, которое держал в правой руке.

Клац.

Грифон ловко поймал клювом летящий кусок мяса и умело его проглотил.

В этот момент Абель тоже пришёл в себя.

Рё также бросил грифону и кусок из левой руки. На этот раз грифон просто открыл клюв, поймал мясо прямо в пасть и принялся пережёвывать.

Закончив с едой, грифон совершенно ясно уставился на вяленое мясо в руках Абеля.

— Абель, мясо, — едва слышно прошептал Рё.

Словно повинуясь команде, Абель один за другим бросил грифону куски из правой и левой руки.

Проглотив угощение Абеля, грифон, видимо, оставшись довольным, мощно взмахнул крыльями, взмыл в воздух и улетел в неизвестном направлении.

Какое-то время они оба не могли пошевелиться.

Способность говорить вернулась к ним только спустя добрых пять минут после того, как грифон скрылся из виду.

— Абель, как же хорошо, что мы живы, — произнёс Рё.

— Абсолютно согласен.

Они осели у корней большого дерева, чтобы перевести дух.

— Но всё же молодец, что додумался бросить ему мясо, — Абель похвалил решение Рё первым предложить угощение грифону.

— Я подумал, что нам нужно как-то показать, что мы не враги, и тут вспомнил про мясо в руках. Я решил, что грифон вряд ли откажется от плоти.

— Да, просто великолепное решение.

Рё смутился от столь щедрой похвалы Абеля.

— И всё же... какая нереальная аура.

— Да уж, это было жутко. Бехи-тян тоже поражал воображение, но он всё-таки был далеко. А этот стоял прямо перед нами...

— Слава богу, что он не стал на нас нападать.

— Если бы это случилось, мы бы точно не победили, — закивал Рё. — Люди вообще не должны сражаться с такими тварями...

— Уж лучше сразиться с шестью вивернами, чем с одним грифоном.

— Ну нет, я бы отказался и от того, и от другого.

Поскольку уже наступило время обеда, они решили достать из сумок вяленое мясо и перекусить. Само собой, прежде чем это сделать, они тщательно осмотрелись по сторонам. Мало ли, вдруг этот грифон снова решит объявиться...

— Бехи-тян, грифон... Как же много здесь обитает разных монстров, — пробормотал Рё, немного придя в себя.

— Что Бегемот, что грифон — уже несколько столетий не было сообщений о том, чтобы люди их встречали. Мне кажется, с этими землями что-то сильно не так.

— Грубо звучит. Может, это просто люди плохо искали?

— Какой ещё к чёрту искали?!

Их душевное равновесие наконец восстановилось настолько, что они смогли снова обмениваться шутками.

— Видимо, этот северный горный хребет мешает Бегемоту и грифону проникать на земли людей.

— Да и с едой тут проблем нет. Зачем им утруждать себя и лезть через горы на ту сторону?

— Преодолеть этот перевал, наверное, тяжело даже грифону.

— И всё же кажется, один мечник собирается перебраться через эти горы... — театрально вздохнул Рё.

— Да ладно тебе! А что мне остаётся? Я попал сюда по морю, но возвращаться тем же путём у меня нет никакого желания.

Ещё бы, ведь в море обитал Кракен.

— На суше Бехи-тян, в море Кракен, а в небе грифон... Полный набор: суша, море, воздух.

— Обойдёмся без таких наборов!

Во второй половине того же дня, когда они повстречали грифона, герои снова попали в неприятности.

Спрятавшись за огромным валуном и слегка высунув головы, они напряжённо смотрели вперёд. Вдалеке две виверны клевали останки животного, которое когда-то, вероятно, было кабаном.

— Вот видишь, Абель, ты только пожелал, и виверны сами к нам пожаловали.

— Я ничего такого не желал! — зашипел Абель.

Они продолжали перешёптываться:

— Обойти их не выйдет — дороги нет. Будем сидеть здесь, пока они не доедят и не улетят?

— Боюсь, они заметят нас раньше. Да и нет гарантий, что к ним не присоединится третья.

— Рё... ты ведь не предлагаешь сражаться с ними?

Абель посмотрел на Рё с выражением лица, которое так и кричало: «Ты в своём уме?»

И его реакция была вполне оправданной.

Как правило, для охоты на виверну требуется не менее двадцати авантюристов ранга С и выше. Причём среди них должно быть несколько магов атрибута огня с высокой атакующей мощью. И чем больше, тем лучше. А они тут... всего лишь мечник и маг атрибута воды... против целых двух тварей?

Это же чистой воды самоубийство.

