Послесловие автора

Холодные телефонные провода и сегодня дрожат, неся голоса людей. Радость и печаль преобразуются в изменения потенциала и мчатся со скоростью света. Оцифрованные чувства снуют туда-сюда по сети, ставшей такой же сложной, как нейроны мозга.

Электричество радуется. Электричество грустит. Электричество злится.

Даже если всё это лишь проекция, электричество молчаливо её передаёт. Однако, если задуматься о том, что людские страдания и конфликты, разворачивающиеся в мозгу, на самом деле тоже не более чем нервные токи, в этом нет ничего удивительного или нелепого (извините, даже до меня самого, автора этих строк, уже перестаёт доходить смысл сказанного).

— Здравствуйте, это Т. из Fujimi Shobo.

— А, здравствуйте. Это Сакаки.

— Как продвигается написание нового тома?

— Идёт со скрипом.

— Со скрипом, значит.

— Кто ж знал, что посреди работы у меня сломается компьютер. А запасной внезапно зависнет. Причём прямо перед тем, как я собирался сохранить текст, на который убил полдня. Точно кто-то вбивает здоровенные гвозди в соломенную куклу с моим именем. Другого объяснения нет. Чёрт подери.

— Давайте купим новый компьютер.

— Л-легко вам говорить. Бедному писаке, который с трудом наскребает на взносы по национальной медицинской страховке.

— Денег у вас нет потому, что вы беззаботно скупаете книжки и страйкбольные пушки. Ну да ладно. Я звоню вот почему. У меня новость, которая станет для вас, господин Сакаки, контрольным выстрелом в голову.

— Ого (выступает пот). Неужто дедлайн опять сдвинули на месяц раньше?

— Ага.

— …………Серьёзно? (пот льёт ручьём)

— …………Серьёзно.

— Т-сан… вы ведь на самом деле меня ненавидите, да?

— Да нет, не особо.

— Случаем не появляетесь в храме в час быка в белых одеждах?

— Не появляюсь.

— Кстати, совсем рядом с Fujimi Shobo как раз есть синтоистский храм. Аж сердечко замирает при мысли, что на стволе самого большого дерева красуется куча соломенных кукол (с фотографиями медлительных авторов и иллюстраторов), в которые поколения редакторов вкладывали всю свою злобу.

— Что вы такое говорите. Посмотрите в мои глаза. Разве это глаза человека, который ненавидит господина Сакаки?

— Что вы вообще несёте по телефону?

— Всё в порядке. Вы справитесь, господин Сакаки.

— Да уж, заявляете это со всей уверенностью, хотя аргументов — кот наплакал. Ладно, я постараюсь.

— Рассчитываю на ва-а-ас.

А на следующий день. Мой компьютер, только что вернувшийся из ремонта, сломался.

Говорят, что тогда Сакаки всерьёз задумался об эффективности ритуалов возврата проклятий.

В общем, вот так.

Почему-то написание новых томов «Выброшенной принцессы» обросло зловещей приметой: дедлайн всегда сдвигается на месяц раньше. Оттого мне чуток страшновато за будущее… С вами был Сакаки.

Итак, в этот раз первая половина вышла немного спокойной. Ой, если присмотреться, в первой половине вообще нет боевых сцен. Да и горничные тоже не появляются! Вау. Что с тобой случилось, Итиро Сакаки?

В этом пятом томе я во многих смыслах немного изменил привычный стиль. И снова со страхом и трепетом жду, как его оценят читатели.

Как мы делали и в третьем томе, в этот раз тоже появляются персонажи из проекта с участием посетителей моего официального сайта (точнее, не просто официального, я сам в нём по уши завязан) — конкурса на имена героев.

В этот раз откликнулось ещё больше людей (заявок было в пять раз больше!), и было много хороших вариантов, что меня безмерно радует. Соответственно, процесс выбора дался мне ещё труднее, чем в прошлый раз.

В конечном счёте всё всё равно сводится к моим личным вкусам, поэтому я от всей души извиняюсь перед теми, кто изо всех сил придумывал имена, но чьи варианты не прошли.

На сайте уже вывешены результаты с моими комментариями, но в итоге:

Син: Эту Сэтора-сан

Сиз: Иссики-сан

Гарнест Хоуг: Осуми Ацуси-сан

…Вот так. Огромное вам спасибо!

Кроме того, имена, придуманные MAXI-сан, Токэйя Мугэн-сан и Кронос-сан, хотя и достались не тем персонажам, на которых они подавались, тоже были использованы. Это, соответственно: Пьетро, Хаузель и Колетт.

Ну а о том, в каком виде предстают персонажи, получившие эти имена, читайте в самом тексте книги.

И напоследок, по традиции, благодарности.

Написал это уже столько раз, что, наверное, всем надоело, но спасибо госпоже Гуриме Кусано, которая вложила столько сил в поддержку сайта и организацию конкурса.

Господину Кисси Арасияме — за советы и помощь в упорядочивании концепций персонажей.

Моему редактору, госпоже Т., которой пришлось изрядно помучиться из-за моего расписания.

И, конечно же, иллюстратору, господину Юкинобу Адзуми, которому наверняка тоже досталось из-за накладок с дедлайном.

А также вам, читателям, приславшим мне фанатские письма.

И читателям, которые заходили на сайт и оставляли слова поддержки.

Сакаки хотел бы ответить каждому лично, но сейчас это становится физически невозможным из-за нехватки времени. Особенно я хочу извиниться перед теми, кто прислал мне по несколько писем… Простите. Я просто не хочу писать отписки на скорую руку.

Множество людей, о существовании которых мы бы так и не узнали, если бы нас не связала эта книга.

Этот неопытный автор в меру своей неопытности злится, страдает, бьётся в агонии, ноет и делает ещё много чего… но благодаря всем вам Сакаки как-то держится и пребывает в добром здравии. Наверное (смеётся).

Что ж, до встречи в следующей книге!

14 марта 2000 года.

Рабочее оборудование: Самодельный ПК

Фоновая музыка: dis- (в исполнении Мики Арисаки)[✱]Песня из вступительной заставки аниме-сериала Mugen no Ryvius от студии Sunrise, транслировавшегося с 6 октября 1999 по 29 марта 2000 года.