Глава 2

Глава 2:

Прошла неделя с той ночи, когда я наступил на огромную мину. Той ночью, под предлогом жизненной консультации, мы с сестрой говорили больше, чем за последние несколько лет. Но, несмотря на это, наши холодные отношения на самом деле не изменились.

С той ночи мы вернулись к нашему обычному молчанию и не сказали друг другу ни слова.

Ну, такова жизнь. Перемены не происходят так легко.

Я сказал, что приложу все силы на помощь своей сестре, но до сих пор не получил ни одной просьбы о помощи. Думаю, с самого начала не было ничего, что я мог бы для неё сделать. Так же я не из тех, кто проявит инициативу и сделает что-то самостоятельно для неё, и поэтому любые затяжные вопросы или интерес, которые у меня были к этому делу, полностью испарились. Наверное, так будет лучше.

Я быстро забыл всё о своей сестре и о её странном хобби. Наверное, будет лучше, если мы будем вести себя как обычно.

Так ведь будет лучше… верно?

Когда я погрузился в эти тёмные мысли, прозвенел звонок, сигнализирующий об окончании занятий, и класс ожил.

— Аа. Что?

Потянувшись на своём стуле, я расслабил мышцы, которые задеревенели на скучном занятии.

Когда это произошло, моя очкастая подруга детства приблизилась и вскоре встала передо мной.

Она наклонилась и посмотрела мне в лицо.

— Кё-чан, в последнее время выглядишь неважно. Устал?

— Но я всегда так выгляжу.

Хрустнув шеей, ответил я с насмешкой. Небрежно сидя на своём стуле, я сонно приоткрыл глаза. Я прямо-таки образец ленивого старшеклассника.

Моя очкастая подруга детства слегка усмехнулась.

— Ахаха, действительно. Но, Кё-чан, когда я сказала, что ты выглядишь неважно, я имела в виду, что ты выглядишь более неважно чем обычно.

— Хммм… если ты говоришь так, то, пожалуй, соглашусь.

— Ты выглядишь так неряшливо.

— Это тоже не отличается от обычного… ты домой?

— Да.

Схватив свой рюкзак и встав, я вышел в коридор со своей очкастой подругой.

Тамура Манами. Вкратце, мы неразлучные друзья детства[✱]Когда Кёске говорит «неразлучные», он говорит это немного язвительно, будто его эта неразлучность несколько раздражает. И так же, в последнее время, она иногда играет роль моего частного домашнего репетитора.

Как и ожидается от кого-то в очках, она отличница.

Внешне она кажется обычной. На самом деле она довольно хороша, но, к несчастью, довольно простая и неотёсанная.

Даже если она снимет свои очки, нельзя будет сказать, что она очень красива.

Даже если она снимет свои очки, её лицо будет довольно простым и незамысловатым.

Её оценки немного ниже лучших в классе. Она не состоит ни в одном клубе, но увлекается готовкой и шитьём. У неё много воспитанных друзей, но близких друзей, с которыми она зависает после школы, почти не нету.

Она как актёр второго плана, такие титулы как «нормальный», «обычный» и «посредственный» подходят ей больше, чем кому-либо ещё. Она полная противоположность Кирино.

Безусловно, её внешность не самая лучшая.

— Что не так? Ты пялишься на моё лицо.

— Ничего. Правда ничего. Я просто думал, какая ты обычная…

— Правда? Не заставляй меня краснеть, ахаха…

— Это был не комплимент.

Поправка, она обычная, но также немного пустоголовая.

— Но быть обычным это ведь хорошо, разве нет? — сказала моя пустоголовая очкастая подруга.

Я ответил «наверное».

Банзай, посредственность. Вива[✱]Viva the normal life. Viva в переводе с итальянского означает «Да здравствует» нормальная жизнь.

Таковы мои девизы, так что такая нормальность Манами было большим утешением для меня. Когда я рядом с ней, то могу расслабиться… это так резко контрастирует с моей сестрой.

Мы привели себя в порядок и пошли по коридору.

— Итак, что случилось?

— Хм, что?

— Как я и сказаааала, Кё-чан в последнее время какой-то отстранённый. Если можешь, пожалуйста, скажи мне причину.

— Причину, почему я какой-то отстранённый, ха...?

Думаю, Манами заметила мою странность лучше меня. Я действительно ничего не заметил, но, если она так говорит, тогда то, что я день за днём отстранялся, может быть правдой. И, на самом деле, может быть только одна причина, почему это происходит.

— Это не имеет к тебе никакого отношения. Не беспокойся об этом.

Я резко сказал это и взвалил свою школьную сумку на плечо. Но Манами была не из тех девушек, которые оставляют всё как есть.

Слегка сжав губы, она с горечью взглянула на меня.

— Это имеет отношение ко мне. Прямое.

— Ха? Почему?

— Спрашиваешь…? Ну, если бы меня что-то беспокоило, ты бы просто сказал «это не имеет ко мне никакого отношения» и притворился, что всё в порядке?

Её глаза слегка сузились, когда вырвался смех. Чёрт, это было нечестно.

Хмурясь, я несчастно пробормотал о её вмешательстве. Манами продолжила небрежно смеяться, издавая звуки: «эхээ». Почему она выглядит такой счастливой? С изумлённым выражением лица я вздохнул.

— Ты… ты правда больше похожа на мою мать, чем она сама.

— Ох? Это такой способ сказать, что ты любишь меня?

— Я имею в виду, от тебя несёт[✱]Тут Кёске говорит, что от неё «воняет», «смердит» и т.д. матерью

— …эээээээй…

От моих слов, сумка, которую несла Манами, казалось потяжелела в десять раз. С подавленным видом она остановилась.

Сделав шаг вперёд, а затем обернувшись назад, я увидел глаза Манами, наполняющиеся слезами.

— Так знааааачит…

А, понятно, в конце концов, то, что я сказал, действительно её беспокоило. Чувствуя вину, я решил ответить на изначальный вопрос Манами как мог. Я не могу вдаваться в подробности, но я объяснил ей основные моменты и упомянул имя своей сестры. Манами странно наклонила шею.

— Твоя сестра[✱]Тут Манами называет Кирино «imouto-san», где хонорифик «сан» показывает некоторое уважение?

Всё ещё смотря вперёд, я кивнул и ответил «да».

— Что с ней не так?

— Это… ну… она обратилась ко мне за некой жизненной консультацией.

Я пытался объяснять так расплывчато, как мог, и Манами моргнула от удивления.

— Жизненная консультация? От Кё-чана?

— … что за удивлённый взгляд?

Эй, не смотри так, будто приходить ко мне за консультацией так глупо. Заметив моё надменное выражение лица, Манами растерялась и энергично замахала руками.

— Ах, нет, не то, чтобы я думала, что она ведёт себя безрассудно или вроде того.

— Ты… ты не умеешь врать, знаешь?

Улыбаясь, я стащил с неё очки. Игриво надев их на себя, я увидел, как искажается мир.

— От-отдай мне очки.

Очки, очки~~, дразня её, прямо как в сцене из какой-нибудь манги, я внезапно продолжил разговор:

— Она назвала это консультацией, но всё, что я делал, это выслушивал её трёп.

— Вау.

Неистовая Манами взяла очки, которые я ей протянул, и снова надела их.

Увидев, что я немного ушёл вперёд, Манами поспешила за мной. Убедившись, что она идёт рядом, я продолжил разговор:

— … Но она выглядела действительно обеспокоенной. Я не знал, что должен делать, так что не оставалось ничего, кроме как оставить всё как есть.

— Х… Хмм…

Разговор прекратился, и мы некоторое время тихо шли по коридору.

Манами положила указательный палец на свои губы и посмотрела вверх, но…

Внезапно, со звуком «эхэ» из неё вырвался смешок.

— Ты очень добрый, не так ли, Кё-чан?

— Почему ты говоришь подобное? Не приближайся, четырёхглазая.

Жёстко ответил я и отвернулся. Боже, было так неуклюже с моей стороны, позволить проявиться своему смущению так открыто.

— Ты правда ничего не мог… но, ты действительно хотел что-то сделать для неё.

— Хаа…

Если бы. Я пожал плечами и вздохнул. Но Манами улыбнулась с таким выражением на лице, будто видит меня насквозь.