— Скорее всего, дальше нам встретится ещё много виверн. Боя не избежать. Так почему бы не набраться опыта сейчас, пока их всего две? Разве это плохая идея?

— Не «всего две», а «целых две», я бы сказал...

И хотя Абель ответил именно так, он прекрасно понимал правоту Рё.

На Бегемота напали целых шесть виверн. По сравнению с этим две штуки — это...

Дойдя до этой мысли, он энергично замотал головой.

— Даже одна — это опаснейший противник, — произнёс он вслух, чтобы избавиться от бредовых мыслей.

— И всё же...

Да, именно «всё же».

Раз уж он решил пересечь эти горы и вернуться в город, рано или поздно ему придётся сражаться с вивернами.

Они видели их в бою с Бегемотом, и вот они опять перед ними. Не было никаких сомнений, что на этом горном хребте водится немало виверн.

— Ничего не поделаешь, — Абель внутренне подготовился к бою. — Но даже если мы решим напасть на них, какой план?

— Виверны всё ещё опасны, если их пригвоздить к земле? — поинтересовался Рё.

— Нет. Если они на земле, то могут атаковать воздушными разрезами от крыльев, но звуковой клинок использовать не смогут. Конечно, их когти всё ещё опасны, а тело защищено магией ветра, поэтому меч их не возьмёт. Однако на глазах этой защиты нет, и, находясь на земле, можно целиться именно туда. По сравнению с боем в воздухе, где их не достать мечом, это будет куда более лёгкая битва.

Выслушав его, Рё немного поразмыслил и уверенно кивнул.

— В магии атрибута воды есть подходящее для этого заклинание.

Абель обнажил меч, готовясь сорваться с места в любую секунду.

— Начинаем, Абель, — произнёс Рё.

Абель кивнул и посмотрел на двух виверн. Те всё ещё ничего не замечали и продолжали поедать кабана.

— О ледяное копьё, пронзающее всё сущее, явись с небес и срази моего врага. |Ледяное копьё 4|!

В небе беззвучно материализовались четыре |Ледяных копья|. И, конечно же, эта надуманная пафосная фраза была произнесена исключительно ради красоты, в ней не было никакой необходимости.

Возникнув в воздухе, они тут же устремились вниз, пробив крылья виверн и пригвоздив тварей прямо к земле.

— Ги-и-и-и-и! — разнёсся по округе душераздирающий вопль виверны.

В тот самый момент, когда Рё произнёс заклинание, Абель выскочил из-за скалы. Он видел, как массивные ледяные копья рухнули с небес и вонзились в крылья виверн, оставшись торчать в них, не исчезая.

Пришпиленные к земле за крылья, виверны не могли ни выпустить воздушные разрезы, ни отмахнуться когтями от приближающегося Абеля. Более того, из-за того, что они были прибиты к земле ледяными копьями, их уязвимые глаза находились на высоте, до которой легко можно было дотянуться в прыжке.

— Решу всё одним ударом. Боевой приём: Полное пробитие!

Сияющий красным магический меч вонзился в левый глаз ближайшей виверны. Клинок пронзил глазное яблоко и достиг мозга монстра.

Виверна рухнула замертво, даже не издав предсмертного крика.

Но Абель, не обращая на поверженного врага ни малейшего внимания, тут же вонзил свой красный меч в правый глаз второй твари.

— Гу-ги-и… — выдавив из себя этот последний хрип, она испустила дух.

Битва обернулась их безоговорочной победой.

— Мои ледяные копья и твой стремительный рывок. Да, эта комбинация выглядит весьма рабочей, — подытожил Рё.

— Согласен, всё прошло на удивление гладко.

— Значит, Абель недоволен. Ему подавай битвы на пределе возможностей, где кровь кипит, а плоть содрогается, чтобы сражаться на истощение душ. Так и запишем, — Рё сделал вид, будто делает пометки в невидимом блокноте.

— Эй, постой, не нужны мне такие битвы! Сегодня всё было просто идеально. Превосходно. В следующий раз действуем так же!

Он в панике схватил Рё за плечи и принялся активно кивать, рассыпаясь в похвалах.

— Ну, раз тебе всё нравится, то так и будем делать.

— Фух... Ах да, мы пропускали прошлых монстров, так как они были не особо ценными, но у виверн определённо стоит извлечь магические камни. За них можно выручить астрономическую сумму.

С этими словами Абель немедленно вонзил нож в область сердца одной из виверн.

— Ясно. Тогда я займусь второй.

Рё направился ко второй туше.

