Эпилог

Четыре месяца спустя...

Задержавшись на работе, я вернулся домой.

— С возвращением, Харухико.

И меня встретила любимая женщина.

— Я дома, Юико-сан.

Идя по коридору, я снимал галстук.

Мы встречались уже четыре месяца и сейчас уже практически жили вместе.

К себе я почти не возвращался, большую часть времени проводил у Моно-сан.

Я перетащил сюда почти все свои вещи, так что скоро уже пора разорвать договор аренды и окончательно переселиться сюда.

Тогда я буду должен платить половину аренды и коммунальных платежей, но тут уж мы как-то договоримся.

— Как дела на работе?

— Сегодня со всем разобрался... Но пока легче не стало.

— Непросто Кутсуве-куну от того, что его проект получил аниме-адаптацию.

— Уж не знаю, везёт ему или нет... Но когда он перешёл в редакторский отдел, проект, который он курировал, получил экранизацию. Работы у него прибавилось, и он каждый день жалуется.

— Как интересно. Кутсува-кун из редакторского отдела и Харухико из отдела продаж вместе занимаются продажами.

— Ну, мы ещё новички в этом деле.

— Двое моих бывших подчинённых. Я возлагаю на вас большие надежды, — весело сказала Юико-сан.

Сняв пиджак, я направился к клетке. В ней сидел ярко-жёлтый геккон.

— Я дома, Харуко. Как поживаешь?

Он мне не ответил, лишь ходил, вертя головой.

Названую Харухико ящерицу мы в итоге переименовали в Харуко.

А то это вроде как самка.

— Ты уже кормила Харуко?

— Да. Дала красных тараканов. Они заканчиваются, так что надо бы к Кае сходить... Хм, всё же проще было бы самим разводить, — спокойно сказала Юико-сан.

Красные тараканы — по сути тараканы-еда.

Юико-сан не выносила «живую еду»... Но когда завела геккона, быстро привыкла кормить его жуками.

Большинство владельцев рептилий быстро привыкают к жукам, но я не думал, что и она так быстро привыкнет.

Уже спокойно кормит тараканами.

И выясняет, как их разводить.

Вот так необычные перемены.

— ... Столько всего изменилось.

— Хм?

— Я про эти четыре месяца.

— Точно. Мы уже иначе друг к другу обращаемся.

Мы и правда зовём друг друга иначе.

Вместо «Моно-сан» «Юико-сан».

И вместо «Санедзава-куна» «Харухико».

— Вначале было неловко, но я привык.

— Ещё бы окончательно вежливый тон отбросил.

— ... Вот этого не могу.

— Почему?

— Просто если сделаю это, могу на работе набедокурить. Вдруг ляпну чего.

— А, точно. Ты вечно бедокуришь, Харухико.

— ... Вот от тебя слышать этого не хотелось. Кто меня недавно громко позвал на работе «Харухико»?

— Что?.. Это лишь раз было.

— Раз — громко.

— Эх... Нам уже пора задуматься о том, чтобы рассказать о наших отношениях.

— Точно.

Скрывать что-то причин у нас нет.

Мы уже несколько раз обсуждали свадьбу.

Пора бы переходить от слов к делу.

За эти четыре месяца мы продвинулись дальше и перешли на новый уровень.

— За эти четыре месяца столько всего произошло...

— Точно...

Мы стали обсуждать.

— Мы съездили в Тибу и встретились с семьёй брата, а на ночь остались у меня дома.

— ... Твоя семья так удивилась. Из-за того, что я старше. Я ведь даже старше твоего брата... Потому им было неловко.

— Нет, думаю, дело не в этом. Скорее уж они переживают, что я с начальницей встречаюсь.

— Уж лучше так.

— И ещё... Я встретился с твоим бывшим мужем.

— Точно. Не предупредив, заявился на работу... Вот ведь... И больше не показывается. Надеюсь, что только на суде его увижу.

— А я рад, что смог с ним встретиться. Мне хотелось хотя бы раз увидеться и поговорить. Если бы не увидел его, он бы так и представлялся мне каким-то чудовищным великаном.

— Да?

— Я рад, что мы смогли встретиться. Я смог сказать, что встречаюсь с тобой.

— Хм. Ну да.

Только потому, что кто-то начал встречаться, история не заканчивается хэппи-эндом.

Пока ты жив, будет всякое происходить.

И мы продолжаем жить вместе, преодолевая это всё.

То есть... Мы счастливы.