Хмпф. Как раздражает. Это ещё одна причина, почему друзья детства так…

Поскольку я не приложил никаких усилий, чтобы ответить, наш разговор временно прекратился.

Поменяв обувь в наших обувных шкафчиках, мы вышли из здания школы. Расстояние между школой и моим домом составляет примерно километр.

Поскольку Манами живёт в том же районе, мы часто ходим вместе, пока не дойдём до моего дома.

Когда мы прошли школьные врата, Манами начала говорить:

— Кстати, как у тебя с учёбой?

— Не идёт.

— А должно, если можешь так быстро ответить. Боже. Ну что, будем сегодня учиться вместе?

— Это бы очень помогло. Так или иначе, когда я один, у меня вообще нет мотивации…

— И в итоге ты читаешь мангу или бездельничаешь?

— … Ты экстрасенс что ли?

Она действительно очень хорошо меня знает. И теперь снова смеётся…

Подготовка к экзаменам. Для ученика второго класса старшей школы это вполне нормально.

Кстати, я собираюсь поступать в тот же колледж, что и Манами.

Это может быть немного по-девчачьи с моей стороны, но причина, по которой я хочу поступить в этот колледж в том, что мы ходим в одну и ту же школу. Не то чтобы я влюбился в неё или что-то такое, но потому что мне комфортно общаться с ней и хотелось бы продолжать это делать как можно дольше. И, кроме того, если я смогу быть с Манами, Мисс-Обычностью, то я безусловно смогу идти путём нормальности, на который нацелился. Так я считаю.

Мой путеводитель, Манами, сказала:

— Хорошо. Так мы встретимся у меня дома и пойдём в библиотеку? … Ох, точно, также у нас есть немного монаки[✱]Монака — японская сладость, в которой в качестве начинки выступает бобовый джем, зажатый между двумя тонкими хрустящими вафлями, сделанными из моти с новым вкусом. Так как ты всё равно придёшь, тебе стоит попробовать.

— О-оо, а я могу? Не хочу навязываться.

Семья Манами держит японскую кондитерскую, так что они часто угощают меня сладостями.

Несмотря на то, что я почти сделал своим хобби дразнить свою подругу детства, нет никаких сомнений в том, что их сладости неплохи. Может я так думаю потому что от конфет до мандзю меня кормят сладостями из их магазина с детства.

Это был не вкус матери, а друга детства, я полагаю.

— Всё хорошо. Не думаю, что смогу сделать что-то чтобы помочь в ситуации с твоей сестрой, но, по крайней мере, я могу сделать Кё-чана немного счастливей.

— … Ну ты и добрячка.

От моего сарказма Манами усмехнулась со своим «эхэ». Смотря вниз с довольным лицом, она пошла, держа перед собой свою сумку, хлопающую о её юбку. Это был знак между друзьями детства, и она была похожа на щенка, виляющего хвостом. «Хвали меня больше, хвали меня больше» означал он.

— Ты будешь хорошей бабушкой. Кто бы ни стал твоим внуком, он будет очень счастлив.

— … Э-эй… ты ведь хочешь сказать: «Ты будешь хорошей женой. Кто бы ни стал твоим мужем, он будет счастлив.»?

— Нет, определённо бабушкой. Почему-то каждый раз, когда я разговариваю с тобой, у меня такое чувство, будто я пью чай на веранде моей покойной бабушки.

— … Это ведь не комплимент, да? Это вовсе не комплимент… хмпф, ты думаешь, что я совсем не сексуальная, так ведь, Кё-чан? Хотя ты сам на главного героя не похож.

— Ты последний человек, от которого я бы хотел это услышать!

Если мы так думаем друг о друге… то, думаю, мы очень похожи.

Когда я попытался поменять тему разговора, мы подошли к моему дому.

Если мы повернём налево на Т-образном перекрёстке, то придём ко мне домой.

И, прямо вовремя, или лучше сказать не вовремя, мы встретили Кирино, взорвавшуюся из школы.

— Гах.

В этот момент я остановился (прямо в нижней части Т-образного перекрёстка).

С левой стороны перекрёстка, к нам шла модель подросткового журнала в своей школьной форме. Похоже, она идёт с несколькими девочками из её класса. И каждая девушка, с которой общается моя сестра, была довольно симпатичной. Они не в моём вкусе, но, определённо, на голову выше остальных.

И, я имею в виду, что определённо есть идол-группы, в которых состоят только девушки подросткового возраста. Хотя, не думаю, что вы бы увидели, как они идут по улице и громко разговаривают.

— …

Мы стояли там молча.

Перед этими двумя игроками второго плана танцевала ослепительная аура, и мы прошли мимо группы учениц средней школы.

— Хааа~

С завистливым взглядом Манами смотрела, как мимо нас проходят яркие молодые девушки.

— Это были очень милые девушки, не так ли? Молодость — это замечательно.

— Эй, бабушка, не забыла, что сама ещё только в старшей школе? Ты действительно настолько стара и забывчива?

Блин, она ведёт себя как бабка. Что за безнадёжная ситуация.

— Я знаю, дедушка. Но даже когда я училась в средней школе, то не была такой изысканной, верно? Среднеклассники всё ещё дети, так ведь? … Но они кажутся гораздо более зрелыми. Я очень завидую… думаю, мне придётся больше стараться.

— … Это не важно… ты хороша такой, какая ты есть.

Если бы Манами стала похожа на Кирино, я бы больше не смог отдохнуть за свою жизнь.

Гораздо больше, чем с изысканными, современными дамами, которые прошли мимо нас, я бы предпочёл быть со своей обычной, простой подругой детства.

Хмпф. В конце концов, эти девушки живут в совершенно другом мире от нас с Манами.

Чёрт возьми, я это слишком хорошо понимаю.

Прошло ещё пару дней. Долгое время я избегал разговоров со своей сестрой.

Было воскресенье. Утром я вышел с Манами в библиотеку. Когда наступил вечер, я пошёл с ней к её дому и вернулся домой, где встретил Кирино, ждущую в прихожей.

Она прислонилась к стене, скрестив руки. Её опасный взгляд пронзил моё сердце.

…Угххх… Я сделал что-то, что её разозлило?

— … Иди за мной.

— З-зачем?

Нервно спросил я, пока Кирино продолжала косо смотреть на меня.

— Жизненная консультация. Продолжение.

Пробормотала она. Я знаю, что она хочет сказать, но почему она говорит это с такой неприкрытой враждебностью?

Это действительно нормальное отношение к тому, у кого ты просишь помощи?

— Продолжение, говоришь…

— … Просто пошли.

Даже не дав мне снять обувь, Кирино начала тянуть меня за рукав. Возможно, я слишком остро реагирую, но её неспособность взять меня за руку немного раздражает.

— … Боже, как всегда, наверное, нет смысла спорить…

Будучи дружелюбным, я не пытался бороться с грозным отношением Кирино, и вяло поднялся по лестнице.

Меня насильно затащили в комнату моей сестры.

Как всегда, комната испускала сладкий запах. Кстати, всякий раз, когда я заходил в комнату Манами, я чувствовал только запах ладана. Это так похоже на бабушку, не так ли? … Ну, каждому своё.

Кирино, которая первой вошла в комнату, отодвинула стул перед своим компьютером и поманила меня указательным пальцем. Какого чёрта она пытается сказать? Разве это не консультация?

Не зная, чего на самом деле хочет моя сестра, я был сбит с толку.

— Сядь здесь.

— О-окей.

Я послушно сделал так, как приказала моя сестра. Она подошла ко мне и опёрлась одной рукой на стол, перенося свой вес на него.

Кирино включила свой компьютер, и вскоре я обнаружил, что смотрю на экран запуска Windows. Вскоре этот экран исчез и сменился рабочим столом.

Несколько кошко-девочек, отдыхающих в гостиной, украшали рабочий стол.

В одном углу этого милого рабочего стола была иконка деформированной кошки, выглядывающей из-за мусорной корзины. В левом верхнем углу был календарь. Вверху было открыто окно с перепиской, которое было похоже на прямоугольный набор кошачьих ушек. Браузер и другие иконки были выстроены в определённом порядке.

— … Ты действительно любишь подобное…

— Конечно. Я изменила стиль и использовала симпатичный лаунчер, чтобы преобразить всё. Это довольно просто, разве нет?