«Уж теперь-то нож от Микаэля (псевдоним) покажет себя во всей красе!» — с энтузиазмом подумал Рё, но вслух этого, конечно, не сказал.

«Кстати говоря, в “Полной энциклопедии монстров. Начальный уровень”, которую подготовил для меня Микаэль (псевдоним), о вивернах ничего не сказано... Что уж говорить о Бехи-тяне или грифоне, раз даже виверны не попадают в категорию начального уровня…» — с такими мыслями Рё извлёк магический камень виверны.

— А он довольно крупный, — заметил Рё.

Хотя он уступал в размерах камню голема, это был прекрасный камень глубокого зелёного цвета величиной с кулак.

«Если бы это был изумруд, он стоил бы десятки миллионов иен...»

Естественно, это была лишь примерная оценка, прикинутая Рё на глаз.

— Ого, а это очень солидный экземпляр. И размер, и насыщенность цвета... За него можно выручить баснословные деньги, — восхитился Абель.

— Если мы, конечно, доберёмся до города.

— Угх...

Эти слова Рё больно ударили Абеля в самое сердце.

— На всякий случай, давай каждый возьмёт по одному. У меня ведь тоже есть сумка.

Таким образом, эти двое обрели способ безопасно и быстро расправляться с вивернами.

Семитысячные вершины. Впрочем, это вовсе не значило, что для пересечения горного хребта обязательно нужно было подниматься на высоту семи тысяч метров. Там, где текли талые воды, порода стачивалась, образуя более низкие участки, которые порой тянулись до самого подножия.

И всё же Рё полагал, что им придётся подняться по крайней мере выше четырёх тысяч метров. Четыре тысячи... высота, на которой, наверное... ещё можно избежать высотной болезни.

И на этом пути их то и дело атаковали новые враги.

А именно виверны. Этот горный хребет кишел ими настолько, что его смело можно было назвать их гнездом.

После успешной охоты на двух особей у подножия у Абеля, похоже, окончательно сорвало тормоза в отношении виверн. Он заявил, что они перебьют всех тварей, которые только попадутся им на глаза.

— Ты всё-таки маньяк битв, Абель... — вздохнул Рё.

— Замолкни! Они всё равно будут нам мешать, так что нет разницы, прикончим мы их сейчас или потом. К тому же, даже если мы перебьём всех, кто на нас нападёт, они ведь водятся по всему этому огромному хребту, так что их популяция сократится лишь незначительно. Будем пробиваться с боем!

Атакующих виверн Рё пригвождал к земле |Ледяным копьём| за крылья, а Абель своим мечом пронзал им мозг через глазницу. Благодаря этой отлаженной комбинации они уничтожили приличное количество монстров.

Стоит ли говорить, что сбор магических камней занимал у них гораздо больше времени, чем сами сражения.

По мере того как убывали запасы вяленого мяса в их сумках, освободившееся место с той же скоростью заполнялось магическими камнями виверн.

На высоте около трёх тысяч метров атаки виверн прекратились. Однако им на смену пришёл пронизывающий холод.

Но благодаря плащам из шкур кабанов им удалось избежать обморожений. Достигнув перевала, они наконец увидели земли по ту сторону горного хребта — на севере.

К тому моменту, когда они добрались до одного из самых низких перевалов в этой горной гряде и их взорам открылись северные территории, прошло ровно семь дней с тех пор, как они одолели тех двух первых виверн.

— Мы всё-таки добрались до перевала, — произнёс Рё.

— Да. Наверное, из-за ясной погоды видимость просто отличная.

Как и сказал Абель, вид открывался поистине великолепный.

Стоило немного поднять голову — и перед глазами расстилалось бескрайнее голубое небо. А если посмотреть вдаль, можно было увидеть горизонт, где зелень земли сливалась с небесной лазурью.

И вдруг на краю поля зрения справа мелькнуло какое-то движение.

Повернув туда голову, Рё увидел... летящую полуголую женщину.

Но вместо рук у неё были крылья. А ноги напоминали лапы орла или ястреба...

— Абель... к нам приближается какая-то странная женщина.

— А?

Рё указал пальцем вправо, и Абель проследил за его жестом.

— Это... гарпия...

И вправду, к ним приближалась вовсе не женщина, а самый настоящий монстр — гарпия. Причём не одна, а целая стая...

— Абель, оттуда тоже... — Рё указал влево.

И с той стороны к ним также летела стая гарпий.

— Рё, посмотри вперёд и назад... — прошептал Абель, оглядываясь.

— Вижу...