— Я заварю кофе, — сказала Юико-сан и направилась на кухню, где стала готовить угольный кофе. Специфичный запах стал щекотать нос.

Раньше кофе был чем-то вроде «рутины во время похода в гости», а теперь мы каждый день пьём его вместе.

Из особой рутины это превратилось в каждодневную рутину.

— Прошу.

— Спасибо.

— Кстати, по поводу планов на выходные.

— Поход к твоей маме. Я с тобой.

— ... Уверен? Ты не обязан.

— Я пойду. Я и сам хочу увидеться с Юко-сан.

— ... Спасибо.

— Да без проблем.

Я болтал с ней, попивая кофе... И тут заметил.

Сидевшая напротив меня женщина не пила кофе.

— А? Ты не пьёшь кофе?

Обычно мы пили его вместе.

— А... Ну да, — немного неловко ответила она. — Решила с этого дня отказаться. В этом кофе меньше кофеина, чем в обычном... Но лучше подстраховаться.

— ...

— Потому я купила кофе без кофеина. Он тоже ничего... А, но ты можешь пить и обычный.

— ...

Пока она говорила, я наконец понял.

Почему она избегает кофеина.

Причины могли быть разными, но самая вероятная...

— Н-неужели.

— ... Да. Сегодня сходила в больницу, — сказала Юико-сан.

И нежно погладила свой живот.

— Похоже у нас получилось.

— ...

— Я узнала, использовав простой тест. Радоваться было рано, потому я молчала. Прости, что не сразу сообщила.

— ... У-ура. Поздравляю... Нет, спасибо?

Я не мог подобрать слова.

— В любом случае я рад.

— Хи-хи. Спасибо.

— Надо же и Юко-сан сообщить! — сказал я.

Она всё время хотела забеременеть.

Хотела, чтобы её мать смогла подержать ребёнка.

Наши парные кольца подошли к концу, но мы так и не предохранялись, собираясь зачать ребёнка.

Ради любимой матери.

Чтобы исполнить долг перед родителем.

Однако она.

— Да, точно. Надо и маме рассказать, — задумчиво сказала женщина.

— Юико-сан?

— ... Странно. Я всё думала о маме... Попросила подчинённого заделать мне ребёнка. И всё же... Когда поняла, что беременна, в первую очередь представила твоё лицо, — её нежный взгляд был направлен на меня. — Хотела знать, как ты будешь выглядеть, когда узнаешь. Как сильно обрадуешься. Как ты будешь выглядеть, когда обнимешь ребёнка. Какое имя ему придумаешь. Каким отцом станешь... Вот о чём я думала.

— ...

— А о маме я подумала после... Вот такая я неблагодарная дочь. Мама больна, а я думаю только о себе.

— ... Разве это плохо? — спросил я. — И Юко-сан наверняка в первую очередь думает о счастье дочери. Она радовалась, когда ты вышла замуж, и хотела чтобы ты быстрее родила... И всё это лишь потому, что желала тебе счастья.

Она желала счастья дочери.

В итоге именно этого хотела Юко-сан.

У неё свой образ мыслей и ценности... Но она молилась за счастье Юико-сан.

Она не могла пожелать своему ребёнку несчастной жизни.

— А, ну... Говорю так, будто я что-то знаю.

— ... Нет. Всё наверняка так, — она покачала головой. — Ведь моя мама именно такой человек. Для неё моё счастье на первом месте. Она мой главный союзник, — сказала Моно-сан.

Мягко и как-то слегка по-детски.

— А, точно... Что-то я о слишком сложных вещах думаю... Главное ведь быть счастливой. Это и значит исполнить долг перед родителем... Или я не права?

— Права. Всё именно так, — сказал я, и она улыбнулась.

Искренней улыбкой.

Она наконец освободилась от своего груза... Нет.

Возможно его изначально не было.

У неё не было проблем, которые надо разрешить, и проклятия, которое надо развеять.

Всё лишь в голове, потому и было так сложно... И в то же время так просто.

— Я... Приложу все силы и выращу ребёнка. Стану замечательной матерью, как и моя мама, — решительно сказала она. — ... А, но, — добавила женщина. — Возможно будет непросто. Всё же у мамы было больше опыта. Она уже вырастила одного ребёнка, потому ей было проще... Если бы на меня одну вот так всё взвалили, я бы вряд ли справилась, — продолжала она.

А потом посмотрела на меня.

— Так что ты будешь помогать мне?

— Да. С радостью.

Когда вернулся домой...

Красотка-начальница попросила меня, и я немедленно кивнул в ответ.