Она громко засмеялась.

Использовала лаунчер и стиль чтобы преобразить всё…? … Какого чёрта? Почему она использовала эти технические термины? Вообще ничего из её слов не понял, но, думаю, она имеет в виду, что она изменила свой рабочий стол.

Правда, это её хвастовство не противоречит двум её сторонам, отаку и ученицы средней школы.

— Ну? Какой смысл показывать мне это?

— Я в шоке. Ты ещё не понял?

Как будто я мог! Стоя рядом со мной, Кирино с презрением посмотрела на меня. Взяв компьютерную мышь, она сказала:

— … Это игра, игра. Мы будем играть вместе.

— Чт-? Игра… имеешь в виду, ты и я? Вместе?

— … Д-да.

Она ответила, даже не взглянув на меня. Ей, вероятно, было стыдно говорить такие странные вещи, поэтому и было сложно это сказать.

Честно, я вообще ничего не понимаю. Почему я, парень, который плохо ладит со своей сестрой, должен быть тут и играть вместе с ней? Будем мы сражаться[✱]Скорее всего тут идёт речь о файтингах, но это не точно или нет, я получу не лучшие впечатления от этого…

Может, она поняла, как я озадачен, но Кирино попыталась всё уладить.

— Ты сам сказал, разве нет? Что поможешь мне всем, чем сможешь, или что-то типа того…

— Ну, я имел в виду, что помогу сохранить это в секрете от наших родителей… Я думал, что это главная цель, почему я должен играть так неожиданно?

— Э-это необходимо! Всё нормально, так что давай, держи…

— Э-эй…

Кирино насильно впихнула мне мышку в руку. Я думал, что она не захочет ко мне притрагиваться, но она накрыла мою руку своей, манипулируя мышью. Кирино навелась на иконку в углу и дважды кликнула.

Блин, она так возбуждена…

Где её обычное прохладное отношение? Если подумать, возможно, это её настоящая личность. Она так оживилась, пока делала всё это. Я только недавно понял, хотя, обычно она вписывается в окружение и притворяется невинной.

Успокоившись, она взглянула на меня с циничным блеском в глазах, слегка вызывающе.

Носить трендовую одежду, сплетничать, ходить с друзьями в караоке…

Она прямо воплощение «модницы[✱]Тут написано «модной ученицы средней школы»» (люди так вообще сейчас говорят?).

Хороший это стиль жизни или нет, я не имею права судить.

Но серьёзно, Кирино… несмотря на всё это, ты не хочешь играть в эти игры со своими друзьями.

— … На что уставился? Раздражаешь.

— Ни на что.

Ну что ж, ничего не поделать. Потусуюсь с ней немного, наверное.

Источая ауру старшего брата, я наблюдал, как игра запускалась и отображалась на экране.

Сверк! Появился экран с названием, и меня поприветствовали голоса молодых девушек.

Создай~ Младшую~ Сестрёнку~ EX! Чааасть Четыре~! Добро пожаловать домой, Братик! Давай любить друг друга!

— К чему ты меня, чёрт возьми, побуждаешь?!

Я должен валить отсюда. Я должен валить прямо сейчас. Я должен был понять, почему она повела меня в свою комнату, а не в гостиную, чтобы поиграть. Эта чертова девчонка, где, блин, найдётся брат, который бы играл в такие игры со своей младшей сестрой? Я извращенец что ли? А?

Ты возможно уже знаааешь, нооо, братик? Все младшие сёстры, которые есть в этой игре… им всем восемнадцать или больше, окей?

Замолчи, хоть ненадолго.

Потирая виски, чтобы приглушить головную боль, я повернулся к Кирино.

— Т-ты…

— Чего это ты так разорался? Не удивляйся так… эй, не приближайся так близко.

Её слова укололи меня, как отравленный нож. Я захотел что-нибудь сказать, но, увидев её потемневшее лицо, остановился.

— Эй… что не так?

— … Как я и думала, ты смеёшься надо мной.

— Ха? Что?

— Я про твои слова. Ты думаешь, что это плохо, хотя даже не пробовал… ты говоришь сладкие слова, но в сердце думаешь, что я странная…

Она посмотрела на меня, очевидно, раздражённая.

— Ммм… нет-нет… это не так…

Я мрачно играл с мышью в своей руке.

— Я-я не смеюсь над тобой! Играть в подобные игры перед тобой как-то неловко! Ты понимаешь, не так ли? Знаешь, это не то же самое, что вдвоём смотреть сцену с поцелуем из сериала в гостиной, правда?!

— Что это, чёрт возьми, значит? Понятия не имею о чём ты говоришь.

Может ли быть… что она правда не понимает о чём я? Или же я сказал что-то неловкое?

Нет, но я определённо был прав. Указав на экран, я сказал:

— Я не знаю подробностей, но в этой игре ты, возможно, сближаешься с виртуальной младшей сестрой, а затем вы делаете то и это, верно? И более того, это игра для парней старше 18, да? Так что, я имею в виду, естественный вывод заключается в том, что в кульминации истории произойдут определённые вещи…

Пока лицо Кирино покрывалось злостью, я продолжил:

— Ты… смотреть на такие сцены со мной, ты ничего об этом не думаешь?

— Ах!

Наконец, поняв, на что я намекаю, лицо Кирино стало ярко-красным.

— Д-для меня, в смысле,… я не понимала, что ты имел в виду… не говори бессмысленных вещей. И, по твоим словам, ты выставляешь меня какой-то извращенкой.

Ах, точно, я понял свою ошибку. Она не играет в эти игры потому что они 18+, или потому что они включают подобные сцены. Когда она говорит, что любит младших сестёр, она не имеет в виду ничего извращённого. Ну, это должно было быть очевидно, учитывая, что она девушка…

На данный момент я пришёл к такому выводу.

Я вытер лоб тыльной стороной руки.

— Окей… теперь я понял, Кирино. Думаю, теперь я знаю к чему ты клонишь. Давай теперь поговорим, хорошо? Всё в порядке… это,

Нажми на экран, но нежно, хорошо~~?

— Заткнись, чёрт возьми! Не влезай в неподходящий момент!

Господи, я кричу на экран компьютера. Должно быть, я схожу с ума.

Это не хорошо… Я должен успокоится…

— … Эй, не обижай Шиори-чан.

— Ты тоже, вернись в реальный мир. Это просто рисунок.

— Не называй её рисунком!

Дерьмо, я сказал что-то не то…? Почему ты кричишь?

Ахх, чёрт. Какого чёрта? Что я должен делать? Кто-нибудь скажите мне. Блин, всё выходит из-под контроля…

Я устало собрался с силами и попытался объясниться.

— Это моя вина. Я говорил, не разобравшись в ситуации. Я не пытался сказать, что то, чем ты занимаешься, плохо или посмеяться над тобой, ни в коей мере. Это абсолютно так. Пожалуйста, поверь мне.

— …

Поджав губы, Кирино посмотрела не меня полными слёз глазами.

— Но… я думаю, эта игра для меня слишком большое препятствие. Видишь ли, мне всё ещё только семнадцать. Я не пытаюсь смеяться над тобой, но играть в подобное невозможно для меня. … В смысле, ты понимаешь о чём я? Я имею в виду, что это, возможно, и правда интересная игра, верно? Это игра, которую ты рекомендуешь мне, так? Это я понял. Я рискую оставаться здесь, поэтому прошу тебя, пожалуйста, позволь мне уйти в этот раз. Я знаю, тебе неохота, но я имею в виду, играть в эту 18+ игру не одному, а рядом со своей младшей сестрой… к несчастью, я не такой смелый для этого.

— … Трус.

Ты можешь справиться с этим… ты можешь справиться с этим, Кёске…! Если я остановлюсь сейчас, всё станет ещё сложнее.

Вздох…

Кирино глубоко вздохнула. Эй, эй, это я тот, кто должен вздыхать.

Она продолжила говорить так, будто ничего не случилось.

— Ну… тогда это будет твоим домашним заданием.

— Домашним заданием?

— Да. В конце концов, ты же не хочешь играть в неё рядом со мной, да? Так давай назовём это домашним заданием. Я одолжу тебе свой ноутбук вместе со всем необходимым, и ты сможешь играть в неё до следующей недели.