Герои и сами не заметили, как оказались в окружении. И одна из тварей бросилась прямо на Абеля.

Быстрый взмах обнажённого меча.

Абель выхватил клинок из ножен и на лету разрубил атакующую гарпию, после чего тут же отступил к Рё.

— |Ледяная стена: 5 слоёв, Контейнер|!

Рё без промедления воздвиг вокруг них ледяную преграду. Абель переместился именно с расчётом на это. За месяц совместного путешествия они научились понимать друг друга с полуслова.

— Они без перерыва бьют по стене когтями... — заметил Рё.

Зависнув в воздухе, монстры обрушивали удары своих птичьих лап на ледяной купол. Видимо, это был их основной метод атаки. Однако внимание Абеля было приковано к совершенно другой картине — к останкам той гарпии, которую он только что убил.

— Они пожирают... своего мёртвого сородича...

— Да... расклёвывают тушу, — подтвердил Рё.

Меньше всего на свете им хотелось наблюдать за этой сценой, но именно она подарила Рё блестящую идею.

— |Ледяное копьё 8|!

Снаружи ледяной стены возникли ледяные копья, обездвижив восемь облепивших её гарпий. Как только они упали, на них тут же набросились другие особи. Судя по всему, они были очень голодны.

— Там творится совершенно жуткое зрелище, — констатировал Рё.

— Удивляет только то, что маг, устроивший эту бойню, говорит об этом с таким безразличным видом.

— Тебе кажется.

Абель слушал отстранённый тон Рё, мысленно закатывая глаза, и краем глаза продолжал наблюдать за каннибализмом гарпий. Смотреть на такое в упор было выше его сил.

— Если мы будем продолжать в том же духе, то сможем отбиться? — спросил он.

Именно в этот момент...

— КИ-И-И-И-И-И! — окрестности огласил пронзительный визг.

В ту же секунду гарпии, пожиравшие своих павших товарищей, разом отпрянули от трупов.

Вскоре они опустились на землю, взяв ледяной купол с Рё и Абелем внутри в плотное кольцо. Их было около сорока. Всё ещё слишком много.

Внезапно их ряды расступились, и из глубины стаи вышла ещё одна гарпия.

Её тело с головы до ног было угольно-чёрным, и лишь глаза горели кроваво-красным. Но больше всего выделялись её крылья. Они сияли золотом, словно были осыпаны золотой пылью.

— Типичный босс, — тихо пробормотал Рё.

Стоявший рядом Абель широко распахнул глаза и лишился дара речи.

— Абель?

— А? Да... Должно быть, это Королева гарпий. Я слышал о ней только из слухов...

В тот самый момент, когда он произнёс это, Королева гарпий взмахнула правым крылом.

Рё и Абель без единого слова рухнули на землю. Ими двигал не разум, а голые инстинкты.

Хрясь.

Невидимая магическая атака, похожая на воздушный разрез, рассекла |Ледяную стену| и просвистела прямо над головами распластавшихся на земле героев.

— Пробить |Ледяную стену: 5 слоёв| с одного удара...

Рё смотрел на Королеву гарпий со смесью шока и досады.

— Рё... — Абель с тревогой взглянул на напарника.

И его можно было понять. Они были окружены четырьмя десятками гарпий во главе с Королевой. Если атаки этой предводительницы с лёгкостью пробивали ледяную защиту, то им было нечего противопоставить.

— Но момент её атаки — это лучший шанс для контратаки, — произнёс Рё. — |Ледяная стена: 5 слоёв, Контейнер|!

Когда Рё снова окружил их ледяным барьером, на лице Королевы гарпий явно читалось недоумение. Будто она задавалась вопросом, зачем возводить стену, которую она только что так легко пробила.

— Тебе уже шах и мат, — прошептал Рё.

И как только эти слова сорвались с его губ, на поле боя беззвучно обрушился ледяной ливень.

— ГИ-И-И-Я-А-А-А-А!

Окрестности огласились предсмертными воплями гарпий. На земле разверзся настоящий ад.

В тот самый момент, когда они уклонялись от подобия воздушного разреза Королевы гарпий, Рё создал высоко в небе двести пятьдесят шесть |Ледяных копий|. И они устремились вниз в свободном падении.

Заново возведённая |Ледяная стена: 5 слоёв, Контейнер| предназначалась не для защиты от атак гарпий, а для того, чтобы укрыть самих героев от этого смертоносного ледяного града.

Все до единой гарпии лежали поверженные, и лишь одна тварь оставалась стоять на ногах — угольно-чёрная Королева. Однако даже её золотые крылья были изодраны, и вряд ли она смогла бы снова взлететь.

Её лицо исказила гримаса чистой ненависти.

— Я добью её, — не отрывая глаз от Королевы, безапелляционно заявил Абель. Он был готов принять на себя всю её ярость.

Услышав это, Рё кивнул и развеял |Ледяную стену|. Абель, не опуская меча, медленно направился к Королеве. Очень медленно... Со стороны его походка могла показаться непринуждённой, но он ни на секунду не терял бдительности.

Потому что...

Когда Абель оказался на полпути между Рё и Королевой, она еле заметно шевельнулась. Движение было поистине микроскопическим. И только благодаря своей предельной концентрации Абель смог его уловить.

— Техника меча: Абсолютная тень, — тихо произнёс Абель.

В то же мгновение его силуэт размылся.

Он уклонился от выпущенного Королевой невидимого аналога воздушного разреза. И, уворачиваясь, мгновенно сократил дистанцию, ворвавшись в её зону поражения.

Взмах меча по широкой дуге.

И голова Королевы слетела с плеч.

— Блестяще, — похвалил его Рё, одобрительно кивнув.

После этого они без особых проблем продолжили свой спуск с гор.

И хотя битва была недолгой, даже скоротечные стычки изматывают. Когда жизнь висит на волоске, одного этого достаточно, чтобы организм начал испытывать колоссальную усталость.

— Давай пока передохнём вон у того дерева, — предложил Абель.

Как бы ни была безгранична их выносливость, время от времени им требовался отдых.

— Что ж, завтра мы уже должны спуститься... вот только в какую сторону идти...

— И то верно. В любом случае, пока мы не дойдём до ближайшего города или деревни и не расспросим местных, мы не узнаем, где находимся.

— Да. Хорошо, если мы в Королевстве Найтрей, но есть вероятность, что это не так.

— Неужели Империя Дебухи?! — с выражением крайнего отвращения на лице воскликнул Рё.

— Нет, Империя находится ещё дальше на север от Королевства, так что вряд ли.

Услышав это, Рё с облегчением выпил воды.

— Какое счастье...

— Да почему ты так ненавидишь Империю...

— Абель, ты не должен меня неправильно понимать. Я вовсе не испытываю ненависти к Империи как к государству. Я ненавижу само её название!

— А... ну да, точно… — Абель посмотрел на Рё взглядом, полным жалости к убогому.

— В общем, когда завтра спустимся, пойдём прямо на север. Даже если там не окажется ни городов, ни деревень, то должна быть хотя бы дорога. А выйдя на тракт, в худшем случае можно будет пойти в любую сторону, и рано или поздно наткнёмся на поселение.

Наметив примерный план на завтрашний день, они устроились на ночлег, отдыхая по очереди.

На следующий день.

Они полностью спустились с гор ещё рано утром. По пути вниз они всматривались в горизонт, но в пределах видимости не было ни одного города. Поэтому, как и планировали, они направились на север в поисках тракта. И за всё это время им не повстречалось ни единого монстра.

— Тебе, похоже, скучновато, Абель, — прервал тишину Рё.

— Да просто монстров совсем нет. Не то что по ту сторону гор.

— Вообще-то, это как раз нормально. А вот то, что творится там — настоящая аномалия.

— Нет, я так не думаю... — Абель слегка покачал головой. — Шагнёшь — и на тебя нападает виверна, вдали маячит Бехи-тян, а стоит зазеваться — перед тобой приземляется грифон.

— Да уж, та ещё дьявольская глушь... И как я только умудрился вернуться оттуда живым.

— Абель, экспедиция не закончена, пока ты не переступишь порог дома. Расслабляться ещё рано.

— А... ну да... Постой, экспедиция... Так это, оказывается, была экспедиция...

Взгляд Абеля устремился куда-то вдаль.

А ведь всё началось с того, что он проник на корабль контрабандистов. Ему казалось, что с тех пор прошла целая вечность... Хотя на самом деле миновал всего месяц.

— Абель, это разве не тракт? — голос Рё вырвал его из раздумий.

Приглядевшись, он и в самом деле увидел нечто похожее на дорогу.

В эту эпоху даже главные тракты Центральных стран не были вымощены. В лучшем случае это была просто утрамбованная земля, по которой могли проехать повозки.

Но само наличие дороги служило неоспоримым доказательством того, что они вернулись в цивилизованный мир.

— Да, без сомнений. Это тракт, — голос Абеля невольно дрогнул от осознания того, что они наконец-то вернулись в земли людей.