— …

Если я откажу ей сейчас, она снова разозлится и подумает, что я смеюсь над ней, так ведь…?

Почувствовав, что мои щёки сводит судорогой, я понял, что в конце концов не смогу устоять перед гнетущей агрессией моей сестры.

— Хорошо… так я должен сыграть в неё? Должен… сыграть в это…?

— Да, конечно.

Кирино передвинула мышь с торжествующим взглядом. Когда она кликнула, чтобы выйти из приложения, девочка, которая была на титульном экране (она, должно быть, ростом в две головы[✱]Скорее всего тут имеется в виду чиби, но я могу ошибаться) снова появилась и быстро поклонилась. Энергично махнув руками, она печально попрощалась:

— Братик <3. Обещай, что вернёшься поиграть, хорошо? ~ Пока-покааа.

— Да, да... пока-пока…

Ты действительно нечто, не так ли?

Обращаться ко мне таким образом, это вообще не похоже на мою сестру[✱]Тут он сравнивает Кирино с Шиори-чан (предположительно).

Следующим вечером, желая холодного напитка, я вошёл в гостиную и увидел там Кирино.

Она была в своей обычной форме с чёртовой короткой юбкой. Она сидела как королева, скрестив ноги и читала подростковый журнал. Как всегда, она источала ауру, которая говорила: «слуга, не подходи ко мне».

Она принцесса до мозга костей. И, для обычных людей типа меня, она не тот человек, с кем можно легко поговорить.

Я не жалуюсь. Стоя здесь, я просто подтверждаю, что хоть недавно у меня и была возможность немного с ней поговорить, мы совсем не стали ближе.

— …

Глядя на далёкую фигуру Кирино, я налил полный стакан пшеничного чая и выпил его до дна. Чувствуя напряжение, я попытался выйти из гостиной. Но когда положил руку на дверную ручку, я услышал голос позади себя.

— …Эй.

— Ч-что такое?

Как проржавевший робот, я неловко обернулся.

На мгновение оторвав свой взгляд от журнала, Кирино задала короткий вопрос.

— Сделал?

— ...Ммм. …Что ты имеешь в виду?

Когда я попросил разъяснений, Кирино бросила свой журнал и уставилась на меня, какой-нибудь известный актёр смотрел на подчинённого. Она пробормотала:

— Ты ещё не играл?

— …Мм …Ээ …А?

Чт? Как она узнала?

Воааа… страшно. Кирино-сан очень пугааает. Ладно, прости меня…

Увидев, как я вздрогнул, Кирино продолжила давить.

— Почему? Разве я не сказала, что это домашнее задание? Почему ты ещё его не сделал?

Почему? Почему меня поучает сестра лишь из-за того, что я не играл в эроге, которое она мне одолжила?

Что стало с моей жизнью? … Я имею в виду, чёрт! Это потому, что я никогда не мог выразить своё мнение, не сдерживаясь! Что печально, так это то, что хоть у меня есть настоящая младшая сестра, а я должен играть в 18+ игру про младших сестёр. Ах, серьёзно, у меня нет ни грамма душевных сил, чтобы сопротивляться этому.

Может кто-нибудь понять моё положение?

— Ну, потому что… я ведь новичок, верно? Даже прочитав инструкцию, я не особо уверен, как играть.

Я сказал ей своё отстойное оправдание со слезящимися глазами.

Выглядя взбешённой, она ответила: «если это так, сказал бы раньше».

А потом я увидел полную её перемену, будто актёра, меняющего свои роли.

— Хмм… ну, я только начала, так что я всё тебе объясню. Пойдём в мою комнату.

Она схватила меня за рукав и повела наверх. Мы вышли из гостиной, но когда поднимались по лестнице, я попробовал возразить:

— Н-но… итогом вчерашнего разговора было то, что я не хочу играть рядом с тобой, так ведь?

— Ах… правда. Боже, какой ты проблемный. Но всё равно пошли.

Чёрт возьми, почему она так говорит обо мне? Разве не я должен так говорить?

Поднявшись по лестнице, она снова привела меня в свою комнату.

Кирино вывела свой компьютер из режима ожидания и сказала:

— … Думаю, с этим ничего не поделать, поэтому воспользуемся версией для всех возрастов.

— Если она существует, почему ты не показала её в самом начале?

— … Ты вообще ничего не понимаешь. Версия для всех возрастов и 18+ имеют одно название, но это разные игры.

Разве это не круто что я учувствую в таком разговоре? Кто-нибудь, похвалите меня.

— Ха… но версия для всех возрастов… не различается только отсутствием эро-сцен?

— Если ты говоришь так, то оскорбляешь сценаристов и фанатов. Не говори так больше. … Часто, когда я вижу 18+ игру, которая получила ремейк для всех возрастов, я пробую её. И потом часто говорю себе: «она совсем отличается». Как бы это сказать? Она просто кажется неудовлетворительной… я всё ещё новичок, поэтому не могу этого объяснить, но есть вещи, которые можно сделать только в 18+ версии, я думаю.

— Ха.

Я действительно не понимаю.

— Но, смотри, они добавили героиню, и она полностью озвучена. Это хорошо, разве нет?

Я сказал это, хотя всё ещё был немного обеспокоен.

— Я много наговорила, но я действительно просто хочу сказать, что… версия для всех возрастов также хороша, но если это возможно, то я хочу, чтобы ты попробовал оригинал. Вот почему я дала именно его в качестве домашнего задания.

— … Тогда, почему мы используем версию для всех возрастов сейчас?

— Угх, потому что! Ты сказал, что не понимаешь, как играть, помнишь? Будь немного благодарнее, что я показываю тебе как играть.

Благодарнее, ха…

Чёрт возьми… Я действительно должен сделать это?

Взяв мышку, я наблюдал как меняется экран игры.

Появился обычный раздражающий голос маленькой девочки вместе с названием «Полюби свою младшую сестрёнку».

Под названием вспыхнуло сообщение «Нажми на экран нежно, хорошо?»

Кирино стала необыкновенно разговорчивой, и в мою сторону полетело множество различных указаний.

— Хорошо, начинай. Сначала введи своё имя… погоди, почему ты собираешься играть с именем по умолчанию? Введи своё настоящее имя, настоящее имя.

— Настоящее… имя…? … Почему? … Это обязательно?

— Ха? Разве не очевидно? Когда младшая сестрёнка называет тебя по имени, ты чувствуешь себя просто замечательно. Вот, быстрее… хорошо.

— Чёрт возьми. Правда нормально делать так? … Это… Я начал отчаиваться. Играть в мою первую игру про младших сестёр под своим настоящим именем… это очень тяжко…

Итак, я решил послушать объяснение базовой системы «Полюби свою младшую сестрёнку (Версия для всех возрастов)». Конечно, потому что я только начал играть, я только слушал, мне нечего было сказать.

Если я немного торможу, пожалуйста, простите меня.

Хмм… Так в этой игре игрок (это я) в основном использует левую кнопку мыши для прокрутки и чтения текста, который появляется в нижней части экрана. Или, как говорит Кирино:

— Ну, это обычная приключенческая игра. Тебе не нужна инструкция.

Так и кажется. Когда я взглянул в инструкцию (я взял её незадолго до этого), то прочитал, что есть всего три фундаментальные вещи, которые вместе формируют игровой дисплей: окно с текстом, фон и персонажи.

Кроме того, во время специальных событий, фон изменяется на «CG-сцену» — рисунок, который помогает оживить игру.

Если бы мне пришлось честно её описать, то я бы назвал её прославленной, экстравагантной историей в картинках.

Игровая система очень проста, и управление было также легко понять.

Хм, ну, думаю, что смогу с этим справится …

Введя своё имя, и начав игру, я был представлен на фоне неба. Затем начался первый монолог главного героя:

— Меня зовут Косака Кёске. Если бы мне пришлось описать себя, то я бы сказал, что я совершенно обычный старшеклассник.

… Какой скучный парень… внезапно называть себя обычным… эй, эй (подумал я c небольшой улыбкой).

После того как я приложил столько сил на написание своего имени, скажи что-нибудь хоть немного более изящное.

Заметив моё плохое первое впечатление, Кирино, отлично подобрав момент, прервала игру своим объяснением:

— Эй, просто для сведения, потому что они хотят, чтобы игроки больше сопереживали главному герою, они делают его обычным, простым человеком. И, так как для него есть много возможностей для развития, он всегда немного неуклюж в начале.

— Хмм.

Несмотря на то, что я знаю, что разговор не обо мне, почему у меня болит в груди? Наверное, потому, что у персонажа моё имя, поэтому мне трудно думать о нём как о другом человеке.

Ладно, посмотрим, сможем ли мы перестать быть скучными. Рассчитываю не тебя, Кёске.

И ещё… Кирино становится довольно разговорчивой, когда дело заходит о её хобби, не так ли?

Слушая, как Кирино взволнованно рассказывает про игру, я нажимал на кнопку мыши со звуком клик, клик, клик, клик…

Когда обычный, банальный монолог закончился, экран потемнел. Чирик-чирик. Прозвучал звук, не похожий на чириканье воробья.

Кёске: «Аххх… Долго спал. Ну, так как вчера я допоздна занимался, думаю, с этим ничего не поделать.»

Он сказал ещё пару слов, но их можно пропустить.

Ну, в любом случае, объясню то, что происходит на экране.

В этой версии игры, главный герой, Кёске, проснулся в своей комнате, и, по какой-то причине, его сестра, Шиори, спала с ним на одном футоне. На этой сцене и начинается история.

Кёске: «Чтооо… Ши-шиори…?»

Вздрогнув, я проснулся, быстро моргая.

Кёске: «Ты удивила меня… боже, Шиори, когда ты…?»

Хм? Почему он так спокойно на это отреагировал?

Эй, эй, лучше осознай опасность ситуации, Кёске. Ты всё ещё спишь? Разве ты не проснулся рядом со своей младшей сестрой? Разве ты не должен кричать от удивления в такой ситуации?

Шиори — черноволосая, робко выглядящая маленькая девочка с двумя косичками.

Это был персонаж, которого Кирино, как она сказала, очень любит. Прямо сейчас её волосы были распущены.

— Эй, эй, видеть, как она крепко и беззащитно спит, какого это? Удивлён, не так ли?

— Ну… Это… нормально? Я думаю.

Пока Кирино пела дифирамбы CG, я дал этот расплывчатый ответ.

Когда я попытался кликнуть и перейти на следующую сцену, внезапно, в центре экрана, открылось новое окно.

— А?

— Это момент выбора. Игрок должен выбрать, что герой должен сделать в важный сюжетный момент. И, в зависимости от того, что ты выберешь, твои отношения с младшими сёстрами изменятся, и, впоследствии, история тоже изменится.

— Хм? … Тогда, что я должен выбрать? Здесь три варианта…

— Ха? Если ты сам не выберешь, то в игре нет никакого смысла, верно? Всё в порядке, все варианты в этой игре довольно просты.

Кирино с лёгкостью сказала это. Понятно. Значит, всё именно так?

Хорошо, время выбрать, что сделает главный герой. Окей… итак, что именно?

Мило спящую Шиори я…

1. Нежно и крепко обниму.

— Давай не будем этого делать…

Я ищу неприятностей? Обнять мою спящую младшую сестру — безумная идея.

2. Не побеспокою, и аккуратно вылезу из-под футона, чтобы не разбудить её.

— Хм…

Думаю, это безопасный вариант. Но, давай, Кёске. Если ты не научишь её дисциплине сейчас, то она вернётся и будет преследовать тебя в будущем. Уже слишком поздно для моей настоящей младшей сестры, но ты не пойдёшь по моему пути… Итак, его я не выберу. Не дрогнув, я нажал на третий вариант.

3. Без каких-либо колебаний выгоню с футона.

Бац! (экран немного дрогнул)

Кёске: «Эй, не залезай в чужие футоны! Проснись, дура!

Хорошо. Это был определённо правильный выбор. Хорошая работа, Кёске. Эй, это замечательная игра, не так ли? Итак, дальше…

— Какого чёрта ты делаешь с Шиори-чан?!

Бац! Контратака прилетела от моей настоящей младшей сестры. Её пинок перевернул стул, на котором я сидел.

— Ху-чёё?! Ты чего это вдруг?!

Я встал и пожаловался, и был встречен злобным взглядом. Кирино крикнула:

— Разве это не я должна спросить?! Какого чёрта ты выбрал «без каких-либо колебаний выгоню с футона»?! Я серьёзно не могу в это поверить, о чём, чёрт возьми, ты думаешь?!

— Ну… это… ммм… для начала я решил… ммм… научить мою сестру не относиться ко мне легкомысленно… да?

— Что? Ты что-то сказал?

— Ухх… ничего.

Жалок! Я так жалок… и боже, моя сестра сильна… я вообще не увидел её атаку.

Думаю, Кирино уже выросла, так что уже поздно что-то делать с её жёстким отношением.

Схватившись за место, куда Кирино пнула меня, я глубоко вздохнул.

Я сел обратно на стул. Схватив мышь, я снова взялся за игру. Кликая и пролистывая текст Кёске, фоновая музыка внезапно стала очень грустной.

Шиори: «П-п-прости… п-прости, братик Кёске… ммм… я-я… прошлой ночью… я не смогла заснуть одна… Так что потом… и потом…»

Кёске: «Ха? Ты что-то сказала?»

Шиори: «А-… Н-ничего… Совсем ничего… э-эхэхэ! Доброе утро, братик.»

Шиори схватилась за место, куда получила пинок, но даже тогда она смело улыбнулась.

— Он довольно ужасный человек, этот главный герой.

— Это результат твоего собственного выбора, не так ли?! И, я имею в виду, такой сценарий существует! Я раньше никогда не выбирала этот вариант, так что первый раз это вижу! … Ах, чёрт… она выглядит так грустно, Шиори-чан…

Кирино с сочувствием посмотрела на героиню, которая уже в начале игры подверглась такому жёсткому обращению.

Но, Кирино, ты только что так же со мной обошлась…

Я мудро не стал указывать ей на это, и доблестно продолжил играть.

С раннего утра в доме Косака[✱]Тут имеется в виду семейство Косака из игры царила мрачная атмосфера. После принятия решения, главный герой, Кёске, превратился в тирана и выгнал Шиори из своей комнаты. Затем он переоделся в свою школьную форму и направился в столовую.

Там, шесть младших сестёр, которые все обожали своего старшего брата, ждали главного героя.

— Эй, Кирино? Есть много того, в чём все эти девушки совершенно различаются. Не важно, как я на это смотрю, они не похожи на кровных родственников.

— С этим ничего не поделать. Этих героинь рисовали разные люди.

Это был глупый вопрос, но, разве это не самый бесполезный ответ, который она могла дать? Ну, не важно, это не то место, чтобы делать ехидные замечания.

Я кликнул левой кнопкой мыши. Все героини собрались, и началось мероприятие во время завтрака.

Сверк! Изображение сменилось на обзор вида обеденного стола. Значки, обозначающие каждую из сестрёнок, были разбросаны по экрану, мигая, и становясь больше или меньше. В верхней части дисплея, закруглённым шрифтом, вылезло сообщение: «Братик, с кем хочешь поговорить~?»

— Ах? Экран снова изменился.

— Это экран выбора события. Если ты нажмёшь на значок младшей сестры, с которой хочешь поговорить, то начнётся беседа с ней. И тогда, будет больше вариантов, которые нужно выбрать в разговоре, в соответствии с тем, что ты выберешь, её очки привязанности к тебе могут подняться или упасть.

— Хм. И что ты имеешь в виду под «очками привязанности»?

— Они говорят о том, как сильно одна из сестрёнок любит своего старшего брата. Если не получишь определённое их количество, то не сможешь получить некоторые события. Существуют некоторые концовки, которые на этом основаны. Итак, в основном, видишь множество событий с младшей сестрой, которые хочешь получить, а затем поднимаешь её очки привязанности, это то, что тебе нужно делать в этой игре. И, кроме того, если сильно поднимешь очки привязанности нескольких младших сестёр, то будет проще разблокировать специальные сцены, типа сцены Дня Святого Валентина. Так что тебе не стоит проводить время лишь с одной младшей сестрой.

Некоторое время Кирино была слишком возбуждена, чтобы объяснить это. Бла-бла-бла-бла-бла-бла… это так весело?

— П-понятно… Кстати, сколько очков привязанности у тебя ко мне?

— … Ты правда хочешь знать?

— Нет, не стоит.

С таким выражением лица мне и без ответа понятно. Интересно, в реальном мире, если бы очки привязанности моей сестры ко мне были ниже определённого значения, тогда случились бы невидимые ранее специальные события?

— Так, примерно так и надо играть… понимаешь?

— Да.

Закончив свой урок, Кирино показала мне как сохранить игру, и закрыла её. После этого она посмотрела в моё лицо, чтобы оценить мои впечатления.

— Есть мысли?

— Ни одной… я же только начал, в конце концов.

— П-понятно… Думаю, так и есть …

Если быть честным, я бы сказал, что не думаю, что такие игры мне вообще подходят. Вопрос не в том, интересная игра или нет. Просто для людей, у которых есть младшие сёстры, о мысли о том, чтобы наслаждаться привязанностью вымышленной младшей сестры, не может быть и речи… Не зависимо от того, сколько раз Шиори и другие делали милое лицо, говорили милые вещи и искали моего внимания, я не смог бы остановить себя от мысли, что у них есть скрытые мотивы.

Как бы это сказать… цинизм младшей сестры? Например, если Кирино сыграет в игру про старших братьев, как думаете, она сможет искренне наслаждаться этой игрой? Это невозможно, не так ли? В данном случае для меня это именно так.

Но, имею в виду, я уже сказал, что попробую в неё поиграть. Думаю, я только её пройду до самого конца.

— Хмм, итак, интересно, что же делать дальше?

Выглядя так, будто она веселится, Кирино открыла папку и водила курсором по кругу… М-может быть, она не удовлетворена одной игрой про младшую сестру и хочет, чтобы я сыграл ещё в одну?

— …

Я слишком побоялся спросить, но, видимо, так оно и есть. Как и думал, она серьёзна на этот счёт. Но, честно, какой бы не был смысл у всего этого, не чувствую, что обязан делать так много…

Тем не менее, каким-то образом я понял, почему Кирино заставляет меня играть в эти игры про младших сестёр.

— Эй… Кирино.

— Что? Почему ты выглядишь таким серьёзным?

— У тебя… в школе, есть кто-нибудь, с кем ты можешь поиграть в эти игры, с кем можешь поговорить о них?

Услышав мой вопрос, выражение её лица опустело, и она немного опустила взгляд.

— Это не имеет значения.

— Понятно.

Я вспомнил недавнюю сцену, Когда Кирино гуляла со своими одноклассницами… Среди них, скорее всего, не было никого, кто бы смотрел детские аниме, или играл в игры про младших сестёр.

И, я так думаю, это был образ моей младшей сестры до недавнего времени. Будь я на её месте, мне бы, наверно, тоже не хотелось искать людей с похожими интересами, и раскрывать свои увлечения.

— Ну, это не обязательно должен быть одноклассник… ты знаешь кого-нибудь, у кого похожее хобби, с кем ты можешь открыто говорить про игры и аниме?

На это вопрос Кирино не кивнула.

— … Это не имеет значения.

— Понятно.

И поэтому она пришла ко мне, чтобы побудить к тому же хобби. Она хочет иметь возможность поговорить об этом. Скрывать своё хобби от всех вокруг и наслаждаться им только в одиночку… это довольно одинокое существование.

Вчера Кирино привела меня в эту комнату и сказала, что хочет продолжить нашу «жизненную консультацию».

Но, думаю, это просто оправдание… это не «жизненная консультация».

— Что ты делаешь…? Ты смеёшься надо мной?

— Нет, это не так.

Это правда не так. Так или иначе, она просто хочет сделать это. Тебе одиноко, не правда ли? Но ты не хочешь этого признавать? Это правда, ты не честна с собой.

Но, честно, я не смогу уделять твоему хобби больше времени, чем сейчас. Если бы был кто-то другой, кто бы мог, было бы лучше. Это определённо избавит меня от многих неприятностей.

— Кирино…

Я наклонил шею и посмотрел на потолок. Если бы мне было за двадцать, я мог бы представить себя пускающим сигаретный дым в воздух.

— Ты… хочешь завести друзей?

— Х… ха?

Глаза Кирино расширились от удивления. Выражение её лица показывало, что она думает: «о чём этот идиот говорит?».

Пока всё хорошо. С необычной решимостью я уставился прямо на свою сестру.

Я улыбнулся и развернул стул. С видом консультанта я указал на кровать.

— Эй, сядь сюда, пожалуйста.

— …

Кирино выглядела так, будто хотела возразить, но, в итоге неохотно сделала как я сказал.

Ну ладно, думаю, она готова выслушать что я скажу.

— Ты только что это сказала, да? Ты спросила меня «что же делать дальше?». И тогда я тебе не ответил. Так что теперь я дам тебе совет. Иди и заведи друзей.

— Дру… зей?

— Да. Люди с теми же увлечениями, которые, когда ты начнёшь говорить о чём-нибудь, будь то аниме, или игры, или 18+ штучки, смогут поддержать разговор. Конечно, они никогда не будут смотреть на тебя сверху вниз или смеяться над тобой, потому что вы одного поля ягоды.

— … Так ты имеешь в виду… Я должна завести друзей-отаку?

Я кивнул.

— …

Сидя на кровати, Кирино всерьёз задумалась об этом, закусив губу и прижав колени. Но…

Наконец, она пробормотала:

— … Я не хочу… заводить друзей-отаку. Если мы будем вместе, то люди будут думать, что я одна из них.

— Опять же, разве это не абсурд? … Ты та ещё отаку, не так ли?

— … Н-нет, это-

— Нет? Тогда о чём ты? В смысле, если можешь, пожалуйста, ответь.

В конце концов, мне надоело такое отношение сестры, и я попытался загнать её в угол своими словами. Кирино со стыдом посмотрела вниз и замолчала. Её плечи задрожали.

Я цокнул языком.

— Единственный, кто говорит, единственный, кто смеётся над отаку это ты, не так ли? Я уже говорил это, разве нет? Какое бы хобби ты не имела, они не будут над тобой смеяться. Итак, что думаешь? Люди, с теми же увлечениями, которые не прячутся, ты действительно думаешь, что они будут над тобой смеяться?

— …

Кирино подняла голову и бросила на меня проницательный взгляд. … Дерьмо, она очень зла. Несмотря на то, что внутри я испугался, но всё равно сделал храброе лицо.

— Это невозможно, ведь так? В этом нет никакого смысла. Будто кто-то смеётся над собой.

У меня неплохо получается, если можно так выразиться. Очень не похоже на меня.

Кирино громко цокнула языком. Я действительно не думал о ней как о человеке, который признает своё поражение, так что это довольно пугающе.

— Не имеет значения! Это вопрос имиджа!

— Имиджа?

— Да, имиджа. Конечно, я люблю аниме и мне действительно нравится эроге. Можно сказать, что я люблю их.

Ты хочешь сказать… услышав это от ученицы средней школы, как я должен реагировать?

Увидев, что я отступаю, Кирино высокомерно заговорила:

— Кончено. Общаться со школьными друзьями довольно весело. Но, это увлечение тоже довольно весёлое. Я не могу просто выбрать одно из них. Так что ничего не поделать, верно? То, что я люблю, это то, что я люблю.

Кирино выглядела такой же гордой, как обычно.

— Но, я так же знаю, что мир имеет тенденцию холодно относиться к отаку… И Япония наиболее предвзято относится к этому… ты так не думаешь?

Ученица средней школы. Как ученица средней школы, она, должно быть, очень хорошо это понимает.

— Ммм… так что я хочу сказать… что… я принадлежу к обоим сторонам.

Она рассказала мне о своих чувствах, но не могла подобрать лучших слов, чтобы их выразить, поэтому она была немного неуклюжа в своих словах.

То, что она говорила, было запутано и трудно для понимания… но, думаю, что понял суть её слов.

Ей нравится аниме и эроге. Но, она так же любит общаться со своими школьными друзьями, поэтому не может выбрать одно из них. У неё есть стороны обычной школьницы и отаку. Обе эти стороны сошлись в её личности. Наверно, это то, что Кирино хотела сказать. Наверно.

— Но… поэтому, я не хочу говорить правду родителям, и, естественно, я не хочу говорить правду своим друзьям. Если это случится, я больше не смогу ходить в школу.

Имидж. Для ученика это важная вещь, возможно, даже больше чем для взрослых. Все понимают, что ученики средней школы исключают кого-нибудь из круга общения и начинают упорно их травить, если те хоть как-то отличаются от них. Я так же знаю это. Я слишком хорошо знаю это.

Думаю, это вполне естественно, что кто-то заботиться о своём имидже.

Сохранение имиджа или хобби… какая дилемма. Не имея возможности поговорить ни с кем об этом, ты старалась изо всех сил, чтобы справиться с этим, не так ли, Кирино?

Окей, теперь я понял проблему.

— Итак, другими словами, до тех пор, пока тебе не надо будет рассказывать одноклассникам, ты не против завести друзей-отаку?

— К-конечно… Думаю… так будет нормально.

— Тогда всё в порядке. Не раскрываясь перед одноклассниками, ты должна найти себе друзей-отаку.

Так и есть. Ну, по крайней мере, я подтвердил чувства Кирино. И, если она захочет завести друзей, то, так или иначе, мы справимся, я думаю

— Что? У тебя есть какой-то план?

— Нет. К несчастью, я ничего не придумал.

— Бесполезность… как бессмысленно.

Она заявила это с презрительным выражением на лице. Хмпф, ну, не говори так. Эй, ты пытаешься сказать, что я бесполезен?

— Ну, просто оставь это мне.

— Ха? Что за уверенность в себе?

Я встретил озадаченный взгляд Кирино со смелой улыбкой.

О, сестра, ты не знаешь?

В этом мире есть вещь, называемая бабушкиным источником мудрости.

— Так, как на счёт того, чтобы сходить на какой-нибудь офукай[✱]Ofukai это комбинация слов «ofu», которое является английским «off» и «kai», которое с японского переводится как «встреча». Следовательно, «офлайн встреча»?

Это предложение пришло от моей очкастой подруги детства по телефону. Выйдя из комнаты моей сестры, я лёг лицом вниз на кровать и разговаривал с Манами по телефону.

Конечно, я не мог раскрыть ей секрет сестры, поэтому умело опустил детали, и только попросил у неё совета как найти людей со схожими увлечениями, сохранив это в секрете от одноклассников.

— Офукай?

— Да, офукай. Ммм… это когда ты берёшь людей, с которыми ты сблизился в интернете, и встречаешься с ними в реальной жизни… или что-то вроде того.

— …

Хм, думаю, под «офукай» она имеет в виду «офлайн встречу».

Эта бабушка… Произносить свои западные слова так натянуто, это сбивает с толку.

— Да, точно. Ты знаешь, как пользоваться интернетом?

— … Я могу сделать это, знаешь… боже… Кё-чан, ты смеёшься надо мной?

— Ну, в смысле, старики обычно плохи в технологиях, знаешь ли.

— Мне семнадцать!! Я пылкая старшеклассница!

Манами упрекала меня. Как всегда, её выбор слов довольно интересен[✱]Кёске говорит, что она использует интересные звукоподражания (ономатопея). Она использует слово «pichipichi», что означает «энергичный» или «пылкий», чтобы описать себя. Это то, о чём говорит Кёске.

Я почти представил, как Манами раздражённо скрежещет зубами, со слезящимися глазами на другом конце телефона.

— Боже, Кё-чан. Если ты не прекратишь, я разозлюсь! Сильно-сильно[✱]Тут написано «punpun», но я в душе не знаю, как это перевести, но путём долгих поисков удалось найти только этот вариант. Так же можно было использовать вариант из локализации манги от XLmedia «взаправду», но я не стал, так как мой вариант не особо от него отличается…

Кто, чёрт возьми, говорит «сильно-сильно»?

Но, в любом случае, услышав её голос после встречи с Кирино, на моём сердце стало спокойнее.

— Ах, тогда извиняюсь… Но правда, у тебя есть компьютер?

— Ха? Д-да, есть один. Это моего брата, хотя…

Она сказала последнюю часть шёпотом. Она реально плоха в тайнах, не так ли?

— Так… ты знаешь только то, как им пользоваться.

— Да… но, я имею в виду, я довольно хорошо могу использовать Интернет, по крайней мере.

— Ух-хух.

Хмпф, я понял кое-что по твоему странному произношению. Ты бабушка, и ты знаешь, что не хороша в западных словах, поэтому не стоит часто их использовать.

— Итак, ты принимала участие в таких встречах? Ах, полагаю, это была не та, а твой брат?

— Думаю, что так. Он сказал, что недавно ездил на офукай любителей R&B[✱]Rhythm & Blues из его… ммм, Кё-чан, ты знаешь о «Социальных сетях[✱]Social Networking Services»?

— А, соцсети[✱]SNS — сокращение от Social Networking Services? Да, я слышал о них. Ты регистрируешься, создаёшь профиль со своими хобби и прочим, ведёшь публичный блог, и заводишь онлайн-друзей, что-то типа этого?

— Да. Одна из известнейших — Mixi[✱]Что-то вроде японского Вконтакта, наверное…. У моего брата возрастное ограничение[✱]Не знаю, что это, возможно у них для аккаунтов несовершеннолетних пользователей есть какие-то ограничения в использовании. В примечании от английского переводчика информации нет, а сам проверить не могу (японский не знаю)… но если хочешь найти друзей вне школы со схожими увлечениями, использовать что-то такое будет хорошей идеей.

— …Хм.

Понятно. Это может быть хорошей идеей. Возможно, стоит проверить это прямо сейчас.

— Хорошо, это было полезно. Спасибо, Манами.

— … Всегда пожалуйста. Эхэхэ… ну, увидимся завтра, в том же месте, где и всегда.

После окончания разговора, я встал с кровати. Покрутив в пальцах ремешок от телефона, я положил его в задний карман. Покинув комнату, я, естественно, направился в комнату своей сестры.

Тук-тук-тук. Я постучал три раза. После небольшого ожидания дверь открылась, и моя сестра выглянула.

— Входи.

— Хорошо.

Она позвала меня в комнату… знаете, я только сейчас это понял, но это четвёртый раз, когда я зашёл в её комнату. Жизнь довольно загадочна, не так ли… многие вещи загадочны.

— Прости за ожидание. Думаю, у меня появилась хорошая идея как найти друзей-отаку.

Когда я начал объяснять это Кирино, по какой-то причине он цокнула языком, будто недовольна, и усмехнулась со звуком «хмпф».

— … Чушь. В любом случае, почему ты бежишь плакаться к этой невзрачной девушке?

— Не называй её так!!! Это может и подходящее ей описание, но я не потерплю, если кто-то кроме меня говорит о ней плохие вещи.

— … Почему ты так злишься? Выглядишь как идиот.

Она пробормотала это, с презрением глядя на меня.

— Но правда, в следующий раз я тебе врежу. Так что не говори так больше.

— Да-да.

Чёрт возьми, сказала бы более искренне. Что за отвратительное отношение, несмотря на то, что мы так усердно работали ради тебя? Почему ты выглядишь такой раздражённой… совсем недавно, когда я выходил из комнаты, ты выглядела нормально…

…Хм? ХМ, может ли быть…

— … Просто коротко ответь… ты ненавидишь Манами?

— … Не очень? В смысле, я с ней особо не знакома.

Это правда. Она моя подруга детства, так что это не значит, что они никогда не виделись, но Кирино и Манами редко контактировали друг с другом. Время от времени Манами проходила мимо Кирино, когда проходила мимо моего дома, так и было.

Если быть честным, то недавно, когда Кирино проходила мимо нас с Манами, не думаю, что Манами поняла, что это была Кирино. Несмотря на то, что у них такие отношения, у Кирино нету причин ненавидеть Манами, так ведь?

И, в смысле, Манами не тот человек, который может вызвать ненависть. Правда ведь?

— … У вас такая любовь-морковь, что я не смогла этого вынести.

Аа, понятно. И это всё? … Понятия не имею о чём она говорит. И вовсе это не «любовь-морковь» …

Между нами были искры, но видимо, теперь мы успокоились.

Хмпф. Думаю, буду взрослым и просто сдамся. Если я сам так говорю, то я довольно великодушен. Добросердечный парень, не так ли?

— Ну, Кирино, действительно ли имеет значение чья это идея? А пока просто выслушай меня.

— … Ладно. И что же?

— Хорошо. Так, ты знаешь о соцсетях?

Когда я рассказал сестре о идее Манами, что ей надо будет попробовать найти какую-нибудь офлайн встречу для участия, то она замолчала со странным выражением лица.

— … Тебе не нравится?

— … Это не… так…

Она опустила взгляд и подумала несколько секунд, но, вскоре, подняла голову и сказала:

— … Я понимаю. Давай попробуем.

А? Это был незамысловатый ответ. Как неожиданно.

— Ты можешь зайти на сайт так же и с телефона, я думаю.

— Я уже знаю. Не подходи ближе.

Кирино достала откуда-то свой мобильник, и со звуком тататататататата, начала стучать по клавишам с невероятной скоростью.

… Поразительно. Я бы определённо не смог так сделать. Думаю, что они существуют, девушки, что чертовски умело обращаются со своими телефонами.

Когда эти мысли промелькнули в моей голове, Кирино цокнула языком.

— Тц. Я зарегистрировалась, но мне нужно рекомендательное письмо от кого-нибудь… это очень раздражает…

— У тебя ведь много друзей в школе, верно? Просто свяжись с ними по почте или как-нибудь сейчас, и получи рекомендательное письмо от кого-нибудь из тех, кто уже ходит на встречи.

— Идиот. Ты действительно идиот. Ты не можешь смешивать мою общественную и тайную стороны, не так ли? Если ты сделаешь так, это оставит след.

— П-понятно…

Две стороны? … Ну, думаю, что общественной стороной будет Косака Кирино — современная ученица из средней школы, подрабатывающая моделью для подросткового журнала. А тайной — Косака Кирино, которая любит младших сестёр и аниме, и которой очень нравятся эроге. Как же сильно это две стороны различаются.

— Хммм… ну, эти соцсети предназначены для аниме и игр, верно? Попробуем найти одну, для которой не нужно рекомендательное письмо.

— Да-да.

Когда я дал свои инструкции, Кирино, похоже, неохотно, возилась со своим мобильником и зарегистрировалась в соцсети, предназначенной для отаку. И теперь, для начала, ей нужно создать свой профиль.

— Тебя просят ввести имя пользователя. Напиши хоть что-нибудь.

— Говоришь так мне… Я не могу написать хоть что-нибудь, не так ли?

— Это то, что нельзя будет изменить в будущем, верно? Ты должна придумать что-нибудь хорошее для начала, хорошее. Можешь использовать чужие имена для примера, чтобы придумать своё. Смотри, как здесь, введи что-нибудь@что-нибудь, давай.

Когда я убеждал её, глядя на экран её телефона, Кирино спрятала от меня мобильник, выглядя при этом довольно раздражённой моим напором. Она ввела имя пользователя и показала мне.

— Хорошо, так сойдёт?

— … «Киририн@этот_парень_рядом_со_мной_очень_раздражает» Что это вообще такое?

— Имя пользователя. Мило, не считаешь?

Это ей вообще не идёт… и ещё, она пытается вывести меня из себя? Пытается ведь? Я правда начну плакать от такого её отношения.

— Э-эй… постой… если ты поставишь возраст 14 лет, то будет рискованно записывать эроге про младших сестёр в хобби, не так ли?

— Но это правда. Это моя скрытая сторона, помнишь? Если бы я получила рекомендательное письмо от одноклассниц или подруг-моделей, я бы не стала делать такой профиль.

Наверное, если бы я листал профиль одноклассницы и увидел, что она любит эроге, я бы рассмеялся.

Тогда, на следующий день, встретив её, я бы не смог общаться с ней как обычно.

И поэтому, как и тебе, ей надо держать в секрете эту свою часть, чтобы быть в безопасности. Хороший аргумент.

Но есть ещё кое-что, что меня беспокоит…

— Эй, почему ты сейчас такая мрачная?

— … Ну…

Пока Кирино выполняла мой план, она выглядела довольно нервной.

Почему это? Напрягая уши, я слушал объяснение сестры:

— Ну… просто потому, что я немного боюсь этих социальных сетей… Думаю, в конце концов, люди со схожими увлечениями будут парнями… и не только это, они будут старше, я думаю… это не глупая причина, правда? В смысле, не то, чтобы мне не нравилась эта идея… но, я имею в виду…, наверное… мне просто немного страшно.

— Понимаю… это… какого это…

Это слабое место. Это огромная, фундаментальная проблема, так ведь? Это совершенно иначе, чем общаться с одноклассниками и друзьями-моделями. Даже забыв, что они отаку, для ученицы средней школы должно быть страшно общаться со взрослыми мужчинами. Даже если только в сети.

Было бы ещё боле неловко встретиться с ними… так что правда, в конце концов, ей действительно надо искать девушек того же возраста с похожими хобби…

… Есть ли такие люди? Ученицы средней школы с теми же увлечениями, что и у Кирино, действительно ли такие люди существуют?

В отчаянии я почесал голову. Что нам теперь делать?

— … Так… не можешь… поискать группы только для девушек? Думаю, можно попробовать так.

— Попробую.

Кирино начала печатать на своём телефоне, ища подходящее сообщество. Как обычно, я вмешался.

— … Как насчёт… этой?

— Хм?... Мм, этой?

— … Да. Хэх, такие группы и правда существуют… нажми на неё и проверь.

Это сообщество называется «Девушки-отаку Объединяйтесь!». Оно насчитывает около двадцати участников. Не знаю, много это или мало, я не уверен, но оно производит впечатление маленького клуба. Чтобы вступить в сообщество, ты должен написать свой возраст и пол и отправить сообщение с запросом о вступлении, и, если администратор отклонит твой запрос, то ты не сможешь вступить. И, более того, это тема называется «Приглашение на чаепитие». Поскольку мы не участники, то не можем увидеть детали, но это, похоже, именно те офлайн встречи, что мы ищем.

— … Эй, Кирино. Это может подойти.

Даже если в этой группе есть парни, выдающие себя за девушек, они ни за что не пойдут на офлайн встречу только для девушек. Так что это не будет проблемой. Думаю, это прекрасная возможность, но, по какой-то причине, выражение лица моей сестры не было согласным.

— Хм… ммм… да, понятно…

— Что с тобой не так? Тебя что-то беспокоит?

— Не очень, но…

— Ну, как насчёт того, чтобы отправить им сообщение, что ты хочешь принять участие? Вот, эта кнопка.

— Ох…

Кирино некоторое время смотрела на экран ввода сообщения, и затем вдруг повернулась ко мне и спросила:

— … Что именно я должна написать?

— Хмм. Ну, ты просто должна сказать им свои намерения, верно? Что ты хочешь найти подруг с похожим хобби.

Кирино кивнула, написала сообщение и отправила его.

Ваше сообщение было отправлено.

Увидев это уведомление, я почувствовал, что мой долг наполовину выполнен.

Если Кирино заведёт подруг, которые понимают её увлечения… тогда я могу быть освобождён от своих обязанностей, так сказать.

Это может быть последний раз, когда я захожу в эту комнату. В конце концов, было очень неосмотрительно с её стороны выбрать меня для жизненных консультаций. Не думаю, что есть какая-нибудь причина, чтобы мы после этого зависали вместе.

Я имею в виду, это, возможно, хорошо. Если мы вернёмся к нашим прежним, довольно сухим отношениям, с этим ничего не поделаешь. Хмм… ну… если сказать по правде, то мне будет немного одиноко. Лишь слегка.

За эти пару дней, мы с ней говорили больше, чем за десять лет.

И я также обнаружил удивительную сторону своей сестры.

Это было не просто её странное хобби. Я так же увидел скрытую часть моей младшей сестры, которая испугалась, когда не смогла что-то понять, и сдалась. Казалось, что я смог увидеть то, что не мог и надеяться увидеть. Так что всё было не напрасно. В смысле, в конце концов… думаю, я был немного счастлив. Хотя я правда ничего не понимаю.

— Тогда ладно. Так что остаётся только ждать ответа…

— Постарайся, хорошо?

— … Да.

Кирино кивнула. Уголки моих губ приподнялись, и я улыбнулся.

Для моей младшей сестры… если она сможет найти друзей лучше меня, с кем она сможет веселиться, с кем она сможет общаться без ограничений, это будет здорово.

Но до этого, я займу это место.